可是，国友心里头有种特别感觉——
这女人不单是想诱惑自己，这可算是直觉之类的东西……
或许是因着想起上次春代那种异于常人的吃法也说不定。
“好吧。不过，我不能一直留在这里。”国友脱下大衣扔到一边，坐在沙发上。
“多谢。”春代握住国友的手。那是由衷的感谢，可以感觉到温暖。
“不过——这些食物，你准备一个人吃掉不成？”
“两个人。”
“那么多，起码五六人的分量啊。”
“我知道哇。”春代叹息。“自从意识到死亡以后，无论怎样吃都不会胖。真的可以放心大吃了。”她笑了。
“这样的分量不正常哦，你自己也知道吧？”国友问。
“嗯……可是，一想到活不久了，就想不顾一切地吃……现在不是买衣服或珠宝的时候吧。即使买了也没机会穿戴。”她叹息。“这样一来，剩下的就只有拼命吃吧。”
“但——你现在不是继承室田先生做了社长么？光是那样就有生存意义才对，不是吗？”
春代有点意外地望住国友。
“——这样告诉我的人你是第一个。”
“若是那样，那你过去所认识的人都不是什么好人了——对不起。”
“没关系，谢谢你。”春代如释重负似地微笑。“肚子饿不饿？”
“饿……有一点。”国友笑了。
“国友先生，她——叫什么名字？”
“她……啊。夕里子，佐佐本夕里子。”
“打电话给她吧。这个时间，大概还没睡吧。”
“不晓得……为什么？”
“那样子我比较安心。”春代起身，把无线电话拿过来。
“来，打吧。拜托。”
“好吧。”
国友按了佐佐本家的号码，突然觉得肚子饿起来。
“——佐佐本宅。”夕里子接电话。
“是我。”
“咦？！怎么啦？”
“其实……我现在在室田春代女士家里——”国友说明原委后，夕里子笑说：
“明天记得吃肠胃药啊。”
“就这么办。”
“哎，不要紧吧？”
“嘎？”
“春代女士的样子，有没有古怪？”
“不……没有。”
当事人就在身边的关系，很难说话。
“小心一点吧。经过上次的事件后，直觉有点古怪。”夕里子用认真的语调说。
“知道。”国友点点头。春代捅了一下国友的手腕。
“可以给我一下吗？”
“嗯……可以”
“——喂喂，夕里子小姐？很抱歉，向你借一下国友先生。”
“客气了。”夕里子开朗地说。“他一定帮得上忙的。”
“有个好恋人，你们好幸福啊。”春代夸张地叹一口气。“我会好好把国友先生平安归还的，不用担心。”
“请多多指教。”夕里子说。
“啊，睡着啦。”珠美醒了过来。
明天要上课，必须回去了
这里是神代厚子的病房。跟凉子谈呀谈的，珠美不知不觉打起瞌睡来。
灯熄了，病房内只有微光，床上传来安静的呼吸声。
不见凉子的人影——难道去了厕所？
珠美拿着学校书包站起来。
然后走出走廊寻找凉子的影踪，但没找到。
已经是没有电车的时间了，只能搭计程车回去。
不管怎样吝啬都好。珠美总不能明天从医院去学校，因此暗中盘算着如何向夕里子讨回计程车费o
不向凉子说一声就回去，虽然有点不对，不过见到书包不在，凉子应该知道自己回去了吧。
往电梯方向走去时，传来“哒哒”的脚步声，护士慌里慌张地跑着过来。
“怎么啦？”珠美问。
“啊——你也去过安井和美小姐那边吧？”
“嗯，她是我家姐的朋友。怎么啦？”
“安井小姐不见了呀。”
“不见了？”
“嗯。她那种身体，跑到哪儿去了呢？我们分头去找……啊，怎么样？”见到其他护士走来，她喊着说。
“不在！我一直在地库找的。”那名护士气喘着说。“真是的！我还有其他病人要服侍哪。”
“我来帮忙好吗？”珠美自动请缨。
“谢谢，得救了。”
“可是，和美小姐能动吗？”
“嗯。她虽然包扎着伤口，但可以慢慢走的。不过，应该十分痛楚。”
“那么，还在医院吧。”
“不可能出去外面了吧……除非搭计程车。她母亲睡着了，什么也没察觉——总之，在里头找找看吧。”
“我也去。”
没有兼职费也肯帮忙，以珠美来说是少有的事。可是见到神代厚子好转的情形，毕竟对这间医院产生好印象，想到也许能帮得上忙……
“她打过止痛针。”护士一过快步上楼一边说。“而且，有时也有病人迷迷糊糊地跑去外面的。”
前往安井和美的病房时，她母亲从里面走出来。似乎手里拿着什么信纸之类的东西，脸色苍白得很。
“——这个，在床上找到。”
“信？”
“刚才我掀开毯子……怎么办？”
珠美窥视内容，相当凌乱的字体。
妈：我不想活下去了。对不起。
和美
“——不好了！叫醒大家，快找呀！”护土奔了出去。
珠美喃喃地说：“必须通知姊姊们！”
她赶紧冲向公共电话。
“——好好吃啊。”春代说。“觉得好吃，表示我还活着哪。”
“是呀。只要不吃太多饱死就行了。”
这样坦白说的国友也快饱得要死了。
当然，盛满菜肴的碟子还没空掉。不过，以两个人的食量来说，已是相当惊人的了。
“国友先生，再来一点酒如何？”
“不……晤……那就来一点好了。”
春代在国友的杯里倒满了葡萄酒。
“太……太多了！”国友说。
“有啥关系？陪我喝。”春代说，莫名其妙地笑起来。
两人都坐在地毯上吃喝，称不上十分罗曼蒂克的光景。
“来，国友先生，一口气干了！”春代也拿起自己的杯。“干杯！”
“为什么干杯？”
“不晓得……为国友先生喜欢的事好了。”
国友想了一下。
“那么……为真实。”
“真实？”
“如果我把这个喝光了，请你说出真实的事。”国友凝视春代说。“怎样？”
虽然醉了，春代也认真地接住国友的视线。
“——好吧。”她点点头。“真实——所谓的真实，大概因人而有不同的看法吧。不过，算了。”
她举起酒杯。
“为真实。”国友说，两只酒杯相碰。
国友一口气干了。然后舒一口气。
“我想知道令尊——野添广吉死去的事。”他说。
春代蓦地移开眼睛，说：“请问吧。”
“有人关掉了生命维持装置。我知道院方和同病房的病人谈过话，有人看到了。”
“那么他们为何不讲出来？”
“因为那个疑凶是个护士！”国友说。“不，大概是个打扮成护土模样的女孩——是不是木下伸子呢？”
春代看住国友——眼神十分镇定。
“春代女士，你有不在现场证明。不过，在同一天自杀的木下伸子，那天迟了到学校——是吗？”
春代不答。
“当然，我们没有确实证据，事到如今也无法证实。不过，木下伸子之所以自杀，是为你而关掉那副装置的关系——不是吗？”
对于国友的质问，春代沉默片刻，最后缓缓地转过脸来。
“真实是什么——不，我并没有逃避。我会实现承诺告诉你的。不过，对我有何帮助？对死去的木下同学来说又有什么好处呢？”
春代把自己的空杯放回桌面。
“木下同学停止了先父的生命维持装置，乃是事实——我没亲眼见到，是她对我说的。”
“但你希望她这样做吗？”
“不是。”她摇摇头。“我没这样说过。的确，只要继父死掉就好了，我有提过。只要他不在，我就自由了，我也有说过……”
“你对木下伸子——”
“我决定辞去教职的事，对她是一个打击。”
“木下伸子很爱你吧。”
“嗯……这是青春期女孩常有的不寻常感情。她单纯地以为，只要把我继父的装置停掉。我就不必辞职了。”
“那么，她为何自杀？”
春代的额头浮现难受的阴影。
“木下向我陈明那件事，我很震惊。因我做梦也没想到她会做那种事。于是，我把她推开……”
“对木下伸子而言，大概受了很大打击吧。”
“嗯……她以为一定会很开心，会感谢她吧。如果我一点时间，我可能会明白木下的心情。可是，在我什么也不能做之前，她跳楼死了……”
春代垂下头去。
“——明白了。”国友说。“那就够了。”
“够了？不。”她抬起头。“我……听见她的声音。”
“嘎？”
“在S会堂——室田死后，我经常一个人跑去那间会堂。起初不知道是怎么回事，可是了好多次——逐渐听懂了。她叫‘老师’、‘老师’……在音乐声中，传来女孩的声音。那是木下在呼唤我的声音。”
眼泪沿着春代的脸庞滴落。不过，她好像没察觉到。
在听着音乐时，企图忘记的罪恶意识却复苏过来——国友开始觉得可以了解春代何以突然如此期待“死”的到来。
“可怜的伸子……等于是我杀了她。室田、崛江他们都是成人，应该十分清楚自己在做些什么。但那孩子……现在，她在等我啊。”
国友无话可说——他不认为春代是在说慌，不过，也不能说她和室田及崛江的死无关。
“总之，你不能采取等待死亡的生存态度……”国友说。“咦——我说了什么？”
舌头打结。突然，周围仿若一只小船在大浪之上开始摇晃。
“国友先生，没事吧？”
“不……摇得好厉害——这里是太平洋吗？”
“你醉啦——来，到床上休息一下。”
春代扶着国友的手臂，他站起来，然而无法稳定地走。
“不行……到处都是浪……”他甩甩头，不停地想着“我是刑警……”可是，这种念头也没有任何效果。
“振作些，前面就是。”
春代的声音，听起来仿佛十分遥远……
“知道了。”夕里子从珠美口中听到安井和美不见了的消息后，说：“总之珠美，这事与你无关，你回来吧。”
“嘎？可是——”
“明天不是要上学吗？”
“我知道！但我想看看情形！”珠美不服地说。
“那么，我从这里叫计程车去，你搭同一部车回来。懂吗？”
“嗯。”
夕里子收线后，喃喃地说：“真是……我也是学生呀。”
话是这么说，夕里子并没有赶去医院的义务。可是，安井和美是绫子的朋友，而国友又在室田春代那里。
“没法子，去一趟吧！”
幸好还没准备就寝，就这样可以出门。
夕里子拿起大衣出到玄关时——
“夕里子……”绫子穿着睡衣。歪歪倒倒地走出来。
“啊！吵醒你了？”
“这么晚了，上哪里去？”绫子用朦胧的睡眼说。
“听说安井和美不知跑到哪里去了。我去医院一趟。”
“和美——哦？”
问是问了，但她好像还不太明白似的。
“你去好好睡吧。”夕里子说。“钱包带了——好。我出去啦。”
“不要太晚回来……”绫子说着时，夕里子的影子已经从玄关消失了。
真是……好匆忙啊。这孩子。
抑或是我太悠闲了？
绫子打着呵欠走去厨房喝水时，室内对讲机响了起来。
“夕里子忘了拿什么？”边说边出去对应。“是，哪一位？”
“绫子？是我，和美。”声音说。“现在……你一个人？”
“和美？”
刚才夕里子说了什么呢？好像是和美怎样了什么的。可是，她没听清楚。
“我可以上来吗？”和美问。
“嗯，当然可以，我开门给你。”
嘴里说着，绫子还在半睡眠状态。
出到玄关时，传来脚步声。
“绫子……”细微的唤声。
绫子开了门。和美穿着大衣，不胜其寒似地站在那里。
“进来——你的脸好白啊。”
绫子把和美带到沙发上。
“好痛——对不起，绫子，我……”
“不要紧吗？躺下来好不好？”
“醒来时好辛苦啊——你妹妹她们呢？”
“两个都出去了。这么晚啦，现在的小女孩，真是没法子。”绫子摇着头感叹说……
嫌疑犯
有人跟踪。
国友明确地察觉了。怎么说。