“会不会是元刀放了他？”
韩芹斥道：“不会，你胡说，元刀对我忠心耿耿，他岂会把人放了，你想陷害他不成？”
郝宝懒得理她那股泼辣劲，向韩柏道：“仇千亮已逃走，他难免会再来寻仇，你们还是避开的好，而且元刀也不知是什么路数，跟他在一起，吃亏的仍是你们。这事我帮不上什么忙，只好告退了。”
韩芹斥道：“你凭什么说元刀坏话？你吃醋了是不是？我偏不搬走，我偏要跟元刀在一起，怎么样？”
“那是你的事情。”
郝宝还她一句，不再停留，领着郝贝、孙大娘和雪儿飘然离去。
“你给我回来——你不得好死——”
韩芹蹦蹦跳跳，可惜人家已听不见，气得她牙齿咬得咯咯作响。
韩柏自是相信郝宝的话，尤其是仇千亮已逃走，他要是再寻上门，小姐一点儿武功也不会，自是危机重重。当下婉言相劝，从初更劝到三更。这才说服韩芹，待天一亮则另寻往他处栖身。
元刀连夜赶往一处神秘山谷。
在谷中出现一座绿竹搭盖的竹轩，立于清溪旁，自有一股幽雅气息。
竹轩窗口淡淡透出灯光，宛若纸灯笼，朦朦胧胧十分优美。
元刀见着灯火，目露喜色：“他仍在这里？！”立即飞奔而去，门也不推，一脚将它踹开了。
潘安正在里头坐在竹桌前研读一本武功秘籍，见及元刀稍带惊讶却不惊心：“你来了？”
元刀冷目死盯潘安，冷道：“你也知道我会来？”
“刚才不知道，现在你来了，我自己知晓。”
“你也不知道我来的目的？”
“你不说，我怎会知道，尤其你又是踹门而入，想必不是什么好事。”
元刀冷笑：“当然不是好事。你说，无敌剑谱有什么秘密？”
潘安心神微凛，仍自含笑：“你是为了这件事而来？”
“不错。”
“那你自不必如此生气了。”
“你想独吞，你以为我不知道？”
“你错了！我并不想独吞……”潘安含笑起身，负手来回走动，随即淡然地挑向桌上过长的烛蕊，火花闪动不定。“秘籍就在桌上，你要便拿去吧！”
元刀往桌上蜡黄秘籍瞧去，伸手抓来翻阅，正是千刃刀谱，冷道：“你为什么不早说？”口气也缓和多了。
潘安道：“我想说，可是又怀有疑问，毕竟千刃刀谱威力并不大。所以想仔细研究一番，没想到你就撞进来了。”
他幽雅地挑着灯火，让人看不出他有独占的居心。
兀刀不禁犹豫了，看来是自己误会他了。
潘安淡然又道：“就像你得到削铁如泥的宝剑，我也未曾过问，我相信你。”
元刀望着手中黑剑，倒也觉得困窘，遂往潘安送去：“你……你也瞧瞧它吧！”
潘安含笑：“你不怕我抢走它？”
元刀犹豫，随又下定决心：“要就给你！”
潘安笑道：“放心，我不惯于用剑，何况它是你得到的，自该属于你，我只是想瞧瞧……”
伸手将黑剑接过来，抽出剑鞘，只觉此剑沉稳，看似钝拙，却蕴含无比张力，实是难得好剑。
元刀哪能放心？右手将剑交出去，左手已握着惯用的长刀。随时防备潘安有何不轨举止。那长刀虽曾被郝宝用来阻挡黑剑，然而他又再打造一把，刀身跟剑差不多，正为了配合宝剑使用。
潘安伸手触及剑身，冰凉冷森之气灌来，频频赞许：“好剑，真是好剑。”随手挥动，切向烛火，将烛火提向元刀面前，笑道：“得此宝剑方能使无敌剑招发挥得淋漓尽致。”烛火又在元刀面前晃了几下，随后又将其贴回烛台一截蜡烛。
元刀道：“可惜只有一把，否则你也能拥有。”
“我这不就拥有它了？”潘安未瞧元刀一眼，只顾比着剑招。表现得爱不释手。
元刀惊急：“你想占有它？”
“它不就在我手上吗？”
“你敢？”
元刀想抽刀夺剑，然而刀只抽出一半，整个人已栽倒地面，昏死过去。
潘安冷笑：“凭你也想跟我斗？你不来，我还不想撕破脸皮！你要我秘籍，我只好拿你宝剑来换了。”
潘安将宝剑归还入鞘。看也不看元刀一眼，已掠向清溪对岸，再纵即失。
足足有一个时辰，元刀方自清醒过来，不见潘安踪迹，他自是心急，也明白已中了潘安计策，然而他不再毛躁，恢复以往的深沉。
“他竟然早就想夺得我的宝剑？”
想及自己无故昏迷，不禁觉得奇怪。再想想潘安举止，立即往烛火瞧去，发现烛火留有淡白粉状痕迹，这才知道原是潘安将迷药放入烛火之中，而将自己迷倒。
然而又瞧及掉落地上的秘籍，不禁疑惑了：“他想暗算我，怎会把秘籍留下？”捡起秘籍翻看，自是不假，他百思不解。
到底潘安玩何把戏，夺走宝剑却不伤人，还留下秘籍？
想了许久，他忽有所觉：“难道会是主人的旨意？”
越想越有可能，除了麻面婆婆旨意，潘安没有必要放过自己，而且自己获得宝剑也未跟她说过，或而因此她才派潘安来警告自己，然后仍留下秘籍。
越想越是合理，元刀已露狠毒冷笑：“老太婆．我对你一向言听计从，你竟然如此对我，咱们走着瞧！”
愤怒冷笑，他也掠出竹轩，往暗林奔去。
鬼娘子被关在一处不知名的石牢里边。
她并没受到多大的酷刑，只是偶尔挨饿罢了。然而对她而言，已是莫大刑罚。算算日子，也关了一个多月，她先是痛骂，及至后来的消沉——实在骂得嘴酸也没人听。
她还是不停练功，以保持自己的容貌，这是她失去美容之后复得的相貌，她得特别珍惜着。
已近中午时分，该是有人送东西进来。鬼娘子已开始叫骂，结果来的却是元刀。
自从上次乍见鬼娘子美貌之后，他对她已是不能忘怀，不自觉中又前来看她。
鬼娘子被关，他也来了不少次，每次都带了可口小菜以让她解馋。鬼娘子似乎不领她的情，硬是骂他不该把她抓回来，元刀总是默默不语。
现在他一进门，鬼娘子美目瞪去：“你进来干什么？有胆子把老娘放出去，别在那里假惺惺，不是你抓我，我岂会沦落到这里？还用卑鄙手段，两人联手，算什么英雄好汉？”
瞧着元刀四四方方的脸形，胡子半长不短，眼睛又是倒三角眼，她实在十分厌恶。
元刀默默注视着鬼娘子，并没说话。
鬼娘子斥道：“有什么好看？再看我就挖了你眼珠。”
元刀冷道：“我是来放你出去的。”
“当真？！”鬼娘子一阵欣喜，随即又恢复冷森：“谁知道你们又在耍什么花样？去告诉老太婆，不管她摆出什么菜，老娘照单全收。”
元刀道：“是我要放你，跟她无关。”
“你凭什么放我走，你有什么目的？”
元刀欲言又止，忽然拿出钥匙打开铁门。冷道：“你走吧！”
鬼娘子被他的举止弄得疑神疑鬼，但不管如何，先闪出铁门再说。一个闪身，冲出铁门。摆出架势，准备迎敌。
元刀却一无反应，只是冷静而又含情地看着她。
鬼娘子对其眼光甚是恶心，斥道：“你再看，我真的把你眼珠挖出来。”手指一勾，当真想挖人。
元刀轻叹，把目光移开。冷道：“走吧！外边已没人。”
鬼娘子心想多留无益，遂小心翼翼掠出牢房，发现是一处大庄院，还见及几名守卫倒地不起，想必已遭毒手。她立急掠出墙头，重见天日，自是高兴万分，不禁雀跃狂奔一阵。
找了一处小溪洗净身躯，觉得舒服多了，这才走往镇上想吃点儿东西，岂知走在弯道上，她总觉得有人跟踪，遂躲入一处山坡转角处，想瞧瞧到底是谁。
然而她潜目往后瞧去，竟会又是元刀，他根本没躲避，只是走得较为后面而已。
鬼娘子不禁大怒，跳了出来：“你到底想怎么样？难道想跟我一辈子不成？”
元刀仍自面无表情：“有人在找你。”
“谁？”
“郝宝。”
“他找我干什么？！”鬼娘子自言自语，忽而想及可能为了郝运，急忙追问：“他在哪里？”
“南方五十里，邱家集，在吃午餐。”
鬼娘子欣喜，未再理会元刀，头也不回地直往南方奔去。
元刀并没追赶，只是慢慢地走着，他知道鬼娘子必定会带郝宝前来，现在自己该如何去利用郝宝来斗争麻面婆婆。
他想过很多种藉口，最难得的却是如何让郝宝相信他已背叛麻面婆婆。
竹林葱翠，仲夏炎炎，他也坐下来休息。
鬼娘子一路奔往邱家集，果然见着宝贝兄弟在镇上唯一客栈用食，欣喜地奔过去。
宝贝兄弟及鬼娘子，自是惊心不已。
郝宝追问：“你怎么出来了？”
鬼娘子反斥：“你怎么不去救我？”
郝宝觉得想笑：“你想杀我，我为什么要救你？”
鬼娘子一愣，上次在灞桥，自己确实想杀两人。此时心肠又软了：“只要你们答应别再阻止我跟你爹交往，我可以不杀你们。”
郝宝轻笑：“我答应你，岂不把我爹出卖给你？”
“你不答应，我就杀了你。”
“先不谈这问题行不行？到底你是怎么出来的？”
“不行！你到底答不答应？”
“好吧！我答应不阻止你。”
鬼娘子立即轻笑：“这才像话。”
岂知郝宝另有说词：“我阻止爹总可以了。”
鬼娘子一愣：“那还不是一样？”
“所以我劝你还是死了心吧！”
“你敢？我现在就杀了你。”鬼娘子一扬手，大庭广众之下就想杀人。
郝宝讪笑：“别生那么大的气，你不觉得我的阻止，可以让你们的爱情多彩多姿？”
鬼娘子斥道：“这种多彩多姿，我宁可不要。”
“可是你有没有想过，我阻止不了你们时，那将如何？”
鬼娘子一愣，这问题她可没想过。
“你们是不是搞在一起，说不定还私奔呢？”
鬼娘子闻言已觉得困窘，心头却有所悟：“对呀！他岂能阻止得了我？”
郝宝巧言善辩，竟也为自己阻止两人交往找来名正言顺的理由：“所以我的阻止是考验你们忠贞爱情的最好方法。如果你们被我阻止了．这种快咽了气的爱情也不用谈啦！你也可以打包回去吃自己了。”
鬼娘子信心十足道：“你一定阻止不了我们。”
“所以你也不急着要杀人吧？”
鬼娘子较劲道：“我们就来斗斗看！”
郝宝也是咬牙切齿：“欢迎！欢迎！”
两人四目相瞪，随后已各自信心十足地笑起来。郝贝也跟着笑了，他似乎觉得以哥哥来对付精神不大正常的人，最为恰当不过了。
鬼娘子心情一开朗，已自动说道：“是元刀放了我的。”
宝贝兄弟霎时怔愣，郝宝道：“是他放了你？！”
鬼娘子点头：“我也不知道什么原因，就是你们在这里，也是他说的。”
郝宝急问：“他在哪里？”
“刚才还在北方，现在不知还在不在？对了！他说你在找我？何事？”
郝宝急道：“我找你是为了找他，咱们快走！”
丢下银子，已和郝贝、孙大娘、雪儿直追北方。
鬼娘子一头雾水也跟着追在后头，问道：“找他干什么？”
郝宝道：“救人。还有揍了那老太婆。”
鬼娘子心头一喜：“对，我非杀了那贱人不可。”
当下五人联袂直往北方掠去，盏茶工夫，已奔至竹林。元刀远远见及来人也已站起等候着。
五人飞落元刀丈余远，各有表情戒备着。
郝宝淡然一笑：“看样子你早有准备了。”
元刀坦然说道：“我已背叛麻面婆婆。”
众人怔愣，只有郝宝笑意如初：“很好，现在就可以带我们去找她。”
元刀也是一怔：“你相信我的话？”
郝宝反问：“我为什么不相信？”
不但元刀怔诧，连郝贝和雪儿也觉得郝宝如此举止过于冒险。
郝宝轻笑：“不必吃惊，不必怀疑，找老太婆救人势在必行。现在该担心的是找不到人，不是担心他们耍何诡计。”
此话说出，众人终于了解郝宝用意，再怎么坏也比不上找不到麻面婆婆而救不出青青和昙花更糟。
既然势在必行，郝宝干脆大方些，就这么信了元刀。
元刀暗自想笑，想了许多理由要郝宝相信，到头来一句也用不着。他也得知郝宝用意，遂道：“难得你信任我，咱们走吧！”
郝宝道：“我要确实找到麻面婆婆。”
元刀道：“事实上她并没有离开天旋洞。”
郝宝怔诧：“我们明明找过．并没见着她人影……”
元刀道：“狡兔三窟，相距却不远，天旋洞不是