特为在此迎候。”
王辏г送芬膊坏愕厮担骸氨扇苏峭蹶＇运，有劳都督亲迎。”
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周妈点点头说：“噢，这就是段大少爷，是长得不错，高高大大的。”
这一问一答的，弄得段芝贵老大不高兴。这成何体统？当着众僚属的面，初次相会，便在大门口与一个老妈子，用如此轻佻的口吻来谈论八面威风的堂堂都督。段芝贵窝着一肚皮闷气看了王辏г艘谎邸Ｋ沼谡业搅艘桓霰ǜ吹幕帷�
“王老先生，满人早已推翻，民国已建立四年了，您如何还穿着这身胡人衣服？”
段芝贵想当众羞弄一下老名士，却不料王辏г怂婵诖鸬溃骸岸味级剑艺馍泶┐魇呛淮恚悴豢纯醋约海隳巧泶┐鞑灰彩呛俗笆穑俊�
听王辏г苏饷匆凰担沃ス蟛蛔跃醯氐屯房戳艘谎圩约旱囊路Ｋ耸闭┳盼鞣底帕齑Ｆ绞辈痪醯茫死弦坏闫疲腥淮笪颍赫獠皇堑湫偷难笞奥穑克岛獠攀钦嬲暮�
一个八十多岁的老头子，反应如此敏捷，纨绔出身的段芝贵也不由得佩服起来。一次没难倒，他的心里冒出第二难。
“王老先生，听说您一辈子都不愿做官，何以到了晚年又要做宫了，是不是做官还是要比做老百姓好些呢？”
“段大少爷，这便是你的不晓事了。”王辏г艘槐菊厮担暗蹦昀钌佘跛档煤茫郎献钊菀椎氖戮褪亲龉伲桓鋈巳艄俣甲霾缓茫蔷鸵晃抻么α恕９ノ夷旮涣η浚行矶啻笫履咽乱胰プ觯衷诶狭耍抻昧耍阒挥腥プ龉佟！�
说罢，哈哈大笑起来，笑得段芝贵脸上极不自在。他知道打嘴皮官司，自己不是这个老头子的对手，便也以大笑来掩饰刚才的窘态，同时伸出手来让道：“王老先生，请进门吧，晚辈已略备薄酒为您洗尘。”
酒席上，王辏г舜筇钢行耸逼谟朐⒆蟆⑴怼⒑热说慕煌詈倍级窖妹拍切┬鹿竺撬嗳黄鹁矗追紫蛩淳啤Ｋ看味贾话驯映齑缴吓鲆慌觯⒉缓龋硎玖烨槎选�
回到黄鹤楼客栈，王辏г艘痪跛较挛缢牡愣嘀硬判压矗樽郎弦寻诼烁魇礁餮拇蠛烨胩河泻泵裾さ模辛胶樵旱模泻嚎谏袒岬模褂胁簧俟サ难衷诘耐访嫒宋锏模蹶＇运看后全搁置一边，他对这些邀请都无兴趣。他努力在脑子里追索，武汉三镇还有什么旧日朋友吗？想来想去，他猛然想起一个人来，立即决定亲去拜访。
此人不是达官贵人，也不是学界耆宿，而是一个年老色衰的妓女王金玉。
王金玉早年是个有名的汉剧正旦，后来嗓子坏了，不能再唱戏了，便专门接待慕名来访的各方名流，遂由名伶变成名妓。王金玉长得并不漂亮，她之所以吸引人，一则是因为她的戏唱得好，再则是她的为人品位高。
她虽在娼门，却并不纸醉金迷，家里布置得淡洁高雅。来她家的人，她一杯清茶接待，与客人聊家常，聊世情，聊艺坛掌故，娓娓而谈，终日不倦。那些有闲的文人雅士们，觉得坐在她家与她谈话简直是一种莫大的享受。她为人又极讲情义。客人若有急难，她尽力帮助，并不希图报酬，其行事远远高出寻常妓女。
二十年前，王金玉正当风姿绰约之时，有一个山西籍候补知县赴湖南候差，路过汉口，听人说起王金玉，便去拜访。这位候补知县听金玉说话听得人迷了，干脆住进她家，天天与她谈话。候补知县也是个博洽多闻的人，两人情投意合，甚是相得。相处一个多月后迫于差事，候补知县不得不离开汉口，临别时两人依依不舍。谁知此人到长沙后不久即身患重病，临危时寄书金玉以后事相托。金玉得书即赴长沙，此人已死，并无余钱。她便拿出自己的钱来买棺材办丧事，又请来开福寺的尼姑们为逝者念超度经。
一个妓女能有这种侠义之举真不容易，此事立即被长沙士人们传扬开去。那时王辏г饲『迷诔ど持鞒直毯纾徒≡诳Ｋ拢鹩竦男形卸兹グ莘茫胫惶浮Ｌ噶思赘錾衔绲幕埃蹶＇运十分赏识这个妓女的谈吐。接连几天，他都去看望金玉。
后来，王金玉又亲自将灵枢护送到那位候补知县的山西老家。两千多里路程，耗资巨大，这笔债务全由她一人背起来。于是人们都称金玉为侠妓，与她交往的名流更多起来。
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周妈说：“我陪你去吧！”
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周妈想：见都督都带我去，还有什么别的人不合适？开玩笑说：“哪个故人我见不合适，莫不是你过去的旧相好吧！”
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说着就要出门。
周妈急道：“你一个人出去，我们怎能放得下心？不叫我去，叫良儿陪你去吧，一路上也有人照应。”
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刚走出客栈，又回过头来对周妈说：“若有人来找，就说我到汉口找王金玉叙旧去了。”
良儿陪着爷爷东问西问，终于问到了长青里。在巷子口略为打听，便有人热心地带到王家的门口，开门的正是王金玉本人。老名士的突然来访，令她又惊又喜。王辏г舜蛄孔磐踅鹩瘢旱蹦甑南兰艘怖狭耍⑴至耍呗返慕挪揭渤倩毫耍皇巧袂槿匀绻ヒ谎挥卸啻蟮母谋洹�
王金玉的家有四五间房子，除卧房客厅外还有一间很大的书房。良儿无兴趣听他们的谈话，便进了书房自个儿看书。客厅里，老名士和老妓女兴致浓厚地聊起天来。
“这次是袁大总统请您到北京去做国史馆长？”王金玉用精致的托盘茶盅给王辏г伺萆仙衽┘茉莆聿琛�
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“都老成这个样子了，谁还愿意到我这里来？”王金玉苦笑了一下，说，“报纸上都登着哩！”
“你也看报纸？”王辏г擞志醯闷婀帧�
“我订一份《帝国日报》，看看时事，也看看花边新闻，不过是解闷而已。”
“是的，袁家的世侄要我去给他帮帮忙，你说我能不去吗？”王辏г诵笨吭谝伪成希崆崴伤傻厮怠７路鹚诵胁皇侨ケ本∽雒窆墓伲侨ズ幽舷畛歉揽野焖绞滤频摹�
“我说壬老呀，”王金玉以特有的娓娓细细的口吻说，“倘若袁大总统真拿你当姜子牙看待，你就把平生的本事拿出来，帮他把国家治理好。”
“金玉，你说说，这要把国家治理好，该先办哪几件大事？”王辏г撕孟窬褪堑苯竦脑笞芡常踅鹩竦钩闪讼骁猜ブ鳎剂私鸬钗什摺�
王金玉想了想说：“依我看，这第一是朝野要息党争，大家都要以国家为重，精诚团结。你看这几年又是暗杀案，又是血光团，又是解散这个取消那个，又是地方闹独立讨伐中央。至于中央呢，也可笑得很，国务总理三个月换一个，五个月换一个，耍猴子把戏一样。一个家这样折腾都会败掉，何况一个国？”
这个普普通通的老妓女对国事看得这样深刻，令王辏г舜笪宸Ｋ阃匪担骸澳闼档枚浴５谝灰沤幔怨乓岳疵挥姓ǘ崂蕉凡恢苟馨压抑卫砗玫摹！�
“这第二，依我看就是要为百姓办实事。”王金玉端起茶杯来抿了一口，说，“国家是由老百姓组合起来的，只有老百姓的日子好过了，这个国家才算建好了。这几年当官的只图巩固自己的权力，完全不把老百姓的死活放在心上。去年春天，黄陂、孝感闹春荒，十多万人涌进汉口。一个个面黄肌瘦，不成人样，饿死病死的成千上万，湖北军政府也没有一个人出来问问。当这样的官，对得起天地良心吗？”
这番话说得王辏г诵那槌林仄鹄础Ｆ竦呛保喜灰惨桓鲅穑空饧改暧兴次饰手痔锶说纳睿砍つ昃酉缂涞耐蹶＇运对农人有一种天然的情感。他轻轻地摇摇头，似对这个现状表示无可奈何。
“我是一个老百姓，不懂治理国家的大道理。依我看，国家要整治好，这两条是务必要办到的。壬老，你见了袁大总统一定要说服他做到这两点。如果这样，你这个国师就当好了。”金玉用细细的长眼睛满怀深情地望着他所爱戴的老前辈。“壬老，假若袁大总统不听你的，你不如不住北京，干脆住乡下养老还好些，免得后人骂你与他们同流合污。”
“同流合污我是决不做的。”王辏г思峋龅厮担拔夷昵崾倍疾辉敢庥氲比ㄕ咄骱衔郏慰鱿衷冢仆谅竦搅瞬弊由狭耍一够嶙曰僖簧那灏茁穑俊�
“壬老，你听说了吗？据说袁大总统要当皇帝哩！”王金玉又浅浅地喝了一口茶，突然转了一个话题。
“没有呀，我一向住乡下，孤陋寡闻；你说给我听听。”王辏г嗣衅鹆街谎劬ο赶傅卮蛄孔叛矍暗恼飧隼霞伺；杌杌ɑǖ难凵窭铮炙坪蹙醯媒鹩衩挥斜涫裁矗故嵌昵暗姆缱舜略迹故嵌昵暗娜瘸砂�
“我也是前不久听一个北京来的老朋友偶尔说起的。”王金玉从大襟衣开口处抽出一条素色手绢来在嘴巴和鼻子之间擦了擦，说，“也不知是真是假。现在袁大总统不就和先前的皇帝一个样吗，他要做什么皇帝呢？想做皇帝，无非是想为子孙谋皇位而已。壬老，这两千多年来的皇帝幸而被推翻了，再也不能复辟了。把天下看作一家一姓的私产，子孙相传，这是最坏的心思了。假若再出刘阿斗、晋惠帝那样的蠢皇帝，国家不会弄得一塌糊涂吗？”
王金玉说到这里，“扑哧”一声笑了，她赶紧把手绢拿到嘴边。王辏г讼肫鹉歉觥袄植凰际瘛钡牧醢⒍泛汀懊挥蟹钩院尾怀匀饷印钡慕莸郏膊痪跣α似鹄矗担骸罢庾铀锏南陀氩恍ふ娴挠敫缸婷挥卸啻蟮墓叵怠Ｄ憧戳跣露嘤⒚魅屎瘢鲆桓龃辣笾靼⒍贰Ｋ韭碥埠蔚燃檎┤ū洌床涣虾蟠殖龈霭壮账韭碇浴＞退挡懿偌依镆舱庋歉鋈霉胨韭硎系牟苒迹娓副绕鹄矗蛑蔽薨氲悴芗业难场！�
说起曹家之事，王金玉猛地想起二十年前一件旧事来，说：“壬老，你还记得那年在长沙答应我的一件事吗？”
“何事？”王辏г艘坏愣疾患堑昧恕�
“你说你用小楷给我抄一篇曹子建的《洛神赋》。在长沙那几天事多，你没有工夫，说以后再给我写。二十年了，你也没写。”
“噢，我想起来了，是有这回事。”王辏г伺呐哪悦抛印！安还昀次艺庖彩堑谝淮卧偌侥阊剑 �
“那你还践不践诺呢？”王金玉有意逗弄一下。她心里想：八十多岁的老翁了，还能作小楷吗？
“君子一诺重千金。”王辏г怂担拔蚁衷诰透阈础！�
“真的就写？”王金玉笑着问。
“真的就写。”王周运义无反顾地回答。
“好，我给你磨墨。”王金玉进书房拿文房四宝。
“金玉！”王辏г撕暗溃拔颐淮劬道矗愀艺乙桓崩匣ň担股占父罄颉！�
王金玉摆好纸笔后，又兴致勃勃地拿来一副眼镜和两只大红蜡烛。
“这是我平时看报用的眼镜，您戴戴看合适不？”
“正好，正好。”王辏г艘槐叽饕槐咚怠�
王金玉将大红蜡烛点燃，小小的客厅里顿时充满了融融的烛光。她一边磨墨一边问：“要我把《昭明文选》找来吗？”
“不要，我记得。”
“这大年纪了，您还记得？”王金玉惊讶地问。
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老名士这句坦诚的爽快话，使老名妓欢欣不已。她帮他将纸摊开，拿来一条铜尺压着一头，