滔滔江水，静幽深沉，无语东流，逝者如斯……
梦里的身影愈去愈远，飘渺无踪，任凭如何努力，再也抓不住……
她是不是已经……不在这个尘世了？
可他却连问也不敢问。
也不敢去想象……
只怕，最后一面也难再相见吧？八年前那一次，他已是经历了一回。如今，或许上天眷顾，就这么无声无息地让一切终结了吧？
可是，一念及此，仍旧是锥心刺骨，忽忽若狂；断肠之恨，又何时能已？也许只能不死不休！
“睡不着？”
“……是。”
“延嗣兄，你不用太担心。明日就要进京了，唉……和战之争，本朝由来已久。就是先皇，也一再反复……如今，皇上青春正富，年轻气盛，想来未必会长久甘心于此的。”
柳延嗣急急甩开刚才的思绪，答复同袍方天再的话，“是呀，天再兄……一时的是战是和并不重要，休养生息也很要紧。如今对外的形势关键在于皇上的态度和主张，不能一味妥协求和，而且边防军备更不能有丝毫松懈……”
“话虽如此，可个人进退也……唉！”
谁不想英雄能有所用武之地、以身报国之时，还能封妻荫子，光宗耀祖，青史留名？
方天再有些沮丧，看着依旧沉默从容的柳延嗣。其实，打心底说，他更为他不平。从军七八年，柳延嗣征战南北，立功无数。最近几年驻守西峪关，义勇谋略，用兵如神，西戎国将士极为忌惮，称他“西关柳长城”。
目光落在他扣舷的那只手，那只缺了一根手指的手。而他，随身又总带着一根竹箫，总在清夜里吹起一曲缠绵清越的曲子，虽难免有断肠之音，可将士们大多非识音之人，因此暗地里只称他“九指竹箫将军”。
方天再沉思了一会儿，才又道，“皇上此次召我们进京，只怕……不过，主政大臣意见也举足轻重。如今，一向主和的宋暾已被废黜，听说新任宰相秦大人积极进取，虽不完全清楚他的政见，想来并不一定就会主和。如果他能支持我们，目前的状况应该会有所改变。”
想到此次进京之事，柳延嗣也陷入沉思。
方天再忽然振作道：“延嗣兄，听说这位秦大人少年登科，于今也不过几年就有如此成就，真是……他似乎也是平州人，你会不会认识？”
“平州……”
柳延嗣一怔，心中又是一恸！——为什么那个地方就只有她占满那里？看向方天再。
“他是平州人？”
方天再笑着点头，又摇摇头，“是啊，延嗣兄。说来真是惭愧，此人年纪轻轻，居然就已坐上如此高位，而我们出生入死，多年来却不过沉沦下僚……也罢！我朝一向重文轻武，不说这个了。延嗣兄，我想说的是，官场中同乡之谊最为世人所重，秦大人初登相位，想来也会培植自己势力，到时候我们可以彼此借重。”
秦……？又是一个与她有关的姓氏！
他一向在西北边地，并没怎么太关注朝堂人事变迁。况且朝廷之事风云变幻，今天是外戚得势，明日又是王党掌权，他们这些长期在外戎马倥偬之人也难以把握。
“秦大人名讳是……？”
方天再见柳延嗣有了兴趣，不由异想天开道：“想来你们年龄相仿，或许还可能曾同窗共读过呢，那就更……呵呵，我总是啰嗦。秦大人单名一个助字，得道多助之助。你们……”
秦……助？
秦助！
熟悉的遽痛被这两个字牵扯出来，无止尽的蔓延扩展，往昔之事瞬间又汹涌而来，同时那一种掺杂着无限酸涩而莫名惊喜的复杂情绪也涌上心头……
可能……
是她……吗？
第4章 〇三
“夫人……”
一觉醒来，韶玥看天色早已大亮，欲待起床，浑身酸软又让她倒在枕上。
秦助伸手揽住她，搂她在胸前。轻轻揉捏她腰身，韶玥伸手推拒。
“该起了。”
秦助一双手亢奋地在她身上游走，声音却是懒懒的，“夫人，反正昨晚连一向的夜读习惯都已打破，不如就让我再放纵一回。今儿朝假，夫人陪我多睡会儿。”
昨晚，不，凌晨他那无休止的索求，本是要好好歇歇才能恢复的，可韶玥从无清晨不起之习惯。何况……这几年，他们一向都是早睡早起。——虽秦助无父无母，晨昏定省不必，针黹女红也少，更无人无故苛责贪眠，但……心上忽又如针刺一般，身子一僵。
秦助本就不规矩的双手更放肆起来，嘴唇移到她的后颈，啃咬着她的耳垂。她一直毫无反应，秦助一翻身，又将她压在身下。
“大人，天已亮了。白日……”
“夫妇温存，管什么白天晚上！那些死人的话，理睬做什么！”
韶玥不再推拒，黯然失神。
秦助掐住她腰身的双手猛地一紧，俯头一口含住那娇软，一面疯狂进攻。直到激情消退，方才俯在她身上不动。半晌，平复了呼吸，沙哑的声音缓缓道：“夫人，朝中近日事多……以后我陪你，可就少了。”
朝中有事？怕不见得会让他多忙……他倒似乎无限遗憾了。
韶玥只觉昏昏沉沉，无力思及其他。
“夫人，那些不过是官场应酬而已……”
景明园是京都胜景。
这日却是人烟稀少，游人不至。无限春光，也只几人相对赏玩。
秦助兴致尚浓，只拉着韶玥的手到处探幽寻胜；韶玥却已是懒懒的了。在外面逛了一两个时辰，精神倒已恢复了些。秦助慢下脚步，半搂半抱着她到一处长廊里坐下。
“大人，我们还是回去吧。”
“才出来，怎么就要回去？”
“天色已晚。……而且大人不是还有事让我安排吗？”
“我有什么事……？哦！你是说灵灵、巧巧那两个丫头啊！”秦助垂眸，探究般的目光看着她平静的面色，似笑非笑，“难为夫人居然还念念不忘此事呢。不急的，也用不着那么郑重……过几日也没什么，夫人真是贤德。”
韶玥听到最后两个字，长睫垂了垂，随即道：“既然大人昨晚并无……那还是选个好日子，再……”
“夫人如此重视此事？不过两个唱曲儿的……”
韶玥看他如此不屑，有些不以为然，“那两位姑娘出身虽卑微，既然跟了大人，不可委屈。况日后若给你生下……”
秦助面色一沉，一下放开她的手。快步走下长廊，转过假山，身影很快隐于繁花秀木之中。
韶玥话未说完，这时两手空空，颇觉愕然。过了一会，秦助再度穿花拂柳而来，却已又是满面灿然，心情甚是愉快的样子。依旧上前携手，打道回府。
方天再一行五人从西门进了京城。
顾超本是京城人。这回大家准备先到他家附近找个住处，第二天再去兵部。
五个人走了一程，都觉饥渴，寻了一个茶座歇脚。
顾超参军不过三年，但看到周围熟悉的一物一景，自然激动兴奋。一面东张西望，一面和几个弟兄东扯西拉，滔滔不绝。
“那不是景明园么，今儿怎么这么冷清了？”
茶老板拎了茶壶，一面给他们续茶水，一面笑道：“今儿呀，新任宰相秦大人携夫人前来游园……”
柳延嗣手中的茶杯在桌上一顿。
茶老板的话在继续，“有女眷嘛，当然就驱逐了闲人，不免就冷清了些。往日那可是游人如织，热闹得很哪……”
往日他生意也好得多啊！
“秦大人？”方天再惊异地一声。看柳延嗣的反应，喝了一口茶，也皱皱眉，“这茶也不过如此……”
茶老板仍是笑着絮叨宰相大人排场甚大，顾超在一旁兴奋地嚷嚷着到家会如何如何……
方天再看柳延嗣恍然若失，似听非听的样子，不由道，“看来我们和这秦大人还真有缘……”才入京，就遭遇于此。虽不便就去拜见，但若能有一面之缘，也算难得。
柳延嗣早已不能动，目光却不受控制地看向那景明园门。那里正停着一辆装饰华贵精美的翠盖珠缨大马车，几十个护卫站立两旁等候。
顾超一人声音虽则抵得上十人，但在他，却只听而不闻了，一时只觉怆然悲酸，阒寂凄凉。
几个人喝完茶，顾超嚷嚷着赶紧回家去。方天再看柳延嗣不动身，便也说再休息一会儿。心里略略疑惑，难道柳延嗣是果真识得这位宰相大人？只是，今早说起，他为何又没一言承认呢？
斜晖脉脉。
光阴似乎停驻了。
最后一点金灿灿的光芒很热烈，很慷慨，很沉稳，似乎从来也不曾有过忽隐忽现的忐忑。
园门前的护卫忽然一齐微微转身，一会儿，一群人慢慢出现在门口。
“轰”地一声，柳延嗣只觉如雷掣顶，有什么东西一下子炸开了！眼眶一热，眼前顿时模糊一片，身子晃动，一颗心也狂跳不止，又被他硬生生地按落下，几乎停止。
马车也缓缓驱近园门。
“他妈的这么讲究，果然气派！老子们在边疆出生入死，这些人倒一个个愈发会享福，耀武扬威的！”
顾超不放过所看到的一点一滴，这时看到这样的排场，自然纵情发表看法。
柳延嗣屏住呼吸，一瞬不瞬地看着慢慢走近马车的那群人。
一个男子携着一个浅红衣衫女子的手，两人并肩走在前面，身后一群仆妇随从。
那女子身形瘦削，气度娴雅，裙袂飘飘，行步摇摇，若有不胜之态。
那个男子轻裘缓带，华服玉冠，一身贵气，气宇轩昂，风度气质与当日那个在院落里叫骂自己的倔强少年已是迥然有别。快到马车旁，他似乎有所察觉地看向这边茶座。目光淡漠地扫过他们，忽然顿了顿，随即一道凌厉的视线射来。而后手臂一紧，将身旁的女子揽向怀中，微微俯身扶她进轿，接着自己也钻了进去。
柳延嗣只呆呆注目那个熟悉的倩影。虽看不清面目，但几年来魂梦牵系的人他又如何会认错！
几匹高头大马扬蹄，几十个随从簇拥着那辆车飞驰而去。尘土飞扬，片刻间就消失无踪。
他以为此生再也见不到她了！
他以为即使那位宰相是秦助，她也有可能早就不在……
他以为他更愿意在没有她的世界里放纵自己的思念，尽情痛惜悼念……
然而，此刻，虽只是惊鸿一瞥，那骤然重逢的惊喜早已压过前此种种疑虑和曾有过的幻痛！血液沸腾如烈焰燃烧，瞬间又凝结，胸口一阵闷痛，他情不自禁地往前走了几步。顾超等人奇怪地叫了他几声，上前拉他，他才定住脚步。
几人中，方天再细心些，看柳延嗣激动得几乎难以自持，不由也高兴起来。
“延嗣兄，你果真认识他？”
只是，他面色如此怅怅，苦涩，难道是他想的太简单？他们两个是同乡，却不可能是同窗好友的关系，反而可能是相互背叛过的朋友？
第二日，柳延嗣等人到兵部，与曾相识或不相识的政见相同的官员交接，期间也曾得到皇叔赵王爷的接见，可皇上那里却一直没有动静。一时无事，只得暂留客栈。
几天过去，方天再很有些焦虑，又奇怪。柳延嗣似乎更是安睡不能，对此次进京所要谋划之事绝口不提，不如之前那么积极了。又一直恍恍惚惚，所以这日当柳延嗣不肯让顾超等人相陪，单独出门后，他便悄悄跟在身后。
不知不觉，柳延嗣就走到永福街。商铺林立，人烟阜盛，正是京城内繁华之处。街东一座宅邸，巍峨逶迤，几乎占了大半条街。
方天再仍在疑惑，柳延嗣和秦助究竟是何关系，他这回是来私自拜见他的吗？为何不愿让人知道呢？而兵部尚书说他已向宰相大人提及他们回京一事，秦大人却毫无理会。虽说柳延嗣或许可能与他有什么过节，但一国宰相总不能因二人私事而耽搁国事吧？——西塞边境敌国尚虎视眈眈，他们虽有所布置，但就怕发生突然变故，此时可就鞭长莫及呀！
他真想问个究竟。可柳延嗣一向不苟言笑，相交一场，他知道他既然不想说，那就是无论如何也问不出来的。
这人文才武略，英勇胆识均有过人之处，为人又正直忠心。各边地驻军大将多数不过是朝廷各方势力的代表，多是不懂军事，更不体恤士兵，一味争权夺利而已。像柳延嗣这样凭借战功升迁至大将军品阶，懂得用兵而有实际才能的人太少了！
只是，他的性格也未免太冷清了，又一向那么郁悒！
第5章 〇四
柳延嗣文才武略，英勇胆识均有过人之处，为人又正直忠心。只是，他的性格也未免太冷清了，又一向那么郁悒！
虽然不比前朝，可“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”之事也比比�