听说还有一段故事，大家都来神了。富金有意将凳子移过去，紧靠在杨度的身边，又掏出一条用浓香熏过的绣花手帕来为杨度擦嘴唇。
袁克定打趣道：“还没喝交杯酒哩，就这样亲热了，也不怕冷落了我！”
富金说：“我去把小凤仙叫过来陪大公子。”
袁克定忙摇手：“不要再叫人了，我是开开玩笑的。还是听皙子讲故事吧！”
杨度见富金对他格外的殷勤，一颗春心早已荡漾起来，含情脉脉地望了一眼又媚又娇又温柔的姑娘，神采飞扬地说：“五代结束后，赵匡胤坐了天下。赵匡胤是个莽夫，不喜欢字画，可他的儿子、有名的八贤王却酷爱与文人交往，对金石书法篆刻都有兴趣。杨凝式的孙子为讨好八贤王，将祖父的《韭花帖》送给了这位王子。八贤王一见非常喜爱，重赏了这个不肖子孙。后来八贤王的堂弟登了基，八贤王又将它作为贺礼送给了堂弟。从那时起，《韭花帖》就被锁进深宫，成为只能供皇帝一人赏玩的御宝。尽管王朝更替，都城迁移，《韭花帖》一直作为宫中珍品被很好地收藏着，后来传到清朝乾隆皇帝手上。这位乾隆爷是个文治武功俱佳的十全帝王。他爱吟诗作赋，一生写了十万余首诗。又爱书法，走到哪里就在哪里题字。因爱书法，便爱字帖。他在乾清宫里专辟了一间小房子，取名为三希堂。他常在三希堂里观赏临摹历代名家法帖。那时上书房里有个名叫蓝绮的翰林精于书法，专门替乾隆收管字帖。他最珍爱杨凝式的这幅《韭花帖》，久而久之，便起了窃为己有之心。”
富金听到这里，心头为之一缩，说：“皇上喜爱的东西，能窃为己有吗？他就不怕杀头？”
杨度说：“要是让皇上查出来了，不但是本人要砍头，而且还要株连到别人。这个蓝翰林当然明白此中的干系。他不能明盗，只能采取偷梁换柱的办法。他天天临摹《韭花帖》。十多年后，他临摹的《韭花帖》已到了形神兼备足可乱真的地步。趁着乾隆晚年不再常练字的时候，蓝翰林便偷偷地以摹本换下了杨凝式的真迹，把它偷运出宫，藏于自家。从那以后《韭花帖》又回到了民间……”
“杨老爷，收藏《韭花帖》的先生来了。”翠班主进来，打断了杨度的故事。
大家都转过脸来，只见翠班主身旁站了一个三四十岁的中年汉子。那汉子双手捧着一个薄薄的小木箱，颇有点派头地挺立着，并不向两位坐着的显赫人物弯腰打躬。
杨度问那汉子：“是你要卖《韭花帖》？”
那汉子答：“是的。我因做生意折了本，想卖掉它再起炉灶。”
杨度又问：“你的《韭花帖》是真迹？”
“当然是真迹。”那汉子不屑地说，“不是真迹，我敢开三万银元的价吗？两位老爷想必是行家，你们可以鉴定。”
袁克定说：“把它取出来给我们看看吧！”
那汉子走前一步，将小木箱打开，从中取出一幅装裱得极为精致的字帖来。袁克定、富金、翠班主都围拢去看。
杨度仍坐着不动，继续问那汉子：“先生贵姓，你这幅字帖是从哪里得来的？”
那汉子回答：“我姓冯，这幅字帖是祖上传下来的。听先父说，家曾祖有个极要好的朋友。这个朋友晚年无儿无女，穷困潦倒，全靠先曾祖周济他。临死时，为感谢家曾祖，他将祖上传下的这幅《韭花帖》送给了先曾祖。先曾祖爱字画，懂得它的价值，珍藏在家中，不让外人知道。又叮嘱子孙，说这是传家之宝，不要轻易出手。我若不是走投无路，也不会三万元就卖了它。”
杨度又问：“你知道你曾祖的那个朋友姓什么吗？”
冯姓汉子答：“听说姓蓝。姓蓝的祖上是翰林，所以家里有这东西。”
袁克定、富金一听“姓蓝”、“祖上是翰林”的话，便都会心地望着杨度一笑。
杨度说：“咱们看字吧！”
大家又都细细地看起来。这字帖为麻纸，长宽约在八寸左右，共七行，帖子的前后都盖满了各种各样大大小小的印章，有的已看不清楚，有的则清晰可辨。
富金端详了许久。字是写得好，但到底好在哪里，使得它有这么高的身价，她却说不出。她对杨度说：“杨老爷，你给我们讲讲吧！”
袁克定也说：“皙子，我不懂字，但我看王羲之的《兰亭集序》，一看就知道好，但这幅帖我看了半天，也看不出它怎么好法，你来启发启发吧！”
杨度笑了笑说：“《韭花帖》初看时，的确不能得其神妙，但越看越会觉得韵味无穷。我给你们略为说说吧！”
杨度右手食指在字帖上轻轻地指点说：“《韭花帖》首在章法好。书法上的章法基本要求是知白守黑，疏密有致。这幅字行距字距都较疏，但字体结构紧密。这是其一。另外，字本身也讲究虚实。比如说，‘寝’‘蒙’这两个字是上虚下实，‘翰’‘报’两字右虚左实，这种用白醒黑的手法，使全篇产生了一种开阔空灵的意境。”
富金按杨度的指点再来对照看时，果然觉得全篇疏密相间、虚实相生，意境真的显得开朗而灵动。于是忙点头说：“正是正是。杨老爷，经您这一指点，我是看出味道了。还有什么别的妙处吗？”
杨度见富金稍经指示便能入境界，很高兴，分析书法的劲头更足了：“《韭花帖》还有一个妙处，便是善于变化字的结构。包世臣说少师结字善移部位，他讲的就是这个结构变化。比如这个‘谢’字，是左中右结构的字，一般的写法是三部分均衡，而杨少师却把左边的‘言’写得很大，占了一半的位置，而中间的‘身’与右边的‘寸’收缩得很紧，也只占了一半。这样，在打破均衡之后，变成了一种不均衡之美。这种不均衡，若运用得恰当，则比均衡更显得美。”
富金把“谢”字再细细地看了看后，拍手笑道：“果然这个‘谢’字比通常的‘谢’字要好看得多。《韭花帖》的味道真的出来了！”
杨度说：“还没有哩，你要将它置于案头上，慢慢地看它一年半载，才会体味出来。”
卖主一听这话，忙说：“这位杨老爷真正是法眼，把《韭花帖》的章法结构分析得再好不过了。的确，不要看它只有六十来个字，里面的奇奥无穷无尽，每天看它一遍都有新的收获。姑娘，你就买下吧！”
富金笑道：“看看罢了，我哪里买得起！”
杨度问：“富姑娘，你真的喜欢吗？”
富金说：“这样的宝贝，我怎能不喜欢？”
卖主见有了眉目，便说：“姑娘若真的喜欢，看在这位老爷是行家的分上，我少收二千，就作二万八吧！”
杨度说：“不要你少，就三万，我买了。富姑娘，送你做个见面礼吧！”
富金一听，瞪大了眼睛：“杨老爷，你不是说笑话吧，三万银元买这帖子值得吗？”
“值得，值得。”杨度神态自若地说，“只要姑娘喜欢就值得。”
卖主大喜过望：“杨老爷，您是一个大豪杰，我冯某敬重您！”
说着便向杨度深深地鞠了一躬。
袁克定心里也吃了一惊。连他这个挥金如土的大公子都觉得昂贵了，杨皙子的这个气概他简直难以想像。
话刚一出口，杨度便立即想到眼下手头还没有三万银元的现金哩。但既已在心爱的姑娘面前说了，就不能反悔，现在只能拍电报去长沙，叫华昌公司速汇三万元来。
杨度给卖主立下一张字据，叫他半个月后来石驸马大街取钱。卖主信任地留下了《韭花帖》。
富金这时才看出，眼前的这个杨老爷，真是个不惜万金买笑的伟男子。这一夜，杨度便宿在富金的绣房里。云吉班里的头号红牌姑娘，使出千万种风情来款待这位不平常的漂客。
不久，杨度以三万元买《韭花帖》送妓女的风流壮举便传遍京城，有人戏谑他为“杨韭花”，他也洋洋自得地接受了这个雅号。
后来，这桩风流壮举越传越远，终于传到了蓝翰林的家乡浙江金华县。蓝翰林的后人得知后哑然失笑。原来，蓝翰林当年冒着杀头之险偷出来的《韭花帖》一直珍藏在他们蓝家里，传了六代而至今完好无损，杨度花三万元买下的不是真《韭花》而是假《韭花》确凿无疑。蓝家后人写了一封信寄到石驸马大街，杨度看后也并不怎么后悔。他认为真真假假、半真半假、以假冒真的事世上多得很，全在于当事者如何看待。只要富姑娘相信它是真的，它便是真的，即便它千真万确是假的也无所谓。三万银元买了一幅假字帖，而换来姑娘的一颗真心，这就值得！
杨度只要有空便去云吉班和富金相会，把云吉班看成是自己的家，至于槐安胡同那个真正的三代同堂的家庭，他反而淡忘了。前几天，袁世凯任命他为国史馆副馆长。能与老师一起长国史馆，杨度很得意。这天，他正在云吉班和富金打牌闲聊天，小厮余三兴冲冲地走进来，笑着说：“杨老爷，大喜了，刚才总统府来人，说总统给您颁了一块大匾，马上就会派人送来，快回去接匾吧！”
“真的！”杨度一跃而起，“咱们赶快回去！”
说罢连招呼也来不及打一声，便急匆匆地出了门。富金见他有了总统的匾便忘记了她，心里顿觉冷冷的。
四 袁世凯题赠的金匾高高悬挂在杨度的厅堂上
杨度刚回到石驸马大街洋楼，门外便响起“噼噼啪啪”的鞭炮声和“嘡嘡”的报喜锣声，接着是一队豪华的马车驶近。从马车队里相继走下政事堂左丞杨士琦、总统府秘书长张一麟、内史夏寿田等人。两名政事堂低级官员托着一块高约二尺、宽约四尺的亮堂堂的大匾。杨度站在大门口迎候，老远就看见了匾上四个契金大字：旷代逸才。大匾再向前移两步，杨度又看清了左下角的一行小字：袁世凯题。“题”字下面还有一方端端正正的白文篆印。杨度知道这是袁世凯亲笔题赠的，心里欣喜异常。
杨士琦跨前一步，张一麟、夏寿田紧随在后，走到杨度的面前。杨士琦大声说：“国史馆杨副馆长接令。”
杨度一听，不自觉地双腿跪下，就像当年臣子恭接圣旨似的。
杨士琦展开策令，朗声念道：“国史馆副馆长杨度多年来勤劳国事，研习宪政，于国于民，多有贡献。兹特授该副馆长勋四位，并颁赠‘旷代逸才’匾额一方，以酬劳勋而策激励。此令。中华民国总统袁世凯。”
杨士琦念完后，弯下腰来双手扶起杨度，满面堆笑地说：“皙子，恭喜你了。大总统亲笔题赠匾额给你，这在民国尚是没有先例的事。用一句前清老话来说，这真正叫做异数殊恩啊！”
说罢打着哈哈笑起来。
杨度望着杨士琦干瘦的黑脸上浮起的奸笑，想起他在袁世凯的面前进谗言，坏了自己国务卿美梦的往事，心里顿起厌恶，暗暗地说：杨士琦，想不到也有你到我面前来送匾的一天吧，有朝一日我做了宰相的话，连个侍郎都不会给你！
想到这里，他昂起头来傲然地说：“杨左丞，辛苦你了，就请你将大总统的这方匾挂在我的厅堂正方吧！”
说完也不理他，亲热地和张一麟、夏寿田打起招呼来。
杨士琦心里虽不是味道，见袁世凯如此器重他，也不便得罪，便命令抬匾的人进厅堂挂匾。他略为坐了一下，自觉趣味不大，便拉着张一麟先告辞出门。杨度留下夏寿田，细问袁世凯赠匾的原由。
原来，袁克定将《君宪救国论》拿走后，马上呈送给父亲。袁世凯将这篇万言策论仔细地读了一遍，激赏不已。杨度说出了他心底里想要说的话。他要说的话，一则不能说出，二来也难以自圆其说。然而在杨度的笔下，理论充足，说服力强，堂堂皇皇一片为国为民的苦心，简直令人肃然起敬。他当即决定由段芝贵在武汉印二万份，装订成小册子，县以上的官员人手一册，并由政事堂发个秘密通令，命令他们好好研读，写出读后体会，上交给各省巡按使，由各省巡按使再将情况综合上报政事堂。为了表彰杨度所做的贡献，除特授勋四位外，袁世凯还亲笔写了“旷代逸才”四字，命政事堂制成大匾颁赠。
袁世凯自知书读得不好，轻易不舞文弄墨，但偶尔灵感来了，也有惊人之作。他在山东巡抚任上时，费县有个年轻的女子，过门不久丈夫便得了病，后来病势日趋沉重，只剩奄奄一息了。这个女子决定与丈夫一起去死，便吞下金块。第二天女子死了，却不料丈夫从�
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