山神庙左侧的山脚下，有一条山路，可通向考水。这座山神庙建于何年何月，已无从稽考了。当地人只知道，很久以前，有天晚上，一个来山里贩药材的外地人经过这里，结果遇到了“鬼打墙”，被折腾得筋疲力尽，眼看就要死在这里。外地人无计可施，只得跪在地上大声喊：“如果山神有灵，请帮我驱走小鬼，来年我一定在这里替你建庙，享受人间香火！”
说也奇怪，那人一说完，黑暗中出现一道金光，一个金甲天神出现在他面前，为他指引出山的道路。
拣回一条命后，那外地人并没有食言，第二年便拿出五十两银子，求当地人建了这座小庙。按理说，五十两银子的数目也不少，建一座砖瓦结构的庙宇都够。可负责这件事的地保贪了钱，只建了这么一座夯土庙宇。这事本来没人知道，庙建成的两个月后，地保突发怪病，胡言乱语，把那事也说了出来。地保的老婆吓得半死，忙到山神庙许愿，说只要丈夫没事，就给菩萨上金装。许完愿，回到家，果见丈夫没事了。地保也知惹恼了山神，忙把贪的钱退出来，另外请人给庙里的菩萨上了金装。从那以后，山神庙的香火旺了起来。但是到后来，前去上香的人渐渐少了，山神庙的香火也冷落了下来。不过每年的正月十五，还是有不少邻近山村的村民前来上香。后来山神庙被火烧了几次，也倒塌过几次，都是邻近的村子凑钱重修的。
通往山神庙的山道上，远远地走来了一个步履蹒跚的老人，他背着一袋东西，走路的样子很吃力，每走一段路，都要坐在旁边的田埂上休息一下。
老人走近了山神庙，刚要进屋，冷不防从里面冲出两个人来，吓得那老人一个踉跄摔倒在地，背上的袋子落在身边，从袋子里滚出几个红薯来。
其中一个人上前捡起红薯，笑着用日语说了一声：“太好了，有吃的了！”
那老人惊恐地望着那两个人，不知所措。这时，从庙里又出来一个人，正是胡德谦的儿子胡福源。他看了老人一眼，对身边的日本人说道：“我小时候来这里拜过神，这庙里就他一个人，是个哑巴。”
一个穿着军服的中佐从里面走出来，用流利的中国话说道：“你叫他去给我们做饭吃！”
胡福源点了点头，走到老人的面前，连比带划地说了一大通。那老人从地上爬起来，佝偻着身子，提起那袋红薯，走进了旁边的茅草屋。
那中佐望着老人的背影，眼中似乎闪过一丝疑惑。他刚才看见老人去提袋子的手，非常结实，并不像老人该有的手。
刘勇国的化妆技术纵使再高，也不可能完全把自己变成老人。
那中佐转身进去了，过了一会儿，陪着一个身穿风衣、头戴礼帽的中年人走了出来。那中年人朝茅屋看了看，微微露出一抹冷笑。他一挥手，立即有十几个端着美式冲锋枪的日本兵，将茅屋团团围住。
那中年人朝里面说道：“老朋友，我就是日本关东军特别行动二处的小野一郎。我找了你好几年，几次都差点抓到你，想不到今天在这里居然会遇上你！”
茅屋里面传出刘勇国那浑厚的声音：“小野先生，想不到我栽在了你的手里！”
小野一郎笑道：“再狡猾的狐狸，也会被猎人嗅出味道。你的化装技术再好，装得再像，总会有露出破绽的地方。一个四十岁左右的男人，他的手绝对不可能跟六七十岁的老人一样，更何况是一个饱经岁月沧桑的老人！”
刘勇国明白过来，原来他的漏洞是在手上。他苦笑了一下，直起身子，坦然地走了出去，面对小野一郎，笑道：“听说你找了我好几年？”
小野一郎说道：“当年淞沪大战时，你从我们日本使馆偷出一份绝密文件，令使馆武官小野正雄剖腹自杀。你知道吗？小野正雄是我的叔叔，我父亲很早以前就去世了，我从小是叔叔抚养大的……”
刘勇国说道：“所以你想替你叔叔报仇？”
小野一郎说道：“身为大日本帝国的高级特工人员，我最主要的目的，是想除去你这个对我们威胁最大的对手！”
身边的那中佐说道：“你今天早上刚从我手里逃走，现在逃不了吧？”
刘勇国后悔没有从罗中明那里拿两支盒子枪。可他不愧是经验丰富的特工，面对十几支对准他的枪，居然还能笑得出来，轻蔑地看着对方：“如果就这么用乱枪打死我，你们不觉得太便宜我了吗？”
小野一郎说道：“我想让你自己选择一种死法！”
刘勇国笑道：“小野先生，今天我栽在你的手里，是由于我的疏忽。而你，却依仗这么多人才把我困住。我们都是特工，难道你不认为我们之间，应该有一场属于我们自己的对决吗？就算我今天死在你的手里，可传出去的话，对你的名誉也是一种侮辱。别忘了，你是日本的高级特工。我没有别的意思，只想在临死之前，见识一下所谓‘高级’这两个字的含义！”
小野一郎的脸抽搐了一下，问道：“你来这里做什么？”
刘勇国看了一眼周围的人，笑道：“你不应该问这种幼稚的问题，难道你不知道你的手上，正拿着一个最大的筹码吗？”
小野一郎似乎被激怒了：“不错，你要救的人就在里面，你想怎么救他？”
刘勇国说道：“我想怎么救是我的事，我承认我们之间的第一个回合，我输了！但是输得不服，因为刚才注意到我手的人并不是你，而是你身边的这位中佐！”
中佐有些害怕地看了一眼小野一郎，说道：“小野先生，是您教我怎么观察别人的呀！”
小野一郎黑着脸，深深吸了一口气，说道：“只要你救的人在我的手里，我们之间还是会有交手的机会。好吧，我让你走。我倒想知道，你怎么把他从我的手里救走！”
中佐说道：“小野先生，我们把他放走，万一他带人来怎么办？”
刘勇国说道：“其实今天上午我在山上的时候，就看到你们在这里了。如果我要带人来的话，还会被你们抓住吗？”
小野一郎说道：“有他在我们手里，谅你们也不敢乱来。你走吧！”
在小野一郎等人的注视下，刘勇国大步走了出去，像一名走向战场的士兵。
苗君儒和胡泽开两人骑马沿街狂奔，很快从西门冲出了县城。守城的士兵居然没有上前阻拦，眼睁睁地看着他们离开。
胡泽开不时往后面看，见没有人追上来，他对苗君儒说道：“苗教授，刚才我真想一枪毙了那个狗日的县长！”
苗君儒说道：“我觉得他的本质还不坏，只是在一些问题上瞻前顾后，太优柔寡断。这种人根本不适合当县长，也不知道他是怎么当上的。”
胡泽开笑道：“国民党那些当官的，几个有真才实干的？”
两人过了汤村，来到一个三岔路口，苗君儒突然把马勒住，说道：“你还记得我们昨晚在黄村遇到的那个方队长吗？”
胡泽开问道：“提他做什么？”
苗君儒说道：“我怀疑县长的身边有日本人，要他回县城后特别留意，现在应该有结果了！”
胡泽开说道：“你该不会想回去找他吧？”
苗君儒点了点头说道：“多一个人多一份力量。我们刚逃出来，现在又回去，那些想抓我们的人，一定想不到！”
两人掉转马头，走到离北门还有两里地的一棵大樟树下，远远的见前面跑来了几个人，为首那个骑在马上的，正是他们要回去找的方志标。
胡泽开勒住马，把腰里的两支枪拔了出来，张开机头。苗君儒也一带缰绳，那马在原地打着转，不停地打着响鼻。
方志标远远就叫道：“苗教授，苗教授！”
苗君儒惊奇地看着方志标身后两匹马上的人，居然是他的儿子苗永建和他千思万想的廖清。近了，他看清了苗永建和廖清的样子，身上的衣服有些脏乱，但精神状态还不错。
方志标来到苗君儒的面前，勒马说道：“苗教授，你说得不错，汪县长身边的刘师爷果然有问题。那狗日的不知道被日本人灌了什么迷魂汤，尽干些吃里爬外的事，还在西门那边勾搭上了一个寡妇。我已经把他抓起来了，他怕死，说日本人要他关了两个人在大牢里。我到大牢里找到他们，才知道他们都是什么人。我听说胡老虎带了一个人去找过县长，就猜到是你，所以带着他们追上来。”
苗君儒深情地看了一眼廖清，从贴身处拿出那半截木梳，说道：“原谅我没有去救你。有些事情，实在是由不得我呀。你们没事就好，没事就好！”
廖清也知道，苗君儒在他的考古生涯中，遭遇过许多离奇古怪的事件，那些别人根本无法相信的事情，她却深信不疑。她问道：“这半截木梳怎么会到你的手里？”
苗君儒问道：“我也想问你，这半截木梳怎么会出现在那里？不过现在没有时间听你说，等以后再告诉我。现在我们要马上赶到考水，如果我没有猜错的话，那边的好戏应该上演了！”
胡泽开问道：“怎么了？”
苗君儒说道：“该来的还是要来。我设了一个局，让狐狸的尾巴露出来！方队长，谢谢你帮我救他们出来。我们先行一步，希望你能够说服汪县长，带人到考水来帮我们！”
正如他所说的那样，此时，胡德谦带着考水村临时组建的民团，正在八卦坟附近的山坡上，与一队日军激战正酣。
第十七章 以死相拼
1945年3月13日傍晚。考水村。
胡德谦坐在太师椅上愁眉不展，苗君儒和胡泽开到县城去了那么久，还没有回来。
苗君儒临走前对他说过，要他注意李明佑与怀特这两人的动向。他对大鼻子的外国人没有好感，只是看在苗君儒的面子上，才以礼相待。
据手下的人禀报，怀特吃过东西就去睡觉了。那个李教授正一个人在房间里看那张拓片。两人都没有什么异常。
他的儿媳妇从内堂端了一碗参汤出来，放在他旁边的桌子上，望了他一眼之后，转身进去了。他望着儿媳妇那宽大的臀部，长长地叹了一口气，眼神中充满了愧疚与无奈。要不是他小儿子胡福源小时候被牛踢断了命根，长大不能行夫妻之事，他也用不着为了保住儿媳妇的脸面，干那种耻于面对祖宗的丑事。好在这事隐瞒得很紧，没有让外人知道。但他小儿子时不时流落出来对他的恨意，却让他如芒刺在背。
小儿子胡福源从小就胆小怕事，长大后想出去跟两个哥哥学做生意，可胡德谦就是不让。他也知道小儿子不是做生意的料，只会吃喝玩乐。原先他在县里替小儿子找了一门差事，可这家伙在县城里不学好。嫖是嫖不了，可也要拿着钱往妓院里砸，关起门来折腾女人。至于赌，一个晚上就能输掉一两千大洋，那可是一户殷实人家两三年的收入。没有办法，他只得将小儿子带在身边，管得死死的。
刚喝了几口参汤，一个家丁走进来，低声说道：“胡老爷，那个李教授一个人拿着一张纸出去了，要不要派人跟着？”
胡德谦说道：“那还用说，马上派人跟着，注意不要让他觉察到。”那个人领命去了。
胡德谦想了一会儿，觉得不对，正要跟着去看看情况，不料从外面进来一个人。当他看清那人的样子时，以为是自己的眼睛花了。进来的人，正是他那被日本人抓走的小儿子胡福源。
胡福源走到父亲的面前，不冷不热地叫了一声“爹”！
胡德谦有些惊喜。他虽然恨胡福源不成器，也知道考水村的秘密是胡福源透露给日本人的，但毕竟是他的儿子。他起身问道：“日本人放你回来了？”
胡福源一屁股坐在椅子上，说道：“爹，我想跟你谈谈！”
胡德谦见儿子这语气，有些生气地说道：“我们之间有什么好谈的？”
胡福源说道：“爹，你对我说过，我们家祖上是唐朝的皇帝，还有一枚传国玉玺传下来，那传国玉玺呢？”
胡德谦问道：“你突然回来问这个做什么？”
胡福源起身上前两步，说道：“在你的心里，是你儿子的命重要，还是传国玉玺重要？”
胡德谦说道：“你是我的儿子，传国玉玺是全族人的，不能相提并论。”
胡福源冷笑道：“所以你不肯拿传国玉玺把我从日本人手里换回来，你知不知道日本人差点杀了我？”
胡德谦神色黯然，缓缓说道：“我不知道传国玉玺放在什么地方，就算知道，也不可能拿传国玉玺去换你。我宁可花光家里的……”
胡福源大声道：“够了！从小到大，你总说我不成器。我想做生意，你不答应。我在县城里和朋友学交际，你说我是败家子。你帮我娶了一