从方才猫在门后听见的他们的描述――确实是在找他们、或者是找有着这两个外貌的人。
普利斯拉猜原因不是方才碰见的那个女人后面认出他们了、就是刚刚带走老国王的那两人不太靠谱导致的结果。鉴于后者的可能性比较大，她已经开始琢磨着该如何逃走了。
再慢悠悠地找驿站，风险肯定也很大现在，果然还是
她视线瞄到一旁的路边。
路边停着一辆不算大也不算小的马车――车棚上的图案代表了商会的标志。一位满面胡茬的大叔正从上面拖下了一桶酒，准备搬进旁边的杂货铺内。
马车前的马匹正不安分地踏着地面，仿佛一受惊吓就会飞奔而去一般。普利斯拉想了想，给霍普金斯指了指那边，旋即戴上兜帽，从躲藏的小摊之后走了出去。
霍普金斯跟上：“？”
普利斯拉淡定地在腰包里掏了掏――掏出之前尔维尔买下她那块不知何物的城市种子时，用作交易的金条。
“诶小姑娘”
“抱歉，我们赶路，”普利斯拉挡住大叔望向坐上了马车前方的巨龙的视线，一脸诚恳地将金条交给了这位大叔，“货应该已经卸完了――这辆马车我买了。剩下的钱，就去买几桶酒灌马吧。”
送货大叔：“”
大叔似乎从来没被人这样强行买过马车，也没被人教着用酒喂马。他不在同一水平线的眉头完全能看得出他的懵逼，可面前强买的女性却不管那么多，将金条轻巧地放在了酒桶上方，一撩车棚便钻了进去。
霍普金斯见状，只消撩拨一番眼前蠢蠢欲动的马匹，它们便听话地奔驰而出。
留下刚刚抱下一桶酒的大叔以微妙的高低眉望着眼前的金条，还未反应过来究竟是怎么回事。om
“慢一点，不要太引人注目。”普利斯拉望了眼车外的情况，最终放下布帘，朝前方靠近巨龙的位置坐了坐，“霍普金斯先生，会被发现吗？”
霍普金斯一愣，旋即否认。
马车的速度在她的意见下放缓了许多。普利斯拉能明确透过前方未被封闭的景象看出。她颇为可惜地瞄了眼在霍普金斯手下温顺如鸡的马儿，想到她被它们的同一物种频频嫌弃的那几天，就有些气闷儿。
“可以这样直接离开就好了，中途再换几辆车。根据玛伦兹尔的大小判断，穿越一座帝国主城最快需要三四天的时间。”她看着面前的霍普金斯，“现在就辛苦你一下了。霍普金斯先生。”
霍普金斯对此没有意见。
他的沉默令普利斯拉想起一直以来的对方对于自己的那些话的服从，陷入沉默。她的判断有时候都令她自己感到怀疑，可巨龙却从未质疑过――他甚至在她话音刚落的瞬间就表示了他同意的回答，这信任令普利斯拉经常都不愿深入思考。
过分的期待总是让人具有莫大压力。
“霍普金斯先生总是给予我莫大的信任，”她决定旁敲侧击一下，“真是让我受宠若惊呢。”
后者对此没有回答――普利斯拉觉得可能是马车的滚轮声与两旁的路人喧闹声掺杂在一起，让听力变得浑浊了一些吧。
可能性有点小。
她撑着下巴，百无聊赖。
离开了靠近城门的那片区域后，普利斯拉就很少见到那些三三两两搜寻中的士兵了。霍普金斯说不会被发现、到最后还真是没有被旁人发现。他隐匿自身气息的能力普利斯拉见识过，可没有一次像现在这样，连针对他们的人都难以寻得。
这究竟是什么特殊能力？
普利斯拉有点想学。
马车咯噔咯噔地前进着。这座附属城市的另一个与主城接壤的城门常年开启，唯有在附近它沦陷时才会被关上。内城的盘查也不是特别严重，些许是车棚上印着的商会标志的缘故，几乎都没人上来询问、他们就被放离此处。
附属城镇的人土地面积相比主城确实少了不少，可还是花费了一个下午、直至入夜几许后才匆匆越过了边界。看着时间也不早了，普利斯拉就算盯着霍普金斯也无法从他身上看出劳累的影子，可她本身也对这枯燥无味感到了厌烦。
“你都不会累的吗？”她走下车时问道。
“巨龙的体质跟人类不同。”霍普金斯扶着她免得她不小心摔倒。
普利斯拉没有继续问话了。
二人在旅馆旁的驿站停下，将马车系在它们内部，通过一旁的小门进入了旅馆。此时已经逃出附属城镇范围，驿站在城门附近往往都会设置上一个――既然都离得这么远了，自然是没有停业的风险了吧。
觉得这个计划万无一失的普利斯拉想要登记入住时，听见了老板跟服务员小妹的对话：
“老板，刚刚卫兵过来，有什么事吗？”
“听说今天早上，玛伦兹尔帝国的原国王来我们这里求助了。为了避免奇怪的人在主城内聚集，从明天开始，出入这道门，都需要进行严查。”老板看上去忧心忡忡，“早知道上次就多进一批货了――这样下去，我们这里的储备真的够吗？”
她苦恼地双手环胸，视线在绕着圈子的时候瞧见了旁边的普利斯拉――她旋即换上了轻盈的笑容：“请问几位？”
“”
本还想就方才的情报多问几句，可仔细想想，他们刚刚说得也挺完善的、暂时还没什么想问的问题。
于是只是轻巧地感慨了一声：“好巧，我们才刚刚进来。”
霍普金斯点了点头。
“话说回来，”她继续问道，“出了这事，隔壁的驿站还开门吗？昨天找不到车夫，就拜托我这朋友打了半天苦工，要是再让他辛苦下去，我怕他把我扔在半路不管呢。”
这话说得让老板多瞅了这位存在感低落的同行者一眼，优异的外貌瞬间吸走了外貌协会的老板的视线――可她无论如何都不知道，自己一开始是为什么没有注意到他的。
苦恼之间，她回答：“应该不会关门――城内的通行不会受到影响，可是如果你们想要离开，就得备好一些身份证明了。我们国家对于这方面的事情，还是挺严格的呢。”
她轻轻一笑。
身份证明这玩意普利斯拉或者霍普金斯肯定都拿不出来，前者于是只是意外地低吟一声，没有继续问下去了。
普利斯拉的房间少见地被安排在了三层――霍普金斯不知还想去什么地方，将她一人留在酒馆用餐后就不见踪影。已经习惯了的小尾巴突然消失不见，令她偶有愣神。
明明走在一条道上的时候，还经常会忘记对方的存在。
用过晚餐令她的思路清晰了许多，普利斯拉在回房的时候，又撞见了在大厅内正与老板对话的霍普金斯。
“”
他少见地在说话。一板一眼的模样倒是没有丝毫改变，可能让他打开话茬，肯定不是什么易事。普利斯拉在楼梯间观望了他一会儿，撇撇嘴慢悠悠地爬着楼梯。
这么说来，之前觉得他不爱说话可能是性格问题――她倒是忘记了另一种可能。
巨龙的沉默说不定单纯的是因为面对着她。
这个想起来有点伤人――至少普利斯拉稍微被伤到了。但是太过自信也不是什么好事，说不定对方确实在想这些。普利斯拉始终觉得她不是特别清楚，霍普金斯的真实想法。
普利斯拉回房后少见地没有马上睡着、明明已经到了该睡觉的点了。
可她并没有神经衰弱的症状，就算迟迟无法入睡，也不过是因为心里不断地冒着可能性的萌芽而扰乱心神。掐灭它们不一会儿后，她就睡得很是安详――而且一觉便到隔天。
隔天是霍普金斯来喊她醒来的。
“我昨天向那位老板打听了一点事情。”
普利斯拉少见地没有在被叫醒后乱发脾气，反而乖巧地揉着眼迷茫地看着自己。霍普金斯意外的同时总觉得少了点什么。
让她偶尔发发脾气，还是对她有点益处的。
“尼莫帝国的王室背后被一个商会操纵，这似乎不是秘密了。商会的主人是个女性，克拉克。”
普利斯拉闻言，迷糊的视线突然明朗了一些。脑子转了半天才反应过来：
“好像昨天那个人吗？”
65。（）
20。队友
魔法师无论如何都想不到，除她之外，第一位加入勇者队伍的队友竟然会是眼前这只不知道究竟有什么战斗力的预言猫。om
“你看到我的未来了吗？”
也许是看见了魔法师讶异的表情，但勇者却没有在意。一手扶着水晶球所在的桌面，突然间由沉思转变为了势在必得的笑意。
“你在说什么喵？勇者的未来就是击败魔王，成为万人景仰的英雄喵。”黑猫紧盯着水晶球，不解地问道。
“魔王啊――”勇者摸摸下巴，若有所思地喟叹一声，“话说回来，你能看得见魔王的样貌吗？”
“”
“魔王带给人类数不清的灾难，因此才需要勇者拯救人类于水火之中。”勇者重述了一遍自己的设定，末了伸手碰了碰水晶球，继续说道，“但是，除了勇者以外，没有任何人――甚至连陪勇者走到最后的队友――都没有见到过魔王，就连能够预知未来的你也一样。”
“”
“你知道这是为什么吗？”
“为什么喵？”黑猫的金色瞳孔在黑暗中闪着疑问的光芒。
“无可奉告。”
“”
魔法师觉得黑猫此时一定在想“这个人性格怎么这么恶劣”。
因为勇者的回答而陷入沉默的黑猫还在理清自己的思路，那边的勇者就已经擅自结束了这个话题，将刚刚被自己岔开的话题继续了下去：“暂且不说这些，你所说的我的未来――唔，老实说吧，我并没有打算去抵抗魔王。”
“！但是，那样的话”
“魔王毁灭世界的模样，你不觉得听起来很有趣吗？”勇者拿起了黑猫面前的水晶球，一副无聊的模样看着它的内部，“而且世界是怎么被毁灭的，这也很令人好奇啊。世界没有生命，就算人类灭亡了，所有生命都灭亡了，它仍旧不会毁灭，没有人会掌握到杀死它的方法――至少我是这样认为的。”
“你究竟想说什么喵？”
“你想见到魔王的真面目吗？”勇者反问。
“”黑猫定定地坐在原地，仿佛勇者手中举起的水晶球不是它的似的。金色/猫瞳闪烁着异样的情绪，在如今黑暗的环境下异常显眼，“你的意思是，魔王的真面目会让我大吃一惊喵？”
“吃不吃惊我不能保证，但你应该不会相信。om”
“有什么条件喵？”
勇者放下了水晶球，仿佛已经想到了对方的这个回答，收回了手。一阵沉默过后，魔法师就看见了眼前这只原本绝对不可能成为勇者同伴的npc――入队了。
21。之后
黑猫同意了勇者的入队邀请后，说着要去处理一些事情，便消失在了两人眼前。因此从小黑屋里走出来的仍旧只有勇者与魔法师两人。
“”
“”
“有什么想问的吗？”勇者朝身旁看了一眼。
“没有。”魔法师回应道。
“这样啊。”
勇者轻声叹了口气，探出手在比自己略矮一些的魔法师头上摸了摸。
勇者常年握着剑柄的手上有着一层厚厚的茧，看着就有十足的沧桑感。魔法师没有像方才那样一手拍开勇者的手，而是沉默着任由对方捣乱自己的头发。
“我原本不太想让你知道这些的，但是不知道为什么――王子对你有点感兴趣。”勇者说的话像是在解释，又像是忠告，“王子他你记得，不要太靠近他。”
魔法师点了点头。
“还有，不要到处乱跑。”
勇者收回手，长叹了一口气，视线抬高，望向远方的天空，旋即转头将目光落在走在自己身旁的魔法师身上。
魔法师一愣――勇者的这个表情她曾经见过，在她居住的村子被魔物毁灭后，勇者第一次见到她时也是这幅表情。看着十分悲伤，却又带着不知从何而来的坚定。
22。职责
在两人又逛了两三间道具店后，空中的太阳已经压低了许多。傍晚的街道处处都能见到被拉长的黑影，一些玩耍的孩子正踩着影子蹦来蹦去玩着游戏，其中几个似乎听见了家人的呼唤，与好友打了声招呼便小跑着回家。魔法师视线压低，看着身旁一个个掠过她跑走的小孩子，始终都没有说话。
今天听了勇者的一番话，她也许得对自己所处的位置重新定义一下。
回到旅馆之后，看见的便是坐在柜台上、刚刚加入队伍的黑猫�
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