只想说些乡间闲事。”
“哦？请讲。”
“我知道大人对罗教教义不以为然，真人面前不说假话，那些东西，不过佛道杂陈，编着也不费多大心思。只是，老百姓信这个。没个来世的念想。许多人是须臾也撑不下去的。冯大人出身商户，虽说不算贫贱之家，只是民间疾苦想来也还相隔不远。大人凭良心说句话，百姓的日子苦不苦？”
冯虞紧紧盯着罗梦鸿，片刻之后轻轻说了一句：“这要看跟哪个年头比了。与贞观、文景，甚至是先皇在位之时比起来，自然是苦的。只是，若与黄巾乱时相比么，却要好上许多吧。”
罗梦鸿轻轻点了点头：“冯大人所言不差。”冯虞一听这话，两眼瞪得溜圆，这罗教主怎么扇起自己耳光来了？
“不过，黄巾只是乱起，战火虽延烧至七州二十八郡，但大战历时不过一年，三张身死军散。比较起来，诸侯混战数十年，百姓所受荼毒百倍于黄巾。冯大人，我所言不虚吧？”
“不错。不过话说回来，若不是黄巾之乱，军权怎能旁落州郡？”
“若非桓灵二帝昏聩，听任阉宦横行，百姓苦不堪言，黄巾如何能反？”
冯虞连连摇头，“其一，黄巾信徒数十万，当日大汉人口几何？信者众？不信者众？其二，史载黄巾信徒中不乏豪强、官宦，甲子年黄巾起事还不是勾连宦官封胥、徐奉。其三，与桓灵时相较，今日大明果然是民不聊生处处哀鸿么？你那罗教便能强过黄巾么？”
“大人说得很是。正因于此，这些年来我罗教默默无闻，决不轻举妄动。只是，若是照现下朝局，一年两年，三年五年之后，这天下是个怎样情形，大人料也不难想见。”
冯虞抬眼看了罗梦鸿一阵，“大明就如苍天大树，虽说无万万年之家天下，可要蛀空倾覆，没有百十年工夫却也极难，想来罗教主是等不到那一天的。本官倒是好奇，今日罗教主现身邀约，难不成便是专来告知本官你有不臣之心么？”
罗梦鸿傲然一笑：“所谓时势比人强，若是遭逢明君贤臣海晏河清，我罗梦鸿也掂得出自己斤两，安心做个教主便是。可如今这情势，呵呵，有逐鹿之心的只怕大有人在，也不多我一个。只是，朝中公卿如云，能见微知著一眼看破我心思布置的却只有你冯大人一个。听了女儿转述大人所言，可谓抽丝剥茧一针见血。我便对大人留了心思，也派出不少人手多方打探，这些日子下来，倒有些个所得。大人想听听么？”
冯虞笑道：“有何不可。平日里本官耳中听得多是上官僚属风评，想来罗教主别具慧眼，能有一番别样之言。”
“别具慧眼不敢当，只是我看大人，少了些厉害瓜葛，便能平心静气些个。大人这两年行迹用八个字囊括，便是‘羚羊挂角天马行空’，由大人你经营那‘大食堂’起家，每回升迁所仗，不论是出产或是铺张手段，俱是独辟蹊径，闻所未闻。我略做清理，大人擅百工、擅书法、擅营商、擅治军。这些互无关联的本领集于一人之身，着实是匪夷所思。我又遣人探访大人出身经历，呵呵，大人莫恼，得知大人小时不过尔尔，并无过人禀赋。这两年崛起之速，更是令人费解了。我思来想去，要么，大人自小便扮猪吃虎，厚积薄发，要么便是暗访名师，际遇离奇，于无声处听惊雷。冯大人，我之所言不算太过离谱吧？”
冯虞心中大惊，这罗梦鸿能量之大，触角之长，心思之细，竟到如此程度，不比锦衣卫、东西厂差多少了。不过，他的脸色却是波澜不惊，“罗教主这番话，虽不中亦不远矣。往下讲。”
“没了。”
“嗯？”
看冯虞一脸诧异，罗梦鸿笑道：“大人真以为我罗教也有厂卫一般能耐么？能罗致这些消息，已是颇费了一番工夫。依我看来，大人可谓官场异类，不欺民，不索贿，这已是极难得的了。更不消说大人治业治军的奇谋妙策，放眼天下，只怕无出其右。不过，木秀于林风必摧之。说句大人不爱听的，我料定大人日后必遭人倾轧，生受无妄之灾。”
“怎么说？”罗梦鸿这一番话与朱潜当日所言颇似，冯虞听来心惊胆跳，忍不住要刨根问底。
“冯大人，虽然我身居江湖，可是官场门道只怕比起大人还要熟稔些个。为官的打熬不易，想跌跟头却不难。有几条规矩虽说不见于纸面上，却是万万违拗不得。
这第一条，便是分权党私。为何历代朝堂上党争不断？固然是有群必有党，不过，坐龙椅在后推波助澜更是主因。臣子党争，你死我活，仲裁的只能是皇帝，他的帝位便安如泰山了。同理，唐代之后，若非末世，再不容有大臣权跨文、武、财赋，怕的就是集权过甚起不臣之心。冯大人你在福建掌兵、掌锦衣卫、掌百工，如今便是那梁裕也驾驭不了你了，朝廷能不做些布置，给你安个闹别扭的来？
观冯大人这两年所为，虽与八虎走得近，却未尝没有左右逢源首鼠两端的布置，对权臣而言，这便是不忠，便是隐患。往日里言轻位卑，又实实拿了好处，也就罢了。如今眼看大人羽翼渐丰，能不防着？
第二条便是专宠固权，这是指着权臣说的。那些已经爬到上位的奸佞权臣怕的是什么？一个，他本身是没本事的，必得将那有本事的踩在脚下，给他效力则可，却不能给皇上揽了去，否则要他这没能耐的何用？其次，奸臣上位靠的便是揣摩君心拍马应承，这等人最怕的便是有人争宠，将他比了下去。若是失了圣眷，此等人一无是处，往日吃过亏的再一落井下石，爬得越高死得越惨。很不巧，你冯大人这两条忌讳都犯了。”
看着冯虞鬓角冒汗，罗梦鸿微微冷笑，“冯大人可是打算着如何挽回？迟了。官场如逆水行舟不进则覆，没有抽身上岸的机会了。除非大人将权势尽抛，从此做个富家翁，不问世事。嘿嘿，或许那刘瑾还能放你一马也未可知。只是，走到这一步，你还能放得开么？”
第一百四十五章 推心置腹
朱潜笑嘻嘻地看了冯虞一会儿，无奈地摇摇头：“大人也真是……忒较真……也罢，我便胡说几句。那罗梦鸿所说，除了最后封官许愿一节不去管他，前头那些个，倒是在理的，比我看得准。可见这厮于这官场上是颇用心的，敢说出保大人平步青云的话语来，只怕也不是虚张声势。我看大人心中已有定见，别的也不用多说，咱们须早些回返福建做些布置了。”
“如何布置？”
“一个，须将锦衣卫牢牢控在手中，加紧练兵以备不时之需。其次，有些要害处须做些料理，以免给人算计。再一个，福建官场上几个要角都得拉拢住。这三条之外，咱们还得备下些奇兵以供急用。据我来看，如今大人圣眷正隆，那刘瑾也不好明着撕破脸，多半是掺沙子使绊子的茅招，待得过个一两年，皇上对大人冷落疏远些个，再下狠手。”
“奇兵怎么说？”
“有如用兵，需广布耳目眼线，需配陷阵、正兵、游骑、辎重。如今大人不缺正兵、不缺游骑、不缺辎重，缺的是耳目眼线与决死陷阵。”
“呵呵，自明你还真是惜言，无非是谍报、死士嘛，明白了。诶，方才你说最后封官许愿一节不去管他，这会儿你不妨一道评点解说一番。自明兄，如何啊？”冯虞一脸的坏笑，看着朱潜。
朱潜白了冯虞一眼，半天才开口道：“冯大人，国城兄，这些话明白不该从我这幕僚口中来说，如何还要……”
冯虞打断朱潜的话，正色说道：“我知晓自明兄为人谨慎，又是半道入幕，轻易不愿逾越本分。只是，我冯虞从不将自明兄视作一般僚属，只当股肱兄弟来看。否则，今日这番极秘之事断不至与自明兄说起。只盼自明兄放开心结，全心为我谋划，知无不言言无不尽。回头即便请得你那师弟大驾，自明兄依然是我冯虞帐下首席。”
说着，冯虞便要笼手施礼，唬得朱潜赶忙上前扶住。“冯大人，万万使不得。大人这番话，朱潜感于五内。往日非是潜矜持，跟大人说句掏心窝的话吧。大人用人需先择人，可咱们这些个做西席的，也要择主啊。什么话都说，什么主意都出，到时候主子塌台，咱们不得跟着吃瘪。士为知己者死，那也得是心甘情愿的不是？大人关照下属，那是没得说的。只是，大人志向如何，欲往何处去？潜心中亦无数，如何为大人献计？”
“啊！”冯虞听到这儿便是一愣，之前还真是没往这一节去想，总觉着朱潜耍滑头探口风。想想也是，自己又何曾正儿八经地与他交过心，这其中，未尝没有些个日久方可见人心的念头。
“如此说来，倒是我操切了。”冯虞想了一阵，终是开口。“行，咱们寻个地方坐下，好好说道说道。”
两人寻了背风之处，在石阶上坐下。冯虞说道：“自明，咱们一道呆了有些时日，我那些家底、连我如何发的家，你俱是晓得的。原先也就是个小本营生，想着弄几个钱饿不着就是，没成想一不留心便走到今日这境地。”
朱潜听着一吐舌头，“一不留神”便成了朝廷要员，富甲一方，这要留了神岂不是……
“你别那副嘴脸，这个便是如此，上了一个台阶，有了家室，有了属下，有了一亩三分地，便如上山平白多了副担子，不往上爬就得往下滑溜。又象是……上个陡坡，想着歇脚都不成，后头一帮人推着你呢。再往上，人脉广了，手眼开了，想不做出些事来都难。不过我冯虞心中有个宗旨，莫看我厕身厂卫，残民以逞之事不做，陷害忠良之事不做。还有一条，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！”
“好一个人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！”朱潜击节叫好，“傲气凛然！”
听着这句多少有些拍马屁的意思，冯虞没搭理，接茬往下说：“可到了如今这个位子，眼光不放远些不行了。你若问我有何打算，近的，先得把这官帽戴实了，往远处说，我有个心计。咱们大明这万里海疆在你眼里是什么？”
“啊？”朱潜听了一愣，这个问题之前还从来不曾有人问过，更不用说仔细琢磨了。“海疆，那不就是……海疆么？”说着朱潜自己也笑出声来。“没禁海之前，这海面上能打渔，能通商，泉州府做通海生意富得流油的多了去了。可是洪武年间禁海之后，这海疆也就不值什么了。”
“不值什么？那月港杨府是怎么发起来的？那茫茫大海里头有什么？海的那头有什么？别的不说，那些个漂洋过海的大食商人、红毛番，个个是大把的金银，他们能靠着海经商得利，咱们堂堂天朝子民如何便不行？朝廷屯兵西北与蒙古鞑子打生打死，也就是保住九边塞防，听说南洋各地同样是沃野万里，那些个土著连像样的盔甲都没有，咱们为什么不能开拓万里海疆，立不世之功，创千秋基业。京师里那些个高官显贵守着一亩三分地你争我夺，早将汉唐先祖开疆拓土的英雄虎胆抛得不见影了。我冯虞何必非要搅那趟浑水？
只是要开拓海疆也非易事。我盘算过，一是要有精良的海船，至少不能输给三宝太监手下的那只船队。二得有装备精良训练有素的一支水师，既能决胜海波，上岸也得是横扫千军所向无敌。三，朝廷得开放海禁。否则名不正言不顺，弄来得海外出产也无法四处行销，终不能以战养战。现下我要做的，便是了却这三条。”
看着冯虞炯炯的双眼，朱潜沉吟半晌，方开口说道：“原来大人志向于此，自明之前倒想得岔了。”
“嗯？原本你想的什么？”
“那个……自然是位极人臣了。我看大人交结各方权贵，集敛财力，整训队伍，必有所图。曾经生起造反的念头，后来想想不对，如今大明气运未尽，强自上位必是生灵涂炭山河破碎，大人不是那等枭雄人物。想来想去必是掌权柄以自固，不想大人却是如此志向。”
冯虞笑着追问一句：“这志向如何？”
第一百四十六章 属黄鼠狼的
朱潜听冯虞刨根问底，正打算习惯性地打个马虎眼，话到嘴边却又咽了回去，细细思索一边，正色道：“大人有心另辟一方天地，确是宏图大志，正合潜之所欲。/ /只是，这番志向要想兑现，未必便比权倾天下容易多少。只怕是得穷究半生精力。潜……愿效犬马之劳。”
冯虞长舒一口气，这家伙，还是个大喘气的。“极好！有自明全心襄助，我这底气又足了三分。回返福州之后，咱们再搜罗人手，盘算仔细，轰�