唐一野哭笑不得，见他衣袖破了，雪白细长的一条胳膊被桑南飞踢得乌青发紫，又不由得心疼，帮他揉着，劝道：“你再忍一忍，过些天就好了。”
苏小缺一边啃着鸡腿一边凄惨的摇头，呜咽道：“我活不下去了……”咽下鸡腿肉，夹起一块鱼肉：“等我死了，你看在这两天咱们同屋的份上，托人告诉路帮主……”挑了一块最大的牛腱子肉塞到嘴里：“就说苏小缺没有辜负他老人家的厚望……全力以赴、终于累死……”
说得眼泪汪汪自己都感动得要命，谁知哭着打嗝儿时，一激动牛肉卡在喉咙里噎住了，登时满脸胀红，喉头呃呃有声，喘不上气来。
唐一野忙撇下筷子要帮他顺气，却见一条人影从一侧闪出，啪的一掌拍在苏小缺背上，生生把那块牛肉拍了出来，也顺便把苏小缺拍了个魂飞魄散。
苏小缺直起背，痛得龇牙咧嘴，刚准备破口大骂，见这人正是谢天璧，当下泄了一口恶气，忍痛道：“天璧师兄你就不能少花点儿力气？你这一掌排山倒海的，一头牯牛也被打成肉酱了。”
唐一野起身道：“小缺口无遮拦，谢师兄别跟他计较。”
谢天璧冷眼看着他有意无意的挡着苏小缺，一副保护者的姿态，淡淡道：“我怎会跟小缺计较？唐师兄过虑了。”
他二人同年，也不知谁大些，聂十三连他们叫不叫自己“师父”都满不在乎，更别提替这帮孩子排序年纪讲究称谓了。所以一客气起来就彼此谢师兄唐师兄的叫，只把苏小缺听得牙酸。
唐一野道：“谢师兄是赤尊少主，身份贵重，我们比不得师兄洒脱。小缺身在中原武林，还得有些顾忌。”
谢天璧哼了一声：“唐师兄倒不如说我是邪魔外道，不配结交丐帮少帮主，还直截了当一些。”
唐一野彬彬有礼，刚说一句：“小弟不敢……”就听苏小缺大声宣布：“配的配的，天璧你很配结交我。”
唐一野脚下一趔趄，冷着一张俊脸，道：“你的遗言托付给他吧。”
这天的最后胜者是谢天璧，一刀震晕了唐一野。
苏小缺躺在地上，精疲力竭，和一条死尸没什么区别，麻木的等着聂十三讲那一句：“明天，继续。”
谁知老天开眼下红雨，只听聂十三道：“明天歇息一天。以后每三个月叠翠坪比试一次。”
苏小缺凝视傍晚烟霞妩媚的天空，热泪盈眶。
次日苏小缺睡到日上三竿，浑身酸痛不堪，肚子咕噜咕噜的叫唤，起身后发现窗前桌子上放着一碗白米粥，一张鸡蛋饼，欢呼一声扑了过去。
心知定是唐一野早起帮自己带回来的，不禁有些感动。他虽年幼顽皮，却极明白好歹，别人对自己好，都记在心里。
苏小缺吃完粥饼，打算寻唐一野玩耍，推开门到院子里，却见秦晚笑在给厉四海梳头。
阳光下厉四海穿着浅红衫子，纤腰一束，系着朱红带子，小脸灿若云霞，挽着流苏髻，未见媚已见俏，一双白玉似的小手把玩着银鞭，正与秦晚笑说笑撒娇，突然感觉两道火辣辣的目光，抬头一看，见苏小缺呆呆的看着自己，嘴半张着，还流着口水，那样子别提多现眼了。
厉四海又羞又气，斥道：“小混蛋看什么呢？”
苏小缺脱口而出：“看你。”
厉四海脸蛋绯红：“看我做什么？”
苏小缺道：“你好看。”
厉四海觉得自己应该抽他一鞭子，但听他出语真诚，显是发自肺腑，这鞭子也就挥不出去，一害臊，扭脸跑回房了。
苏小缺也觉得不好意思，讪讪的叫道：“秦阿姨，你早。”
秦晚笑柔声道：“可不早啦！刚起来？累坏了吧？”
苏小缺见她温柔，心念一动，上前央求道：“秦阿姨，你跟聂叔叔说，放我下山好不好？”
秦晚笑笑道：“偌大江湖，也就你们十五个孩子能上白鹿山，是多少人梦寐以求的福分，你该珍惜才是。”
苏小缺叹气，说道：“可是我武功不好，留着也是让别人追着砍，再说了，我在山上白吃白喝的，回头把师父吃穷了怎么办？”
秦晚笑忍不住微笑：“白鹿山分内三堂外三堂，外三堂专门打理往来生意，山下方圆百里都是白鹿山的基业，你便是吃个一百年，也吃不垮你师父。”
见他哭丧着脸，眼珠却咕噜噜的乱转，知他不死心，便半劝半吓唬：“你师父说你天资极好，定会对你另眼相待，你还是乖些，这么多年，他决定的事，就一定会做，说不让你下山，你便是死了，他也会把你的尸体留下。”
苏小缺垂下头，良久，道：“我出去玩儿。”说着就往外跑。
秦晚笑忙唤住，想了想，叮嘱道：“这山上什么地方都去得，只有瓶子峰是禁地，千万别去。”
苏小缺在丐帮时听过这么个武林禁忌，一直好奇，忙问道：“为什么不能去瓶子峰？”
秦晚笑却半天不说话，神情恍惚。
苏小缺不耐烦，扯了扯秦晚笑的衣袖：“秦阿姨，为什么不能去？”
秦晚笑一惊，勉强笑道：“瓶子峰上有鬼，死了也不肯放过别人的厉鬼……”
虽是阳光明媚，但秦晚笑的声音却有着说不出的幽怨和寒冷，苏小缺激灵灵的打了个寒战，更想回丐帮了，丐帮没有大鱼大肉，却也没有厉鬼。
正怕得哆嗦，秦晚笑却回过神来，安慰道：“阿姨吓唬小缺呢，这世上没有鬼，别怕……瓶子峰上面的白鹿天池旁，葬着你师父最亲的人，你师父怕他被打扰，便不准别人上去。”
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第四章
苏小缺沿着山道一路行去，白鹿山层峦叠嶂山势雄伟，峰回路转清泉流瀑，亭桥楼阁云涛翻涌，端的是秀甲天下气象万千。
此时正是夏末时节，山上红珠拥翠，奇花铺径，只是空山寂寂，只闻鸟语，苏小缺走上卧云桥，看到奔雷瀑下谢天璧和唐一野两人正对刀较量，这二人似乎还觉得这三天比试不够，趁着无事，便躲在瀑布下演练这三日所悟。
苏小缺大喊一声，两人扭过头看他一眼，又转回去比比划划。
苏小缺大感无趣，继续四处闲逛。
行至灌云水榭，见到上官云起等人，他们不似谢唐二人那般精力旺盛，只在一起说笑玩闹，苏小缺走近前，打算教他们掷骰子赌钱，大家却都静了静，眼神中有鄙夷有厌恶。
苏小缺擦擦鼻子，走了。
在一个僻静的所在找了块光滑的大石头，爬上去躺下晒太阳。
丐帮的叔伯兄弟们虽然脏虽然粗俗，但都对自己极好，最记得在冬天冷的时候，裹着厚棉衣蹲在墙角晒太阳，一边听着几个大叔胡侃，一边听着玎玲玲骰子落碗之声，有些粗话听不懂，却是热闹暖和的。
所谓武林圣地的白鹿山，却跟冰窖也似。聂十三秦晚笑神仙一样的人，根本就是可望不可即，这些世家子弟更是一个赛一个的无趣。
苏小缺越想越委屈，他却不想想，自己自上山来的所作所为，哪一点能让这些人喜欢。
一个翻身又从石头上爬起来，找了个仆役闲聊了半天，得知不远处有个琅嬛书阁，百无聊赖下，便一路走去书阁翻看杂书。
不想这书阁里竟然藏书极丰，竟似大儒文人所住之地，林林总总，经史子集齐备，更有无数笔记图册，苏小缺又惊又喜。他虽出身丐帮，却识文断字，丐帮粗人居多，哪有什么书籍可看？突然眼前这么多书册，当下欢喜得手舞之足蹈之。
在书阁打发了一下午的时光，回到落云峰时，唐一野仍不见人影，闷闷的打水洗了澡，也不穿上衣，爬□就趴着睡了。
正睡得香，突然感觉有人轻轻抚摸自己的脊背，使劲儿掀眼皮却愣是睁不开眼，迷迷糊糊中觉得这人动作轻柔，似乎在往背后涂抹东西，昨天被谢天璧一掌拍肿的地方顿感清凉舒适，不禁哼哼两声表示满意。
次日一早，聂十三让秦晚笑给每人或一本剑谱或一部拳经或内功册子，皆针对各人有的放矢。
唯独吩咐唐一野、谢天璧与苏小缺三人去他所住的日观峰。
苏小缺一边走，一边嗅到自己身上隐隐的清香气息，不禁低声道：“这也奇了，一觉睡成一朵香花儿了。”
唐一野闻了闻也觉得奇怪：“有花香，还有药香……小缺你吃什么药了？”
苏小缺一瞪眼：“你才吃药呢！老子好好儿的，干嘛吃药。”
唐一野脸一沉：“小缺，不可以没礼貌，以后这等粗话少说。”
苏小缺不知为什么，只觉得这话跟被剥了自己脸皮似的刺心，火噌的蹿上来，嗤的一声笑：“唐瓜子管好唐门就是，凭什么管起丐帮的人来了？我爱说粗话便说粗话，关你什么事？”
唐一野一时语塞。
谢天璧只微微的笑。
苏小缺快走两步，拉着他的手：“老子最讨厌娘娘腔小白脸儿，尤其是多管闲事的娘娘腔小白脸儿。”
谢天璧道：“唐公子教训得很是。”
苏小缺一愕，唐一野也怔了怔。
谢天璧悠悠道：“只是……想做别人老子，得先能打得赢别人，否则嘴上做了老子，还是要被人打成孙子。”
苏小缺很聪明，立刻明白了：“说粗话没错，只要我打得过唐瓜子，他就不敢冲我指手画脚了。”
谢天璧点头。
唐一野大怒：“谢天璧，这里不是赤尊峰！”
谢天璧冷笑道：“哪里都一样。”
说着话已到了日观峰，日观峰与瓶子峰□并峙，正是白鹿山最高的两个峰头，只是日观峰雄伟，拾阶而上，并不难登，瓶子峰却是险峭，更兼山壁光滑如镜，非武功高手根本无法攀上。
日观峰上三间粉墙大屋掩映在山壁间，只听山泉淙淙，风过树梢，三人不敢再出声，走到房舍前，居中一屋大门打开，三人走进，只见聂十三正端坐在西屋窗下书桌前看一卷书册。
苏小缺天不怕地不怕，就怕聂十三，异常乖巧的开口：“聂叔叔好。”
谢天璧和唐一野忙行了礼。
聂十三合上书，转过身来，道：“你们三个资质格外好些，不能照寻常法子教导。”
“天璧用刀已有大家气象，一野也能自成一派，”从桌上拿起两块玉牌，分别给二人，道：“内堂流音谷中藏有天下各派武学典籍……你们凭这玉牌进谷，自行寻刀谱修习，需知它山之石可以攻玉，博采众家之长，印证自己所学，如果有不能领悟的，便来日观峰问我。”
谢天璧唐一野心头怦怦乱跳，手心发热，都大喜过望，好比乡下少年进了皇宫一般。
聂十三又道：“赤尊峰和唐门都不以内力见长，这连续三天的比试，你们能脱颖而出，也算意志过人。”
起身走到屋外，随手折了一根树枝，削向唐一野，唐一野知他亲自指点，忙拔刀反削过去。聂十三树枝一圈，又攻向谢天璧。
一时谢天璧与唐一野联起手来，各展绝学，聂十三却用武林中最寻常的“六合刀法”，只怀中抱月、闭门铁扇、穿手藏刀三招，便击飞了二人的刀，手中树枝连一片叶子都未损伤。
聂十三扔掉树枝，道：“逍遥游有云：且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力；覆杯水於坳堂之上，则健酹之舟，置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力；故九万里，则风斯在下矣，是以无论何种武功，当以内力为根源，内力既厚，则能点石成金、以拙胜巧，内力不到，便急于讲求招数刀意，就如婴孩未会走路就想奔跑，必然心有余而力不足。”。
他缓缓说着，一双眼越过重峦叠嶂，遥看向天外，山川岁月，尽数在他眼里。
谢天璧唐一野只在心中反复咀嚼他刚才那番话。苏小缺仰头看着他的眼睛，心中突然一阵酸涩，暗道：“这棺材脸原来生得这般好看！只是神气却这么孤单……”
只听聂十三道：“太一心经以气府为源，经脉为支流，丹田为江海，气如潮汐，汪洋汇聚，实是内功修习的无上法门，你二人从明日起，每天卯时过来，我传你们太一心经。”
唐一野双目异彩连连，大声道：“一野一定不负师父厚望！”
谢天璧却哽咽道：“聂叔叔……”
他是赤尊少主的身份，自上山以来，除了一个苏小缺，糊里糊涂没有正邪之分，初见时只顾瞌睡，不曾对他另眼相待，其他中原武林的孩子无不对他提防警惕、冷淡憎恨，�