久才意识到指甲已陷进掌心，鲜血顺着指缝往地上流。
我能怎么办，永恒之森的秘密必须守住！王子保持沉默，上百人的游骑兵就那么站着，对不远处的惨剧自以为能无动于衷。
惨死的母子俩给其他人争取到了时间，死人与活人之间的距离拉开了许多，母亲抱着孩子，姐姐拉住妹妹，所有人都在没命的跑。也许他们能逃掉吧，波修士心存侥幸，因为他的良心经不起再一次折磨。
森林不是城墙，树木并非卫兵，幸存者遇到了另一股活尸，被截断了去路。女人孩子的尖叫令人动容，人群中有勇敢者挺身而出，有些女人装备了武器，正试图扮演士兵的角色。然而除了极个别真的会用剑，大部分人只能以命换命。
指挥官是个三百多岁的中年人，无数次带队深入人类的领地化妆侦查，无形中跟当地人有了太多羁绊，没法像波修士那样冷血。
“箭上弦！”他喊道。
无论男女，游骑兵的动作整齐划一，他们全在等命令。
“住手！”王子用更高的音量把群情激奋的部下压住，统治者的职责不是讨人喜欢，而是做出正确决定。指挥官愤怒的瞪着他，很多游骑兵装作没听见王子的话。波修士威信不够，只好以星辰咏者之名抬起手再强调了一次。蓄势待发的羽箭被迫停止，部队服从了命令，绝非出于对王子的爱戴。
活尸以绝对优势的数量打垮了反抗，剩下的女人慌不择路，开始往看似无法通行的地方跑。冲得最快的几位撞上一堵无形的“墙”，进退不得。集合了全体精灵法师努力的成果，结界远不止是障眼法那般简单。后面的人也跑到了，她们捶打着看不见的墙壁，绝望的哭叫。很多人干脆放弃了，蹲下来抱住孩子，紧闭双眼等待死亡的降临。
死人步步紧逼，活人时日无多。
温室中培育的花朵，有着比老一辈泛滥的多的同情心。说不清是哪个游骑兵先发的箭，也没人关心。有了带头的，其他人更不会客气。经过严格训练的精灵弓手射速惊人，抱头等死的女人突然发现活尸都不再动弹，头上还插着一根或者几根摇摆不停的箭。游骑兵以漂亮的齐射解决了活尸，没等年轻人弹冠相庆，树上的观察哨已经发现了新的威胁。
做为指挥所的巨树枝头亮出一面红旗，急促的向前挥了三下。敌人成千上万，敌人包围了这里。
不能再默默无闻，让人类以为是天上的神施以援手了。
救都救了，一不做二不休吧！
“让她们进来！”说完这句话，波修士觉得通体舒畅，游骑兵的拥戴是一方面，更多则来自于忤逆父亲的快感。
妹妹，你也是这么想的吗？他忽然理解了蒂德。随着法师的咒语，永恒之森在她的结界上打开了一个小口。
与许多许多年之前不同，这次是出于一个高贵的目的。
老年人总是多梦而短眠，在那不算长的沉睡时间，咏者饱受噩梦困扰。对此，他的书记官习以为常。
左耳跳了一下，是靠着办公室墙壁的那边，维康尼娅叹口气，以一个五百岁女人能做到的安静悄悄推开门，里面有说话的声音，但她毫不避违。
莱格拉斯又一次趴在桌上睡着了，满嘴梦话算是副产品之一。维康尼娅不敢去动咏者，睡眠是莱格拉斯少有的自我放纵，一旦吵醒他，咏者将会选择继续工作。书记官拿起衣架上的厚外套，盖到咏者身上。
“对不起，维康尼娅。”
嗯？书记官吃了一惊，停下了手上动作。咏者好好的趴着，原来是梦话。
书记官蹑手蹑脚走到门边，轻轻拉开门，朝外面迈出一条腿。
“原谅我……”梦话仍在继续。
她离开了咏者的办公室，让棕色的门在身后关闭。夜已深了，走廊上执勤的卫兵哈欠连天，跟她这样的老女人不同，年轻精灵总是睡不够。
她收拾干净自己的桌子，结束一天了的工作。维康尼娅的房间就在咏者办公室旁，穿过走廊就到。
打瞌睡的卫兵被她叫醒，维康尼娅叮嘱了小年轻几句。
夜风穿过走廊，冻的书记官裹紧了斗篷，五百多岁了，虽然华发依旧，美目摄人，皱纹很难发现。可她不再年轻，夏天的风都能刺激到她逐渐老化的关节。
穿过长廊，书记官朝自己房间走去。那里没人等她，没有丈夫，也没有孩子，除了一张单人床和若干家具，她刁然一身。
维康尼娅曾经动情过，罗马百夫长普利乌斯便是偷心的贼。百夫长身死那天，精灵的心也随他而去，再也容不下任何人……
房间到了，刚好来得及让她躲进去，不被巡逻卫兵撞见书记官的眼泪。维康尼娅趴在床上，用被子蒙着头，门外响起了脚步声，整齐，呆板，一尘不变。
不像她的普利乌斯，总能给她惊喜。
守卫站住不动了，他听见房间里传来了极力压抑的哭声。犹豫再三，还是举起手敲了敲门，哭声戛然而止。
“小姐，你没事吧？”他很想叫夫人，可书记官未婚。
没有回答，卫兵礼貌的在门边站了一小会，才转过身。
哭声又起，年轻人摇摇头，走远了。
第291章 责任与良知（三）（）
他被束缚了将近五百年，旭日城赐予了近乎无限的生命。他既城市，城市既他，双方融合的是如此成功，得到不朽的同时他也被永远留在这里。凯兰迪尔已经活了将近一千年，早已超过正常精灵的寿限。在城中他不老不死，也不会饿，所谓生理需求更多是出于精神上的慰籍。
但只要他胆敢踏出城市，自然规律会立刻找上他，向他讨回偷走的时间。死神徘徊在侧，他随时能感觉到那把镰刀的冰冷。有次他一时大意，才走出去几步远，头发马上白了一小半。
他曾经想向永恒之森的同胞求助，可无论如何都联系不上，凯兰迪尔的千里传音如石沉大海，魔镜的窥视则被一团浓雾挡住。孤立无援的精灵法师被迫采取极端手段，反正他都杀死了旭日城几十万同族，再当一回屠夫也没什么大不了。凯兰迪尔寻找着合适的牺牲品，替他欺骗死神。城外狗头人虽多如牛毛，然而跟精灵差异太大当不了替死鬼，偶尔因海难登陆的人类也坚持不了一个星期。他献出了上百个祭品，才明白了这种事非同族不可。
魔镜中的人正是他一直以来所要寻找的，巨魔每次攻击都让他绷紧了神经，克里斯蒂娜屡屡反击得手更让他兴奋不已。凯兰迪尔完全忘记了艾米莉的存在，血亲同胞才是完美替身。
他原计划牺牲欧菲莉雅，可浆糊般的脑袋抓不住重点，竟然沉浸在女人的温柔乡里无法自拔，迟迟下不了手。主母的匕首唤醒了他，让凯兰迪尔没有陷入另一个迷梦。
我是精灵中千年一遇的大法师，不能烂在废城。何况女人只会弃我而去，就像克里斯蒂娜的母亲，想也不想的拒绝了我。
所以她该死，我确保了这一点。
唯有精灵，他的亲族同胞，能将凯兰迪尔从这吸血敲髓的城市中拯救出来。镜中的战斗愈发激烈，狗头人用火把抑制了巨魔的再生能力，精灵将长剑舞成一团残影，蠢笨的巨魔只有被动挨打。很好，小女孩。凯兰迪尔赞许的点了点头，心里盘算着等到晚上给她托个梦，把克里斯蒂娜引来旭日城。
正在克里斯蒂娜大战巨魔的关键时刻，镜中的景象突然消失，恢复成一面普通的铜镜，凯兰迪尔被自己闪烁的金眼晃得头晕。
怎么回事？他焦急的扶住镜框，没等说出启动的咒语，魔法又没由来的恢复了。可那并不是旭日城外的棕榈林，桦树，梧桐和白杨。镜中的景色熟悉到令他心疼的地步。凯兰迪尔瞪大了眼，看着金发尖耳的战士大步向前，拉着不知所措的人往树林深处跑。
没等他看个够，一切又消失了，精灵和巨魔的战斗重新成为主题。凯兰迪尔已没了心思，他眨了下眼关闭魔镜。那么多活生生的同胞，想想看！精灵法师激动的房间里踱着步子，皮靴底狠狠的撞击木地板，碰倒了昂贵的花瓶亦不自知。一抹诡异的微笑爬到他脸上，用不了太久，这座死气沉沉的城市就不能再困住凯兰迪尔了。
凯兰迪尔，旭日城的首席法师即将重获自由，而非之前囚徒放风似的浅尝则止。
“快啊，动手把她们拖进来！”波修士气急败坏，结界一开，事隔五百年精灵与人类再次面对面，被拯救者的反应相当古怪。她们竟然害怕的往后退，难道我们比僵尸还恐怖吗？！
人类的犹豫不决耽搁了救援，尸潮再次涌来，游骑兵部队全力压制，可弓箭的杀伤力毕竟有限，法师加入战斗，即便是火球术亦不过投入激流中的小石子，起不了多大作用。活尸顶着箭无虚发的射击往前冲，死人怎么会畏惧死亡？游骑兵缺乏战斗经验的缺点出现了，准头不再有，很多人干脆胡射一气，偏偏僵尸只有被命中头部才会倒下。羽箭以恐怖的速度消耗殆尽，敌人却不见减少。
阻止它们更进一步的是树林里的死尸，被击毙的活死人太多，逐渐叠成了尸墙，无形中成了难以逾越的障碍物。
见精灵全无加害的意思，女人终于开始带着孩子往里面走。勇敢的游骑兵跑出结界，去尸堆中搜寻幸存者，血肉模糊但一息尚存的伤员都被抬进来，大吃活人的场面精灵算是看够了。
树上的斥候打破隐蔽原则，吹响了报警的号角，预示着树林外有大事发生。尸墙上不断有脑袋冒出来，成为精灵的新目标，尸墙越叠越高，摇摇欲坠。
指挥官最后组织了一次齐射，目标太多，精准射击已经失去了意义。长久的和平也有坏处，在场的人没一个想到过要构筑防御阵地，因为结界本身就是防线，精灵太依赖它了。万一活死人冲进来，上百人的游骑兵绝对挡不住。逃出生天的人类似乎很清楚这一点，跨过边界不算完，她们中的大多数仍在往里面跑，活死人带来的恐惧并不会轻易消失。
“殿下？”法师用完了魔法，只剩下最后一招，他握住挂在脖子上的钥匙。一旦波修士下令便关闭结界。
“再等等……”波修士没去看法师，他的注意力在远处，刚才跑出去的游骑兵中有人没回来。突然间尸墙顶端一口气现出了几十个脑袋，王子不仅能看清死人的脸，还能数完它们恶心泛黄的牙齿。
每个人都在尽力而为，履行自己的职责，波修士成了事实上的闲人。他既不懂战斗，也不会魔法，王子殿下擅长舞文弄墨，用不同的声调唱歌，此时此地是那么的一文不值。树上的斥候放弃了侦查，溜着绳子下来加入地面战，游骑兵中的女性也有不亚于男性的勇敢，姑娘们把箭囊中的箭插在地上，没一个活死人能前进一步。
界门迟迟不能关闭，全因为那个还未归队的游骑兵，波修士决定亲自去找。在其他人来得及阻止之前，王子殿下一头扎进了密林。
他有一个男人的自尊，和王子的职责。
第292章 责任与良知（四）（）
梅拉尼·罗兰是个乡下姑娘，活到十六岁就见过一次领主老爷，那可说不上愉快。士兵天不亮就砸开她的家门，不由分说把家里人赶出去。揣揣不安的一家出了门才知道全村人都被如此对待，看来不是为了拖欠租子的事情兴师问罪。领主站在一个勉强称为空地的打谷场，罕见的身披盔甲，腰上挂着剑，老爷必须掀开头盔的面罩，好让大家看到他的脸。
领主老爷说了一番话，虽然言简意赅，倒也激起了听众的欢呼，只可惜好消息总是和坏消息搅在一起，让村民来不及思考。
老爷和他的家兵不是来惩罚乡亲们的，对于村子少缴了去年租子一事，老爷表示既往不咎。他真诚的为以前种种居高临下的行为道歉，请村民记得为他祈祷，说到动情处老泪纵横，感动了不少人。哦，对了，他带走了爸爸和哥哥，村子十六岁以上的男人都被临时征召，打谷场成了女人的天下。
接下来由领主夫人负责，梅拉尼这才发现她和女儿，还有侍女都是披盔戴甲，穿得活像男人。
领主夫人强令哭哭啼啼的女人开始转移，对于其中的顽固分子，她威胁说留下来“将会被恶魔生吞活剥”。贵族长久的统治起了作用，尽管迷惑不解，女人们仍然听话的跟着出发。撤退过程还算顺利，除了远处铺天盖地的乌鸦预示了不祥之兆。母亲早逝，如今的她混在逃难队伍中，已是孤身一人。
夫人给大家加油，许诺说在帝国那边找好了接应，只要越过阿登森林就会平安无事，接下来的日子等着男人们打胜仗回