绿皮部落讨伐战- 第30部分

　　　　所幸皇帝很是无精打采，连带着影响到训斥的力度。他注意到书房的很多家具都不见了，那套茶具呢？他忍着没去抓胡子。那是他为数不多的奢侈品，最先是商人从精灵贵族手里买下，几经辗转到了他手上。最后赠给了皇帝。早知道会这样，我自己用多好，跟家里那面东方屏风正相配。暴珍天物啊，茶壶和茶杯是彩陶做成，每个上面都写着精灵的诗，绘有花鸟和人物……

　　　　终于，皇帝训完了市长，轮到他了，而皇帝只有一个问题。

　　　　“为什么直到我女儿受伤后，我才知道有印地的刺客混进了都城？”

　　　　帝国官制，首相为文官之首，领导一整套行政体系，上对皇帝负责，下还要应对贵族议会。经过历任首相不停的掺水，贵族议会的规模逐渐扩大，接收了出身市民阶层的议员。习惯舞刀弄枪的贵族不能容忍自身的权力被再分配，有一任首相就被人刺死在议院门前

　　　　贵族的暴力抵抗，不出意外的起到了反效果，首相成了烈士，平民议员越收越多，何况背后还有当时的皇帝支持。这些年下来，皇帝，文官，议会，贵族，互相制衡，保证了整个国家不会出大乱子。而且有了议会后，皇帝再也不能随意处死官员了。

　　　　议会就是皇帝的套索，首相很感激他的前任们为了推行这个制度所做的牺牲，要知道，刚才皇帝看他的眼神可是非常不友好的。他很确信就算不砍了他，市长也难逃一死，如果皇帝做得到的话。

　　　　他和市长串通压下了印地刺客的警报，皇帝唯一能做的只是掀起桌子，靠翻倒的家具给市长造成了附带伤害，至于他，早就眼疾手快的跳开了。气急败坏的皇帝大吼大叫的要他们滚出去，除了自尊心，首相阁下毫发无伤。

　　　　得让乔做点牺牲，承认是他误判，我会接受他的辞呈。闲个几年，再重新给他在别的行省安排个总督干干，不，不，总督太高调了，先从低一些的职位干起吧。他在马车里思索着。隐瞒不报确实有点过火，但他又能怎么办，满大街的人喊着“杀掉那个婊子养的”，结果公主成了目标。

　　　　他被耍了。

　　　　一路上为了避免引发冲突，车队只能挑选僻静无人的街道穿行，兜了几个圈子，花了比平时多一倍的时间才到家。管家为他开门，说都城警卫队的骑士指挥官已经在他办公室等候多时。也许是等的时间太久，白发斑斑的骑士睡着了。首相推门带进来的冷风，也没能影响到他。

　　　　首相大声清了三次嗓子，叫醒了指挥官。

　　　　“阁下，今天中午，杰洛特爵士带着瑞克领的部队来到南门，要求进城。”骑士指挥官是个喜欢直奔主题的人。

　　　　“什么！”首相差点拍桌子。“理由呢？”

　　　　“说要协助警卫队围捕印地刺客，救助市民。”指挥官一脸的愤恨，没谁喜欢被质疑。“我拒绝了。说除非有陛下的命令，否则私兵一律不得入城。“

　　　　“他带了多少人？“

　　　　”也不多，一千左右的骑兵，随军运来了至少三十车的粮食。在城门口呆了一会，杰洛特爵士自行领着人去窝棚区救济难民了。“

　　　　太好了，皇帝对他的子民不管不顾，公爵大人好心的长子倒救济起难民来。首相简直不知道说什么好，从昨晚开始，对手总是快他一步。

　　　　”别告诉我，你没派人混进难民里。“首相大力的揉搓脸部，对抗猛烈袭来的睡意，预感到又一个不眠之夜等着他。

　　　　“我的人一直紧盯着瑞克家的帅小伙呢。“指挥官赶紧表功。

　　　　“他有说什么吗？做没做些特别的举动？“

　　　　”杰洛特爵士向痛哭流涕的难民说，公爵和他本人不需要任何的感激，因为这都是贵族应尽的义务。“指挥官哼了一声，“他只求大家能抽出片刻的空闲，为他的心意祈祷，因为他‘已经无药可救的爱上维多利亚公主了’。”

　　　　真聪明，难民足有几万，精灵常说什么来着？，“众口铄金，积毁销骨……”他轻声念着难懂的高等精灵语。

　　　　“阁下？”

　　　　“啊，没什么，自言自语。”首相摆摆手，你当然听不明白了，区区一介武夫。

　　　　送走了指挥官，他又喝掉大量的茶来提神，瑞克家想迎娶公主本本也无可厚非，他听说过杰洛特，也见过本人，年青英俊的骑士没什么污点。在他这个年纪里贵族常有的吃喝嫖赌，他一样不沾。相反，公爵长子熟练的掌握了精灵语，是很多场马术比武的冠军，对穷人乐善好施，会要求自己的马队为拉车的农夫让路……

　　　　太完美，不是吗？首相又灌了一大口，好像那是上等的葡萄酒。有人都把他比作百年前的”好皇帝“凯兰二世。

　　　　皇帝，首相思维如脱缰野马。公主虽然也有继承权，但女性的顺位排在男性之后，她只有等弟弟死后且没留下子嗣，才能继承皇位。如果爱德华王子不幸早逝，那皇帝便会传位给公主，她将成为维多利亚女皇，到时候瑞克领的杰洛特会立于她的身侧，拥有庞大的舰队，和精灵王庭来往密切，被称为海洋王的瑞克家族便能染指皇冠了！

　　　　狼子野心！所谋非常啊！茶杯重重的砸向桌面。

　　　　门被书记员推开了，确认首相没事后，他又讪讪的退了出去。

　　　　首相笑笑，这小伙子尽职尽责，很不错。他举起杯子，却只拿起了握把，精巧的瓷器经不住如此粗暴的使用。首相又想起了他送给皇帝的那套彩瓷茶具。

　　　　皇室和国家的金库要钱没有，欠条倒是一堆。公爵阁下这个时候冒出来，真是聪明啊。他想到了精灵之间常玩的某种圆形棋子，当其中一位棋手自认为锁定胜局时，他会说：”将军。“

　　　　“伯纳德！“

　　　　“阁下，有什么吩咐吗？“书记员推开而入，这次温柔很多。

　　　　”市长走了吗？“

　　　　”没有，市长大人太累了，管家给他安排了一间客房休息。要我去叫醒他吗？“伯纳德是个很聪明的小伙子。

　　　　”是的，谢谢你。“

　　　　他再次端起杯子，避开了缺口的部分，将甘苦的液体一饮而尽，还吃掉了所有的茶叶。有太多的事情需要他去安排了，比如，提醒禁卫军加派人手保护王子，在皇宫外围布置警卫。

　　　　以及，对抗大贵族的野心家。

　　　　注释一：文中引号部分为人物内心活动。

第32章　维多利亚的白骑士（）　
在那一瞬间，时间的流速似乎变慢了。扑向她的禁卫，周围人不明所以的表情，黑发的女人，和飞来的弩箭。她感受到了每一次的撞击，禁卫把她扑倒压在身下。这个士兵中箭了吗？他嘴里怎么流血了？，伤口剧痛裹挟着恐惧和绝望而来，她只想尖叫。

　　　　你得反击，不能让痛苦压倒你，捂着伤口哀嚎，只会死的更快。她记得爵士的话，公主咬住嘴唇，尽管冷汗直流，但她一声不吭。维多利亚捏紧了拳头，我要反击！

　　　　维多利亚没有得到还手的机会，禁卫军把她围在中间，抱着她向皇宫全力奔跑。无论刺客是谁，哭喊着到处乱跑的人群，都不会再给她下手的机会了。

　　　　“让开，给公主让路！”，“快让开！该死的！”她记得禁卫们这样喊着。

　　　　禁军的铠甲，棕色的铁门，灰色的砖石，白色的台阶，还有母亲的脸。地上的血都是我的吗……地母仁慈的合上了她的双眼，公主昏过去了。

　　　　我在不停的下坠，感觉过了很长的时间，黑色的深渊却没有尽头，无法触底，只能继续下坠……

　　　　“维多利亚，孩子。”母亲的声音吗？她想睁开眼，但眼皮太过沉重。

　　　　“姐姐，姐姐！”她醒了，床边站着母亲，瑞吉娜，德瑞克牧师和穿着白袍的主教，还有她的朋友们，爱德华呢？弟弟从她肩膀上抬起了头，去蹭她的脸颊。

　　　　她本想用手去推弟弟，姐弟俩无数次的打闹嬉，这都是她的起手动作。

　　　　“啊！”维多利亚疼的叫起来。

　　　　“怎么回事？你们不是治好她了吗？”听起来母亲很不满。

　　　　“陛下，神的恩赐能使肉体痊愈，但失掉的血液和伤口的疼痛必须慢慢恢复。”主教耐心的解释着，”这也是地母教导我们谦卑的方法，如同疾病和其他的灾难，不如此，我们怎么知道自己生而有罪。”

　　　　主教伸出了右手，五指并拢，先触碰了额头再点了胸口，其他人跟着重复这个动作。

　　　　母亲又想发火了，维多利亚看得出来。最近这些天，母亲的脾气变得喜怒无常，她不知道原因。皇后打断了主教的布道，尽可能有礼的送走了两位牧羊人，朋友们也上前拥抱了她，向她告别。

　　　　房间里只剩弟弟和瑞吉娜陪着她了，侍女低头站在床边，眼睛瞄着门口。爱德华赖在床上，紧挨着她，鞋子都没脱。皇后又回来了，她看着母亲的表情，很感谢弟弟的存在。

　　　　“说了不要出去！”母亲的训斥看来是逃不过了，“你非要这么任性！看看多危险，刺客都遇到了，刺客啊，天呐！”皇后举着手在她床边乱转，瑞吉娜缩到了墙角。

　　　　维多利亚用被子遮住了眼睛以下的部分，爱德华紧紧的搂住她，姐弟俩被母亲的样子吓到了。

　　　　“你最近越来越不像话！”皇后的怒火不是能轻易平息的，“女红课不上，乐器课不上，你不是满嘴的克里斯蒂娜小姐这样，克里斯蒂娜小姐那样吗？怎么连精灵语的课都不上了。练剑也就算了，你竟然，竟然……”皇后说的太快，一时喘不过气。

　　　　“穿着紧身上衣和裤子去训练场，还像个男人一样骑马！”总算是说出来了。

　　　　“可是，妈妈，穿着裙子没办法做这些呀？”维多利亚原本不想反驳，但她很担心母亲就此禁止她去找詹姆斯爵士。

　　　　“你一个女孩，就不该做这些事！”女儿的顶嘴激怒了母亲，：“练剑，骑马，那都是男人干的，你安安心心结婚嫁人就行了。”

　　　　“穿那么紧的衣服，你知道训练场的卫兵眼睛都挪不开吗？”皇后数落个不停。

　　　　“这次来的那些男孩子，你好好选一个，把订婚仪式给办了，明年就给我嫁出去！”

　　　　维多利亚突然觉得头痛欲裂。公主再也无法忍受这场没完没了的训斥了。她推开了被当作掩体的被子，直面母亲，盯住对手的眼睛。

　　　　“那为什么克里斯蒂娜小姐能当圣骑士，我听说她正在前线打仗呢！”，克里斯蒂娜好美，又那么英武，我将来也要像她那样。

　　　　“这次舞会来的男孩，我一个都不喜欢！”，好吧，或许杰洛特是个例外。

　　　　“我看菲莉帕小姐的裤子紧的都绷屁股了，你怎么不去教训她！”，哼，看你怎么说！

　　　　母亲气的浑身发抖，像是要哭了，她难过的表情弄得维多利亚很后悔，道歉的话到了嘴边，她却以十四岁少女特有的倔强吞回去。

　　　　沉默持续了很久，皇后好容易恢复了镇定，她冷冰冰的丢下了一句话：“随你便吧。”扭头走了，她的侍女跟在后面，尽量不发出任何声音。

　　　　“姐姐，我害怕。”爱德华从被子里探出了头，可怜巴巴的说着。

　　　　“没事，有我在呢。”她抱住弟弟，摸着他的头发。

　　　　“你会去跟妈妈道歉吗？”爱德华的脸埋在她胸口，导致这句话有点含糊不清。

　　　　“会的，我会去的。”维多利亚安抚弟弟，亲了下他的额头。

　　　　她担心自己还能不能去上剑术课，多过于关注母亲的心情，如同所有的青春少女，维多利亚公主也沉迷在她的倒影里。

　　　　我哪里有错嘛？她怒视着母亲离开的方向，门外已经点起了蜡烛。我睡了一整天吗？走廊站着四个守卫，蜡烛将他们的影子映射到墙上。风每吹过一次，禁卫的影子就被改变一回。维多利亚看着门外扭曲变形的黑影，特别是那影子的尖端……

　　　　“瑞吉娜，你去把门关上好吗？”侍女听话的合上了门。

　　　　“能到床上来吗？”公主和王子为侍女腾出了一小半空床，就像他们小时候那样。

　　　　瑞吉娜爬上了床，到了维多利亚身边，爱德华则躺在两个女孩中间。小男孩笑嘻嘻的左边看看，右边看看，维多利亚知道他又想玩新娘游戏了，可她真的很累，还有些害怕，她伸手揽住了爱德华的肩膀。

　　　　“爱德华，要听故事吗？”

　　　　“好啊，姐姐。”哪有不愿意听故事的小孩子呢。

　　　　“我们就讲讲白骑士圣乔治。”维多利亚对这一段倒背如流，爱德华倒也没有听厌，因为他的姐姐每次都会在故事的这里或者那里加进些新的情节。渐渐的小男孩闭上了眼睛，她越过爱德华去看瑞吉娜，侍女睡的比王子还早些。

　　　　维多利亚