二小姐桂兰穿着苹果绿镶边绣花服装，坐在小妹身边。由于时常与弟弟贫嘴斗舌，她便眨巴眨巴小眼，瘪了瘪嘴角，目光不屑地小声贬斥；“成龙，从你的嘴里，还能够讲出什么富有意境的风雅趣事？不是调侃炫耀，胡掰瞎扯，就是吹牛扯皮，胡吹乱擂。而且全是一些望风扑影，空穴来风的鬼话，没有一句是正经八百的真话。你就别在我们面前兜圈子了，赶紧有话就说，有屁就放。”
“咳，你们俩个整天憋在家里，大门不出，二门不入，外面的事情、可是什么都不知道唉？这次，我说的可不是望风扑影，空穴来风，而是亲眼所见、亲身经历的实事趣闻。”此时，李成龙一改往日的散漫习惯，面色一本正经，眼睛里闪着热情的火焰，绘声绘色地描述说；“今年元宵节，财神庙前的灯谜会上，花灯万盏，盛况空前，各种各样的灯谜也是极具创意。其中，有几组内涵深奥的字谜，令一些猜谜者颇费脑筋，特别地难猜难解？有很多学识满腹的大老爷们，都驻足在谜灯之下，搅尽脑汁，揣摩议论，却是大半天争讲不出头绪、议论不出结果？最后，你们知道怎么样，倒是被一位女扮男装的少女给一一猜中了。当时，她获得很多奖品，还被公认是岫岩城里的无冕才女呢。”
小妹听得有趣，内心充满了羡慕和期待，忽闪着睫毛抢话说；“好啊，原来女孩子扮上男装，就可以不受拘禁，大大方方地出去玩了。等到明年花灯节的时侯，我也女扮男装，去到财神庙前观看花灯、猜谜赏月？”
“噢，一位女扮男装的少女，能够在灯谜会上猜出许多字谜，这可是岫岩城里的一件新鲜事儿？”二姐桂兰听罢，眸子里含着赞赏的目光，心里亦挺羡慕和佩服。并且，对于猜谜解字，她似乎很感兴趣，也对此颇有一些研究，话语内行地评论说；“要说谜语的分类之中，最难射中的就是字谜。那位少女能够射中许多难以解析的字谜，真可称谓是；咱们岫岩城里的一位大才女喽。”
小妹眯缝着眼睛，热切地紧紧追问；“哥，那位才女长的啥样，脸蛋是丑是俊呀？”
“那位才女不但才华出众，脸蛋就像初绽的花儿一样俊美。”此时，因为心有系恋，满怀渴求和向往，李成龙便是脸儿一仰，做出一副傲视的姿态，故意贬低眼前的一姐一妹说；“可以毫不夸张地说；这位少女才华出众，容貌赛过天仙，可媲你们两个没有见过世面的姐妹强多了。”
二姐受到挖苦和贬低，心中不悦，眸子里闪射出责怪的神色，脸色顿时冷落了下来。她则半脑半怒、半开玩笑地抬起杠来；“哎，成龙，你吹捧别人无妨，何必要捎带着贬低我们姐妹？难道你是看上人家的姑娘、想要讨回来做媳妇不成？”
“费话，谁不想娶个才华横溢，貌若天仙的美女做媳妇呀。”闲聊到此处，李成龙情绪激动，脸上露出一种喜欢和得意的神色，立即就把憋闷在心里的话儿、痛痛快快地说了出来。
听见弟弟说话郑重认真，眼神里充满了热切期待的目光。二姐桂兰则是面带质疑，嘴角勾起一丝耐人寻味的笑意，目光不屑地反唇相讥；“哼，说你是个胖子你就要上喘啦？你当咱爹能够让你随随便便地娶个女人来家做媳妇呀？”
李成龙是家中唯一的儿子，一贯独断专行，娇生惯养。听得二姐话不顺耳，竟然眉毛一竖，鼻气一哼，口气坚定地小声回复；“怎么，你就等着瞧吧？我还真想把那个美若天仙的才女娶回家来做媳妇不可呢。”
这个时候，小妹倒是动作敏捷，腿脚勤快。她放下碗筷，起身跑到父亲跟前、贴耳嘀咕；“爹，成龙要讨回个媳妇，还说是个美若天仙、会猜谜语的才女呢。”
县太爷喝酒品菜，正在兴头上。听到女儿回报，他转过脸儿，使劲地瞪了儿子一眼，张开了大大的嘴巴，面色郑重地教训；“成龙，你还年青、不懂得人情世故。婚姻大事，媒妁之言，全靠父母做主，你自己不要跟着外人胡乱掺和？”
平时，这对父子就话不投机，想法很少勾通。听到父亲持有反对态度，李成龙心有不满，傲言慢语地回辩；“爹，我可不是胡乱掺和？元宵节那晚的灯谜会上，我是亲眼看见那位才女猜出字谜、得到许多奖品的。她容貌姣好，才华出众，这样才貌双全的姑娘，在我们岫岩城里可以说是凤毛麟角。”
此时，县太爷斟满一大杯酒，仰脖一股脑地灌进了肚子里。接着，他抹一抹嘴巴，竖瞪起小眼珠，语气独断地训斥；“什么才女才男，凤毛麟角，都是凭空吹嘘，有名无实、没有丝毫实际用处？满腹经论，饥不饱腹，贫困潦倒者大有人在。我们李家娶媳妇，首先要考虑门当户对，财势相当。”
李成龙内心自有主意，很不服气，情绪抵触地辩驳；“爹，您认为满腹经论毫无用处，怎么还让儿子去到学堂读书呢？明天，我就干脆退学算了，免得再读那些令人头痛的破皮烂书了？”
“叫你好好读书，学习文化，那也是为了让你多长见识，增加才干。”随即，县太爷又是一杯烈酒下肚，脸上似乎有了些许醉意。他的脸色涨红起来，两片嘴唇越发显得又肥又厚，说话的时候，露出前面的两颗大牙，指了儿子，严历地教训；“成龙，你不谙世事、懂得什么？要想立足社会，成就事业，就必须倚财仗势，学会溜须拍马，懂得投机钻营，而且还要学习一些文化知识。否则，不论官场仕途，还是经商谋利，都将一事无成。”
李成龙根本不听劝导，便还口无遮拦，性格倔犟地小声嘟囔；“什么溜须拍马，倚财仗势，投机钻营，这与我订婚娶媳妇并没有多大关系？”
“怎么没有关系？咱们李家娶媳妇，重要的就是衡量财权利弊。”此时，县老爷虽然处于半醉状态，却是耳朵灵敏、头脑十分清醒。他虽然精气外露，却是酒后真言，顺嘴就将心里的实话吐露了出来；“官场仕途，全靠溜须拍马、钱财铺路。你说的才女才男，都是些空洞名词，顶个屁用？既不当饭吃，又不当衣服穿，哪里比得上财权富贵来得实惠？”
小妾殷氏，坐在老爷身侧，身穿绿色高领绣装。方才，她仿佛从少爷的谈吐中听出了一点门道，便是眼色行事，抿了红润的嘴唇、笑着说；“哟，看老爷说的？现在，成龙的眼光不低，已经不是小孩子了。他说的这位才女，既会猜谜，又会解字，说不定还是个有钱人家的小姐呢？”
此时，身穿紫色华服的县太奶奶眉目一挑，也增添了几分精神。看到老爷思想偏激，有些醉意熏熏，她面色郑重，热切地询问儿子；“哟，成龙，你方才说的那位才女天仙，到底是那一家的姑娘呀？”
一经提示，李成龙这才恍然意识到；自己一时过于疏忽，没有说明女方的姓氏和家庭出身。接着，他不由拍了一下脑门，一本正经地回答；“哦，我怎么倒是忘了；这个才女的名字叫郑兰玉，她的父亲是位玉器铺的老板。”
县太爷听过之后，脸色由阴转晴，立刻露出了满面笑容。继而，他小眼珠一转，有些质疑地盘问道；“成龙，你方才说的那位妙龄才女，就是玉石铺郑先瑞家的千金小姐？”
看到父亲态度转变，李成龙故意绷着脸儿，傲慢地回答；“是啊，我说的那位才女天仙，就是玉器铺郑先瑞家的千金小姐。”
对于玉石铺的郑先瑞老板，县太爷早就有所耳闻；郑家是当地开发玉石矿山的经营大户，家底丰厚，基业夯实。近年来，郑先瑞开办的玉石作坊，产品已经远销到京省内外，前途不可限量。此时，听说儿子看中了郑家的小姐，县太爷乐呵呵地咧开大嘴，露出一口焦黄的大牙说；“嘿，成龙，你要是能和玉器铺郑先瑞家的姑娘结成婚约，我就完全同意，举双手赞成。”话到此处，他饱含一种贪婪和狡黠的目光，随手拿起酒杯，又胛了一口酒抿进嘴里，且在舌上咂个响儿、啧啧地赞叹；“要说起玉石铺的郑先瑞老板，他家可是财贯满盈，生意兴隆，玉器业前景广阔，产品远销到京省内外唷。人生何求；升官发财，结商逐利。咱们李家要是与玉石铺的郑老板结为儿女亲家，这可是财权相当的一桩大好婚姻。况且，听说郑先瑞家里两房老婆，只有两个女儿，没有男丁。成龙要是能够和郑家的小姐结成姻缘，将来就有可能接管郑家的财产和生意啊。”
连日来，李成龙只有一门心思，满脑子装得都是“才女”英姿。他娇惯成性，感觉父亲只重钱财，忽视了自己的内心想法和意愿，则自以为是，着重地强调说；“爹，我要娶的才女媳妇，就是为了情调高雅，生活不落俗套。若是弄个平庸的女子来家，搞得粗淡乏味，毫无情趣，那种生活就没有多大意思了？”
县太爷摇晃摇晃脑袋，一副半醉半醒的样子。他拨瞪着小眼，严肃地批评说；“哼，你懂得什么？自小在蜜罐里长大，哪里知道当年老子打拼下这份家业有多么不易？常言说；人穷志短，马瘦毛长。这人要是没有钱呀，就像是断了血脉，耷拉下脑袋、连精神头也打不起来了。什么才男才女，高雅情调，都得统统地抛在脑后、毫无兴趣可言？”
父子话不投机，李成龙嘎巴嘎巴嘴儿、又想顶撞？
当即，县太夫人朝儿子挤个眼色、暗示其不要作声。接着，她转过脸去，顺着脾气与老子商议；“老爷，你看好了郑老板的玉器生意，郑家小姐又是儿子倾慕的对象。这桩婚姻可谓；门庭相当，儿女般配。事情两全其美，你们父子对待这桩亲事都挺合乎心意，何必还要争执、乐而不为呢？”
这个时候，县太爷使劲地眨巴眨巴眼珠，仿佛从醉酒中清醒过来，立刻开怀大笑说；“是啊，是啊，咱们李家与郑家财权相当，儿女般配！这桩婚事可以说是；锦上添花、两全齐美哟！”
好事告成，李成龙心里美滋，无比惬意。他顾不得吃饭，先朝二姐和小妹伸出舌头、做一个滑稽的鬼脸。然后，便站起身来，急切地催促说；“爹，您同意了这门亲事，就要赶快派人去到郑家提亲。咱们要早早地定下这门婚事，以免被别人抢先，郑家小姐就会落到别人的手里了。”
县太爷的眼珠眯成了一条缝儿，嘴巴张的老大，笑口答应说；“嘿嘿，这还不好办吗？近日，我就派个能说会道的媒人，前去郑家提亲就是。”
此时，县太夫人很会处事，生怕别人抢去功劳。她满面笑容，高兴地接了话茬说；“老爷，这份提亲的差事，何必要派外人参与？成龙的大舅见多识广，就让程传志前去郑家提亲就行。”
县太爷咧嘴大笑，喷出一股浓浓的酒气，连声赞同说；“那好，那好，就让他大舅前去郑家提亲。程传志能说会道，办事更为妥当。”
欲知后事如何，且听下回分解。
25。…第二十五章
第二十五章
（1）
古镇老街，有甚事儿传得也快。郑兰玉的“才女”芳名，在古镇内外迅速地传播开来，而且赞誉和吹捧在逐步升极，慕名前来提亲和保媒者几乎踏破了郑家门槛。
女儿徒有美名，便是水长船高，身价倍增。兰氏高兴至极，有些得意忘形，身心一直处于不可遏止的狂喜当中。因而，她就此做出一项决定；在给女儿选择对象的时候，必须要拔出高度，提升档次。凡是来给女儿提亲做媒，男方不够条件者一律拒之门外，挂牌免谈。郑兰玉对此也是不知天高地厚，决意选一权高财贵的人家方能嫁之。
这日早上，太阳初升，晨雾尚未散尽。郑先瑞用过了早饭，衣着穿戴整齐，从屋子里面迈出门来，正要准备赶往店铺去约会客商。
此时，孙头引领一位个头不算太矮，体形胖胖墩墩，衣着非常体面的客人，从家宅的大门外面走了进来。这位来访者不是别人，就是城内《溢满香饭庄》的老板，县太老爷的大舅哥程传志。
程传志长的脸宽鼻阔，大大的眼睛，年龄有四十多岁。迎见了主人，对方尚未开口，他就仰着胖脸一笑，先打招呼；“哎哟，郑老板，真是人勤自勉，生意兴隆，这么早就要出去做事情呀？”
往日，郑先瑞曾经在《溢满香饭庄》就餐，与这位饭庄的老板有过一点点交往。此时，这位不速之客登门造访，主人便停住脚步，遂将客人请进了正厅，让坐在椅子上面。由于当时商务在身，郑先瑞顾不上寒暄、就向对方问及正题；“程老板光临寒舍，一定是有事来访吧？”
程老板办事老练，先是满面喜气，含蓄一笑。然后，才慢腔滑调地打趣道；“怎�
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