他拿起那烛台，转身出了那石室。甬道内隐约能听到隐隐的滴水声，一滴，又一滴，仿佛从来都是这样，没有来
处，没有尽时。
九宣只觉得心里一片茫然。再走得几步，脚下忽然踢中铁器之属，发出一声响。九宣低头来看时，不觉得吃了一
惊。那青石地上墙上溅满暗褐色的污渍，明明便是血迹。
是谁的？是何深？还是别人？是谁杀了何深，或者何人在此被何深所杀？
而他一脚踢到的，是一把长剑。那剑样式古朴，与之前管四赠他那把略有些相象。九宣把那剑捡在了手里，觉得
这甬道里的死寂便要张口将他吞了进去一般。他记起之前被何深囚在这里的岁月，无尽的死寂，无尽的惶恐。九
宣加快步子。
纵身从那洞中出来，外头已经是星月满天。九宣深吸一口气，觉得刚才种种恍如恶梦。
下山来行不远有小小一家客栈，九宣只一看那破烂马棚里拴的马匹就苦笑。孟四这小子早下了山，居然这时才到
这处么？客栈板门都已经上严，九宣拍了一阵门，有个胖子披衣出来，哈欠连天。九宣懒得多话，甩手一锭碎银
，那人立马精神到十分，烧水上茶端上热水来给他洗漱，只是吃的却没有了。九宣倒不肚饿，赶那人下去，关上
了门。这屋里潮湿味道很重，被褥也不知多久没有拆洗晾晒过。九宣左右看看，觉得倒不如连夜赶路的强。只是
刚才太过劳神，现在身上一点气力也没有。把被褥踢到一边，勉强在板床上躺倒，枕着自己的包袱，迷迷糊糊只
欲睡去时，有隐隐的笛声传入耳中。这笛声九宣阔别已久，却始终不忘。
是孟管云。
九宣凝神听那曲调。曲子他极熟，小四会吹这曲便是他教会的，一个音一个音，一点一点的曲调指法。现在听那
曲中缠绵入骨的相思意味，心里微微一震。
映雪叫他不要再练，他便不练。可是一颗心整天在喜怒哀乐里打滚的滋味便好过无心无欲么？沁心便是一万个不
好，也有一个好。小四和他那样冷落收场时，他可也只难过了一刹那，便抛却了。现在却是百般滋味兜上心来，
微微的悔意落了一点籽，便要发芽生长吐叶开花……
翻一个身，身下的板床硌得他睡不着。习惯了绫罗软香的身子，再来这样吃苦，自然是不惯。只是……严烈阳那
贮玉阁，与装雀儿的金丝笼子，也没有两样。
他一夜翻腾反复，直到那笛声不响了，才算真闭了一会儿眼。耳听得人声马声响起又低下，渐渐远走不闻了。才爬起来洗漱。他本是要打马回去找映雪，在岔道儿处却犹豫了一下，心里想着，只看一看，看一看，扭转马头，走的是官道方向。他知道孟管云这样一个人脱身出来不易，不能久留，必是要回孟家去。这一路果然没有走错，中午停下来打尖歇息时，便又遇到了孟四。
孟四的样子，与两年前大不相同。九宣在心里苦笑，除了他，人人都在变，只有他是一成不变……就算现在开始不练沁心诀，他的相貌，只怕也不会大变了。
永远的美貌的少年，说来无限凄艳，可这美丽下面污秽日增。
他的易容早上洗脱了去，重又画上，终是觉得不自在。下午便买了一顶帷帽戴上，远远的缀在孟四后面，看他吃饭，他也去。看他投宿，他便也去。这一晚孟四却没有再吹笛。
九宣自从出得北狼来，这几日自己调些药来服，身子回复的十之八九。只是沁心却不再拾起来修练。许多以前不会有的想头儿，这时便一一的浮上来。以前那风流薄幸的少年，负人良多，却也受苦极多。九宣想来觉得一阵恍惚，沁心原来令他一颗心极少七情六欲，容颜不改，本是保命延寿的绝顶功夫。只是忘情……忘情丹，两相叠加，便有了江湖中叫得响的淫医朱九宣……
是让人忘情，还是忘情于人……九宣迷迷糊糊，辗转半宿，自然又不得睡好。
第三日上，孟四便走得慢了，九宣打马在后面，慢慢的跟着。他既知他去向，便不用跟得紧，以免被他觉察。前面远远的一人一马转过了密林，九宣催马前行跟上，道旁一株古树参天，浓荫庶遮天蔽地，九宣转过那弯，忽然头顶寒气凛冽，利器破空之声大作。九宣纵跃躲避已是不及，身子忽然向急下缩，躲到了马腹之下。那马长嘶声中，热血溅了九宣一身。他双腿发力，身子如离弦箭般平掠向一侧，耳后风声又至。九宣拔剑回身格挡，那人攻势顿弱，剑向后缩了几分，冷声问：“你是何人？”
九宣知道功夫和他差得远，索性不再闪躲。孟四一剑挑落他的帷帽，整个人便怔在原处，长剑脱手，铮然声响中，落到了地上。
九宣微微苦笑：“小四，是我。”
孟管云双手微微而抖，看这在梦中相见了无数回的人儿俏生生站在了身前，胸口一阵胀又一阵缩，竟然说不出话来。
忽然眼前白影一闪，九宣的手指摸到了他的面颊边，些微凉意沾湿了他的指。
九宣说道：“傻孩子，哭什么呢？我没有死，你不开心么？”
孟管云张开臂将他紧紧抱住，用力之大，几乎要勒断了九宣的骨头。论年纪他小九宣几岁，可是九宣的样貌一如从前，那永不老去的绝色少年，在他怀中轻轻喘息。
虽然抱得那样紧，鼻端还嗅到他身上特有的淡香，可是一颗心却吊在半天。
相逢犹恐是梦中。
“以前你也没有这样爱哭……”九宣轻轻推开他手，把帷帽捡起来戴上。孟管云看他衣上点点斑斑，胸口殷红一片，全是那马血溅了上来，心里有些惶恐。九宣知他心思，说道：“我没受伤，你别担心。”把外衫除了下来，在包裹中拿了一件青布衣服穿了，孟管云在一旁痴痴看着他，眼睛一眨也不眨。九宣看看他，说道：“小四，你长大了许多。”
他却说：“你仍然是以前的样子。”
九宣笑笑，两个人并肩坐在那树根上，孟管云早发觉有人缀在身后，却一直隐忍到密林这里才动手，刚才那几下出剑变招兔起鹘落，当真是势如奔雷。现在握着心上人的手，却后怕无比。倘若他没闪得开，倘若刚才那一剑不是刺到了马而是刺死了他……九宣觉得他手指冰凉，手心里湿湿的全是冷汗，心念一转，明白他在怕些什么，心里有些酸，又有些疼惜，说道：“我知道你的剑路，你不会伤到我的。”
孟管云摇了摇头，忽然张臂又把他抱进了怀中。九宣任他抱住。红尘茫茫，这个少年却遇见了他……是劫是缘？他也讲不上来。
第二卷 灯会
九宣的座骑已毙，与孟管云合乘一骑，缓缓向前。管云有一声没一声，只是轻唤他的名字。若换到两年前，九宣早已让痴缠的烦了。现在听得那声声低唤，却觉得心里止不住的酸楚和歉疚，他唤一声，他便低低应一声。
到得城边，又到了落日时分。管云摸着他身上那粗糙的布料，说道：“这等衣服你怎么穿得惯？”
九宣笑笑，那笑意象是从心底里一点点泛出来，双眸如星，从容自若，布衣难掩倾城之姿，便是隔着帷帽，管云仍然看得一清二楚，这是以前的朱九宣绝不会有的笑容，以前那眼中，也绝无这样醉人的真情流露。
找了一家精致干净的客栈投宿，管云便即找了一家成衣店铺，买了数件精致衣装。九宣说了一句，见他充耳不闻，便笑着由他去。管云又挑又拣，让他换了一件淡青的长衫，那衣料如水丝滑，却不失挺括，边上有淡淡的水墨字迹。九宣看那字淡淡的，写作“春来春去尽无绪，花开花落原有因”，不由得吃吃笑起来。管云道：“你不喜欢么？再换一件。”九宣忙道：“我很喜欢。”
管云便眉开眼笑，要了许多精致好菜来，看他吃了些，又要了好茶来与他喝。拉着他出了客栈，说道：“今晚说是有灯会，文人雅集，九宣你定然喜欢。”
九宣看他面上欢容尽展，便说：“嗯，倒是有好久没有赶过这热闹。”两人在小街上走了一段，转上一条大道。道上果然人来人往热闹非凡。九宣仍然戴着那帷帽，夜色中两人挽着手，倒也无人留心。九宣原不在乎人言流非，现在却不想管云的名声受他带累。只说是不想引人注目，管云也深以为是。
街上花灯甚多，不独小门小户家家悬挂，酒肆茶坊中更是流花溢彩，处处霓虹。两个人看看走走，堪堪走到一栋牌坊下面，忽然四周人声喧哗起来，只嚷道：“放烟花了，放烟花了。”
住脚看时，果然一点流星疾升，在半空中爆了开来，各色纷呈，便似一朵彩菊，急急的绽开，四下里尽力延伸出去。又一点朵开在先一朵之旁，扯出万道金丝，迷绚艳丽。下一朵，再下一朵，越来越繁疾，越来越精致耀眼。管云却不再看，因为九宣把帷帽拿了下来，流溢的彩色霞光映在他的脸上，他从没有这般美过，一丝丝的眉眼都在那耀眼的光华下面纤毫毕现，粉雪的肌肤晶莹生辉，红唇轻扬，齿若碎玉。四周的人尽在抬头看天，管云看他露出一个非常淡然的微笑来，心跳得很快，握紧他手，说道：“九宣，我不是做梦么？”
管云意乱情迷之间，一泄如注，觉得他轻吻如兰，一点清甜的滋味滑入口中，两人唾腻交缠，那清甜不知不觉中滑下肚去，嘴里回泛起无穷的酸涩苦意。
管云挣开了他手，垂眸细看他酡红的容颜，嘴角带一丝苦笑，眼角一滴泪落了下来，坠在他的腮边，又滚落到发里。
耳中听得他轻声又唤了两声，小四，小四。他心底里泛起一阵凉，又想起适才在镇上看的烟花，极瑰丽，又极短暂的，只亮了那么一瞬间，便人事不知。
第二卷 问剑
藏剑山庄几个铁钩银划的大字，仿佛要破纸而出般龙飞凤舞。九宣仰头看那匾，足看了半晌，脖子都酸痛难当，那大门还是紧闭，刚才招呼过他的小童也不见踪影。
他在门口的台阶上坐下。深秋的风吹到身上一阵冷似一阵。日头暗淡无光，也让人觉不到一点温煦。靠着门口的石狮子，他也没指望着一介无名之辈能轻易见到藏剑山庄的庄主金平。虽然叫做山庄，宅院不算太大，只是地方难找，藏在山坳里。他戴着刚做好不久的人皮面具，言语举止都和从前大不相同。九宣看看这荒野中那一条还算平整的小径，忍不住直想笑。如果不是来求剑的人多，想必不能将山道踩的如此平滑。被人求得多了，烦得多了，也难怪这庄主要躲在深山中，而且闭门谢客。
门吱呀一声打开，那小童探出头来，讶道：“这位公子，你还没有走？我们先生说了不见客的，你便是等到天黑也没有用。要是现在不走，天黑前就下不得山了。要我说，你还是快走吧。”
九宣诚恳地说：“小兄弟，我真的只是想见一见金前辈，问他一把剑的由来，不是有其他所图。我相信金前辈深山独居也甚无聊，见一见面说几句话，也没有什么大碍。”
那小童犹豫一下：“那我再跟先生说一说，要是还不成，公子就趁天早下山去吧。”
九宣抱一抱拳：“那么多谢小兄弟。”
那小童缩回头去，门砰一声又关紧了。
九宣苦笑。
这种闭门羹，以前他可从没尝过。仗着少年风流，容颜绝色，医术超卓，在哪里也是无往不利。
他重又在门口坐了下来。
又过了大半晌，那小童把门拉开一条缝，说道：“先生请你进去，可是也说了，你进去后，先生若不开口问你，你不可以讲话。否则先生便要发怒的。”
九宣微微一笑，把一锭银子塞给那小童：“有劳你了小兄弟。”
那小童却双目迷离。眼前来的这人面目普通，皮肤黝黑。却一笑之下，两眼亮如寒星，面容便似会发光一般。那锭银子递到手边，迷迷糊糊便接住了。
院内几间青砖房，小童有些恍惚的引着他到了左首一间房门前。九宣朗声说：“打扰先生清静，先生勿怪。”
屋里静悄悄的，一人说：“进来吧。”
九宣迈进屋去，窗前坐着一个人，穿件竹布长袍，面目并不似传说中粗豪。九宣作一个揖，金平并不起身还礼，只是点头示意他坐下。九宣在他对面坐定，解下背上包袱，平放在桌上解开，里面便是两把长剑。
金平看看其中一把，说道：“这是吴大家的手笔，他共炼四名剑，风云水火，这是青水，剑是好剑了，只是灵性稍欠，数年前被孟家所购。”九宣点点头。金平再看另一把，点头说：“这一把难得，是秦氏所铸，名曰厉日——只是秦氏三剑的凝霜失落已久，，寒绝早折，厉日剑为宫禁所藏，小兄弟从何得来？”
九宣谨慎的说：“偶然得到。还有个小东西，想请先生法眼一断。”