巴地看着一辆辆的马车从身边走过却不能搭乘，可以想像又累又乏的他们当时是一副怎样可怜兮兮的表情。
对于这对兄妹的心意，她看在眼里，心里多了一层温暖和感激。毕竟在这个陌生的国度，能好运得遇到对她如此真心的朋友是一件难能可贵的事。
进了首城；囊中羞涩的他们没钱居住旅店，只有找了一件废弃已久的破旧房屋，连日来的颠簸和旅途劳累，已让他们都有些疲惫不堪，整理出一个干净的地方，三个人顾不得其它倒头就睡。
不知过了多久，安妮依稀被一阵压低的交谈声惊醒了。
卡丽捂着肚子，坐了起来，爬过去推了一下睡在另一侧的伊恩。“哥哥，我睡不着，我好饿。”
伊恩一骨碌爬了起来，拍了拍妹妹的肩膀，眼神浮出莫可奈何的疼惜。“哥哥带过来的面包已经吃完了，你再忍忍，哥哥现在去外面找点吃的给卡丽，好吗？”
“可是，哥哥没钱怎么找吃的呢？算了，我还是睡觉吧。只要睡着了，就不会觉得饿了。”卡丽捂着干瘪的肚子，重新躺下，眼神里却露出极度渴望的凄凉。
安妮缓缓坐起身，看到的便是这样一副画面，她双手不由抚上脖子，那里有她一直随身携带的金项链，小巧玲珑的吊坠里藏有她和舒亚哥哥的合照，这是她最最珍爱的生日礼物。
现在也只能暂时牺牲它了，她忍痛把它取下来，从背包里取出一个细小的红色绳子将吊坠重新串好，挂在脖子上，做工精美的金项链被紧紧握在手里。
她走到他们面前，扬起手里的金项链。“伊恩，卡丽，走我带你们去街上去吃好吃的。”
“真的吗？吉恩斯，你真的带我们去吃好吃的吗？”卡丽翻身坐起来，双眼放光，“太好了，哥哥，我们不用再挨饿了，太好了。”
看着妹妹欣喜的笑脸，伊恩微笑着抚上她的头发，望向安妮时脸上多出了一抹窘迫和愧疚。“吉恩斯，对不起，我答应要好好照顾你们，而且这个好像是你非常珍惜的东西，如果把它……”
“你不用感到内疚，我们是好朋友不是吗？”安妮伸手打断了他的话，站起身顺势拍去沾在衣服上的草屑和灰尘。“再说，以后我会把它赎回来的。走，我们现在就去街上好好饱餐一顿。”
正文 第十一章 首城（下）
在一阵殷勤的恭送声中，三个人从饭馆里走出来，打着饱嗝摸着圆溜溜的肚子，相视而笑。
街道上繁华似锦，熙熙攘攘的人流来往穿梭，车水马龙、人声鼎沸，铁匠铺里叮叮当当的敲打声清脆响亮，生意兴隆的商铺酒肆，珠宝行富豪显贵云集，小贩的沿街叫卖声此起彼伏、抑扬顿挫。
从未见过这么一番繁华热闹的景象，伊恩兄妹不禁兴奋异常，在喧闹的街道上流连忘返。
“伊恩，别玩了，你忘了我们还有更要的事没做。”安妮根本无心欣赏这些，拽住伊恩的胳膊，拉到一旁。“告示上说什么时候开始应征？在城里哪个地方？”
“糟了，我怎么把这么重要的事给忘了。”伊恩带笑的脸先是一愣，随后用力一拍脑门，恍然想起，嘴里咕嘀着伸手去拉正玩得起劲的卡丽。“今天是最后一天，我们快到凯斯特勒将军府去看看。”
“将军府在哪个位置？”安妮的一声询问让兴冲冲往前跑的伊恩顿时停下了脚步。
伊恩挠挠头，茫然地望着大街。“我也是第一次到首城，将军府不知道在城里的哪个方向。”
“找个人问问不就知道了。”安妮伸长脖子，指着一个家商铺。“伊恩，你过去问问看。”
伊恩乖乖跑进那家商铺，谁知还没走进去，便被人哄出来了。安妮和卡丽互看了一眼，急忙跑过去，拉住被推得老远的伊恩。
“伊恩，怎么回事？你怎么突然被赶出来了？让你问的事你问了吗？”
“我还没开口，他们就把我哄了出来。”伊恩紧咬着牙，清秀的脸上浮出一丝愤懑。“他们说买不起东西，就滚。”
“什么？太可恶了。”安妮愤愤不平，一抬头看到那家商铺的招牌，原来是一家金银首饰店，她之前的金项链就是当给了这家伙商铺。“不就是问个路吗？又不是向他借钱，用得着这样凶吗？你等着，我找他们算帐去，帮你出口气。”
“算了，吉恩斯，我们的语言你说得还不是太流畅。”伊恩慌忙拉住即使冲出去的安妮，脸上满是焦急的神色。
“你一开口，他们就要把你当成入侵的反叛者，扭送到守城官那里去。”
安妮略微思考了一下，赞同地点了下头，现在首要目的是应征皇子的侍卫，现在还是不要惹麻烦的好。
“咦，卡丽呢？”她一转头发现刚刚还在身旁的卡丽已经不见了，转身四处看了一遍，还是没有卡丽的踪影。
伊恩找不到卡丽的身影，一下子慌了神。“糟了，卡丽不见了。怎么办？怎么办？吉恩斯，我该怎么办？”
安妮拍着额头懊恼不已，刚刚只顾着去找人算帐，根本没注意卡丽的去向。
“这样，伊恩，你先别着急，我们分头去找。”
“好，无论找不找得到，最后还是在这里碰头。我们千万不能再走散了。”
伊恩急忙跑向了一个方向，安妮也开始在另一个方向努力寻找。走到那家首饰商铺前，她伸长了脖子，特意向里面观望了一番。刚刚一片繁荣景象的商铺，此时已经半掩上木门，几个店伙计神秘兮兮地站在门口东张西望，还有五六个穿着布料考究的人在门口来回巡逻。
这样谨慎而警备的架式，应该是某个地位显赫的达官贵人进入了商铺里。看来卡丽不在这里了，她转身正准备离去，迎面撞上一个小孩，由于小孩跑得太快，冲撞的力道惊人。猝不及防下，身体被推得踉跄了好几步，向下倾斜的腰身骤然被一只温暖的臂膀圈住。
正文 第十二章 偶遇杰西卡
她瞬间跌入了一潭碧波如水的清澈眼眸里，几缕金粟色的发丝轻柔地拂在额前，忍不住掩唇倒抽了一口气，是那名和舒亚哥哥长得很像的皇子。
在那双似曾相识的眼眸注意下，她慌乱地直起身，羞郝地垂下眼帘，一时不知所措，不知该说些什么。
完全沉浸在自我世界中的她偷偷抬眼，似乎看到他的双唇轻轻动了一下，却并没有听清他说什么。不像她第一次看到他时的衣着华丽，他今天穿着普通的装束，却难掩那温文尔雅的气质。
柔润的手指倏地轻轻触碰了一下她的脸颊，她瞬间回过神，一抹温暖的笑意笼上了他的脸庞，不厌其烦地再次问了一遍。
“这是你的东西吗？”
她垂下睫毛，看到一只温润手掌上，细小红绳簇拥着小巧玲珑的吊坠。不知何时，吊坠已经打开了，露出了里面的照片。
她一惊，想要伸手拿回来，谁知他的手骤然缩了回去，让她扑了个空。
“这是你画上去的？”他微垂下眼帘，似乎也注意到了这个小细节，仔细观摩了半晌。“里面怎么会有我的画像，我和你之前认识？”
“这……这个……”安妮感到头皮一阵发麻，语无伦次，不知该如何解释才好。
“旁边的女孩是谁？”他细细打量着安妮，促狭的笑在瞳眸里一闪而逝，似乎看出了眼前的少年和里面的女孩有着相像之处。“把我和她画在一起，难道她爱慕我很久了？”
“嗯……是……是我妹妹。”她躲闪着他的注视，一把从他手里取回了吊坠，“这是她的东西，我也不知道里面会有你的照片。”
她虽然说的很慢，但怪异的口音还是让他忍不住拧起了眉头，露出迷惑不解的眼神。“你的声音……”
“主人，时候不早了，该过去了。万一去晚了可就……”这时，一名站在他身后的随从恭身走上前催促。
“吉恩斯，吉恩斯，原来你在这里。”
恰在这时，由远处响起了一阵急切的呼唤声，伊恩气喘吁吁地跑过来，猛然看到了安妮站着一大帮人，再看看身后的商铺，似乎明白了什么。
“吉恩斯，是不是你被他们欺负了。”他大跨步走上前，像老鹰捉小鸡似的护着安妮。“哼，告诉你们，刚才你们欺负我，我不跟你们计较，如果你们敢欺负吉恩斯，我就跟你们拼命。”
“伊恩，他们没有欺负我。”安妮好笑地从伊恩的身后走出来，“我刚刚摔倒，是对方扶我起来的。”
“唔……是这样。”伊恩似乎发觉自己会错了意，腼腆地笑了笑。“抱歉，我好像误会你们了。”
“原来你是叫吉恩斯。”一道温和的声音轻轻咀嚼着这几个字，双眼含笑地望着安妮。“我叫杰西卡。”
“杰……西……卡……”安妮轻轻读了一声，默默记住了这个名字，嘴里一直挂念的事突然不经大脑思考就脱口而出。“你知道凯斯特勒将军府在哪里吗？”
“再清楚不过了。”他侧着头，轻轻挑起好看的眉，“你去哪里做什么？难道你也要去参加侍卫选拔？”
“当然了。”伊恩挺直胸膛，一下子抢下了话，一副势在必行的模样。“我们从塔塔尔镇一路赶过来，最终目的就是想参加这次的选拔，当上皇子殿下的侍卫。”
伊恩兴致勃勃地说话时，安妮看到那个随从又在杰西卡耳边小声催促着，看来他们真的是有要紧事需要办。
“既然这样，祝你们好运。”杰西卡别有深意地看了安妮一眼，唇边泛起迷人的微笑。“我还有事，必须先走了。凯斯特勒将军府在城的最东边，从这里直走过三个路口，看到有人在府门前排队那就是将军府了。”
正文 第十三章 应征（1）
按照杰西卡的指点；他们终于找到了将军府，面前长长的队伍却让他们吓了一跳。安妮和伊恩只得摸了摸鼻子开始排队。
凯斯特勒将军府邸用石彻而成的圆形屋顶，外厅由几根巨大的石柱支撑，石柱上配有精美的浮雕图案，士兵手持兵器静站在各个角落，整间府邸具有鲜明的政权特色，透露出一股威严和肃穆。
前来应征的青年个个都是一副高大威猛、孔武有力的模样。队伍里的几个青年回过头，看到安妮这样一个瘦弱娇小的少年也夹在人群中，开始指指点点，不时发出阵阵窃笑。她的衣袖倏地被伊恩揪住，伊恩看着她欲言又止。
“伊恩，是不是担心我待会武艺比不过你们男人。”她信心满满，拍拍自己的胸口，生怕别人听见自己的声音，刻意压得很低。“放一百个心，说不定，到时候你还要我帮忙呢。”
伊恩的担心根本就是多余的，她只在他和卡丽面前只展示了易容术，自己其余的本领还没有完全显露出来。再说单从皇子的角度来看，身边不乏武艺高强的侍卫，如果要选择贴身侍卫，他们一定会选择头脑聪慧，身手矫健之人，所以光靠一身蛮力是远远不够的，更多的是要靠智取。
她不禁有些跃跃欲试，哼，少瞧不起人了，自己待会一定会让你们这些身材高大强壮的男人大吃一惊、自愧不如。
长龙般的队伍排得歪歪扭扭，她踮起脚尖向前面望去，试图看清里面到底是什么情况。从府里出来的一个个青年都是唉声叹气、长吁短叹。好不容易前面的人越来越少，她心里一阵窃喜，捏紧双手，这个侍卫的位置她是志在必得，决不能有丝毫差错。
伊恩捋着袖子，回过头还不忘提醒她。“吉恩斯，别忘了你现在是我的表弟。我们的语言你说得还不是很顺，所以你还是要继续装哑。我们国家从古至今从未出现过外族人，如果你一旦被发现，那么后果……”
她觉得有些好笑，一个劲点头，一路上这样的话伊恩不知道已经在她耳旁念叨了几百几千遍了，没想到一个大男人也会这样婆婆妈妈的。
这时一阵急促的马蹄声渐渐靠近，一个高大的身影拉紧僵绳，转而纵身跳下马背，踩上由府门口直铺到脚下的豪华地毯。身后的一干侍卫迈着整齐的步伐站定在其后。
“是皇子殿下。”不知人群中谁叫了一声，所有人瞬间噤声，跪拜在地。她挺着腰杆站在那里瞪着他，任凭伊恩怎么拉扯她就是不跪，最后在伊恩乞求的眼神才勉强跪下。好吧，要不是害怕连累伊恩和卡丽，她才懒得跪拜这个大色狼。
莫帝森穿着贵气逼人的绸缎华服，轻抿饱满有型的唇，居高临下地环视着跪倒在地的平民，周身透出狂肆的傲气，左手紧握镶嵌宝石的佩剑，一甩右手马鞭便以优美的弧线抛向身手，准确无误地落入紧跟其后的随从劳森手里。
早已等候的内�