我也再也读不懂它了，莫恩斯想回答，但他告诉自己，格雷夫斯不可能相信他的话，会将它当成纯粹的借口。“那又为什么要这样麻烦呢？”他严肃地问道。
“因为你他妈的还欠我一次！”格雷夫斯回答道，“你相信那下面埋葬着什么危险的东西。我不相信。这事情有什么如此奇怪的？两个对一项发现有着不同意见的科学家！说服我！”
“你真是疯了。”莫恩斯叹息道，“算了吧，乔纳森。我不会跟你去。”他指了指他的木屋，“我想，我现在要回去找普罗斯勒小姐，邀请她进行一次小小的散步。我们明天派人来取我们的行李。”
“你害怕什么，莫恩斯？”格雷夫斯问道，“怕我会在那下面扑向你害你吗？”他阴险地笑了，“还是你不得不承认我也许说得对？”
对这两个问题的诚实回答都应该是一句明确的“是”。但莫恩斯只是鄙视地望他一眼，转身就走。不可更改。
第二部分
虽然莫恩斯离开才不到10分钟，当他返回木屋时，普罗斯勒小姐已经创造了一个小小的奇迹。他从没见过这房间像现在这样整齐——尤其是干净过，就连他到达的那一天都没有。普罗斯勒小姐似乎成功地使最基本的物理学原理失灵了，即那个一个房间的内部永远不可能大于它的外部的原理。她不仅将一切整理得井井有条，房间也几乎魔术似的变大了，让莫恩斯头一回感觉到他可以自由走动、而不必害怕撞在哪里或碰翻什么东西了。
“您找到克利奥帕特拉了吗？”当莫恩斯踏进房间时，她不转身就问道。莫恩斯没有马上回答。普罗斯勒小姐站在书橱前面，背对着他，因此他无法看清楚她在做什么。但肯定是在整理图书——虽然估计也只是在掸去灰尘，精确地摆放到橱板上——这让他感觉不太舒服。
“我担心，没找到。”他说道，“但您不用担心，克利奥帕特拉肯定不会有事。这一带很安全，没有危险的动物。”除了紧挨在营地后面开始的沼泽，忘记威尔逊警长讲的被害的地质学家，他在脑海里补充道。向普罗斯勒小姐撒谎让他感到不太舒服，但他觉得没必要惹得她不必要地不安。他知道普罗斯勒小姐多么喜欢克利奥帕特拉。克利奥帕特拉毕竟是一只猫儿，但愿还有几年的寿命，他安慰自己道。
普罗斯勒小姐却丝毫没有不安的样子，反而冲他嫣然一笑。“噢，我不担心克利奥帕特拉。它是个漂泊者，这我知道，但它总是还会回家的。我们只需要给它点时间。”
时间正是莫恩斯认为眼下最缺少的东西。他虽然说不出原因，但跟格雷夫斯进行的听起来无害的最后一次谈话恰恰让他明白了，尽快离开这里对他们大有好处。格雷夫斯不属于那些轻易放弃的人。
另一方面，没有克利奥帕特拉，普罗斯勒小姐肯定不会离开这里。于是他什么都没有再讲。
“这些图书，普罗斯勒小姐。”他说道，“我希望……您别去碰它们。”
有一会儿普罗斯勒小姐看上去十分震惊，但她很快又忙乎起来。“我只是将它们摆正了。可能掸了掸灰尘。我肯定不会拿走什么或弄乱什么的！”
“当然不会。”莫恩斯无奈地回答道。他怎么才能向她解释只要碰一下这些书中的几本就有危险呢？还有：也许将它们放在他的附近就有危险。
“请您原谅。”
“我当然原谅您，亲爱的教授。”普罗斯勒小姐回答道，“这就是说，如果您向我保证，不再为一切事情请求原谅的话。”
莫恩斯耸耸肩，又支吾一阵，然后说道：“我担心，我未能为我们找到合适的运输工具。我们恐怕得徒步进城。”
“徒步？”普罗斯勒小姐眨眨眼睛，“可您朋友的邀请怎么办呢？”
“格雷夫斯？”莫恩斯使劲摇摇头，“格雷夫斯不是我的朋友。”
“我也无法想像他会是你的朋友。”普罗斯勒小姐说道，“可您真的想这样侮辱他吗？我觉得他不是那种会随便让人侮辱的人。”
“但我还是宁可去城里过夜，而不是在这里。”莫恩斯回答道，“我知道要走很长时间，但我们可以将行李留在这里，明天再派人来取。”
他自己都听出来这些话多么没有自信，但普罗斯勒小姐再次让他吃惊了。她对他的有破绽的论据不置一言——只是点了点头。
“如果您想这样的话，教授。但我们还能先等克利奥帕特拉回来吗？”
如果莫恩斯这一刻坚持留下猫儿当场就走，他肯定她不会反对，也许正是他对这一认识的吃惊阻止了他这么做。他不知所措地瞪着普罗斯勒小姐，最后她错解了他的不敢相信的目光，轻松地舒口气，宝贵的瞬间就这么流逝了。再也无法回头了。
“那当然。”他说道，“还早得很。肯定不在乎半小时的。”
自从乔纳森·格雷夫斯重新进入他的生活以来，这不是他犯的第一个错误。
但也许是最严重的。
接下来的半小时里克利奥帕特拉也没有回来，天空却开始变色了。一开始只是零散的云团，像摘棉人从袋子里掉落的棉花一样散落在天空。但它们不一直是零零星星，而是越来越多，当莫恩斯偶然望向窗外时，他毛骨悚然地感觉在天空也看到了一种隐隐的动作；好像云团在奋力奔向一个共同的中心，它离营地只有一点远。在他同格雷夫斯谈话之后二十分钟，第一声雷霆滚过远方的天空，又过二十分钟，一条由密集的、几乎墨黑的云团做成的被子悬挂在大地上空，下雨了。
“我们不得不放弃我们的散步了。”普罗斯勒小姐沮丧地说道。
莫恩斯没有回答，但他知道她说得对。眼下雨还小，打在窗户上只发出丝绸样的沙沙声，但雷声增多了，也明显地更响了。此刻还很温柔的春雨很快就会成为一场豪雨。在暴风雨中散步三里路有可能会漫长得要命。
天色越来越暗。天气跟莫恩斯预测的一样越来越糟糕，雨水丝绸样的抚摸很快就成了无形拳头愤怒的敲打，响声大得几乎能淹没隆隆雷声，风势增强为呼啸的暴风，拉扯着百叶窗，就连沉重的门都颤动起来。莫恩斯打开电灯，翻看他的笔记本；不是因为他真的想工作，而是因为这样一来他就不必再跟普罗斯勒小姐讲话。他不是真的不喜欢呆在她身旁，但她使一切变得十分复杂。尽管天气恶劣，如果不是她，他说不定也会上路的。自从海厄姆斯和其他人走后，这里有什么发生了变化。也许正好相反。也许他们离开是因为有什么发生了变化，是因为发觉了从地球深处向他们慢慢爬上来的危险。
“我虽然知道这不关我的事，”普罗斯勒小姐说道，“我可能反正也不会理解，但是：您在这里的工作究竟是干什么呢？”
莫恩斯勉强从笔记本上抬起目光，更勉强地转向普罗斯勒小姐。他明白，她只是想交流一下，因为随着黑暗和屋顶上的雨点声，木屋里越来越无聊。空间太小，小得连普罗斯勒小姐都找不到什么擦洗或整理了。但他没有心情讲话。更别说谈这个话题了。
“事情很复杂，普罗斯勒小姐。”他回避地说道，“我们一般不谈我们的工作。”
“因为这位匪夷所思的格雷夫斯博士禁止你们谈论它？”普罗斯勒小姐猜测道。
莫恩斯摇摇头，“不是。”转而又纠正道：“是的。”
普罗斯勒小姐意味深长地皱起眉头，莫恩斯内心里投降了，合上活页夹，向她转过身来。她在进行她的交流，而莫恩斯几乎意外地发觉，原则上他没有发现这有什么不对。也许他眼下需要的正是一个人的声音，借此驱逐从他的笔记的字里行间爬出来毒化他的思想的幽灵。
“格雷夫斯博士确实禁止过我们在墓地之外谈论我们的工作——可我对乔纳森·格雷夫斯讲的话再也不感兴趣了。”
普罗斯勒小姐赞同地点点头，沉默不语。
“只不过我不想谈它。”在一阵令人不舒服的停顿之后他接着说道。普罗斯勒小姐谨慎地浓缩起的眉毛之间出现一条垂直的皱纹，可她继续保持着沉默，使得莫恩斯认为至少有试着补充解释的必要。“有些事情最好不要谈论，普罗斯勒小姐。我只想尽快离开这里，永远不再去想它。”
普罗斯勒小姐眉毛间的皱纹越来越深，莫恩斯突然感觉犯了一个错误——尽管他怎么也想不出是什么错误。“你们总不会在这里干渎神的事吧，教授？”她问道。
“不是！”莫恩斯慌忙回答道——也许有点太慌忙了，因为在普罗斯勒小姐的鼻根上方除了垂直的皱纹，她的眼睛里也出现了不信任的鄙视。或许他也没有对她讲实话，他想道。因为他不相信上帝，他也很难亵渎他。但这也许取决于对上帝这个词的定义吧。
“请您告诉我实话，教授。”普罗斯勒小姐抬起手，拿食指威胁他，“我从没有信任过这个可怕的家伙，从第一眼就没有信任过。”
“这跟格雷夫斯无关。”莫恩斯说道。又错了。他一不小心就从一场无害的交流陷进了必须自我辩护的境地。“我们发现了某种东西，它……最好是没有被发现，普罗斯勒小姐。这就是我唯一能告诉您的情况。”
“有些东西被忘记也许是有道理的。”普罗斯勒小姐讲道，他从没想到这么一句智慧的话会从她嘴里冒出来。她接下来讲的话更让他出乎意料，“如果您愿意，教授，我们可以走。这点雨我不在乎。我不是糖做的。”
“我绝会不建议你们这么做。”格雷夫斯走进来，伴随他的是骤雨和暴风，它们得意洋洋地嚎叫着冲进来，立即扑向莫恩斯的纸张，要将它们变成飞扬的四角形白色雪花的雪暴，格雷夫斯十分吃力地在身后顶上门，使劲跺了跺脚，甩掉急流样从他的黑色雨衣上淌下的水。“更别说我不会允许了，亲爱的普罗斯勒小姐。”
他呼哧呼哧地转向莫恩斯和她。“我担心天气会越来越糟。这场散步很可能会让你们付出生命的代价。”
普罗斯勒小姐满含责备地瞪了他一会儿，什么也没讲，默默地站起来去捡拾被风吹得乱七八糟的纸张。莫恩斯也盯着格雷夫斯，但是出于另一种完全不同的原因。格雷夫斯明确回答了普罗斯勒小姐的建议，可是，站在厚重的门外，而且是在暴雨怒风的包围之下，他是怎么能够听到的呢？
“这种天气人们都不会将狗赶到门外去。”格雷夫斯走近前来，皱眉俯视着普罗斯勒小姐，她已经蹲了下去，在等最后一张纸晃晃悠悠地落到地面。
他“噢”一声，“对……不起。”
普罗斯勒小姐没有理他。她没有讲“没关系”或类似的话，只是冷冷地瞟他一眼，又去捡掉落的纸。格雷夫斯又白等了一会儿，但没有等到饶恕，于是他耸一耸肩，主动在普罗斯勒小姐刚刚迫不得已地整理出的椅子上坐下。“还不止这么多。”他头朝门一摆接着说道，“一场我在这里从未经历过的风暴正在形成。我希望明早天气就能好转。”他转向普罗斯勒小姐，“汤姆为您安排了海厄姆斯博士一直住到现在的木屋。我想，您宁愿睡在一张一直是女人睡的床上。”
普罗斯勒小姐听后也没有反应，但莫恩斯至少能看到她的脸的侧面，他不能完全否认看到她的脸上掠过了一种满意感。格雷夫斯将女人和床这两个单词用在一句话里，单单这样做就很令她反感。
“我们约定的晚餐不会变化吧？”格雷夫斯接着说道。
“我不是很饿。”普罗斯勒小姐站起身，将第一叠纸重重地放到莫恩斯的桌面上，“您要是因为我而这样大费周折，也会让我很难为情的。”
“请您别这样讲！”格雷夫斯摆摆手，“我们这里的客人太少了，这对我是一种荣耀。另外，”他笑着补充道，“我也不费劲。至多是另外交待汤姆几句。您会发现，他是个出色的厨师。”
普罗斯勒小姐这回也没有回答，但暂时停下了她的工作，四周环顾了一下，那目光因此更意味深长。也许她在考虑汤姆的烹饪能力是否也像他的管家能力一样有待改进。
“那好吧。”格雷夫斯站起来，毫不掩饰他对这席谈话的进展的失望。看样子他来这里是有特殊目的的，现在他相信显然再也无法实现它了。“我要去查看一下是否一切正常。说定了：两小时后在我的木屋里。”他朝门走了几步，又停下来，再次转向普罗斯勒小姐。
“啊呀，普罗斯勒小姐——您别担心您的猫儿。它正在安全的地方躲避恶劣天气。汤姆在照顾它。”
“克利奥帕特拉在您那里？”普罗斯勒小姐怀疑地问道。
“我担心您的四条腿的朋友不是很喜欢我。”格