宫锁帝梦- 第89部分

　　　　同治十三年九日，同治帝驾崩，兴建“三海”工程也因大臣们极力反对而停止。所以，议办蚕池口教堂搬迁之事，不了了之。

　　　　慈禧太后这会为啥又提起此事？原来，她鉴于光绪帝载湉成年，即将亲政，打算借着重修清漪园的机会，将“三海”也顺带修修，以为将来“颐养之所”。

　　　　再说李鸿章接到懿旨，内心真是十五个吊桶打水——七上八下。上次李莲英在天津阅兵，提出借款一事，只因购买了军舰，一直拖着。

　　　　这会慈禧太后召见，能不急吗？风尘仆仆来到京城，李鸿章没急着见慈禧太后，而是先找李莲英，打探消息。

　　　　“总管上次赴津，多有招待不周之处，还请总管要海量包涵。这点小意思，请总管笑纳。”说着，李鸿章从怀里取出张银票递与李莲英。

　　　　一万两！李莲英顿时心花怒放，急忙吩咐上茶，后笑着说道：“中堂真是太客气了，咱家真有点受之有愧呀。

　　　　不知中堂请安的折子递上去没有？”

　　　　“还没呢！”李鸿章满脸愁容道，“这阵子由于购船，手头紧。太后上次吩咐的事还没办好，我担心”

　　　　“没关系。这事呆会咱家先替你挡着，不过您可要抓紧些呀！中堂，主子这次把你从天津叫来，又有大事着你去办。”

　　　　“这”李鸿章一听又有事，脸色更加难看，“不知太后有何事吩咐？”

　　　　看李鸿章这副神色，李莲英忍不住笑了两声，说道：“中堂不必如此，这事别人去办可能难些，不过中堂您去办，肯定是马到成功。

　　　　您也知晓，皇上年岁不小了，老佛爷打算归政，就是这颐养之所吗”。说到这里，李莲英故意顿了一下。

　　　　“太后不是打算修清漪园吗？”

　　　　“清漪园是要修，不过，主子的意思嘛？”，李莲英看看李鸿章，接着说：“是想顺便将三海也修葺一下，就是这北堂的事有点棘手，所以想请中堂您出马交涉一下。”

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202　手头实在紧呀（）　
天哪，修清漪园已够受的了，还要修“三海”，哪有这么多钱呀！莫不是又打海军的主意？李鸿章一听不由得犯了愁。　｛｝｛｝　suimeng＇＇｝　？

　　　　“好了，中堂，时候也不早了，赶紧去见主子吧，省得又怪罪下来。”

　　　　慈禧太后照例有一番行程如何、稼穑丰欠、民生疾苦以及起居是否安适之类的问答，旋即便转入了正题。

　　　　“鸿章，上次让你办的事，怎的迟迟不见消息，是怎么回事呀？”

　　　　李鸿章额头上不禁冒出几滴冷汗，语声略带颤抖道：“太后息怒，非臣不尽力，只是只是因为买了几艘舰船，故而”

　　　　“怎的这么巧？哀家一说借钱，你就买了船，难道不能缓阵子吗？”慈禧太后冷冷地说道。

　　　　“这”，李鸿章一时不知该如何作答，急忙向李莲英递眼色。

　　　　“主子，李中堂确有难言之隐。上次奴才去天津，他那确有笔款子。不过当时已与英、德等签约，购买他们的船，怎好中途撕约呢？奴才当时太过兴奋，忘了回禀老佛爷，请老佛爷责罚。”

　　　　“既是这样，那就不说了。鸿章，这事你可得抓紧些呀！”

　　　　看看李鸿章，慈禧太后终于吐出了心里话：

　　　　“这次把你从天津召来，是有件事想与你去办。（）以前也曾打算将三海修葺一番，只因种种缘故，一拖再拖。哀家想借着这个机会，将三海也修修。

　　　　只是蚕池口的天主教堂，那么高！两宫的动静都在洋人眼里了，实在不妥当。这回无论如何得让洋人搬出去。”

　　　　“微臣知道，法国人早就该搬，早该让他们另选新址。只是这搬迁北堂之事属总理衙门管，臣如果去办，只怕不大合适。”李鸿章唯恐这笔费用又落到海军头上，连忙找了个借口，想推掉。

　　　　“总理衙门那些人，你又不是不知晓，个个跟洋人打不上交道。不是色厉内荏，便是窝窝囊囊，最有外事才干的还得数你。”

　　　　“谢太后垂爱，只是微臣”

　　　　“只是怎么？难道又是没钱使唤不成？办海军是件大事，哀家岂不知晓？不就是先借用一阵吗！”慈禧太后一下看穿了李鸿章的心事。

　　　　李鸿章又大着胆子说道：“太后，非臣不知好歹。只是办海军，光造船就得上千万两银子；筑炮台、造枪炮、设学堂以及海军官兵使役的粮饷供应又该多少？臣手头实在紧呀。　　”

　　　　“中法开战，各省军需报销了三千多万；欠下许多洋债，尚要还本付息。你如果没法子，那该怎么办呢？”慈禧太后不悦道。

　　　　明知没钱，却还要大肆修园，岂不大过荒唐？

　　　　听了慈禧太后的话，李鸿章还想再争争，可一时又不知该如何开口是好。就在这时，只听李莲英笑着说道：

　　　　“中堂，听人说海军那一发炮弹就要花好几两银子，是吗？”

　　　　“嗯是这样。”

　　　　“如此说来，咚地一声就是几两，那一天得咚咚出多少银子出去呀？依咱家看，迁北堂也用不了多少银子，你每天不要咚咚地一个劲放，不就省出来了吗？”

　　　　“这”，李鸿章没想他竟出了这么个馊主意，半天方说道：“总管，火药、炮弹是昂贵，可是练兵练兵，不练不打，到时临敌我们岂不是抓瞎吗？”

　　　　如果是其他人，慈禧太后只恐早就按耐不住了，只是李鸿章乃大清国有功之重臣，第一封疆大吏，因此只得说道：

　　　　“好了，鸿章，你有难处，哀家心里有数。哀家看就这样吧，你与总理衙门商量着去办。你说怎么样？”

　　　　慈禧太后已给足了自己脸面，这点李鸿章岂有不知之理？如果再争下去，只恐便没好果子吃了。

　　　　当下李鸿章点头称道：“臣谢过太后，此事臣一定竭诚办好。”

　　　　“嗯，这事你就多费点心。前阵子有个英国人上了个条陈，说有法子让他们迁走，你可以问问。对了，修园子的事现在还不宜张扬，你懂吗？”

　　　　“臣知道，臣一定不会露出半点风声。”

　　　　贤良寺位于东安门外的冰盏胡同，由当年怡贤王舍改建而成。建筑恢宏，油廊画栋，钩心斗角，飞阁流丹。春日里百花争艳，绿荫匝地，更显得曲径幽静。

　　　　等李鸿章回到贤良寺府第，总理衙门已将那条陈送到。上条陈的是个叫郭约翰的英国人，数十年前经英国公使威妥玛介绍，曾与李鸿章有过一面之缘。当下李鸿章便将他约了来。

　　　　“你为北堂上的条陈，我已看过了，今日里特向你细细请教。”

　　　　“中堂太客气了，怎谈得上请教二字？这事依我看，只有一个办法或者可行，就是在京城里，另找一处合适的地方，照北堂原来的规摸，另造一座教堂，作为交换。”

　　　　一听这么个法子，李鸿章不由犯了愁：“这法子以前我们曾提过，只是并没有效果呀！”

　　　　“这要看由谁去交涉了。”

　　　　“请法国公使出面可以吗？”

　　　　“不行，不行！”郭约翰连连摇手：“如果这样，法国一定会从中作梗。这事如要成功，只有派人赴巴黎，与北堂所属教会的会长商量，只要他答应，便可以了。”

　　　　派人去，可派谁呢？李鸿章沉思良久，开口说道：“如果请你去，不知可否？”

　　　　“我虽是英国人，但信奉的是天主教，以教友的资格，代表中国去交涉，估计问题不大。”

　　　　“好，太好了！这事就劳你去一趟吧。”李鸿章忽又想到件事，急忙说道：“这事如果那会长做不了主，要与法国政府去报告，那岂不就麻烦了？”

　　　　“中堂放心就是了，如果真是这样，请德璀琳出面就成了。到时我会从巴黎直接与他密电商议。”郭约翰胸有成竹地道。

　　　　德璀琳是法国人，现在担任津海关税务司的职务，李鸿章与他也有交往，深知此人能力不凡，当下便放了心。旋即又郑重叮嘱道：

　　　　“这次托你去办这事，务须时小心，相机行事，不要辜负委任。如果事情办成功，我自有酬谢。”

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203　百鸟堂（）　
“是的！中堂尽管放心，我　？？”郭约翰说：“在我离开中国后，旅途中的一切情形，时会用密电报告中堂。　。小说　。”

　　　　由于有了郭约翰、德璀琳的鼎力相助，事情进展的颇为顺利。四月二十六日，醇亲王奕譞与德璀琳、法驻京主教樊国梁在天津总督府签订北堂搬迁的五条合同：

　　　　一、自本年正月初一日，以两年为限，凡北堂、仁慈堂地基房屋及树木等于限内交付；

　　　　二、应于本年十一月初一将西什库以南酌给三分之二，交北堂主教收管；

　　　　三、新建教堂大堂，自地至梁，以五丈高为限度，钟楼不得高于屋脊；

　　　　四、新堂由教士等画图自行和起造，用费三十五万两白银，分十八个月三次交付。

　　　　五、北堂内所有百鸟堂内禽兽及古董、钟楼内风琴、喇叭，在樊国梁请示教皇之后送与中国。

　　　　总管将慈禧太后吩咐的事办的有些眉目了，李鸿章不由得长舒了一口气。但同时又颇感纳闷，因为合同中的第五条实在让人费解。

　　　　这法国人这会怎如此大方，将堂内禽兽标本、古董、风琴等物皆送与中国？他哪里知道，就在他紧张与洋人谈判、周旋迁堂之事时，慈禧太后、法国驻北京主教樊国梁进行着一场秘密交易

　　　　“主子，您知道北堂里有个百鸟堂吗？”李莲英神秘地说着。看（/　）　？？

　　　　“怎么，洋人也喜欢玩鸟！”慈禧太后好奇地问道。

　　　　李莲英方兴冲冲地说道：“主子，洋人可比我们会玩，简直神了，什么花鸟虫鱼、飞禽走兽，各种各样的东西在那都有标本。您要是能去看看，肯定会留恋忘返的。”

　　　　原来，在法国来华的传教士中，有一位叫达米德的生物学家，他遍游欧洲、美洲以及中国内地许多名山大川，收集了许多飞禽走兽、花鸟虫鱼做标本，在北堂之内建了个动物植物博物馆，取名百鸟堂。

　　　　内中陈列珍禽标本八百余种、昆虫三千多种，还有许多走兽的骨胳和标本。

　　　　达官显贵、王公大臣们那见过这等玩意，百鸟堂开放之后，纷纷前去参观，莫不惊叹不已。慈禧太后闻讯也为之一动，可她身为大清国圣母皇太后，无论如何是不能到那去的。

　　　　这会听李莲英又提起这事，慈禧太后心里直痒痒：“你是不是也去看了，快说说里边的情形怎样？”

　　　　“奴才昨天去看了。　。　？”说着李莲英看看慈禧太后后，见没有责备之意，方接着说道，“里边的东西还真不少，简直让人眼花撩乱、目不暇接。奴才细心数了一下，光蝴蝶标本就有一千多种呢。”

　　　　“这么多呀！”慈禧太后不由得瞪大了眼。

　　　　李莲英口说说都这般有趣，要是真能去亲眼看看，那该会多有意思啊！

　　　　只听慈禧太后长叹一声道：“唉，不知道的人都说哀家活的好，岂不知哀家连你这奴才也不如！就拿这事来说吧，想去看看也不成呀。”

　　　　“这”，李莲英沉思片刻，忽的说道：“主子，这事依奴才看来，也不难！现在不是让他们搬迁吗，咱何不与他们谈谈，让他们将这些东西留下，给他们点钱了事。到时候，主子您啥时想看，就啥时去看！”

　　　　这主意倒是不错！慈禧太后听了不由得点了点头，说道：

　　　　“好吧，就这样办！你马上吩咐李鸿章，让他去交涉。”

　　　　“老佛爷，这样不妥。依奴才的主意，这事就不要告诉李中堂了，免得他又向您哭穷。倒不如主子亲自出马，到时将这钱算在搬迁北堂的费用里，神不知鬼不觉，岂不更好？”

　　　　“嗯，有道理！你看这事该找准交涉呢？”

　　　　“现在法国驻京师的主教叫樊国梁，想来找他就行了。”

　　　　樊国梁一听这事，心想也不错，借这些东西还可多要些银子，当下便电告罗马教皇，称中国皇后有要求，北堂重建，可否将百鸟堂的动植物标本留下？

　　　　本想去有番周折，谁知很快接到回电：这动、植物标本是世界各地的，为了让中国人了解自然界，愿意将这些标本转让大清国。

　　　　俗话说没有不透风的墙，尽管慈禧太后接受李莲英的建议，秘嘱樊国梁办理此事，但李鸿章还是知道了此事。愚弄！

　　　　这简直是对我李鸿章的愚弄！

　　　　合同签了，搬迁地址也有了，剩下的自然就是银子的着落了。没银子，法国人岂肯搬迁？

　　　　为这事，李鸿章不得不再赴京城。这次他找的是庆王爷奕劻。自恭亲王奕？？被罢免后，慈禧太后便让奕劻主持总理衙门事务。

　　　　自然李鸿章这会要找他了。

　　　　庆�