忽然闻报，曹操自引十万大军，自北而来。刘备便召法正商议。法正道：“曹操昔日威震华夏，且其统带必是中原精兵，又有良将。我军虽不少，毕竟新近纠合，又有东吴降卒于其中，与之正面抗衡，只怕难以取胜。故某分六阵排列，待临敌之时，如此如此调度。曹操毕竟年已六旬，锋锐不及往昔也。所战以稳当为先，我可乘机图之。”刘备大喜：“孝直高见也。”法正便如此这般布置下去。
且说曹操，因闻东吴将覆，遂以刘晔、司马懿为参谋，大将许褚、曹彰、吕虔、文聘、夏侯霸、夏侯惠等，率军十数万，南征荆襄。分曹仁、徐晃军先从西岸进发。既知前锋败绩，复以兵益之。司马懿道：“荆襄西岸之军，能败曹子孝，足见乃精锐之卒也。今刘备人马虽众，三凑六合，又兼东吴降卒杂于其中，大王可亲提六军，从东岸进逼，破其右翼，则荆襄可传檄而定。然后截断长江，分略蜀、吴，足成王霸之业也。”曹操然之，于是亲统步军九万，马军一万五千，整顿大队，往南进逼。所到如乌云卷地，声威甚壮。
这日大早，报刘备军先锋自东南面杀来，为首将大书旗号“梁山好汉天猛星霹雳火秦明”。曹操道：“这梁山军马，虽是贼寇出生，如今看来，数年间屡经战争，甚是威猛，不可小看。哪位将军愿意迎战？”当先闪出小将夏侯霸：“臣父为贼军所害，今愿前往，一战报仇！”曹操壮之，便与之一万军马，教迎头截战。夏侯霸引军迎上，正逢秦明挥舞狼牙棒杀来，于是拍马舞刀，上前拦住。两边也不打话，就兵对兵将对将排开厮杀。战三十余合，梁山军队中鸣金，秦明回马便走，却往东面退去。夏侯霸正待追赶，南面鼓噪大作，一队蛮兵，披发赤体，手舞大刀钢叉，俱冲涌上来。为头一个大将，碧眼剑眉，口如喋血，手提一个铁蒺藜骨朵，荷荷大叫，辟头乱打。夏侯霸急急相迎，两边混战。曹操在中军闻之，恐怕有失，急遣夏侯惠引军一万，前往增援。那沙摩柯率领蛮军，与曹军交战一阵，寡不敌众，渐渐也往东南方向退去。夏侯霸、夏侯惠哪里肯舍，一起纵军追赶。蛮军虽少，却是人人彪悍，因此倒也抵挡得住，结成战阵，自行拖延。
曹操案提大军，于其后待变。忽报又一支军马从西南杀来，当先旗号大书“梁山好汉天富星扑天雕李应”。曹操便遣曹彰出马迎敌。曹彰得令，挥刀杀出。李应身边，宣赞出马抵住，战约二十合，曹彰刀法娴熟，宣赞无法取胜，于是回马便走，曹彰追赶而来，李应在旗下射出一把飞刀，曹彰看得快，急急用刀格去，当啷一声，险些把脖子刺伤。曹彰大怒，将刀一招，背后军马相随杀上，梁山军回头便走，曹彰在后紧追。曹操闻之，恐曹彰有失，传令大军依次起队，相随掩进。司马懿谏道：“大王不可。敌军此举，恐有诡谋，我军若妄动，正中下怀也。”曹操道：“黄须儿军已前行，我大队若不跟进，岂非自相分离乎？”于是传令，吕虔殿后，大军进发。那李应只是在前急急奔走不止，却把曹彰逗得暴跳如雷，只恨不得赶上去厮杀一阵。
追了二十余里，前面旌旗招扬，鼓点雷动，大军穿梭运转，排成阵势。前队二十四面仪仗两边分开，大旗书“大汉皇叔、汉中王、骠骑将军刘”。旗下一人，身长七尺五寸，长耳素面，浑身金甲，手提双股剑，正是刘玄德也。两边军马排开，放过李应，拦住曹彰。曹彰看了刘备，大喜道：“拿住大耳贼，顶一千员上将了！”拍马舞刀，直冲而去。刘备身边，张苞挺枪而出，两个战约二十合，关兴纵马夹攻，曹彰力敌二小将，面无惧色。三匹马丁字儿团团战了五十余合，背后曹操大军赶到，望见刘备，恨的咬牙切齿道：“大耳竖子，屡次与孤作对，孤今誓杀之！”便教擂鼓，全军进击。刘晔道：“敌情不明，不可冒动。”曹操怒道：“逆贼便在眼前，如何不动！”亲拔倚天剑，挥展令旗。许褚一马当先，直扑刘备旗下，背后众将各引军马，汹涌而进。刘备左右汉军，一边抵挡，一边后退，曹军推锋必进，寸步不放。司马懿在中队，看得胆战心惊：“似此若无埋伏，某把项上人头割了去！”刘晔道：“我等火速再去劝谏大王。”司马懿摇头道：“大王只不听劝。”刘晔道：“大王昔年威震华夏，武功盖世，今番毕竟年老了。虽然如此，事关十万将士生死，岂可坐视！”于是匹马往前面去相报。这时曹操自引大军，已突进数里，刘备大队，不住后退，两军渐渐各成凹凸之形。刘晔赶到曹操身边，大声道：“大王！刘备有余力而退，其心可疑！且彼军名将尚有未现，若是侧翼突出，如何是好！”曹操猛然醒悟：“子阳所言是也！可传前队，急急约束军马！”
话音刚落，前面刘备军中，鼓号大作，阵后狼烟迭起，胡号破天响鸣。片刻之间，正面刘备军马齐声鼓噪，反冲回来。曹军方待接战，刘备左翼李应、宣赞，复杀而出，此时曹彰军马已冲到刘备阵前，右边侧翼空虚，被一冲而入，几乎切断。又过片刻，曹军左翼，杀声大起，一彪军马，直撞入来，当先大将环眼圆睁，虎须倒竖，手持丈八蛇矛，跨下乌骓马，身披皂甲，如同一股黑风，席卷而进。一员曹将相迎，被他大喝一声：“燕人张飞在此！”蛇矛起处，顿时挑落马下。张飞昔日长坂坡与斜谷道两处威震曹军，多还记得，此时被他从侧翼一冲，顿时纷纷溃散。这时夏侯霸、夏侯惠两军，正围攻沙摩柯蛮军，闻本队大乱，正欲回救，南面杀声大起，花荣引军杀出，截断去路。那花荣绰雕弓在手，箭箭连珠，射倒夏侯军中数员副将，曹军无不胆裂。此刻秦明所率第一阵，方才往东退的，却已绕过夏侯霸、夏侯惠两军，从北面直取曹军后队。吕虔在后军，哪里抵挡得住，被秦明一阵冲杀，众军顿时四散。郝思文带些精干士卒，径直找到粮草，举火焚烧。秦明一面引本部主力，如快刀割肉，插进曹军本队之中。曹操正与众将拼力督率抵挡三面夹击，哪里挡得住后面突进？其军虽众，被四面压迫，全不成队列，死伤无数。秦明正在冲杀，忽然杀出一将，金枪黄马，高呼：“文仲业在此，贼将休伤我主！”拦住秦明，两个大战三十余合，不分胜败。此时曹军被刘备紧紧围住，阵型俱乱，旌旗、号鼓各无章法。曹操叹道：“今日统精兵十万，竟败于竖子乌合之众，孤真老朽矣？”司马懿厉声道：“大王此是何言！胜败兵家常事，当整顿军心，先突出重围，再作打算！”许褚回马，左冲右突，奋力大战诸汉将，汉军攻势虽猛，一时奈何不得。刘晔整顿弓箭队与牌刀手，列阵抵挡左翼。张飞屡次冲突，亦不得突入，反而损折不少士兵，两边一时相持。
正说之间，天空上忽然阴云密布，怪风骤起。法正在刘备身边，不由皱眉道：“这夏秋之交，天气果真反常。”片刻之间，风头愈紧，只听战场上喀嚓连声，两军战旗，纷纷被风吹折，各式旗幡，漫天乱飞，甚是奇特。两军士卒见状，大都停手罢斗了。战场之上，但闻风声贯耳。又一刻，天上乌云密合，接着卡隆隆暴雷连声，众军士吓得脸色各变，都以为是神明震怒。那梁山军几个将领看到，不由想起那日被天雷打到汉末情形，各自面带不测。唯独曹操道：“天助我也，速速整军收兵！”话音刚落，天上竟密密打下无数冰雹来，那雹子大如黄豆，打在头脸之上，生痛难忍。两军俱无力坚持，诸将教各自整顿队伍，退回营中。十数万士卒，哪里还顾的敌我队伍，纷纷然抱头鼠蹿，狼狈回营。战斗遂解。
那冰雹足足打了半日，至夜方才停歇。两军草创营寨，多被打坏。刘备夜来召集众人饮酒，叹息道：“眼看可生擒汉贼，不料被一场冰雹坏了。莫非天意如此乎？”张飞道：“哥哥休说恁的。今日老贼运道好，明日看俺定要取他首级！”正说之间，公孙胜急惶惶进来，道：“大王，贫道有要事禀告。”刘备道：“先生请讲。”公孙胜道：“方才这狂风冰雹，贫道算来，却是朝廷剧变之兆！”刘备大惊：“甚么剧变？”公孙胜道：“这个不知，但至少是三公寿尽，边塞失守、乃至社稷倾覆，亦不知也！”刘备闻言，急起道：“先生不可乱说！”公孙胜道：“贫道只从卦像来看，并无一字虚言。”法正道：“这天象吉凶之事，不可不信，亦不可全信。以某看来，大王不必多挂意，还是商议行军之事为佳。”刘备方才宽心。
次日，刘备遣张飞出马挑战，曹军坚守营寨，只不出来。一连数日，皆不迎战。这天清早，忽然探马报进：“大王，曹操十万之军，尽数撤退了！”刘备心头愕然：“曹操今提十数万之军，与我决战荆襄，虽第一日小败，却是未动筋骨。为何如今便退了？”正在疑惑，又庞统遣人来报，说徐晃、曹仁对峙数日，也拔寨退回襄阳了。刘备愈加疑惑。忽然又报有一客人，口称急事面见汉中王相报。刘备教传入，此人黄面无须，五短身材，见了刘备，躬身行礼道：“大王在上。小的有密信，须得在隐蔽处交与大王。”刘备便同他来到后帐，挥退众人。那人取出一封信，一五一十，说了一遍。刘备不听则已，一听之下，如五雷轰顶，顿时瘫倒地上。正是：方乘兵甲舒快意，忽闻密报断肝肠。不知此人是谁，请看下回。
正文 第五十六回：时迁进宫朝天子，曹丕发兵洗许都
（更新时间：2003…11…18 19：11：00 本章字数：9527）
且说建安二十一年七月，大汉魏王曹操起兵三路，攻打汉中王刘备，五千里长江，
顿时烽烟遍布。内中却要单表一支。原来那梁山军军师智多星吴用，自平灭东吴之
后，派遣鼓上蚤时迁，授以密计，教他带几个心腹伴当，前往许都公干。
那时迁带了三个精干喽罗，轻装快马，从江夏出发，抄近路直往许都赶。昼夜兼程
，行无数日，到了许都，先往城中，去见张青、孙二娘夫妻。因上一次戴宗来此截
夺张松，有知其地方，因此时迁便往吴用所说地方前去，谁知却换了一家马店。问
得再三，只不知道原先老板何处去了，只得再于许都城中寻找。找了半日，来到城
北一条街上，正在张望，背后一人拍道：‘李大哥，你却如何在此？‘时迁骇了一跳
，回头看时，依稀面熟。那人小声道：‘时头领，小的是张青头领手下心腹也。头
领敢是奉命来找张头领，便随我来。‘时迁大喜，便和三个伴当，跟随而去。那人
左歪右拐，却进了城东一个巷子，见张青正坐在铺面外面，四下张望，看了时迁，
大喜，上前拉住：‘一别数年，想杀哥哥了！‘时迁道：‘哥哥，此地不是说话处，
且进后堂。‘张青便携他手走进后堂，只见孙二娘披个坎肩，正在指挥众伙计杀一
口猪。看了时迁，异常亲热道：‘兄弟好久不见。‘时迁行礼道：‘嫂嫂辛苦。‘张青
笑道：‘今日兄弟来得正巧，可有口福了。不瞒兄弟说，这三国连年战乱，民生匮
乏，梁山时候大碗喝酒大块吃肉的日子，那是难得了。‘
一边把时迁拉到内室坐下，三个伴当自有伙计管待。须臾，端上来一大盘卤肉，一
碗蒸蹄胖，一盘炒杂碎，一壶家酿老酒。两个一阵逊让，张青坐了上位，时迁坐客
位，孙二娘下手作陪。时迁一路风尘仆仆而来，早已饥渴，也不客气，大块肉往嘴
里填塞。吃了一回，张青道：‘时迁兄弟来此，是奉吴加亮军令？‘时迁道：‘正是
。‘孙二娘笑道：‘我原知道，若不为计谋安排，吴加亮是断断不得放兄弟们相聚的
。‘时迁道：‘嫂嫂说笑了。吴加亮教我前来，却是要设法取了那汉献帝的性命。‘
张青、孙二娘听了，俱都大吃一惊：‘甚么！‘张青一手忙，把筷子碰掉：‘这小皇
帝生来多背时，被曹操欺压得甚苦，何必害他？‘时迁道：‘我也不知。只是军师说
，若要我梁山弟兄夺取汉朝天下，保公明哥哥坐龙庭，则这小皇帝留一日，是一日
祸患。‘张青低声道：‘军师那些花花肠子，我等原是不知，只是这小皇帝身在禁宫
之内，又如何下手？‘时迁道：‘军师付我一计，教我孤身入皇宫，往皇帝饮食之中
，放下毒药。此药是我大宋密创，三国无人可解，服下之后，不消一个时辰，毒性
发作，半日身死，无药可救。只有一事为难，我不曾进得皇宫，不识路径。‘张青
道：‘这个倒是难了