一再宽容，如今只怕在各领主国的眼中已变成了软弱可凌，若有人暗中联合企图对皇族不利，到了野火烧身的那时，陛下，试问您是否还能再像这样镇定地谈论公平和正义？”
皇帝的额头已渗出了冷汗，他闭着双眼，脑子里已被责任、命运、信仰、恐惧、传统和现实搅成了一团乱麻。拜伦明白，首相的话其实不无道理，只是心中这久已存在的伤疤被如此不加修饰地揭开，那伤口的丑陋惨状还是让皇帝一时难以正视。
但他最后还是长吸了一口气，下定了决心似地睁开双眼道：“不！皇族的使命不会改变！只要我们还站在这片大陆上，我们就必须竭力维系这片大陆上的一切。也许这纷杂的局面不得不再持续一段时间，但我绝不会用战争来逃避肩上的重任，让人民用血来为我分担……”拜伦说着，脊背逐渐挺直，皇者的风范仿似再度回到了他的身上。
马尔奎久久注视着眼前的皇帝，终于渐渐收起了眼中的光芒，微微低下头去说道：“既然您的心意已决，陛下。”
拜伦点了点头，貌似有些疲惫地坐回了座上，摇摇手示意首相可以退下了。
马尔奎的双眼顺着拜伦的手，似乎望向了千里之外，他在皇帝身后微微地施礼后，便慢退几步，转身走出了会议大厅……
第20章 坏消息（）
而此时在内城另一端的皇家魔法院圣塔顶上，魔导师安东尼手拄着一根白色法杖，也在眺望着满城灯火。
正当魔导师望得有些入神的时候，一阵不急不缓的脚步声从他身后传了过来……
安东尼依旧眺望着远方，身子并不回转，却已猜到了来者的身份：“莉莉丝吗？”
“是我，安东尼老师。”站上塔顶的莉莉丝躬身行礼道：“弟子前来向您禀报，审核已经差不多完成了。”
“哦？辛苦了……”安东尼你回过身笑着对莉莉丝点了点头：“这么快就有结果了吗？”
“是的。”莉莉丝说着递上一个卷轴，待安东尼接过后继续说道：“这一次选拔考试共有四百一十二人参加，已经确定的合格者，有九名。”
“哦？九名？那可是比你那一届多了很多啊……”安东尼看着卷轴中的记录，眼眉间带着一丝戏谑说道。
“咳咳……”莉莉丝不好意思地咳嗽一声，继续报告道：“入选的考生分别来自于九个不同的领主国，其中有几名考生虽然只是第一次参加考试，但却都有着……非常有趣的表现……”
“有趣？”安东尼从卷轴上抬起眼来，示意着莉莉丝继续说下去。
“例如那名来自于青鹿国的法师……”莉莉丝说。
“他叫……夜吗？”安东尼瞥了一眼卷轴说道：“很少见的名字啊……”
“是的。”莉莉丝点了点头：“在第一场考试中……如您所知，是为了检验参加考试的法师们是否拥有出色的体力与魔力，以及，对他们各自天赋魔法的实际应用能力……”
“不错。”安东尼点头道。
“而根据记录，这名叫夜的年轻法师，他在第一项考试中几乎完全没有使用魔法，在整个长跑的前半段也一直处于极度疲劳的状态，几乎不可能完成全程……”莉莉丝说着顿了一顿，随即却语气一转说道：“但在那之后，他却发现并使用了我们留在赛道上的‘球洞'；，反而成为了第一个完成全程的考生。”
“呵呵，没有足够的体能和法力，却对魔法有着异乎寻常的感知力和‘触感'；吗？”安东尼说着，突然眉头一皱好奇地问道：“但如果是这样的话，那‘毛巾'；呢？”
“正如您所想的一样……”莉莉丝似乎也料到了魔导师会有此一问：“魔法师们完成‘长跑'；后的所拿到的毛巾，可以检测出这群少年法师们身体中的法能储量，若是储量不足者，是不可能拥有晋级资格的……”
“然而在这次的法能储备测试环节中，考虑到各人都是处于长途奔袭后的疲劳状态；而且以绝大多数考生的年龄来说，在没受过任何指点和训练的情况下，是不可能拥有太过强大的法能的……”
“所以，这次在设定毛巾变色所需的峰值时，我们并没有设定得太高。但没想到的是……”莉莉丝说到这里，脸上也不由露出了一丝难以置信的表情：“当测试毛巾交到那名叫夜的法师手里后，竟然变成了焦黑色……”
安东尼听到这话，眉毛登时微微一挑。他当然知道，能令‘毛巾'；直接变焦意味着什么，却仍是不禁带着疑问的语气重复了一遍莉莉丝的话：“焦黑色？”
“是的……这就表明，这个‘夜'；身上所拥有的法能，竟然比我们预想的还要强大很多。不然的话，以他这样一个新人的程度，即使在第一轮考试中完全不使用魔法，也万不可能突破限定峰值如此之多到令毛巾变至焦黑的程度……”
莉莉丝一口气说完上面的话，这才放慢了语速继续解释道：“虽然如此，但毕竟他没有违反任何规则，所以连古板如塔空，也判定了他可以晋级后面的考试。”
“嗯……”安东尼似乎也对这个结果表示同意：“那么他第二轮和第三轮的考试结果是？”
“全部以本次考试最短的时间通过。”莉莉丝的脸上也逐渐挂上了微笑：“而且，虽然我们无法知道他在‘命运轮盘'；中究竟看到了什么样的景象，但据我们设置在他手臂上的魔法印记里的记录显示，‘夜'；的身上至少发生了两次法能波动，详细分辨的话，应该是他在第二轮考试中使用过的火元素魔法……以及……冰元素魔法。”
“两种元素魔法？而且还是火与冰？！”这次，就连安东尼都显得有些吃惊了，半天才缓缓摸着胡子沉吟道：“看来，这次的考试，还真是出现了不得的人才呢。”
“还不止是他呢，安东尼老师……”莉莉丝的脸上泛起了再也按耐不住的兴奋，正要继续说下去时，却不防被身后突然传来的一个声音打断了话语……
“安东尼阁下！莉莉丝阁下！不好了！出……出事了……”说话者的脸上挂着汗珠，虽是满脸的慌张，可一蓬弯弯的胡子却依旧从嘴边夸张地向上翘着。
“乌顿！你慌什么？！”话头被断的莉莉丝眉头一皱，瞪着那被称为乌顿的人轻声叱道。
乌顿立刻意识到了自己的失态，急忙施着礼说道：“万分抱歉！打扰二位大法师了，但……现下有些紧急的事情，实在是不能不向二位大人禀报……”
安东尼宽容一笑，抬了抬手道：“说吧，乌顿，是什么事把你急成这样？”
乌顿这才战战兢兢地抬起头来，一脸尴尬地瞅了瞅安东尼，又转眼看了看已是一脸不耐烦的莉莉丝，这才搜肠刮肚地措辞解释道：“是……如二位大法师阁下所知，今天的皇家魔法师考试审核，我也是有幸能够参加，所以也就知道，有机会入选的将有九位年轻法师，他们分别是……”
“说重点！”莉莉丝真的有些恼了。
“是！”乌顿急忙点头道：“可就在刚才，我却接到枢密院的通告……入选名单上的九名年轻法师，有八名已在今晚被皇城警备队逮捕，现在已被关押在了内城的特殊监狱之中……”
乌顿的话音刚落，莉莉丝已顾不得安东尼大法师就在身旁，一个箭步上前便揪住了乌顿的脖领子，满身电光地怒吼道：“乌顿！你这家伙给我把话说清楚了！”
第21章 功亏一篑（）
“放我出去！”在帝都内城阴暗的地牢中，一个人抓着牢房的铁栏声嘶力竭地吼着。
“喊够了没有？！”狱卒揉着惺忪的睡眼骂骂咧咧地走了过来，用力地将手中的铁戟在那铁栏上一敲，说道：“不长进的家伙，被关进来了就给我好好呆着。一晚上吵吵闹闹的我想瞌睡一阵儿都不行……”
“你们凭什么关我？我犯了什么罪？！”狱中那人大声质问着。
“呸！”狱卒张嘴啐着说道：“你们毁了我雷鼓城里的核桃酒吧，老子以后喝酒都没地方去了，还好意思喊无辜？”。
“呵呵……就凭你们那一天几十个铜板的薪水？想来一定是核桃酒吧的常客了……”监狱中的另一个长发少年轻蔑地嘲笑道。
狱卒被那人戳穿，脸上却不见如何尴尬，反倒是换上了一副冷笑道：“呵呵，我当是谁呢，原来是司徒雷登*坎贝尔少爷啊。怎么？爵爷家太舒服，来我这地牢里换换口味吗？”
“大胆！本少爷的名字是你这条看门狗配叫的吗？！”司徒雷登一指那狱卒怒叱道。
狱卒似乎是这种事见得多了，冷冷哼了一声也不看他，自顾自地说道：“哼，千金难买自由身，贫贱但笑阶下囚……”
“你……”司徒雷登正要反驳，却听得泰格那充满嘲讽的声音从他对面的牢房里传了过来：“原来是贵族家的公子哥啊？我说怎么那么没教养呢……”
司徒雷登猛地从牢房里的铁板床上弹了起来，一手伸出铁栏指着泰格骂道：“死乡巴佬，你过来，我让你看看什么是教养！”
“看到了吧！毁掉核桃酒吧的可是他们！”先前那人摊着双手朝那隔牢相骂的二人比划了一下，冤枉地喊道：“你们抓错人了！”
“闭嘴！”狱卒才不吃他那一套，低头瞪了一眼那人：“别以为我不知道，最喜欢闹事的就是你们这些矮人族的家伙，你告诉我这几年来哪次酒吧打架少了你们了？”
“我不是矮人族的！我是龙脊国的艾明海姆*布兰迪！”“矮人”嚎叫了起来：“是要成为皇家魔法师的人！”
艾明海姆的话音刚落，整个地牢中顿时窸窸窣窣地涌起一阵躁动，和泰格关在一起的阿夜本是静静地躺在地上，此时却是猛地睁开了眼睛，明显感到有无数带着恶意的视线正在从暗处射向自己这边。
“哎哎哎！小声点！你吵醒其他犯人了……”狱卒训斥着伸出铁戟，几下便将紧扒着铁栏的艾明海姆给捅了回去。
“这监狱里……还关着其他人？”坐在另一个牢房角落里的红衣少女听到这话，不自禁地抬头问道。
“有啊！我不是……也在这里吗……”和少女关在一起的克莱尔依旧是神智不清地答道。
“嘿嘻嘻嘻，你不会以为，这么大个监狱，就是专门为我们而准备的吧？伊玟？艾达小姐。”红衣少女对面牢房里的那名瘦弱少年说道。躺在他一旁的那名肤色黝黑的少年鼻子上塞着两个硕大的纸团，早已呼呼睡去。
“你……你怎么知道我的名字？！”伊玟惊讶地抬头问道，得到的回答却只有一连串的怪笑和鼾声。
“话说，这个监狱还真是古怪……”和司徒雷登吵完一轮后的泰格瞥了一眼身边的阿夜说道：“从被关进来之后，我就再也感觉不到身上的法能了……”
阿夜翻了个身，却没有接话……
其实不单只是那个艾明海姆，阿夜对自己被作为罪犯关进监狱这件事同样感到耿耿于怀。本来阿夜按照自己今天的表现揣度，虽然没有百分百的把握，但料想明天宣布的考取名单中，很可能便会有自己的名字出现……
谁知道，眼看那辛苦争取来的硕果近在眼前，却偏偏在这种时候横生枝节，这一被关进监狱，也不知什么时候才会被放出去，若是赶不上出席明天早上的结果宣布，自己岂不是要抱憾终身？！
而祸不单行的是，此时距离自己身上封印魔法失效的时间也是越来越短。一想到早上那种非人能忍受的痛苦即将以好几倍的程度一次性爆发回归，阿夜一时也不知道自己究竟是应该为自己的前程担忧，还是应该求神保佑自己能熬得过今天晚上……
就在阿夜被思绪折磨得辗转反侧之时，一阵人声喧哗却从远处渐渐传来……
“这身法袍……你是皇家魔法院的人？！”
“皇家魔法师？居然还敢来这里？！”
“杀了他！杀了他啊！”
只见一个人影在昏暗的灯光照射下飘飘摇摇地从地牢的另一端移了过来，所过之处不断激起的却是监狱中其他犯人的大声叫骂。
那狱卒也被这阵嘈杂所惊动，眯着眼睛瞅了好一阵才看清了来人的面貌：“咦？是乌顿大人吗？”说着急忙快步迎了上去。
只见狱卒与那人说了一阵子话，便点头哈腰地转身离开了。而那个被称为乌顿的皇家魔法师则缓缓地一路走来，最后停在了阿夜等人所在的牢房门之外。
牢房里的几个年轻魔法师的视线不由都好奇地都聚在了那人身上，只见他背着双手挺身而立，紧绷的脸上见不到一丝表情，双眼中亦全是冷漠�