不是吃钱，生意有可能败掉，但只要有地在，一个家族就可以一直存续下去。因此许多商人都希望能购置一块土地，作为一个家族存世的根基。
奥斯顿深吸了一口气，干瘦而又苍白的脸上浮现出一抹潮红，尽管他一向自诩为大山压顶而面不改色，但刚才萨沙的话还是狠狠地冲击到了他，要知道这可是整整千亩土地！除了当今皇室和四境领主之外，谁又能有如此大的手笔？这个机会可以说是千载难逢，真要是错过了，那他一定会后悔终身，若是他赢了，那他为之奋斗一生的奥斯顿家族不说万世不移，也有了千年世家的资本。
但尽管骤然间面对如此大的诱惑，奥斯顿还是迅速平静自己的心情，冷静了下来，他沉声问道：“若是输了，我要付出怎样的代价？”，声音十分镇定，好似刚才萨沙说的不是千亩土地，而是一枚金币一般。
萨沙看着他，虽说是对手，但也足够让人尊敬，这种诱惑下还能保持平常心，不得不让人赞叹。他伸手将铁盒子盖上，说道：“条件很简单，若是我们西境商行侥幸赢了，不管用什么方法，奥斯顿先生您要让整个圣辉城都知道，西境商行的电灯在照明方面是全圣德兰第一。”
刚才还一脸冷漠的奥斯顿终于变了脸色，他之前设想过一些萨沙会提出的条件，但没想到他会提出这样的赌注。按照这个赌注，若是奥斯顿输了，对他的实际损失并不大，千亩土地等价交换的话相当于他的大半的身家，可只是宣传西境商行的话，他只需雇点人放出些风声就行了，连钱都不必花费多少。
该说西境商行实在是太大方？还是说萨沙，又或者他背后的艾尔。爱德华野心太大？
若是他奥斯顿全力帮助西境商行宣传，就等于自己承认奥斯顿家族的灯油不如西境商行的电灯，一辈子积攒的名誉毁于一旦。
很显然西境商行的目标根本不在于他亚尔弗列得。奥斯顿，甚至没有将他的身家放在眼里，而是要取代他，接管垄断的灯油生意。
第一百一十九章赌约成立（）
会议厅里一片沉寂，就连刚才一直在互相商讨的大商人们也安静了下来，生怕打扰奥斯顿的思考。奥斯顿抬起头来看了他们一眼，发现有人眼神闪烁，和他对视时竟微微躲开了他的视线。
奥斯顿心下一沉，暗骂道：“一群见风使舵的混蛋。”，他知道刚才自己犹豫地表现落在这些人眼里，不免已经损害了自己的威信，让这群狼子野心的家伙生出了异心。对于这些有奶就是娘的商人而言，有着大贵族背景的西境商行无疑是一根更粗更牢靠的大腿，更值得去抱紧不放。
萨沙提出的赌注对于奥斯顿来说已经是优渥至极了，相比于他可能的所得而言，他可能受损的只是些名声而已，简直可以忽略不计。更何况他若真是输了，大庭广众之下本就会名誉大跌，无可挽回，遵照赌约进行满城的宣传只是加速这一过程罢了，难道他不宣传西境商行也会不宣传吗？他们肯定是敲锣打鼓，闹得沸沸扬扬，恨不得满城皆知才好，他又不是格里弗斯大帝，这种大事肯定是压不住的。
从这点来说他赢了直接白赚可遇而不可求的千亩土地，输了几乎没有任何损失。马克思不是说过吗？如果能获得50％的暴利，资本家可以铤而走险；如果能获得100％的暴利，资本家敢于践踏人间的一切法律；如果能获得300％的利润，资本家就敢冒被杀头的危险。对于奥斯顿而言，再也没有比这更好的生意了。
“不能再举棋不定了，当断不断，必受其乱。”，奥斯顿暗暗对自己说。当心他下定决心，对萨沙说道：“好，老头子再这么犹犹豫豫的，也叫大家都看轻了，这赌约，奥斯顿家族接了！”，这话说完，浑身一松，心底里竟久违的生出一股豪迈之情：管你是什么刀枪剑戟，还是魑魅魍魉，有什么手段就使出来吧！当年自己一穷二白的，赤手空拳打下这片基业，临到老了，却有人欺负到头上来了，就像是北境陆地的王者剑齿虎，即使老迈，也可食人！
他这番话说出来，自有一番壮烈豪阔、斩钉截铁的意味，就犹如戏台开场的响锣，壮士出征的誓言，若是在大街上当众喊出，定是可以招来一大群人的掌声。只可惜在场的都是些老谋深算的商人，早已远离了血气方刚、豪情壮阔的年纪，他们倒没有因为奥斯顿的这番话有什么触动，反而因为这之后可能带来的巨大利益和权利变更而激动不已，大声议论起来。
“好！”萨沙站起身来，“老先生爽快，雄心壮志不逊年少之时。”，他敲了敲桌子，说道：“既然赌约是我方提出来的，那么灯的尺寸大小就由奥斯顿先生决定吧，您意向如何？”
既然已经决定下来了，那奥斯顿就绝不会拖泥带水，他雷厉风行地同意道：“没问题，三天后我将具体的图纸送来。至于赌约正是开始，就定在七天后吧。”
萨沙点了点头，对奥斯顿定下的日期没有异议，接着他吩咐左右侍者：“去请两位公证人来。”。不多时，侍者们就引着两位公证人走了进来。
奥斯顿看这架势，冷笑了一声，不无讽刺地说道：“看来萨沙先生是处心积虑，早就布好了鱼饵等大鱼上钩了。只是要小心鱼竿太脆，钓线太细，被这大鱼跑掉了，鱼饵也没了。”，这么短时间内哪里正好能找到两个空闲的公证人？分明是事先就准备好的！就在这等着自己呐。
萨沙哈哈一笑，也不以为忤，当下就吩咐公证人起草了相关文件，自己先看一遍后签了字，又盖上了西境商行的印章，随后将文件递给了奥斯顿。其实这么多人在场的情况下。他也不怕奥斯顿反悔，但俗话说狗急跳墙，穷鼠啮狸，他还是将一切都准备得妥妥当当的，以免出现什么意外。
奥斯顿接过文件，仔细看过一遍，见没有什么问题，也签了字盖了章，又把文件换给了公证人。既然已经撕破了脸皮，他也就懒得再与萨沙虚与委蛇了，当下就准备起身走人。
“今天本来是来向萨沙行长道贺的，没想到变成了现在这样争锋相对的样子。俗话说多个朋友多条道，萨沙行长总是这样一幅咄咄逼人的样子，让大家的生意都很难做啊。”，就在最后，奥斯顿还不忘给萨沙添上点眼药。
“若是真心想要交朋友的，我萨沙自然是举双手欢迎的。只怕有的人一边伸出手来要握手，另一只手却暗地里提着刀子，这样的朋友谁又敢交？”，萨沙一边送着奥斯顿，一边不动声色地回应道。
奥斯顿嘿嘿一笑，也就不再打嘴仗了，是胜是败，一切七天之后自然见分晓，到时候赢家通吃一切，输家一败涂地。他年纪大了，不想在这种地方多费口舌，浪费力气，要是年轻的时候，定是不肯在这种地方落了下风的。
“还是老了啊。”，他默默地想到，只是这样想着心里却憋着一股气，不由地挺了挺老腰，那慢慢向门口走去的佝偻背影硬是高了几分。
他这位正主儿都走了，其他人也就不再多做停留，纷纷告辞。等所有人都走了，萨沙吩咐侍者们将大门关上，一口气松了下来，就像是没了骨头般瘫坐在座位上，再一模额头，冷津津的全是汗，一身深色的礼服外表看不出来，内里已经全都湿透了。
他这般紧张是因为这个计划完全是由艾尔制定的，完全不由自己掌控，自己也没有丝毫把握，能不紧张吗？
当初艾尔一开始制定出这个计划时，萨沙是竭力反对的。在他这样的商人看来，艾尔的这个计划收益完全是对方的，风险却要自己承担，这种生意都要做？他完全无法理解。更何况若是那电灯真的如此神奇，完全可以稳扎稳打，凭着质量占据市场，没必要冒着如此大的风险，不给自己留一点退路。
只可惜胳膊拧不过大腿，艾尔一意孤行，萨沙也只得遵照执行。
第一百二十章艾尔的考量（）
一般情况下艾尔都是非常尊重萨沙的意见的。兼听则明，偏信则暗，更何况在经商方面他是个彻彻底底的门外汉。但这次的孤掷一注他自有他自己的道理。
首先是他有必胜的把握，经过长时间的实验，电灯可以稳定照明一个月以上。其次他问过谢尔顿，这位曾经详细分析过北境巨神山脉的各种魔兽，谢尔顿告诉艾尔根本不存在能够持续燃烧一月以上的魔兽，那些天生能够使用火系魔法的魔兽也不可以，最经烧的魔兽也只不过能烧个五至七天而已，对于谢尔顿渊博的知识，艾尔很是放心。尽管奥斯顿在这方面浸淫很久，但也毕竟只是一个凡人，艾尔不认为他能比得上谢尔顿这样的法师的专门研究。
因此对于这个赌局艾尔是信心满满，认为自己是稳操胜券的。
另一个重要原因则是电灯本身的制作工艺太过复杂。要知道这种电灯实际上是属于魔法造物，它的核心是谢尔顿法阵，而不是由工业大生产制造出来的。并且能够布置谢尔顿法阵的法师很少，艾尔总不能让谢尔顿或者波特老法师来专门为他制作电灯吧，因此每制作一盏灯都需要艾尔亲力亲为。
这就意味着这种电灯不可能量产，而艾尔也早已决定将这种电灯当做最为昂贵的奢侈品进行贩卖，因此电灯的销售主体也就确定了：贵族。艾尔甚至不能将这些电灯卖给那些出得起大价钱的商人，因为这会导致电灯的“廉价”。
他要保证电灯的独特性和高价值，就要固定买主的来源：既要有钱，又要有身份。
同样的一杯清水，在河流和沙漠中，价值自然是不一样的。同样一枚钱币，作为一枚当时的流通货币和千年之后的古董价值，自然也是不一样的。同样一副碗筷，由平民用过和皇帝用过，价值显然也是不一样的。
许多时候，无论是人或事，其价值不是由自身决定的，而是由他人决定的。
所谓价值，先有他人定的“价”，才有最后定下来的“值”。
如何让电灯进入贵族们的视线，取代从古至今一直使用的灯油？艾尔为此也思索了很久，他当然能去拜托公主殿下，如果是那位大人开口，电灯立马就会成为霍利区新的风潮。
但是艾尔深知，交情人情，不是亲情，不是爱情。有来有往，有舍有得才能一直维持这种感情，只有索取没有付出，这情迟早会变成恨，得不偿失。
因此他不愿意去寻求索菲娅公主的帮助，当然其中有没有大男子主义这种无聊的自尊心，恐怕就连艾尔自己也说不清道不明。
而艾尔本身在霍利区又没有足够的名望来进行推广，再说他现在耗费了大量的精力在研究魔法上，连很多日常的应酬都谢绝了，现在哪有闲情逸致在贵族们的圈子里蝇营狗苟，浪费时间。要让他放下身段，去“求”那些贵族们使用他的产品，艾尔也实在拉不下那个脸面，铁荆棘家族的荣耀也不容许他这么做，就这样陷入了困境。
这也不行，那也不行，艾尔思前想后，总算是想出来个办法，那就是反过来，让那些贵族们来“求”他，让他们哭着喊着求着来买电灯，这样自己既得了实惠，又得了面子。
怎么做到这点？当然是要抓住这帮贵族的心理。他们最在乎的就是自己家族的名誉，经常为了点小事就上纲上线，要死要活的。
怎么维护家族的荣誉？在没有战争彰显自己的力量和勇武后，只剩下无穷无尽的，物质上的攀比才能凸显出自己的优越性。今天你穿了知名裁缝制作的服饰，那我定然也要穿上一件，而且用料还要更加昂贵。今日我在宴会上吃到的一道菜以前从未品尝过，回去后也一定要让厨师复制一道，将来好招待客人。他们就用这种方式维护着自己所谓的“自尊”，以免遭人耻笑，而若是有人或是一个家族出现了差池，就会被整个上流社会嘲笑、排斥，失去那金灿灿的荣光。
其实说白了就像是互相攀比的小学生一样，今天你穿了双耐克的球鞋，那赶明儿我要穿双阿迪达斯的，你换了个新书包，那我要换个更好看的。将一切荣耀、历史、血脉这种假大空的词汇剔除后，剩下的其实就是这样虚伪幼稚得可笑，但这就是人类社会，整个王国运行的基石，大家默认的潜规则，贵族维护自己的“律法”。所有人都像是被拧上发条的人偶，在既定的规定下上演着悲欢离合，爱恨情仇。
于是艾尔便决定迂回作战，运用太祖“农村包围城市”的战略，先在曼尼区搞出一个“大新闻”，将西境商行电灯最好的概念炒的全城皆知，就像是烧一道大菜一样，先要做热锅这样的准备工作。尽管霍利区和曼尼区互�