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潘祥杰畏畏缩缩地抄着袖筒，薛修卓要查他们丹城潘氏，这事已经僵持久了，田地撕扯不干净，这会儿他哪敢插嘴，就怕内阁把缺少的军粮分到他们身上。
太后不同意出兵，一是因为启东此刻出兵相当于支援离北，二是因为如今薛修卓把账追得太急。八大家牵一发动全身，田地是根子，八城的纨绔子弟都得靠着这些田地续命。这要是查起来，世家光是归还田地、弥补税银这两项就要伤到元气，更毋论还有革职查办、锒铛入狱的危险。戚竹音打青鼠部，启东五郡兵马军饷开支就得走户部的账，国库一虚，又要拉扯永宜年间的陈年旧事。太后代行太子权，边上还坐着虎视眈眈的储君，她不敢贸然行动。
阿木尔是不是狼虎之辈，世家不知道，但他们知道如今的局势不宜再拖，中博已经养出了个心腹大患，再与储君、内阁胶着对世家没有任何好处。
“既然是青鼠部进犯，戚竹音击退他们便可，无须再出兵深入。”太后火气已经平了，她斟酌着，说，“哀家知道边陲苦寒，跟边沙人的仗定然要打，但不是现在，就如元辅所言，马上就要春耕了，该以天下百姓为重。去年厥西也并非全境丰收，阒都粮仓尚且没有填满，朝廷哪有闲余的粮食舍给启东打仗？此事要跟戚竹音好好讲，她旁佐五郡政务，朝廷的苦衷，她早该知道的。”
明理堂静了片刻，门口的帘子都掖得紧，片风不漏。因为戚竹音出兵的事情，堂内气氛凝重。
实际上戚竹音要打青鼠部，孔湫和岑愈的赞同的，但他们此刻正在和世家打擂台，捏着户部的是潘蔺，潘蔺正被薛修卓咬得紧，自顾不暇哪还能共商启东军饷的事情？况且正因为潘氏首当其冲，潘祥杰也不敢让儿子在这个关头跟内阁走得太近。
潘祥杰做惯了墙头草，就是靠着这份随风摇摆的能力才活到今天。他不想得罪薛修卓，也不想得罪太后。阒都的胜负一日未分，他就不肯让潘氏轻易跟着谁走。以前他跟着花思谦和魏怀古，可这俩人都拿他当过替罪羊，他存了戒心，对这三方谁都不信。
岑愈轻叹口气，他如今在明理堂甚少发言。余小再离都时带着他给沈泽川的信，可是沈泽川没有回复，他便明白了沈泽川的意思。一年前大家在他家中吃酒，他还记得沈泽川和萧驰野的风采，现在觉得可惜。
岑愈把目光挪向李剑霆，李剑霆在侧旁端坐，正盯着自己跟前的茶水，仿佛没有听见堂内议论。待到散会后，岑愈跟孔湫徒步走在扫尽积雪的长道上。
两侧宫檐低垂，压得道路昏暗。前头的太监持着灯笼，岑愈行走间衣袂翻动，风吹散了他新蓄的短须，他抬手捋了捋。
孔湫说：“今日这般大的事情，你适才怎的一言不发？”
岑愈抬起眸，说：“太后心意已决，说与不说都是这个结果。”
等两个人走出宫门，天色已经暗了。岑愈没上马车，而是自己提了灯笼，和孔湫踩着积雪，走在平道上。
“寻益今日心事重重，”孔湫端详着他，“在想什么？”
“想去年今日，”岑愈说，“那会儿同知与侯爷尚在阒都……”
如果天琛帝没有遇刺身亡，兴许今日沈泽川和萧驰野还在阒都。岑愈素来惜才，曾经想过沈泽川入仕，可到底天不遂人愿，沈卫那罪名太沉了。
孔湫也长叹一声，又想起了海良宜。
“若是天琛帝有储君半分心性，你我何至于沦落到这个地步？我近来越发感觉力不从心，好些事情，是真的回天乏术。如今大帅打青鼠部，他们不肯，怕的是军粮牵扯到八城田地，可我看离北战事吃紧，连离北王萧方旭都打没了，边沙的实力早已不容小觑。”岑愈看得清楚，但看得清楚没有用处，单凭他的口舌之利，也解决不了如今阒都的矛盾，想要世家舍弃现有的利益难于登天。
他们俩人走了没多远，就见前方竹伞独立，杵着个人在等候。岑愈和孔湫交换眼神，看向前方的薛修卓。
薛修卓官袍簇新，没穿袄子，就这么孤零零地站在这里，像是激流间的浮叶，衣袖被风推得摇摆。他收了伞，朝岑愈和孔湫行礼。
孔湫说：“你站在这里，可是有事？”
薛修卓抬起身，浮雪零星地飘过，他说：“下官在此等候两位老师，是为了详谈丹城田地及税务一事。”
岑愈微微皱起眉，说：“朝堂事，朝堂了，没有私下议论的道理。这案子尤其要避嫌，让旁人见着了，难免起些流言蜚语。你且回去吧，待到明日早朝后，咱们在内阁办差院里谈。”
“若非事出紧急，下官自然不敢叨扰两位老师。”薛修卓面不改色，“月初太后拟旨，要户部要员随行查案，潘蔺指派了掌管河州及厥西盐税要务的梁漼山。”
梁漼山这个人孔湫和岑愈都知道，他在官沟坍塌时由萧驰野保举，受天琛帝钦点为稽查魏怀古军粮案的户部官员，打理财务税赋很有才能，去年跟江青山在厥西理清了十三城的陈年旧账，到河州还管过一阵子漕运。
颜何如对沈泽川说现在的水路生意不好走，他们颜氏往厥西跑的货都被查得严，就是梁漼山的缘故。这个人做事圆滑，却不油滑，待在他的职位上，每日经手的税银成千上万，颜何如想走他的后门，却被他棉花似的弹了回去。
“梁漼山此刻已经归都，明早就会入宫觐见，”薛修卓把伞抱好，“但他此行九死一生，一定要在今夜见一见两位老师。”
作者有话要说： 很晚还有一章 富品中文
213、变局（）
梁漼山没着官袍，交颈衫套着陈旧的羊皮袄子； 脚上蹬着双青面布鞋。他跟市井传闻里的“崇深大人”截然相反； 短须方正脸，因为成日奔波在外； 所以皮肤晒得黝黑。一双手也不似握笔的，倒像是扛锄头的。他站在驿站灯笼底下迎接孔湫和岑愈时； 岑愈险些把他当成杂役。
“崇深怎么这副模样？”岑愈惊愕道。
梁漼山引着他们上楼； 待他们落了座； 才说：“说来话长； 两位大人肯来，下官真是百死无悔了！”他说着对薛修卓长鞠行礼； “大人今日救我于水火之中，这份恩，下官没齿难忘！”
薛修卓用室内的热帕子擦手； 在边上坐了； 只道：“事情紧急； 你先与两位老师详谈吧。”
“什么事情； ”孔湫打量着梁漼山，“算算日子； 你后日才该到阒都。”
“后边催得紧； 下官路上不敢耽搁。不瞒大人，这身打扮也是为了掩人耳目。”梁漼山说着从怀中掏出账本，轻轻搁在岑愈手边，“大人常年督查户部核账； 这种账本是见过的，您省一省。”
岑愈翻开账本，看了半晌，犹疑道：“这不是年初遄城呈递给户部的账本吗？”
“不错，正是遄城赫连侯的账本，年初时跟其余七城交给户部审理，由都察院旁佐稽查，要理清他们的赋税及开支详细，当时是没有问题的。”梁漼山说到此处，又从怀中掏出另一个账本，“这本是下官近几日重新整理的。”
岑愈看了开头，就面色一变，问梁漼山：“这本账你是怎么理出来的？”
梁漼山神色凝重，稍稍整理了思绪，说：“月前太后拟旨，潘侍郎要下官旁佐大理寺查丹城账目，但下官当时人在厥西，还在与江大人审理十三城盐税，正在庸城。”
没出几日，梁漼山就在驿站内收到了厥西督粮道的拜帖，他办差时一概不见，可这位督粮道借机给梁漼山留下了“薄礼”，待梁漼山打开，发现其中是黄金。
“厥西跟荻城、河州水路通达，督粮道掌管其间粮务和漕运，是个肥差，但因为下官身处厥西布政司内，有布政使江青山总理，所以不敢打草惊蛇。”
督粮道这个职位跟梁漼山的职位有相似之处，只不过没有他兼领两地那么大的职权，但对于厥西这个地方有相当大的影响力。梁漼山不敢打草惊蛇，是因为他当时怀疑此人是由江青山授意，前来行贿的。
梁漼山很谨慎，他能熬出头委实不容易，所以行走官场万分小心。他既想当个能臣，又想确保性命，厥西是江青山的地盘，他如果立刻上奏弹劾这位督粮道，奏折可能都走不出厥西就被扣下。加上□□山咸德四年开仓放粮，一力担责的事情震惊朝野，在厥西十三城都备受爱戴，仅凭这点，梁漼山对上他就没有胜算，更何况明眼人都知道，江青山是薛修卓的刀。
“下官在驿站内辗转反侧，金子自然是不能收的，可是贸然退回去也担心埋下祸患。”梁漼山说到此处，看了眼薛修卓，“何况江大人清名在外，下官与他携手办差时日不短，对他的为人也有些了解。因此，下官索性把那督粮道召到了跟前。”
这是兵行险招，不敢乱动的梁漼山得从这个突破口找到其他痕迹，起码他得弄明白，站在督粮道背后的人究竟是不是江青山。
“督粮道手经十三城漕运税务，拿钱不是难事，”孔湫说，“可都察院下设的御史也在揪账，那船都来历清晰，他怎么能瞒天过海？”
“下官疑惑的地方也在此处，”梁漼山说，“下官佯装不敢，要督粮道把金子带回去，他便告诉我，这金子走得很干净，不是厥西账面上的东西。”
“他管漕运，既然不是厥西账面上的东西，”岑愈合上账本，“那就是……”
荻城或是河州的东西。
“河州的颜何如是个贼头滑脑的奸商，去年下官稽查河州漕运，他是行过贿的，但此人家财万贯，不必冒着风险从朝廷内部的账本上划钱。”梁漼山谈到荻城，就更加小心，“荻城如今的州府是入赘花家的费氏偏房，很得太后青眼，这几年都察政绩也皆是优异，下官不敢无凭无据地攀咬他人，只能再与那督粮道周旋，希望得到更多详情。”
行贿就是要办事，尤其是坐在梁漼山这个位置。他原先以为督粮道是江青山的人，前来行贿为的是他们当时稽查的厥西盐税，但很快他就察觉不是的，既然这金子不是厥西账面上的东西，那就表明督粮道背后另有其人，这个人只能是接近荻城的世家大员。
梁漼山决计不会说荻城花氏，因为那是太后的本家，当初花思谦倒台，朝廷抄掉的花府只是花思谦的府邸，没过一年太后就东山再起，眼下更是主理政务，梁漼山就是浑身是胆，也不敢咬太后。
可是梁漼山只要把事情往阒都想一想，就能明白这些金子是来买什么东西的。当时太后拟旨要梁漼山随大理寺核查丹城田地，这件事谁最慌张？丹城潘氏最慌张。
岑愈到这里已经明白了，绕了这么一大圈，实际上就是赫连侯为了保下潘氏，借督粮道之手贿赂梁漼山。赫连侯的女儿照月郡主嫁给了潘氏子，他的偏房庶子又指给了花家女，只有他最合适，但这步棋走得委实不高明。
潘蔺对梁漼山有提拔之恩，这份恩情最初是受萧驰野的授意，但后来确确实实是因为梁漼山有能耐，潘蔺肯让他出头。梁漼山但凡有点私心，为着这份恩情，也要对丹城一事三思而后行，这是他无法拒绝的事情。可现在好了，赫连侯派人行贿，梁漼山只要没有把这件事通报上奏，就算是还了潘蔺对他的恩情，至于后边的丹城查账一事，他就再无负担了。
不仅如此，梁漼山还沿着这份贿赂，暗地里重审了八城账本，着重复查了赫连侯遄城费氏的账本。所谓账面上查不出来的钱，其实就是船只或商队过境内关卡时，世家会在自己的城内再设层看不见的关卡。商贾为了过境，只能按照双倍的价格给世家递交私税。后来出现了颜何如这样的人，想要把掏出去的银子再要回来，于是接替了奚氏的位置，开始替世家及这些大小地方官倒卖境内的铜铁盐，绕过关税，敦州的小互市因此建立。
岑愈重新翻开梁漼山整理的账本，看着那些银子额度一阵晕眩。他们这些年在阒都跟世家纠缠，为了查账，先后折掉了多少能臣干将，咸德年间海良宜追回的花思谦、潘如贵两个账本只不过是冰山一角！
永宜中兴虽然很短暂，但留给各地赋税制度是国库年收最大的那部分。大周能在短短十几年里迅速颓败至此，全系在烂账上，内部被掏空了，这些银子尽数流进了世家的口袋。
岑愈坐不稳，他握着账本的手都在抖。
除了税银，还有田地，岑愈甚至不必细算，已经能想象到那是笔多大的流出。
“咸德年�