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“小姐？你要买这本杂志吗？”我听见收银台的女服务生问我，于是我买下了那本杂志、一包水果口香糖和一瓶水，然后在冷冰冰的大厅里找到一个舒服的位置坐下来阅读那篇文章：
征 服
文／布鲁斯·库伯曼
我十五岁那年，还是个戴着牙套的清纯处男，我跟朋友们经常听着一些流行音乐就笑翻了天。
男歌手在台上甩甩头用力吼唱着：“女人！你到底要的是什么？”一会儿又跪在台上唱着：“……你总是说你要的是这个……你要的是那个……但你总是不说你到底要的是什么……”歌手们继续尖叫着，大家跟着歌手吟唱着歌词。
我们看着演唱会大笑，却不懂台上台下的人为何如此歇斯底里。我们心想：“性”不就是一件简简单单的事吗？有这么难懂吗？
可是当C小姐两腿一张，用她的手指……
天……啊……我心想……他是不是准备跟全世界的人宣布我两腿间的事？这就仿佛是别人拿着镜子放在我的双腿间。我开始吞咽困难……
我开始能够体会那个男歌手唱的歌了……这件事就像是看着一张没有五官的脸一样，是我经历过最棒的一件事。我眼前的景象就仿佛是我所看过的色情杂志重现一般，难以分辨虚幻真实……面对眼前的神秘地带令人惊悚不已。
我轻轻地对她说：“你要我怎么做？”此时，她的头离得我好远……“告诉我，你要我怎么做……我就怎么做……”她必须要知道自己要的是什么，才能告诉我。我必须要探索她奇特、神秘的心灵世界。才能一窥究竟。
虽然曾有别的男人造访过她的神秘地带，但是身为男人的我，能够让她身处天堂梦境，能够让她像只满足的小描似的喵喵叫，我终于有征服别人的快感……
我不肖地重复他所描述的“神秘地带”、“征服的快感”， 天啊！把我杀了吧！
我们一起合作……她用她的手、她的话、用呻吟声……给我提示……我也努力地摸索，但是终究舌头不比手指头。我的胡须让她几乎疯狂，完全出乎她的预料。
我怀疑我们其实都不知道自己在做什么。男人们都了解自己吗？我问我的朋友们，一开始他们都会大笑三声，并且信誓旦旦地说他们总是让另外一半high翻了天，直到他们几杯啤酒下肚后，我才会听见一个千篇一律的答案：“我们其实都搞不清楚，没有一个人搞得懂女人。”
“她说她达到高潮……”艾力克小声地说着，“可是天晓得……”
乔治说：“真是很难说，我们怎么可能会知道？”
我们怎么可能会知道？我们是男人，需要仰赖可靠的证据，我们需要强“硬”的证据，我们需要几何图形、说明书……我们需要解开秘密！
每当我把眼睛闭起来，她总是会浮现在我的脑海里。她躺在那里……像只小猫蜷曲着，又如粉红色的贝壳，品尝起来有如深海蕴含丰富的生物，许多事物是我未曾看过的，更不用说我会懂。
我希望我能明白这一切，我真的希望我明白……
“好个看海的男人！”我一边说一边站起身来。
他文章里写道，当他闭起双眼，我就浮现在他的脑海。这到底是什么意思？他是什么时候写的？如果他还想念着我，为什么不给我打电话？或许……我心想……或许还有希望。我待会儿打电话给他，或许我们还有希望……
我搭电梯上到二十楼的接待室，在门口看见许多穿着黑色长裤、黑色外衣、黑色鞋子的公关人员坐在椅子上抽烟。
“我是《费城观察报》的坎妮·夏普立欧。”我跟其中一个坐在麦茜·莱德海报下的接待小姐说。
她不耐烦地翻着名册，然后说：“我找不到你的大名。”
“那么，罗伯特在吗？”
就在这个时候，罗伯特冲了进来。
“坎妮，”他说：“你怎么会在这儿？”
“是你叫我……〃我试着对他微笑，“来访问麦茜·莱德的啊！”
“天啊！没有人告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“麦茜……嗯……她最后决定只接受《时代杂志》跟《今日美国》的访问。”
“没有人告诉我，”我耸耸肩，“我的总编辑贝琪正在等我的报道！”
“坎妮，真的很抱歉！”
别说抱歉，你这个白痴！我心想，快点想办法！
“我也没办法……”
我用最迷人的微笑对着他，希望能够展现出我们身为大报的气度。“罗伯特，我们报社已经留下了报道的版面。没有人打电话跟我说……而且我大老远跑来，只要访问个十五分钟就可以了，我们会很感谢你的。”
这个时候，罗伯特不但拼命搓揉着手，还紧咬住下唇、踱着步……看来情况不妙。
我靠近他轻轻地说：“相信我！我看过她的所有电影，我是个麦茜迷，我们的报道一定能让你们满意的。”
他似乎有点动摇了，这时他的手机正好响了起来。
“艾普儿吗？”他用嘴形跟我暗示。
罗伯特是个好人，但是却很没用。我小声跟他说：“我可不可以跟她说话？”罗伯特用手紧压着话筒。
“她担心你不会遵守规定。”
“什么？我告诉你，她提出的条件我通通都答应了……”
我的声音开始升高，那些坐在椅子上的小伙子们开始对我提高警觉，罗伯特赶紧躲到走廊边上去。
让我跟艾普儿谈谈……”罗伯特摇着头。我一想到凯碧看见我空手而返的得意笑容，就几乎崩溃地大叫：“罗伯特！我绝对不能这样回去！”
“坎妮，我真的、真的很抱歉！”
他已经快要改变心意了，我感觉得到。一切都因为前方走来的那个女子——穿着黑色高跟马靴，一手拿着手机，一手拿着对讲机，脸上的妆、动过手术的假胸部都完美无缺。她看起来是个介于二十八岁到四十五岁的成熟女人。无疑，这个女人正是艾普儿。
她看着我脸上的青春痘、我的愤怒、我的黑衣服，还有我去年买的凉鞋，这一切都比不上坐在椅子上的那些人来得新潮，她冷冷地看了我一眼，对罗伯特说：“有什么问题吗？”
“这位是《费城观察报》的……”他指着我说：“坎妮。”
她盯着我瞧。我的青春痘仿佛在她的注视下渐渐放大了。
“是这样的……”我试着压低声音。“我今天两点本来要做访问的，罗伯特却跟我说已经取消了。”
“没错！”她得意地说：“我们决定只让几个主要的大报来作平面媒体的访问。”
“《费城观察报》有七十万读者，费城毕竟也是东岸第四大城，你们竟然没有人告诉我访问取消的事！”
“那是罗伯特的责任！”她斜眼看着罗伯特。
我相信罗伯特也感到很意外，可是他却没胆跟这个凶恶的母老虎正面冲突，只小声地跟我说：“对不起！”
“我接受道歉。”我说：“但是我已经告诉罗伯特，我们这个星期天的版面已经空出来了，而且我还特别利用休假日来这里工作。”老实说，版面本来就会随时有变化，只要拿别的文章来补就好了，我想艾普儿大概也知道这些。至于我的休假，其实我有免费的来回机票，又可以待在纽约做想做的事，一点都没有损失。可是我还是非常光火，这些人竟然胆敢对我如此无礼，而且还毫无歉意！
“既然我都来了，有没有可能让我见她几分钟？”
艾普儿的声音听起来更不高兴了。“她没有时间。等一下就要飞到澳洲去。”她仿佛是在对一个没听过澳洲的乡巴佬说话似的。“何况，”她又打开笔记本说：“我们等一下就会跟你的主管作电话访谈。”
“我的主管？”
“凯碧·哥狄娜。”艾普儿终于说出口。
我吓坏了：“她不是我的主管啊！”
“不好意思，”其实她一点都不会不好意思，“我们都已经排好了。”
我故意走进了等候室，拉了张椅子坐了下来。“既然我已经来了，我相信你也同意面对面的访问比较好，也比较方便。我看过麦茜所有的电影，而且也都预备周全了，总比用电话来得实际些。我很乐意等！”
艾普儿在大厅站了一会儿，说：“你需要我叫安全人员过来吗？”
“需要吗？我只是坐在这里等莱德小姐结束里面的访谈，然后在她赶去澳洲之前给我几分钟时间，这是我们先前就说好的。”我说的时候，紧握住自己的手，免得让她看见我在发抖。最后，我使出了最后一张王牌，“如果莱德小姐连几分钟都没有，”我很得意地说：“那我只好用那整篇版面来报道今天发生在我身上的事了，对了！忘了请教您贵姓？”
艾普儿瞪着我看。罗伯特贴近她站着，眼睛快速地瞄着我跟艾普儿，就好像在看一场精彩的网球赛。我也不甘示弱地回视着艾普儿。
“免谈！”她说。
“你的姓很特别！是哪一个偏远地区少数民族的姓氏啊？”
“真的很抱歉！”她说，“莱德小姐不可能会接受你的采访，你在跟我通电话的时候，说话那么尖酸刻薄……”
“哦！难道你以前从来没见过尖酸刻薄的记者吗？”
“莱德小姐不需要你这样的记者来采访……”
“那没关系呀！”我简直就要气炸了。“难道你事前就不能叫助理礼貌性地打个电话给我吗？这样，我就不必大老远地赶过来了。”
“这是罗伯特应该做的事。”她又强调了一次。
“可是他并没有告诉我。”我一边说一边把手交叉放在胸前，准备跟她僵持。罗伯特则靠墙站着，颤抖着。
艾普儿终于开口说：“去叫警卫来！”然后转身离开，用眼角余光看着我说：“我告诉你，随便你要写什么，尽管写，我们跟本就不在乎！”
说完，他们通通都走了，罗伯特用很无奈的愧疚眼神看着我。包括那些穿着黑色衣服坐在椅子上的那些人，一个个走进电梯离去。只剩下我一个人。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
一般来说，饭店大厅里的洗手间是伤心的人发泄情绪的最佳去处，因为大部分订房的人会使用自己房间里的洗手间，路人也不会轻易走进这么棒的饭店来方便。洗手间里宽敞舒适，还有卫生纸让你擦眼泪，有时还会有一张椅子可以让你哭倒在上面。
我蹒跚地走进大厅的洗手间。我一边摔门，一边咬牙切齿地骂着：“去他的麦茜·莱德！”然后坐了下来，用手握拳压在眼睛上。
“啊？”忽然间有一个熟悉的声音从我的头顶上传过来。“你刚刚说什么？〃
我往上一看，发现有一张脸正好在我的上方朝我看。
“你刚刚说什么？”麦茜·莱德又问了一次。她本人看起来和在银幕上一样漂亮——一双明亮清澈的蓝跟睛，略带雀斑、有如牛奶般白皙的肌肤，以及一头赤褐色美丽浓密的卷发。她白暂的手上夹着一根细长的香烟，我看着她吸一大口烟，然后朝向天花板吐去。
“不要在这里抽烟！”我跟她说。这是我目前惟一想得到的台词。“这样警铃会响起来。”
“你刚才就因为我在这里抽烟，所以骂我？”
“不是！我骂你是因为你放我鸽子。”
“你说什么？”她从另一边走到我的门口来说：“把门打开！”她一边说一边敲着我的门。
我呆坐在马桶上，心想：真够倒霉！先是来个艾普儿，现在又来这个！我心不甘情不愿地把门给打开了。只见麦茜·莱德两手交叉放在胸前，等待我开口。
“我是《费城观察报》的记者。”我先自我介绍，“我是要来采访你的，但是你的公关大小姐却在我大老远跑到这里来之后，才说采访取消了。”我停顿了一会儿，“我一整天的时间都被搞砸了，星期天的专栏也可能开天窗……”我叹了口气继续说：“反正也不是你的错，我不应该骂你的，抱歉！”
“可恶的艾普儿！”麦茜说：“她根本没有告诉我这回事！”
“我想也是……”
“我是故意躲起来的。”麦茜笑着说：“让艾普儿找不到我。〃
麦茜的声音�