公文，命人骑快马遘奔成都禀报刘备。紧急战报上写得非常清楚，黄忠连连败阵，现在退在关上不敢出兵。刘备赶紧把诸葛亮找来。“军师，老将军打败仗了。”诸葛亮拿过战报一看，乐了，轻摇羽扇，捋着胡须说：“主公，这是老将军骄兵之计。老将军只有打了败仗，敌人看不起他，他才能养精蓄锐，一战成功。他这样做太对了，主公千万不要着急。”赵云说：“主公、军师，不是我小看老将军，他确实打不动了，怎能说是骄兵之计？”“子龙将军，黄老将军必定打胜仗，不日捷报就会传来。”刘备还是不放心：“军师，是不是让刘封到关上接应一下？”“既然主公不放心，就让他去一趟。”
刘封奉命来到葭萌关，黄忠问：“小将军，你为何来到葭萌关？”“老将军，不瞒您说，父亲知道您打了败仗，不放心，派我前来助战。”黄忠笑了笑：“小将军，这是老夫的骄兵之计。不过你来得正好，今夜我就出战，把丢失的营寨全部夺回来，还能夺曹军不少粮草马匹。我之所以打败仗，一个是骄兵之计，再者把这座营寨暂时借给他们屯积粮草，等杀回去之后，粮草就归咱们了。小将军，今天就让霍将军把守关口，孟将军跟我前去，你看我指挥人马迎敌。打了胜仗后，让孟将军把所有的粮草、马匹夺回来，搬到葭萌关。怎么样？”刘封看了看黄忠：信吧，又不敢信；不信吧，说得真是这么回事。刘封看了看孟达，孟达看了看霍峻，三个人会意：咱们到底看黄忠这仗是不是这么打。黄忠胸有成竹，心说：你们哪里知道，我早已派严颜暗中埋伏在天荡山了，今天就看我们这俩老头儿打漂亮仗吧。
当夜二更，黄忠全身披挂整齐，点齐五千人马，杀出关外。因为几十天黄忠不出战，曹军兵将比较懈怠。等黄忠带人杀进来了，杀得他们人不及甲，马不及鞍。二将刚披挂整齐，黄忠已然进营了。没办法，两人带着兵将往回就跑。夜间打仗，有的起来，有的杀敌，有的往回跑，人撞人，马撞马，自相践踏，死伤不少，就退下一站。黄忠和刘封往下杀。这边孟达一看，果然营寨中有不少军装器皿、锣鼓帐篷，还有粮草、马匹，很高兴：“全都搬进关中。”一直打到天光大亮，黄忠连夺三座营寨。孟达这叫忙活，先是忙活一宿，又忙活半天多，东西还没搬完。刘封就劝黄忠：“老将军，打了一宿，军士都累了，何况您偌大年纪。您暂时传令，人马歇住，休息一会儿再打。”黄忠微微一笑：“小将军，不入虎穴，焉得虎子？你随我杀上前去。”继续往前杀。大家人人奋勇，个个当先，大队人马往前冲杀。张郃的兵将被自家的残兵败将冲得受不了了，所有营寨全丢了，一直败到汉水河边。张郃看见夏侯尚和韩浩：“怎么样？跟你们说别打，这是黄忠的计策，现在没了存身之地。”夏侯尚说：“没关系，咱们到天荡山找我哥哥夏侯德。”三个人带着残兵败将来到天荡山。
汉中的天荡山、米仓山和定军山，这是曹操屯积粮食的地方。夏侯渊镇守米仓山，连接定军山。天荡山守将夏侯德，领十万大兵。这座大山保住了，汉中的粮食就有了，曹军就不缺粮草了。张郃在去天荡山的路上嘱咐夏侯尚和韩浩：“二位将军，我年纪比你们大一点儿，我打了败仗引以为戒。黄忠可不是好惹的，无论如何，到了天荡山不要出战。此山连接米仓山，是汉中军士养命之源，咱们只有帮着夏侯将军镇守天荡山。如果出战，恐怕还要打败仗。失去此山，等于失去汉中。”这两个人没理他。张郃没办法，见着夏侯德，把情况一说，夏侯德也不以为然。这时黄忠的人马就到了。韩浩急于报仇，不顾张郃的劝阻，点齐三千人马，杀出去了。刘封着急，替黄忠压住全军大队，心说：老将军就是不听，现在人困马乏，筋疲力尽，天荡山有重兵把守，要有点儿闪失可怎么办？没想到黄忠抖擞雄威，没走几个回合，大刀一落，把韩浩斩于马下。刘封一看，老将军赢了，“杀！”蜀兵呐喊往上冲。夏侯尚和张郃赶紧指挥人马迎敌，两个人跟黄忠杀在一起。这时，天荡山后火光大作，西蜀兵将杀上来了。这是夏侯德万也没想到的，赶紧指挥兵将迎敌。严颜往前一催马，手起刀落，一刀就把夏侯德杀了。严颜早就埋伏好了，只等黄忠杀到天荡山，黄忠一到，他立即指挥兵将放火，烈焰飞腾，上下通红。黄忠心里有数：我们俩白胡子老头儿今天要得天荡山给你们瞧瞧，让你们开开眼。再说张郃和夏侯尚无心恋战，只好放弃天荡山，到定军山投靠夏侯渊。
严颜、黄忠得下天荡山，派兵镇守，然后写好捷报，飞报成都。刘备高兴极了，就在成都摆酒宴庆贺。法正说：“主公，当初曹操进兵汉中，司马懿就劝曹操，让他兵进西川，曹操没听，这是其失策。现在既然两位老将军得下天荡山，您可以借此机会立刻兵发汉中，不能失去这么好的机会。如果您一举拿下汉中，再有西川，招兵买马，积草屯粮，灭曹操汉室可兴。汉中进可以攻，退可以守，主公千万不能错失良机。”法正确实很有见解。刘备跟诸葛亮一商量，认为法正的话太对了，就传令，让张飞、赵云为先锋，君臣亲领十万大兵，择吉日良辰进兵汉中，然后传檄各处严加防备。此时是建安二十三年秋七月。
《评书三国演义》下部·《鼎足纷争》曹孟德蓝田探文姬（2）
刘备大队人马到葭萌关扎下大营，把黄忠、严颜从天荡山调回来，刘备重赏二老将。刘备说：“黄老将军，众人都看您岁数大了，怕您出兵不利，唯独军师知道将军之能，现在果然立下奇功。如今夏侯尚、张郃到定军山投奔了夏侯渊，定军山是南郑的保障，而且还是曹军屯粮之处，要能把定军山拿下来，阳平一路唾手可得。老将军还敢不敢兵进定军山？”诸葛亮一听：您倒真有办法激这员老将。黄忠慨然应允：“主公既然看得起我，我指挥人马兵发定军山！”诸葛亮心说：骄兵必败。老将军这么大岁数，打了胜仗，如果再不激他，恐怕容易失利。诸葛亮用手一指：“且慢！老将军虽然英勇，但定军山的守将夏侯渊可不是张郃。他久随曹操，熟读兵书，深知韬略，很会用兵。曹操当初让他镇守西凉，以拒马超，现在屯兵汉中，这说明夏侯渊有大将之才。老将军虽然能够战胜张郃，但未必能够战胜夏侯渊。老将军是不是暂时休息，我派人去荆州把云长将军请来，关将军足以威震夏侯渊，届时定军山唾手可得。老将军就不要去了。”这话黄忠受得了吗？黄忠一挺身，苍眉倒竖，二目圆睁：“军师，你嫌我黄忠老了吗？当初赵国大将廉颇，年过八十，一顿能吃十斤肉，能吃一斗米。天下诸侯听说廉颇在，谁都不敢侵犯赵国。何况我黄忠还要比他小上十岁？军师，今天我去战夏侯渊，不用带严颜，一员副将不带，只带三千人马，立斩夏侯渊首级，献与军师！”“老将军，话可不能这么说。我是军师，你是战将，哪有军师不爱战将的？老将军自从追随主公后，立下这么大的功劳，我不忍心看您失败，您见好就收吧。”“军师，话已出口，我带三千人马兵发定军山，定能得胜而回。”“老将军还是再思再想。”“军师，不用再想了，我一定取夏侯渊项上人头！”“老将军既然要去，我给您派一名监军。法正可以辅助老将军，任何事情你们商议而行。”“好！只要允我带兵前往，我一定跟孝直商议，打了胜仗，在军师面前请功。”诸葛亮命法正为监军，与黄忠带兵出发了。这是二次激黄忠。
黄忠走后，刘备不放心：“军师，夏侯渊手下有十几万大兵，张郃也到了定军山，老将军能够成功吗？”“主公放心，我怎能看他一人前去，必然派兵派将。”诸葛亮派赵云带领一支人马从小路出奇兵接应黄忠。诸葛亮又派刘封和孟达带三千兵在汉中这些险要之处多设旌旗，作为疑兵之计。三个人各自领兵走了，诸葛亮又写了一条计策，让人骑快马送到下辨，命马超照计而行；让严颜到巴西阆中镇守关口，把张飞和魏延换回来，兵取汉中。
再说张郃和夏侯尚到了定军山见着夏侯渊，把打败仗的情形一说，夏侯渊大吃一惊。这时探马前来禀报，刘备带领十万汉兵兵取汉川。夏侯渊立刻派人禀报曹洪。曹洪不敢怠慢，亲自骑快马到许昌禀报曹操。曹操立刻召集手下文武群臣商议，兵发汉中。刘晔说：“魏王千岁，如果汉中丢失，中原就受到震动了。您千万不要怕劳苦，应亲自领兵征讨。”曹操点了点头：“子阳，当初在汉中时，你建议我进兵西川，我没用卿之言，结果以致如此。我应率兵前往。”曹操马上传令，点齐四十万大兵亲征。建安二十三年秋七月，曹操四十万大军分兵三路，前部先锋是夏侯惇，曹操带领中军，后队是曹休。这回起兵可跟平时不一样了，因为曹操已然晋封魏王，胯下一匹白马，金鞍玉辔，杏黄扯手，马挂威武铃，这是王爷骑的马。曹操身上穿的衣裳、头上戴的帽子都按照王爷的级别。手下武士手持大红罗销金伞盖，左右武士手持金瓜银钺、镫棒戈矛，打着日月龙凤旌旗；护驾龙虎官军一共两万五千人，分为五队，每队五千兵，打的旗号、穿的衣裳都是一个颜色，分成青、黄、赤、白、黑。这举动可就大了。
大队人马出了潼关，曹操突然看见有一大片树林长得很茂盛，就问近侍：“这是何处？”“回禀魏王千岁，这个地方叫蓝田，树林那边就是蔡邕庄。”曹操点了点头，突然想起一件事，就问近侍：“蔡邕庄内现在住着何人？”“魏王千岁，现在庄内住着蔡邕的女儿蔡文姬和她丈夫董祀，已然居住多年。”曹操点了点头：“到文姬家中看一看。”书中交代，曹操跟蔡邕是好朋友。因为受到董卓的重用，蔡邕在董卓死后痛哭一场，被王允杀了。而蔡邕的女儿蔡琰，字文姬，非常聪明，是个大音乐家，而且博学多才，嫁给河东卫仲道为妻。可惜丈夫死了，文姬年纪轻轻，无儿无女，在家中守寡。董卓死后，李傕等人作乱，蔡文姬回到娘家，也就是蓝田蔡邕庄。蓝田就在而今的陕西省。当时天下大乱，蔡文姬跟着难民四处逃难，被匈奴掠走，做了左贤王的夫人，还生了两个儿子。蔡文姬想念故土，作了一首《胡笳十八拍》。这首诗流入中原，曹操知道后，派人带重金面见左贤王，接文姬回朝。左贤王惧怕曹操的势力，虽舍不得妻子，又没办法，只好让夫人回来。这就是文姬归汉。曹操把蔡文姬嫁给屯田都尉董祀，同时让她整理蔡邕留下的一部没写完的汉史。
今天曹操经过蔡邕庄，听说文姬夫妇在这儿住着，很高兴：“大队人马暂且止住，待我看望文姬。”曹操带着刘晔、杨修等人来到蔡邕庄。蔡文姬赶紧出庄迎接，把曹操接到庄上，命人献茶，摆上陕西的特产石榴、柿子、大红枣。曹操落座吃茶，就跟文姬夫人说话。曹操对她这么好，蔡文姬也十分感激曹操。旁边刘晔和杨修都是有学问的人，两个人一看，文姬夫人献茶用的是蓝田玉的玉盏。他们不由就看了看屋子的摆设。靠墙有几案，旁边有多宝阁。突然发现在几案上，当中摆着一个陶器，大肚子，小口。刘晔慢慢走到几案旁，仔细看了看。蔡文姬说：“大人，这是父亲生前所爱，我带到北国，又带回中原。因为这些东西都是国家所有。”刘晔就把这件陶器举起来了：“请问夫人，这是何物？”“大人，这叫缶，就是当初在渑池会上，蔺相如让秦王击的那个缶。”刘晔和杨修一听，心说：了不得！想当初战国时，秦昭襄王跟赵惠文王在渑池相会。因为秦国强大，瞧不起赵国，秦王就命赵王吹个小曲儿。赵王不敢惹秦王。要按说品箫吹个小曲儿，何尝不可？那得分在什么地方。如果你上我家来了，咱俩品箫吹个小曲儿，我吹也好，你吹也好，共同欣赏音乐，这没什么关系。可这是两国国君相会，我是一国之主，你让我吹我就吹？可又不敢惹秦国。赵惠文王只好忍着气，低头吹了一曲，秦王哈哈大笑。蔺相如气坏了，手握短剑走到秦王面前：“大王，请您击缶！击瓮扣缶，真秦之声。”秦王一看蔺相如，吓了一跳。蔺相如说得有理，你让我家大王吹上一曲，可我让你击缶，击瓮扣缶。击瓮扣缶，是真正秦国的声音。那时秦国兴的就是这个。秦王看着蔺相如，不击缶。蔺相如双眉倒竖，二目圆睁，脸上颜色更变，把宝剑一举：“大王，如果你不击缶，我就死在你面前，鲜血溅你一身。”手下人谁敢过来？�