花掉一百八十两银子？你的这份帐单是不是给我算错了？”
“唉，兰爷，您这是怎么说话呢？这几日，您在这里的一切花销费用，可是一笔一笔，详详细细地记录在帐呀。”这个时候，老鸨子的脸上挤出一丝奸笑，并且毫不含糊地指着帐单数据，软里藏硬地强调说；“您倒是好好瞧瞧；这帐单上头，每一项费用都标明的清清楚楚，这可是一笔不多、也是一笔不能少呀。再者说，我们怡春楼每天接待的客人不计其数，账单从来就没有出现过丝毫差错，哪里就会给您一个人算错帐呢？”话到此处，她朝秋影个使了个眼色，暗示地努一努红唇说；“不信，您就让秋影姐儿帮助检查核对一下，仔细地瞧瞧看看、这上面到底有没有一笔错帐？”
兰得财心里有数，一点不傻，知道对方是在存心讹钱？他立刻火冒三丈，扯开嗓门大声争辩；“哼，这是绝对不可能的。在我们岫岩的怡春楼，一天最高花费才几十吊铜钱，三天顶多也就消费几百吊钱。我在这儿——仅仅住了三天时间，你们就想从我的身上勒索数百两银子，这不是纯粹在敲诈讹人吗？”
“唉哟，兰爷，就你们那个边角旮旯的地方，也能有个怡春楼呀？”这时，秋影站在一旁，早已不耐其烦，脸上露出愠色，目光鄙夷地帮腔讽刺；“哼，就凭兰爷这样有钱的大腕，还真好意思把你们那个不起眼的地方说出口来？请您打听打听，哪里的姐儿能比得上京城怡春楼的姐儿，哪个地方的消遣费用能跟京城怡春楼来比量价钱？兰爷来到京城，要去聚宝斋珠宝商铺承兑大笔的货银，怎么能够这么掉架、就连这百十来两的银子都交还不起呀？”
老鸨子面孔绷得很紧，更是凶狠歹毒，阴阳怪气地贬斥挖苦；“啧啧啧，我们这怡春楼里，从来就没有遇见过您这样土鳖小气的财东大佬？这几天，秋影姐儿对您体贴入微，情意绵绵，您却连在此消费的一点银子都想赖帐，真是大老爷们不知害臊唉。”
兰得财一时争辩不过，涨出了满脸血色，瞪起两只眼珠叫喊；“我不是赖帐，也不是不想给钱？可是，我不能让你们白白讹去近二百两的银子？”
老鸨子翻起脸来，要比脱裤子还快。特别是对待外地生人，欠帐就势必破脸相争、往往一律概不客气？当时，她面色一沉，从嗓眼里喷出一声冷笑说；“咳，你欠账不还，反是倒打一耙，还说是我们讹诈你啦？怎么，你在我们这里消遣享受够了，难道还想白吃白喝，赖帐不给银子、扑搂扑搂就调腚走人呀？”
兰得财生性蛮横，那里吃过这等眼前之亏。他气得脚一跺地，额头青筋突起，露出了满脸凶相说；“我不是赖帐，是你们存心想要讹我银子？”
看到对方不服？老鸨子脸色瞬然一变，转头就向门外喊了一嗓“棍子”。
随即，门外有人答应一声。接着，房门被猛然推开，两位身材彪悍的打手走了进来。
这个时候，老鸨子便向二人使个眼色，讥诮地指使道；“棍子，这位客人——在怡春楼里吃喝玩乐，住宿消费了整整三天，欠下我们一百八十两银子，却是想要诋毁赖帐、不愿意偿还银子。你们两个现在就替我问问；今天，他去到聚宝斋商铺兑出货银，能不能够按照帐单、把欠下的银子给我们如数还上？”
棍子会意，二话不说。随即，其中一位走近跟前，扬起右臂，照准兰得财的脸面，就是左右开弓、狠狠地削了几掌。
兰得财挨了耳光，顿时眼冒火星，头脑昏涨，鲜血顺着鼻孔——就流淌下来。
接着，另一名棍子气势汹汹，也要上前施以暴力。当时，兰得财已经两眼发怵，自知不是对手，心里有些胆虚。未等对方出手，他就脖颈一缩，两手立即抱住脑袋、赶紧地连声服软；“我欠债还钱，没想赖帐，你们干么要动手打人呀？等我到聚宝斋兑出货银，回头就一文不少，一定按照帐单数额、给你们还上银子？”
“好，只要兰爷能够认帐就行。”老鸨子目光狡黠，顺手就将帐单摆在对方面前，面色鄙视地教训；“欠帐还钱，理所当然。现在，您必须在这份账单上给我签字划押、按上手印。就是走遍天下，你也休想狡辩抵赖？”
兰得财生性蛮霸，却是欺软怕硬。这个时候，他内心不服，却是装出一副老实顺从的样子，低垂着脸儿、支支吾吾地搪塞说；“咳，你们干么非得让我签字，需要按什么手印呢。今天，我去到聚宝斋兑出货银，回头就把欠账给怡春楼送还过来、这还能有什么不妥之处吗？”
老鸨子笑里藏刀，语气尖刻地回答；“嘿，那可不行，您就别想敷衍了事。如果兰爷现在不给签字划押，倘若私自半道跑了，我的这张欠据、岂不是要成为一张废纸？”
这时，兰得财眼珠旋即一转，目光迅速朝房门和窗口瞥去，试图想要摆脱纠缠、逃离出去。
然而，老鸨子狡狯老道，阴谋伎俩更胜一筹。她看透了对方心思，对其早有提防，立即朝棍子挤个眼色，示意地扬手一挥。接着，两名棍子一齐上阵，立刻就把兰得财的胳膊牢牢按住，并且将其就范，强迫在欠据单上摁下了手印。
接着，老鸨子拿起欠据，交与一名棍子手中、命令吩咐说；“你们俩个，现在就陪兰爷——去到聚宝斋一趟。等他兑出货银，就立即按照帐单数目，把所欠的银两一文不少地取回来。”此时，她派兵布阵，处理事情滴水不漏，并且着重阐明；“路上，你们要对这位兰爷严加看管，可别让他临阵逃脱、半道跑了。”
两个棍子唯命是从，精神倍增，立即点头答应。
（2）
在两名棍子的严厉监督之下，兰得财乖乖地跟着来到聚宝斋商铺门前。
三个人进了店门。兰得财走到一位中年店员跟前，开口询问；“哎，这位伙计，今天，我是来找赫老板承兑货银的。我在京城已经足足等了三天，你们店铺的赫老板应该回来了吧？”
“哦，请您稍等一下，我这就去通报老板一声。”中年店员看见来客，与之曾有一面之识。因此，不必多问，他转身就走进侧门、迈入了内间客厅。
不一会儿，中年店员与赫老板一前一后地走了出来。来到客人跟前，店员为之介绍说；“赫老板，这位就是上次来到店里，要求找您承兑货款的东北客人。”
面对来客，赫老板猛眼打量了一下。然后，郑重地询问；“您的尊姓大名是？”
因为有棍子在一旁监视。兰得财心气不顺，神经有些紧张，再加上没有办事经验，一时前言不搭后语；“哦，您就是赫老板啊。我是岫岩玉器商人郑先瑞的嫡亲大舅哥，我妹夫前些时候，给你们京城聚宝斋送来一批货物吧？现在，郑先瑞就是派我前来京城承兑这笔货银的。”
看到此人面色紧张，话语答非所问？赫宝珠办事严谨，立即追问一句；“噢，请问您的尊姓大名是……？”
“啊，我姓兰，叫兰得财。”兰得财着急办事，顾不上客套？随即，他从衣兜里掏出了那张货款签据，递在对方面前说；“赫老板，你看——这就是你和郑先瑞签约的货款凭据。”
赫老板接过票据，大致过目一阅。接着，他隐隐地皱着眉头，不紧不慢地试探；“噢，您出示的这张货据，确系是我与岫岩玉器商人郑先瑞共同签署的。可是，这批货物一直存在库房，根本没有销售出去。按照合同规定，兑现这批货银的日期还为时过早。”
兰得财求财心切，并且还有欠债，立刻急眼地抢话辩白；“哎，我说赫老板；这批货物——已经存放在聚宝斋很长时间了，你们怎么还没有把货物销售出去呀？现在，郑先瑞家里遇到急事，正等着用钱，特此派我前来京城、打算承兑这批货银呢。”
听来话不在行，办事一点不懂规矩。郑先瑞头脑精明，怎么会派出这种愚昧之人前来办理事情？赫老板察言观色，心生疑窦、顿时有了思想警惕？他面容严峻，淡然一笑，斟字酌句地回复；“商务往来之中，必须要讲究信誉，按章办事，遵守规则。我与郑老板签署的这份合约，贵方并没有规定货品的销售日期，也没有限制销售的时间期限。就是郑先瑞遇到急事，需要提前预支这笔货款，也必须要由货主本人亲自前来商议；才能以此双方达成协议，商讨承兑的具体事宜和履行细则。如果不是郑老板本人承兑货款，承办人必须要携带当事人的亲笔签字，或是持有货主的委托证件，我们才能予以考虑是否能够承兑的问题？”
兰得财根本没有货主本人的亲笔签字，更没有当事人的委托证件。听见对方拒绝承兑货银，他火气十足，竖瞪起眼珠，亮开嗓门大声嚷嚷；“干么非得要求货主本人亲自前来承兑这笔货款？郑先瑞是我的嫡亲妹夫，我就是郑先瑞的大舅哥。我和货主是至里内亲，根本就不是外人？我来京城——就是为了给妹夫承兑货款的，也是为自己的家庭办理事务！你们理所应当，就应当给我承兑货款，这能有什么不妥的地方？”
赫宝珠经商多年，从来就没有遇见如此不懂商规之人。来者神色慌张，文不对词，并且心里胆虚、好像怀有贼意？他初步探出一些虚实，立刻字正腔圆，态度明确地回决；“我与货主郑先瑞有言在先，货物没有销售出去，不能提前兑取货银。无论谁来承兑这笔货款，都不能一意孤行，随便改变商往规矩，从而破坏商界信誉。”
“现在，郑先瑞家里遇到急事，想要提前支取这笔货银，这有什么不合适的，怎么就是改变规矩和破坏商业信誉呢？”此时，看到对方面色郑重，口气坚定，意见似乎不容更改？兰得财手上拿着货款票据，立刻恼羞成怒，强词争辨；“这张货单，是你赫老板与我妹夫郑先瑞亲笔签字画押、立下的货款证据。现在，郑先瑞要求按照上面的数额预付货款，你们就应当积极配合，给我立即承兑货银，这是没有什么不可以的？我前来承兑货银，带着你们双方亲笔签署的这份货款凭据，难道还能从大老远跑来京城讹诈你吗？”
此时，赫宝珠慧眼酌见，正是怀疑其中有诈？他目光冷峻地盯着对方，声色严厉，话锋顿转地激将说；“兰得财，我与郑先瑞签定的这份合约、没有人持怀疑态度。可是，您没有承办人的亲笔委托字据，没有当事人的证物证件，也没有相关人员能够做出佐证。所以，郑先瑞在此寄存的这批货物就是销售出去，到了兑现日期，您的这份真凭货据也是等于一张废纸，我们将拒绝受理，不能给予承兑货款。”
兰得财一招不灵，顿时神色茫然，乱了方寸？禁不住吐露出实情，改口辩白；“现在，郑先瑞得了急病，已经突然去世，他还没有来得及给家人留下委托证书呢？所以，我就只能带上这份签约合同，前来京城聚宝斋、找你赫老板承兑这笔货银了。”话到此处，他已经迫不急待，失去了耐性，随即眼珠一翻，强词夺理地破嗓争论；“这笔货款合同，是你赫老板与郑先瑞亲笔签约，亲自立下的凭证。你们聚宝斋若是不给承兑这笔货银，难道还想单方毁约，抵赖货款，欲以私自吞下这笔货银不成？”
看到其人心术不正，说话漏洞百出，而且前言不搭后语，赫老板意识到事情并不简单？听说郑先瑞突然离世，他眉头紧锁，目光痴痴地怔愣半天，心底里感到十分震惊？接着，他脸上露出一抹沉寂和忧伤的表情，静默地哀悼了一会儿之后，才清了清嗓音，语气悲壮地声明说；“对于郑先瑞老板的突然逝世，我们内心深表哀痛。当事人即使不在，我们也是有章可循，必须遵守合同办事；第一，您要承兑的这笔货款，没有销售出去，也没有具体的预定期限。第二，您没有出示当事人的亲笔委托证据，没有当事人的确凿证件，也没有相关人员做出佐证。因此，您的兑款手续不全，就是货款到了兑现日期，我们也不能为您兑现这笔货银的。请您不要在此浪费时间，无故纠缠，还是自尊自便吧。”话到此处，赫老板感觉大致探出了虚实，已经没有心思与之交谈，并且毫不客气、转身走进了侧门客厅。
吃了闭门羹，兰得财急得血涌脑门，额头上青筋突突直跳。他气急败坏，兽性发作，猛然脚一跺地，火冒三丈地撒泼浑骂起来；“你们他妈聚宝斋想干什么？有什么百年信誉？我明明持有当事人的真凭实据，你们却是不给兑现银子。这不明摆着是因为货主郑先瑞死了，想要抵帐耍赖、私自独吞货银吗？不行，我就拿着这份货单签据，把你赫老板告到官府衙门，咱们立即�