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“百揆大人呀，程将军死得离奇，你站远些。说不定尸首腐烂了……”曹长贺拉了一把青玺的衣角，触到青玺手中握着的书卷，像被烫着一样立刻松开了。
“曹公公，你怎么知道尸首已经腐烂？”青玺狐疑地问。
“我猜的……既然是鬼魂杀他，哪里还好看得了？”曹长贺急刹住了口。
果然仵作验完尸，尸首已经完全腐烂，是一种剧毒所致。完全辨认不出尸首是否是陈定桥。
“唉呀，说什么妖魔鬼怪……原来是□□……你们刑部可要为陈将军申冤哪……他死得太惨了……百揆大人，你也得管管……这些江湖术士太吓人了……”曹长贺扯起半边衣袖掩住脸，看看坟茔那边，又偷偷窥视青玺的脸色。
“曹公公，此人的死因你最清楚不过了。半夜恐怕找你索命去……”这个结果青玺毫不意外。但是苦于没有证据，曹长贺险恶嘴脸暴露无遗，可是朝堂之上他还是那个笑脸敦厚，忠心为主的北司总阁。
“百揆大人，人家死了还不得安宁，该向你索命才是……”曹长贺说完这话，忽然打了个寒颤。毕竟棺材中的人是真的冤死了，原想玩个程定桥死而复活的把戏，给百揆大人闹得彻底没有了机会，内心恨得咬牙切齿。
青玺手握书卷，定定沉思，除非找到程定桥，才能侦破此案。曹长贺谨慎滑头，要见到陈定桥已经是不能。曹长贺掌握着北司的兵权，趁着北司神鹰营位置空缺，皇上派合适人选才是，从这点上目的已经达到了，青玺往储阳殿而去。
已是深夜，皇上正在愁眉不展，见青玺到来不由得露出笑容，青玺向来是他的定心神针。
“爱卿，程定桥案子可有论断？”
“启奏皇上，今日开棺所见已然无法分辨棺中之人是否陈定桥，那日鬼影杀之只是一个幌子。目前急需派个合适人选，皇上心中可有人选？”青玺不好跟皇上推荐，免得有朋党之嫌。
“东陵郡刺使卫演秋如何？”
“卫演秋？他年纪尚轻……”青玺没料到皇上会想起他。卫演秋是落霞山庄的第一个入仕的孩子。卫演秋也算得上文武兼修。
“爱卿，这个人是前年的状元郎，眉目之间一股浩然正气，你当时建议外放历练，他在东陵成绩斐然啊，是国家栋梁之材。”邺帝主意已定，他目前最想要削弱的是曹长贺的势力。其他的人倒是不足为虑。尤其前两日青玺和曹长贺相互诋毁，让他心头大寒。不由得对谁都存了忌惮之心。
皇上的心意青玺如何不知，不由得有些落寞。
第8章 北使损红袖楼（）
毫无悬念地，卫演秋荣任了北司神鹰营将军，卫演秋乃无朋党之新人，忠心朝廷之事，颇有建树。朝中百官无人排挤，曹长贺之流百般拉拢。曹党积极罗织各种罪名，静候时机，企图将百揆大人一举拉下百揆之位。
落雁楼，青玺坐在他一贯喜欢的位置上。他一边悠然地喝着香茗，一边看着楼下大堂客来人往。眼前浮现起苏沉尘的身影，心事恍然。
青玺本来百无一念，十年前就洗净此身，独身入仕。无家眷之顾，大刀阔斧杀贪官除佞臣，不畏皇权宦官。眼下着手定天下之际，北司太监总阁竟然有了异心。而他心底竟然冒出十道门杀手苏沉尘。谁让她是改变了他人生轨迹的小女孩呢？那无助惊慌的眼神在青玺脑海中盘旋瞬间变成明眸如珠的苏沉尘。
青玺一杯一杯地喝着香茗，仿佛那是可以荡涤心事的酒。
唐掌柜提着一壶茶迈着细细碎步朝楼上步来，堆人们点头哈腰微笑着打招呼。唐掌柜要亲自奉茶的客官只有一人，那就是东方青玺。
“难得公子有空，小店蓬荜生辉啊！”唐掌柜大声寒暄。眼神警觉四望。复低声说道：“红袖楼那边传来消息，十道门北使入洛此时正在红袖楼，还有一个重要消息司寇珀逃出了白鹤坳。他们正在酝酿新一轮杀百揆行动，朝野被蒙蔽的人很多，曹党的反面宣扬太可怕了……百揆大人是否有想到做些反击？”
青玺笃定摇了摇头，嘴角漾起一抹无奈的微笑。他既忠心为国报答皇上的知遇之恩，就得将所有的事揽在自己身上。何故再生波澜？
大邺初定之时，找理由诛杀恃功而骄的有功之臣，当时手握大权的司马兴复还算良将，可惜他不听朝令，不得已诛杀之，皇上顾念旧情，曾经在他们的墓前嚎啕大哭，朝野皆认为这是东方青玺所为，皇上是误信了奸臣。这一切旧账朝野都记在百揆头上，而邺帝宠信东方青玺，由当初开国的军中幕僚一路直升为总百揆。谁也不曾多想，皇上不杀卿，谁可令这些功名盖世的英雄死于非命？就算是鲁无恙在这些事件上，心中还是有疙瘩的。虽然后来的诸事让这个开国老臣对百揆大人有所改观。
加之青玺不善笼络人际关系，虽然当朝的兴旺繁盛青玺功劳第一，可是在朝野眼中当今百揆还是“天下第一妖吏”，百官惧之，百姓恐之。
唐掌柜心中颇是为百揆大人不平，皇上要做深明大义的皇上。为何就不能明君贤臣？
其实皇上也想明君贤臣，贤臣之名恐怕已不能是青玺。
唐掌柜放下茶壶，习惯地堆起满脸皱纹褶子，身子微微前倾退下：“公子慢用！”
东方青玺合上桌子上的书，今天他一个字也没有看进去。他要去红袖楼，今天且走大门。
红袖楼位于洛邑最美的一条街。说这里美是因为它距离“十里红妆”牡丹道非常近，在红袖楼的阁楼之上就可以看见。红袖楼跟普通的青楼完全不同，这是一座浓阴深处的华府，每个姑娘绝色倾城，才艺天成，她们的居所有单独的亭台花榭。初来洛邑的人会误以为这里是某个达官贵人之家。来这里的也绝非泛泛之辈。没有大把大把的银子是出不来的。
这两日来的一个客人让怜姐乐开了。他不仅风流俊俏，还一掷千金。但是他让曲依依有些不快。
红袖楼有个美食阁，一间温馨暖阁内，曲依依脸上的笑容挂不住了，几道色香味俱全的小吃在一双玉色筷子的翻动下，拔弄得面目全非。
“这个绿幕隐玉……做玉的豆腐太大了吧，不精致……牡丹燕云……牡丹的花蕊太小，几乎看不到，这个不翻翡翠汤……青豆还不够熟……”一个衣冠楚楚的锦衣男子看着被翻得七零八落的菜肴，皱了皱眉。一副难以下咽的样子。
“杜公子真是一个美食家，我们红袖楼的大厨可是洛邑一绝。在公子的玉箸下，怎么如此不堪……”曲依依强忍住不快，勉强笑道。
“不堪已经是很有颜面了，”杜公子用手中的白绢抹了抹手。抬头又认真地看着曲依依，眉毛又拧了拧。
曲依依睁大了眼睛，有些气恼：“公子，还有哪里不妥？”
“依依姑娘你真的很美……睫毛再长一分就赶上我们家姑奶奶了，脸色太过偏红，没有了仙气，腰肢再纤细一分姑奶奶就嫉妒你了……”杜公子眼神悠悠。
曲依依恨不得抬腿朝着他踹去。她冷笑一声站起来：“让你姑奶奶侍候您。本姑娘先退下了！”
“依依姑娘……等等……你要是再小声一点赶上姑奶奶的动听的声音了……”杜公子还非常认真的说道。
牡丹屏风后，怜姐姐拍着曲依依的背安慰她：“依依，啥样的客人咱没见过？犯不着生气啊。这杜公子嘴巴是毒了一些，可是银子还是照给，而且他也就是说说……我去看看，你别往心里去。”
一转头，青玺从屏风后走了出来。
怜姐满心的狂喜，话也说得不流利了：“你……怎么来了？”眼光留盼在青玺身上，他从来不会从大门进来，今日怎么例外？他有些冷漠的表情浮起一个淡淡的微笑。
曲依依见状退了出去，眼见怜姐没有心思去照顾杜公子，只好喘顺了气又回暖阁去了。
刚想说话，外面走来一个人，是刘普儒的小儿子刘荣谦。显然他是有老相好且有约定，直接进去了。
刘普儒这样一个当朝大儒，教出来的儿子竟然出入烟花柳巷，实在是出人意料。
“怜姐……”青玺沉思了些许时间，怜姐只是静静望着他。青玺正想问及一些事情，暖阁中就传来曲依依的尖叫。
青玺略微犹豫就和怜姐一起走了出去。
原来刘荣谦看见路过的依依，被她窈窕的身姿吸引，跟随她到了美食阁。她一进去，杜公子倒是不怎么在意，继续薄言轻损红袖楼。刘荣谦不乐意了，他一直视红袖楼为梦中乐土，岂能容他轻贱？刘荣谦自觉身份尊贵，出声阻止杜公子。杜公子根本不理会他。
刘荣谦几时受过这样的冷落，动起手来了，刘荣谦怎么是杜公子的对手。眼下被杜公子按住了头，摁在桌子上动弹不得。
怜姐不愿意得罪了客人。
“杜公子，这刘公子如有不妥的地方，你大人大量，不跟他计较……放开他好吗？”
“我也不是要故意摁住他，我说旁边这案几要是精致小巧更好，他偏说这样最好，我说墙壁上的牡丹颜色不够艳丽，他偏说刚好……”杜公子微拧着眉头。
真是两个无聊的家伙。北使杜知问……竟然如此活宝？青玺简直无法把苏沉尘和杜知问联系在一起。
说好说歹，杜公子就是不放手。
“南使来了，”青玺嘴角漾起一个嘲弄的微笑。南使杜沉尘神出鬼没，说出这句话青玺也不知道真还是假。说不定十道门倾巢而出刺杀百揆大人也说不定。
此语甚灵，杜公子瞬间放开他摁着的手。起来开眉张望跑出了美食阁：“沉尘，沉尘——”
刘荣谦站起来，今儿面子丢大了。他指着杜公子色厉内荏：“你给我记着……”怒气冲冲跑了出去。
杜知问和苏沉尘幼时一起习武，成人后各自肩负重担，虽同在十道门，却相见不容易。杜知问暗恋苏沉尘多年，苏沉尘却不将他放在心上。不知道哪年开始杜知问开始万事挑剔，尤其在美人面前。这些都是江湖秘事，青玺知道很多江湖的秘事。
刘荣谦和杜公子两人相继跑出去总算清净下来了。青玺从来没有真正认真看过红袖楼全貌。
前院莺莺燕燕，是稍微普通一些人来的地方，真正的特色和吸引人的地方是后府，怜姐带着青玺步上后府曲廊。这里有十二花榭，里面美人主要来自江南和漠北，花榭主人不仅美如天仙，还各有所长。一片片精巧的园林楼阁互不相扰，掩映在翠绿嫣红中。牡丹为冠，隐藏最深处的花榭是曲依依。难怪名门巨贾，趋之若鹜，不惜一掷千金。
前面的茑萝榭边，两个人影在举杯狂饮。饮酒的姿势如此疏狂，让青玺不禁多看了两眼。
怜姐见青玺注视，心中闪过一丝暗淡，缓缓说道：“茑萝，是漠北来的女子，粗犷豪放，有一种狂野的美。”
青玺注视的是那个男人。
青玺微笑着摇摇头，问道：“这男子常来吗？”
怜姐心中的暗淡消失殆尽，心中一喜：“他常来，有时候还带着朋友一起到茑萝这里喝酒。这人出手大方，人也不讨厌。就是……据茑萝说他就是很奇怪，不跟她同房……”怜姐虽然是青楼老板，在青玺面前说出这句话的时候，还是脸红了。
青玺没有注意到怜姐脸红了，心中暗笑，北司中并不见得全是太监，这个人偏偏就是，他自然不会了。
背后突然人声鼎沸，前面一人跑得飞快，后面一群人拿着刀剑追了过来。
第9章 茑萝榭中人疏狂（）
一群人追杀着一个人不奇怪，奇怪的是被追杀的人是杜知问，更奇怪的是杜知问跑得如此拼命。
青玺有些愕然地看着跑得一路狼狈的杜知问，他葫芦里卖的是什么药？怜姐拦住想要问问，被杜知问旋风般冲过来撞了一个趔趄，往后跌去，青玺伸手轻轻托住她的腰，扶稳了她，怜姐幽怨地看了看青玺，他却又专注地望着茑萝榭的人。紧跟着红袖楼的打手护院气势汹汹地跟着追了进来。
杜知问越过怜姐，跑近了茑萝榭。追赶着杜公子的人原来是刘荣谦带着的一群乌合之众，长剑短刀一看就是平常结交的一些不三不四的不良弟子，这刘普儒也是太骄宠他的小儿子了。
杜知问站在茑萝榭下，看见两人饮酒，又嘴贱了：“美酒榭前双双影，茑萝应恨无须人……”也许杜公子看见饮酒的男人白面无须，随口吟来。
一只白玉酒杯带着凌厉的风声，凭空砸了下来，茑萝拽住了往下跃的人：“公子消消气，不要和他一般见识……”
“妈呀……今日都是啥运气……”杜知问缩着头