“这是什么意思！？”
“所以说？听你讲了半天‘光荣事迹’，还是没说到川崎的症结在哪啊。”
“咳咳，接，接下来就准备讲了嘛……”
“有一次，我问到阿翔为什么会被欺负，院长给我讲了他捡回阿翔时候的事情。当时他还只有五六岁的样子，一个人在河边晃晃悠悠地走着，刚好被经过的院长看到。据说当时的样子连乞丐都称不上，几乎就是个野人了。而且还十分怕人，看到院长来就慌忙跑开，院长花了很大力气才抓到他。然而不管问他什么都只是摇头，院长只能自己给他起名字。”
“原来如此，因为是在河边遇到的，所以是‘川崎’吗。”
“嗯。后来被带到孤儿院的阿翔，除了院长几乎不信任任何人。过了好久才能跟人正常接触。但是很怕人，遇到麻烦啊争执啊总是躲得远远的，偶尔跟同龄的孩子打起来也从不还手。就像我遇到他的时候一样，抱头蹲在那里一动不动。有时候因为小事被护工责备的时候会显得十分惧怕。”
“反应这么激烈？该不会是……”
“……院长说，他把阿翔带回来，给他洗澡的时候就发现了。身上全是伤痕，破烂的衣服下面几乎没有完好的地方。而且不是普通的跌打损伤，全都是人为造成的伤痕。”
“虐待吗？”
“院长的推测也是这样。阿翔绝对不会提起他被收养之前的事，所以只能是推测。但是从阿翔一开始十分怕人的表现来看，可能性应该是很大的。后来虽然恢复了不少，至少平时没有什么异样，但是遇事就逃避的习惯还是没法改掉。不，可能本人就没有‘改掉’的念头吧。”
“所以今天才会那个样子吗？”
“嗯……”
一时间，我们两个都没有再说话。
只是默默地走在回家的路上。
路边的喧嚣与嘈杂完全没有传入我的耳朵里。
我满脑子都是阿翔的事情。
我已经尝试过想要改变，但是名为“川崎翔一”的男孩，似乎已经永远定格在河岸上与院长相遇的那个黄昏。
“逃避”对他来说，并不是消极抵抗的手段。相反，这很可能已经成为他寻找自己幸福的唯一途径。
从一切伤害自己，与自己无法相容的人和事逃开，总有一天可以找到真正属于自己的乐土。
我完全无法接受这种想法，但是不知为何，我可以理解他。
我所追寻的在“过去”，而阿翔所追寻的在“未来”。
我只需要向着唯一的目标冲刺即可，不管挡在面前的是是什么，只要不断前行，总有一天会到达。
而阿翔，恐怕永远不知道他想要追寻的幸福究竟在何处，只能不断地逃开。
从最初的“家”，到完全陌生的外界，再到孤儿院，最后来到了高津家。
现在，阿翔已经有了从高津家逃离的念头。
在这种时候，我又能做些什么呢？我……
“飞鸟。”
身边的姬乃，突然停住了脚步。
我又向前走了两步才停了下来。回过头愕然望着她。
姬乃想要说什么呢？
……啊，不用她开口，我也可以猜到。一定是……
“飞鸟，明天再去找川崎一次吧。这样逃避果然是不行的。高津家并没有怪他，他应该更信任他们……不，更信任自己的家人才对。他只是在钻牛角尖而已，把话说开了就没问题。应该一家人一起面对困难……飞鸟？”
不，阿翔他并不是不信任家人。他……不信任的是他自己。他想要逃离的不仅仅是虐待，甚至还有来自家人的关爱。
现在的阿翔，还没有做好拥有“家”的准备。
他还在用自己的方式，艰难地抗拒着过去的自己。
这种时候……
我不能再加深他的痛苦。
“姬乃，收手吧。”
“……哎？笨蛋，你说什么啊！都到了这一步怎么能放着不管！这种困难没什么大不了的，只要一家人能够一起面对……”
“姬乃根本什么都不懂！这样阿翔只会更痛苦而已！阿翔他……”
我忍不住怒吼了出来。
然而，我只说到一半就说不下去了。
姬乃的眼神让我说不出话来。
既像是伤心，又像是愤怒的，略带湿气的双眼。
不能再说下去了……直觉这样告诉我。
“对不起……我，我先回去了。”
我不敢再看姬乃的眼神，转身向着“家”的方向跑了起来。
姬乃呼唤我的声音就在身后响起，可我并没有回头的勇气。
Interlude 8…1 魔女与少年（）
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真是美妙的夜色。
海瑟心想。
虽然上午时有云朵，但是到了晚间则完全消散。
一弯弦月高挂在空中，与众多繁星交相辉映。
——如果没有面前这些不识趣的访客，此刻就能静静眺望这朗朗夜空了。
海瑟静静地伫立在夜色下。
身上依旧是宛如丧服的黑色洋装，几乎要与暗夜融为一体。
若是除去“不速之客”，这幅景象大概堪比出自名家之手的妙笔丹青。
不，如果将题目从“月夜的少女”改为“月夜的魔女”的话，说不定刚好合适。
被认为是会给所到之处带来灾厄的魔女，与魔兽一同出现自然也就没有什么可奇怪的。
海瑟与面前的魔兽群对峙着，不禁有些感慨。
在这个高度现代化，并且文化交流异常频繁的世界，国家与国家之间的差别正不断缩小。
海瑟印象中的日本，还是那个长屋遍地，天守高耸，寺院多如牛毛，盛产神怪传说的奇妙国度。而今，她已经跟自己的故乡一样，变成了高楼林立的现代国家。哪怕在这个远离国都的小城市也是如此。
能让海瑟感受到自己身处异国的，除了空气中飘荡着的略感异质的魔力，就只有异乡人的黑发黑瞳，以及口中那在故土极少听到的语言了——当然，对于可以用另一种方式理解所有“语言”的海瑟来说，最后一条并没有多大的意义。
然而在今晚，海瑟突然又有了身处异乡的实感，原因，自然就是将她包围起来的“魔兽”们。
不，入乡随俗的话，应该叫做“妖”比较准确吗？海瑟这样想着。
它们拥有着既像狼又像狐的外形，灰白色的毛皮间掺杂着暗红的纹路，两条有力的长尾不时抽动着，如同剑山般交错的利齿之间，间或有火焰飘出。
海瑟并不熟悉日本的妖兽，因此也不知道它们的名字和能力。但是从它们身上飘荡的热气看来，能够操纵火焰的可能性非常大。
这可有点麻烦了。海瑟心想。
为了尽可能减小它们对周围环境的破坏，得速战速决才行。
可是，妖兽们并没有理会海瑟内心的想法。而是步步逼近，慢慢缩小了包围圈。
完全就像是习惯了集体狩猎的群狼一样。
海瑟听说在日本岛上已无狼的踪迹，难道是因为成为了妖兽远离人类视线的关系吗？
不管怎样，这与家乡的差别真是太大了。
虽然欧洲也存在着长期对狼的畏惧，但是在海瑟印象中，提起狼最先想到的，还是那穿行在麦田之中，象征着丰收的精灵。
与面前这充满攻击性的凶兽集群相比，除了外表之外恐怕没有任何相似之处。
如果可以的话，海瑟也不想为了这群妖兽无端浪费体力。它们的目标最初也并不是海瑟。
但是作为被准许留在此地的交换条件，海瑟必须代替正不知忙些什么的“某人”做一些“清理工作”。
“所以，虽然跟各位并无过节，但是……请允许我在这里终结各位的生命吧。”
娇小的魔女轻轻挥手，在月色下展开了漆黑的羽翼。
巨大的魔法阵浮现在海瑟身后。双重同心圆之间，是象征着某位魔神的徽记。
“对付野兽，还是要百兽之王出手。遵从所罗门之契约，降临于此吧——七十二魔神之第五柱，玛巴斯（Marbas）！”
清澈的声音透过魔法阵，传达到了未知的异界。
在古老的契约之下，地狱的统领被唤醒。
魔法阵的中心，出现了一丝波动。
就像是向宁静的池水中投入一颗小石子，波纹缓缓扩散开来。
而在波纹的中心，有什么轻轻穿过了魔法阵，来到了这一侧的世界。
从魔法阵中央，伸出了一只爪子。
整只脚掌宛如纯金雕就，散发着橙黄的光芒，而肢体的每一根线条都优美而有力，仅仅是一只爪子，就带着令人仰视的威容。
而随着这只爪子伸出，魔法阵的波动突然变得剧烈。
爪子的主人，也毫不客气地搅动着名为魔法阵的池水，令其猛烈地翻腾着。
随后，带着仿佛要将整个法阵撕裂的气势，爪子率先冲出了魔法阵。紧接着是粗壮的肢体，傲然扬起的头颅。随着拥有完美曲线的身躯暴露在空气中，强悍的魔神猛地一跃而出，从海瑟的头顶飞过，落在她面前。
围在海瑟前面的几只妖狼，胆怯地后退了数步。
巨大的雄狮，猛地甩动尾巴击碎空气。
“嗷————”
紧接着，仰天狂啸。
低沉而激昂的吼声响彻夜空，魔神毫无保留地释放着威压。黄金色的气焰笼罩着整个躯体，令月光都黯然失色。
再这无与伦比的威压面前，妖狼们纷纷后退，距离最近的几只，甚至仅仅是被雄狮的视线扫过，就将头埋在前腿间瑟瑟发抖。
“哼，真是没用。”
名为玛巴斯的魔神，有着与其外表相称的高傲与威严。然而黄金狮子口吐人言的情景，看上去总有几分诡异。
“可爱的契约之主啊，这次某的对手，就只有这几只瘦犬吗？就没有更像样子点的敌人了吗？自称神仆的愚者，凯尔特的自然之子，不成器的炼金术士，操纵奇异法术的阴阳师都去哪了？栖息于火焰中的龙族，主宰冰霜的魔狼，号称可以吞噬整个尘世的巨蛇又在何处？某需要能令某热血沸腾的战斗啊！”
“玛巴斯先生，请冷静一下。您所期望的敌人现在都不在这里，过去的战争也早就结束了，请好好看看周围。”
“……确实，没有血与硝烟的气味，也没有战争的高扬感和生灵绝望的哀嚎……”
魔神玛巴斯乖乖听从海瑟的指示，环顾了一下四周，随即有些失落地低下了头。
“真是可惜，那场战争已经结束了吗？好久没有体验到那样惊心动魄的战斗了啊……”
“是的……很抱歉，战争已经结束几十年，现在我们正站在和平的土地上。”
“嗯，某能感觉得到。平稳而安宁的气息，带着古老神秘的感觉。这是那些自称阴阳师的家伙们的家园吧。”
“没错……只是，现在能称得上‘阴阳师’的，只剩下一人了。”
“是吗？那可真是太寂寞了。不过，某虽然喜欢斗争，却并不讨厌和平。血与火的争斗，正是为了铺就通往和平的……嗯？”
正在高谈阔论的玛巴斯，突然皱起了眉头。
虽然狮子并没有“眉头”这种说法，但是他两眼之间上部的皮肤明显地皱了起来。
“吾主啊，您到底将某召唤到了什么见鬼的地方？为什么某感觉到了一丝丝令人讨厌的气息？”
与刚才随性而发的抱怨不同，这次魔神的语气中明显透出了不悦……不，应该说是真正的厌恶感。就连浑身缠绕的黄金气焰似乎都有些摇曳。
“……这个问题之后再向您解释。在这之前，我们还有工作要做。”
海瑟举起了手，白皙的玉指从漆黑的衣袖中伸出，指向了身边的妖狼。
“必须先清理掉‘这些’。”
“是吗？这也没办法。虽然不知道您为何要找这些杂鱼的麻烦，但是根据古老的契约，被召唤而来的某必须执行您的命令。况且……”
黄金的雄狮顿了顿，将目光重新投降了周围的“敌人”们。
“作为久眠之后的振奋精神，稍微活动一下也并无不可。”
在海瑟与玛巴斯交谈的工夫，妖狼们已经重整态势，再次将一人一狮团团包围。
或许是本能地察觉到面前敌手的恐怖，妖狼们纷纷发出低吼，口中的火焰也渐渐显现。
然而，被妖狼层层包围的雄狮，却对周围的敌意毫不在意。
在他来看，这不过是一群杂鱼垂死前的挣扎而已。
玛巴斯只是转动一下视线，就能令周围的妖狼神经紧绷。
身为妖兽的本能甚至已经开始警
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