“站起来。”朱烈的声音极为低沉，眼见朱雪槿站起身来，他高高扬起手臂，一个重重的巴掌打在了朱雪槿的侧脸上；那“啪”的一声颇为清脆，朱雪槿整个人险些站不住，向一侧倒了去；好在薛南烛眼尖，及时扶了她一下。
“朱伯父！”荣天瑞几步上前，一面心疼的瞧着朱雪槿已经红肿起来的侧脸，一面对朱烈拱手道，“这次若说最后，我们也并无太大损失，毕竟还缴获五艘艨艟……”
“那是因为荣兄及时带兵前往支援，不然的话，别说这五只艨艟，你们于东海之中，都不知会受到怎样的危险；且若让他们通秉殷国的大部队，我们此行便是危险重重！”朱烈头一次对荣天瑞说话也这般严厉，看起来是生了大气了，“这一切若不是因为朱雪槿一意孤行，怎会落得如此地步！”
“天瑞哥哥，别说了，的确是我的错，我该接受惩罚。”朱雪槿打断了荣天瑞接下来想说的话，在薛南烛的搀扶下，重新单膝跪地，对朱烈恭敬道，“爹从前便教导我，行军打仗切忌粗心大意，要多方面分析，一定要周全；可这一次，的确是我……”
朱雪槿话尚未说完，已经感觉到一股巨大的力气提着自己的衣襟，生生把自己拽了起来；回头诧异望着的时候，却正见阳寒麝直挺挺的与朱烈相对而立，开口间，语气生硬与冰冷，却也带着一点很难让人察觉的愧意，“朱将军，莫要再责怪朱雪槿，这次出行我的责任大过一切，若要责罚，定连我一起才是。”
高品轩上前一拱手，才要开口，阳寒麝已经一个冷冷的目光撇过去，让他生生将话又咽了回去。朱烈见状，哪里又好说什么，荣耀审问完一干殷国水兵，走了过来，稍稍化解尴尬道，“朱兄不必过于激动，如今既然大皇子一切安好，便也当得个教训便是。这会儿众人皆湿着身子，该让他们去大营中换了干净的衣物，海边风大，若着了风寒，怕是会影响整体的士气。”
既然荣耀给了台阶下，朱烈自然应允，与荣耀一起护送阳寒麝回大营的工夫，薛南烛搀着朱雪槿，与荣天瑞一道，默默走在后头。待进了营地，换了干净的衣物，薛南烛却见朱雪槿的脸庞已经又红又肿；她是又心疼，又难过，可也不知道该说些什么安慰，最后，唯有默默的出去寻了药膏来，一面以及其轻柔的手法帮朱雪槿涂着，一面眼圈都红红的，却极力忍着，不让眼泪掉下来。
“我没事，南烛，别担心。”见薛南烛如此，朱雪槿笑着这般安慰道，尽管那笑容有些苦涩。
“朱将军是姐姐的父亲，怎的对姐姐下这样重的手。”薛南烛就是无法想明白这一点，毕竟她从前与薛明世的相处模式，可与朱烈父女完全不同，“素日里瞧着朱将军对姐姐百般宠溺，可今儿个……”
“你还小，不知这战场上，输赢与生死就在大将的一念之间，”朱雪槿抬手，摸摸薛南烛的头，微微叹了口气，“今儿个如果不是荣叔叔及时带兵缴获那五艘艨艟，对于我们来说，便是大大的失利；而我们的失利势必会让敌方得利，届时，若当真对上，便让他们占尽先机，这是战场大忌。还有，爹这一巴掌虽重，可打在我的脸上，我却知道，爹的心里一定是更痛的，唉。”
“姐姐若成了大将，有朝一日，会变成朱将军那样的人吗？”薛南烛歪着头，眨着天真的大眼睛，这般问朱雪槿道。
朱雪槿不假思索的颔首，后答道，“会，爹便是我理想之中的大将模样。”
“南烛知道了。”薛南烛用力的一点头，后好像下定什么决心一般，又对朱雪槿道，“日后南烛就好生研究医理，若日后姐姐这般的打在了自己孩子的身上，南烛就帮他们医治，尽量减少他们的痛楚，也让姐姐的心不那么痛。”
这番话听在心中，暖暖的；朱雪槿拍了拍薛南烛的头，尽管在各方面看来，她都是个小孩子，说出的话也带着几分幼稚，但就是让她颇为安心，“好，那我便先谢谢南烛的这番心意了。”
“你们这姐妹俩的感情，还真是好的让人嫉妒，”说着话的工夫，荣天瑞从外头进来，手里端正托着一荷叶盘；放于桌上，里面是一些夏王宫之中曾见过的糕点。朱雪槿低垂着眼睑不知想什么的工夫，荣天瑞再度开了口，道，“这是大皇子特意赏赐给你的，大皇子待你，的确与他人不同；这些年，我从未见过他替谁说过话，也从未见过他主动保护过谁，尤其是女子。”
说到最后一句的时候，荣天瑞的语气中不自觉的带了几分不明所以的意味；朱雪槿心中尚为刚刚之事颇感失落，这会儿自然便叹口气，摇摇头道，“若不是我一意孤行，也不会连累大皇子至此。”
见朱雪槿依旧未恢复过来，荣天瑞轻轻拍了拍她的肩膀，叹息道，“这又与你何干，大皇子的任性你也是看到了，饶是你没有提出这个想法，他已经成竹在胸，又那里轮得到他人置哙。”
“大皇子并非任性，他很有自己的想法，”尽管带着失落，但是提到阳寒麝，朱雪槿还是带着几分赞赏的，“并且懂得进退，他之所以一意孤行，是因为对自己的判断有十足的把握，也因为对我的信任。只可惜，我终究还是让他失望了。”
“好了好了，不说了，”荣天瑞摇摇头，听到朱雪槿对阳寒麝这般的评价，他的心里极不舒服；自然，一方面来自于本身派系的支持，另一方面，只是见过几面，说过几句话而已，朱雪槿便对阳寒麝这般信任，他也的确有些吃味，“行军时期难得有糕点，你快吃些吧。”
“我没什么胃口，天瑞哥哥代我谢谢大皇子吧。”朱雪槿说着，起身走到了塌旁，微微叹了口气，和衣而卧，背对着荣天瑞与薛南烛，此时此刻，终于感觉到脸上火辣辣的疼痛了。
第59章 59、一心为主（）
荣天瑞闻言，不做任何推脱，直接端起托盘，也不说话，径自走了出去；虽然对阳寒麝有些失敬，甚至以他如今的身份，就算朱雪槿这般说，他也不该把阳寒麝的一番心意就这般驳回；可是无论是站在自己的角度还是站在阳和煦的角度，他荣天瑞就算冒犯天威，也要把朱雪槿留在自己身边，万万不能让她日后站在阳寒麝那边——尽管目前为止看起来，朱雪槿对阳寒麝已经带着些钦佩了。
当荣天瑞将荷叶盘完好无误的交还给阳寒麝的时候，阳寒麝倒是无所谓的模样，面不改色；倒是高品轩，面色一下便阴沉下来，开口便道，“奋武将军，雪槿姑娘这是什么意思？”
荣天瑞却丝毫不理会高品轩，只恭敬的单膝跪地，对着阳寒麝拱手道，“大皇子，雪槿托臣感激大皇子这份赏赐；但如今她身子不适，食不下咽；军中又没有什么太过可口的糕点，这些还是留给大皇子享用比较稳妥。”
“奋武将军，您可见过赏赐还可以……”
“既然这样，高品轩，莫要拂了朱雪槿的好意，收回来，”阳寒麝打断高品轩的话，语气之中仍旧听不出什么波澜，又对荣天瑞道，“你先下去吧，我要休息了。”
“臣告退。”荣天瑞再度拱手，后起身，挺胸抬头的转身离去。
高品轩气的脸都憋成猪肝色，托着荷叶盘的双手都在颤抖；阳寒麝见了，冷冷的一扬嘴角，起身拍了拍高品轩的肩膀，道了句，“放下吧。”
“这可是大皇子的一片心意，她朱雪槿也太不领情了吧！况且今儿个若不是大皇子您救她，若不是大皇子您替她说话，她……”别看阳寒麝没怎么样，高品轩可是气的整个人都在颤抖。
“这不是朱雪槿的个性，”阳寒麝捏起一块糕点，一口咬下一大块，放入口中咀嚼半晌，后双眼都在发光，又道，“朱雪槿做事多么周全，你我都是见识过的；况且她刚刚受了那么大的打击，哪有空去理会这些。想必这都是荣天瑞故意为之，看来，我似乎是对朱雪槿有点上心，以至于让他开始紧张了。”
说到这个问题，高品轩倒是稍稍收敛了刚刚的气，接着阳寒麝的话意道，“这点上我倒是和奋武将军不谋而合，大皇子的确待这个朱雪槿太过不同，甚至开始跟着她一起胡闹……抱歉，臣失言。”
眼见阳寒麝一个冷冽的目光瞥了过来，高品轩连忙单膝跪地，拱手请罪；阳寒麝方才一挥手，微微冷了语气道，“我只是觉得她是可用之才，而且的确有许多想法和我不期而遇，与她一起很舒服，仅此而已。”
“大皇子可还记得，当初我们说过，若朱雪槿为我们所用自然最好；若她最后站在了八皇子那方，我就要——”高品轩在阳寒麝的示意下起身，顺便做了一个抹脖子的动作，眼神之中的凶狠之意展露无疑。
“我的话，说过便作数。”尽管这么说着，阳寒麝却移开了目光，选择不去与高品轩对视；高品轩陪伴了阳寒麝十几载，对他的心思自然心知肚明，念及此，他攥了攥拳头，又对阳寒麝道，“大皇子放心，一切阻挡您计划的人，臣都会除掉！臣定会将大皇子捧上夏王之位！”
“说到这里，”阳寒麝忽然眼中寒光一闪，扭头望向高品轩，一字一顿道，“荣天瑞的存在终究是个麻烦，若一直留着他，日后多他一个站在阳和煦那边，对我们而言也并不是什么好事；况且若没了荣天瑞，对荣耀也是个打击，或许能意外的起到一石二鸟的作用。”
高品轩这一次是真的不清楚阳寒麝想要除掉荣天瑞的真实目的了，是因为荣天瑞刚刚冒犯了他？还是因为荣天瑞自作主张的拒绝了他对朱雪槿的好意？还是真的因为荣天瑞会成为成王路上的绊脚石？
半天得不到高品轩的回答，阳寒麝略蹙了眉头，望向高品轩的眼光之中带着某种审判的意味，“怎的？这几日的相处，倒让你与那荣天瑞成了朋友？可是不舍得动手？”
“大皇子！”高品轩诚惶诚恐的再度单膝跪地，抱拳惊悸的对阳寒麝道，“臣此生只效忠大皇子一人，臣心中也唯有大皇子一人，此衷心天地日月可鉴！”
阳寒麝眉头一抬，伸手微微一扶高品轩，后低垂眼睑道，“我每走一步，都有自己心思。你若信我，便按我吩咐行事便是，不须多番置疑。”
高品轩蓦地念起之前，阳寒麝曾亲自向朱雪槿请教，那时候朱雪槿的置疑他却丝毫没有半分生气；可如今，对着自己，阳寒麝竟说出了这样的话。高品轩心里忽的有些难过，这些年来，他如同阳寒麝的影子一般日夜相随，对阳寒麝的珍惜与爱护超过了自己的生命，可到头来，竟还不如一个女子。
高品轩忽然有些恨朱雪槿，可更恨的，是自己；当初若不是在雪地之中救下朱雪槿，就不会有这一系列的事情。他大着胆子抬起头，与阳寒麝那冷的没有一丝光芒的双眼对视，口中道，“臣对大皇子的敬爱超越一切，为了大皇子，臣可以抛弃一切，包括臣这条命。臣只望大皇子能明白这番苦心，因为自从遇到朱氏姐妹，大皇子您……的确变了。”
朱氏姐妹，朱雪丹，朱雪槿。当朱雪丹的名字忽的在心窝之中盘旋的时候，阳寒麝眼前恍惚中出现那个屹立于雪地的纤瘦身影，还有她口中吟着的诗——
蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客。古戍苍苍烽火寒，大荒沈沈飞雪白。先拂商弦后角羽，四郊秋叶惊摵摵。董夫子，通神明，深山窃听来妖精。言迟更速皆应手，将往复旋如有情。空山百鸟散还合，万里浮云阴且晴。嘶酸雏雁失群夜，断绝胡儿恋母声。川为静其波，鸟亦罢其鸣。乌孙部落家乡远，逻娑沙尘哀怨生。
第60章 60、退一步（）
高品轩见阳寒麝再度陷入沉思之中，面儿上表情竟显现出了从未有过的温和，似乎素日里那坚毅的棱角都要被磨平，高品轩的心都跟着冷了下来；他无言的退到一旁，念起从前与阳寒麝在一起的日子，难免唏嘘。
气氛正有些微妙的尴尬之时，荣天瑞再度求见；阳寒麝面儿上表情当时便消失殆尽，道了声“宣”的工夫，荣天瑞大步走进来，拱手恭敬道，“大皇子，朱将军与家父请您往军机营一议。”
“好。”阳寒麝说着，将宝剑佩戴于身，给一旁的高品轩使了个眼色；高品轩虽心中有些波动，却依旧跟了上来，与阳寒麝一前一后的跟着荣天瑞往军机营而去。
而此时的军机营中，朱烈与荣耀已经按照被俘的殷国水兵之言，制定了新的作战计划；毕竟阳寒麝是大皇子，他们的计划要经过阳寒麝的同意才行，这才着荣天瑞请了阳寒麝过来。阳寒麝持起书简，仔细的一行一行看下来