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岳箫对于陈瑶与苏曼的关心，加起来都不够对于陈瑀关心的零头多。陈瑀是个男孩，未来要撑立门户，为东王府以及死去的众将领报仇的。他宁愿用十条陈瑶苏曼的命，来换陈瑀一命。
而当他再一次见到苏曼的时候，绝不会想到当初这个不起眼的东王府丫头，会跑到南北国两军对垒一触即发的战场上。
手无搏鸡之力的苏曼，竟然成了这场战争的主角，完全把控住战争的命脉，使得这场筹划已久的战争以双方军队各退十里，避战而终。
而此刻的苏曼，正带着陈瑶在冬子的领地上，靠着乞讨生活。她一直以菜市口为轴心，向四处扩散，到处寻找陈瑀的下落。
陈瑀会去哪里？苏曼百思不得其解。
许多天过去，陈瑀一直在扩大寻找的范围，没有。
这期间，冬子一直在发动丐帮帮其寻找，没有。
年关越来越近，还有不到一个月的时间，皇上归来已有两日。东王谋反的“证据”摆在了皇上李矩的面前。
朝堂之上的李矩，面如死灰，他看着下面两旁而立的文武大臣，逐个看去，最后把目光盯向跪在中间的丞相杨基身上。
“现在东王已死，死无对证，全凭你一面之词。即便东王真的谋反，也不该你来发落，该等朕回来再做裁决。何况，我与东王乃同师一门，情感深厚，东王若是真想做这个位置，我让位便是。想当初，这个位置本当大师哥坐的，没想到大师哥被人暗算，我一而再再而三推辞，让我两师弟做，可我那两师兄弟，硬是把我摁在了这个位置上，难道你们都忘了吗？说东王谋反，朕死也不信！杨基，你还有何话说？”
“皇上，老臣向来忠心耿耿，绝无二意。东王确实有谋反举动，老臣是拿到确凿证据的呀。另外，东王谋反一事败露后，他帐下的四名将军，带着东王的一双儿女，拼死反抗，逃出京城，杀我朝廷几十名一等侍卫。若是没有这事，我请问皇上及众臣，他们干嘛不为自己辩解，却要有如此大不道的举措？”
“那也是被你逼的！来人，替朕拟旨，由于丞相杨基，怀有个人恩怨，陷害东王谋反，不顾满朝文武大臣规劝，草菅人命，执意杀东王及其部下全家，其罪天理难容，当诛！而罪臣杨基，至今还执迷不悟，死有余辜。现革去贼臣杨基丞相一职，打入大牢，秋后问斩！”
“皇上，家父年迈，思想糊涂，臣自知家父罪责难逃，臣恳请皇上，家父身体不好，容臣于狱中伺候他老人家，以尽孝道！”
杨桐慌忙于众臣中走出，跪于其父亲身旁，求皇上道。
“好啊，好一个孝顺的儿子，朕正想问你，你作为儿子，在明知你父亲年老糊涂，做出如此让朕痛心疾首的事，你为何不加以规劝？是何道理？来人，拿掉杨桐顶戴，革去他太子太保一职，关入大牢，听候审理！”
“皇上，别冤枉了太保。想当初，丞相一意孤行，不顾众臣反对，特别是太保，于丞相面前据理力争，力保东王。这都是众臣在场，可以佐证的呀！”
“是，皇上，臣愿意作证。丞相在下杀令的时候，杨大人曾立谏丞相等候皇上回来再处置东王的！”
“臣愿作证！”
“臣愿作证！”
忠臣齐下跪，为国舅爷杨桐求情。
李矩默默地看着群臣。
“众位爱卿请起！看来是朕错怪了太保，朕也是一时气糊涂了。但杨基犯下如此重罪，其子所求，朕不准予！”
李矩说完，手扶额头，眼睛微闭，深深地叹了口气。
“皇上，您这是为东王悲伤过度啊，臣何尝不是？想那东王，为我北国立下多少汗马功劳，这是有目共睹啊！臣请皇上节哀吧，龙体要紧啊！”兵部尚书曹源戈进言道。
李矩沉默了许久，才道。
“众位爱卿，这个年关，朕是没心思过了！我想众位也没心思过。想我北国，在如此盛世，却失去东王这样的功臣，是朕之大不幸，也是我北国大不幸。朕宣布，今年年三十招待群臣例会取消，在朝文武大臣，今年各家禁止放鞭炮奏乐，一经查出，严惩不贷！退朝！”
“恭送皇上！”
李矩臃肿的身子，在太监小安子的搀扶下，向屏后退去。
群臣看着被架走的杨基，花白的头发在风中飘摇。
谁也搞不明白，这个精明的丞相，何以犯如此低级的错误。东王谋反，是有确凿“证据”，但难免有南国探子从中作梗，下了圈套的嫌疑。事情都还没弄清楚，就匆匆杀了东王全家及其亲信，有失水准。
群臣一时不肯离去，在朝堂上议论纷纷。
“曹大人，镇南王不知何日到京？”
侍卫统领孙叔龚，乃李矩的家奴，后李矩做了皇上，封他为侍卫统领。
曹源戈沉思了一会，捏着下须，沉吟道。
“东王之死，对南王打击很大，估计这回子，正快马加鞭往这儿赶。不知这一路上，要跑死多少匹马了！”
“看来杨丞相这回，是在劫难逃了！”孙叔龚小声道。
“还逃？怎么逃？那是东王，皇上的师弟！”曹源戈喃喃自语道：“即使皇上饶过他，那朕南王手中的盘龙棍，岂能饶过他？要知道镇南王的权柄，那是可以不通过皇上杀任何重臣的呀！这可是皇上当年登基的时候，亲自封他的权力啊！”
“那也是？？？？？？”孙叔龚忽然意识到什么，他没有往下说。
曹源戈深深地看了他一眼，挪步先走了。
第二十章 蟠龙棍（）
大臣们都以为，镇南王王一龙这回来势汹汹，不会饶了杨家。
他的手中如今有两条盘龙棍，一条赤色一条青色。这两条棍在他手里，若说半壁江山在他的手中，一点也不为过。
想当年，琪琪格为了给她的四名弟子搞到好武器。琪琪格下山花了二百两银子，请来八名工匠，偷偷上了蟠龙山，在紫阁的后面，由蟠龙道长经过多年培育的七棵蟠龙树，其色彩各异，由赤橙黄绿青蓝紫七色组成。
琪琪格知道此事事关重大，早晚会败露。但是为了报复前夫，也就是当年的皇上巴特尔，她令八个工匠不分昼夜地轮流锯，共花了七七四十九天，才锯下了赤、黄、青、紫四棵蟠龙木。这大大出乎了她的十天预期。
琪琪格知道，这几棵树非常结实，她的师父黄依云曾告诉她，这蟠龙木只有在蟠龙山才生长，而且还不易活。
每年的春天，漫山遍野的蟠龙树苗，但是能成活下来的几乎没有。因为这蟠龙木与别的树不同，在树苗出来的半年里，不能长时间接受阳光的照射，只能接受阳光两个时辰。也不能遭雨水，它只能接受露珠。
半年后，只要具备这样的条件，它就能成活下来，但生长很慢。
蟠龙道长经过了十年的试验，才培育出这七棵来。如今已经有四十九年的树龄，却只有女人的手腕粗细。
琪琪格为了促使八个木工加油干，除了丰富的一日三餐，还额外又多给了一百六十两白银，以资鼓励八位木匠。
琪琪格没敢贪心，没有全部锯了，她给道长留下了三棵蟠龙树。
琪琪格把四根蟠龙木，经过仔细打磨，发给四名弟子，老大赵元龄用的是赤色，老二李矩用的是黄色，老三王一龙用的是青色，老四陈璟用的是紫色。
琪琪格选的这四名弟子，都是有武学功底，四人花了两年时间，精通了琪琪格的祖传棍法。这棍法诡异，招招往人的死穴去。砸挑劈刺扫，棍子过处，树叶沙沙响，灰土铺面来。再加之蟠龙棍特有的坚固，使得刀碰刀断，枪碰枪弯，锤遇锤飞。
琪琪格自己都没有想到，盘龙棍会有如此大的威力。怪不得蟠龙道长在时，视若珍宝。
琪琪格庆幸九尾狐趁着蟠龙道长云游不在，偷偷下山去了，否则，她是无法靠近蟠龙阁的。以九尾狐的能耐，根本不会让她沾边。
琪琪格的四名弟子，凭着这盘龙棍，加之诡异棍法，入宫绞杀琪琪格痛恨的后宫佳丽，缉拿巴特尔，如入无人之境。
大师兄赵元龄死后，其妻王昕慧把赤色盘龙棍，转交给自己的弟弟——也就是镇南王王一龙。
王一龙自大哥赵元龄死后，自己提出要去镇守南疆，他把家也安在了南疆，朝中若无重大事情，他很少回来。
当年，朝中甚至有人议论，说皇上李矩给予镇南王王一龙的先斩后奏的权力，完全怕那两根盘龙棍。
此话不可当真。
且说王一龙回到京城前，却早有快马来报的。皇上李矩，亲自带着文武大臣到南门迎接。
大风中，南门外，王一龙缓缓从车里出来，臂上挽白。他的跟随，全部披麻戴孝。
“三弟，你总算来了，四弟被害了！”皇上典着大肚子，极艰难地弯下腰，抱住王一龙，痛哭流涕。
两人哭了一会，王一龙扶住李矩，红肿着一双眼睛道。
“皇上节哀，四弟做事鲁莽，过去我曾劝他，他就是没记性！如今却落了个如此下场。”
“都是朕的错，朕没照顾好他，请三弟责罚！”
“皇上，此话折煞我啦。我在南疆接了飞鸽传书，说是四弟被抄家时，皇上也不在京啊，这怎会是您的错？”
“是啊，若朕在，谁敢对四弟下如此毒手！”
李矩拉着王一龙的手，往回走。
众大臣在门口迎着，就地跪下。
“臣等在此恭候南王归来，南王一路辛苦，给南王请安！”
“诸位大人，快快请起！”
众大臣起来，掸了腿弯上的泥土，站立两旁。
杨桐披麻戴孝，身披荆棘，从门里迎着皇上与南王走来，跪下，双手摊开，伏在地上。
“罪臣之子杨桐，恭请南王大安！”
“杨大人，快快请起，为何行如此大礼？”
“王爷，家父犯下如此大罪，已于昨夜狱中领罪自杀，罪臣之子，愿代父受罚，全凭王爷处置！”
镇南王忙地上前，扶起杨桐，亲自为他拿下荆棘，扔掉。
“朝堂之事，我已听说。杨大人能深明大义，与父据理力争，令本王佩服。杨大人，切不可自责，责任在丞相，与您无关！”
镇南王握住杨桐的手，稍作安慰。复又转向李矩道。
“皇上，我于南疆防守多年，南国年年闹水灾，流入我北国乞讨者众，这其中难免混有南国细作，探我北**情，坏我北国大臣的名誉，东王谋反一事，难免是他们所为，皇上可查明了么？”
“东王已死，那勾结东王的南国使者被杨基杀了，如今只有东王给南国皇上的信笺一封。”
“皇上可曾比对？却是东王的笔迹？”
“朕回京多日，第一件就是落实此事，经过从四弟府中拿来的纸墨看，确实很像。但是召集众多颇有名望的老先生学者，经过两日比对，这封信笺不是东王手笔，此乃有人逼真地模仿了四弟手笔，故意陷害四弟！”
“一般人看不出来？”
“别说一般人了，便是朕看后，也确信出自四弟手笔。但朕怎么可能相信，四弟会谋反？当年你和四弟一再退让，非把这皇上之位让于我。若说四弟谋反，岂不多此一举？我也烦了，三弟，此回回来，朕也不做这皇上了，还是你来做吧！就算是为二哥我分忧了！二哥感激你啊！”
“二哥，说什么呢？想当初，数你最适合做皇上了，您有勇有谋，怎比的我和四弟。要我挂帅带兵打仗，这个我不含糊，确实要比您强。若是要我做皇上，只怕南国未打来，北国已内乱了。我哪有您这能力，去治国呀？自己几斤几两，自己最清楚了，治国，让百姓安居乐业，这个不是我擅长的。而四弟有勇无谋，冲锋陷阵他比我们两都强，若说他做了皇上，只怕文武百官都弃官回家种田罗，谁还服他呀？”
李矩拉着王一龙的手。
“三弟太谦虚了！”
“听说四弟的一双儿女都跑了，不知皇上派人寻找了没有？”王一龙没有接皇上的话，他转了话题道。
“朕回来的当天，就已经下令，各个地方官即刻派人寻找，哪怕是大年三十，也得给我出去找，直到找到为止。”
“还是皇上思虑缜密啊！”
王一龙笑了笑，眉宇间掠过不易觉察地担忧。
“皇上，不知四弟的坟茔在何处？”
“四弟和弟媳的坟茔已被我迁往皇家陵园。三位将军及家人亦予以厚葬。”
“哦！”王一龙哦了一声，想了想，抬头道：“皇上，我想单独去与四弟说�