在矮人的文化中，胡吃海喝占到了很大比例。传说如果谁到了矮人的地盘，水都喝不到一口，那就意味着矮人即将翻脸。有朋自远方来，黑山氏族当然要用宴会的形式来欢迎贵客了。受限于穷困潦倒的现实，受邀对象仅限克里斯蒂娜一行，而坐陪的则是黑山氏族国王和莱姆，王的贴身卫兵也得在外面干站着。
主人盛情难却，哪怕碗里的内容古怪了点，看在味道尚好的份上，客人或多或少都吃了些。一口不碰的只有克里斯蒂娜，她那灵敏的鼻子赶得上猫，总觉得炖汤里的肉块闻起来似曾相识。她勉为其难的喝了发酸的酒，免得过于突出。可不管精灵如何想要低调，长着对尖耳朵和发光的头发，走到哪儿都是惹眼的存在。
“唔，你确定不来点”好客的国王不太能理解精灵为何不食指大动。
“不，不了陛下，我们才吃过。”身为圣骑士的她公然扯了慌，希望日后能得到大地之母的原谅吧。
“那真可惜。”
黑山氏族的王咕哝了一句，伸手从碗中抓了一大把血淋淋又黏糊糊的胶状物。拿着食物的国王若有所思，他的脸正对着克里斯蒂娜，但眼神空洞没有内容。
深褐色的粥状物顺着陛下那双油手往下滴，逐渐在桌角汇集成了一小滩。克里斯蒂娜对天发誓在里面看到了疑似老鼠的尾巴，礼貌阻止了精灵没有当场大吐特吐。
幸好我没吃，克里斯蒂娜扫了眼同样几欲作呕的伙伴，免不得有些幸灾乐祸。客人都快炸锅了，王依然保持了出神的状态，任凭“美味佳肴”从指缝滑落。
“陛下”看不过眼的莱姆小声提醒。
“哦，是你吗我的好莱姆，铁拳氏族的客人呢，你接到了吗”国王越说越起劲，不理会莱姆的欲言又止，像是没看见同桌而坐的长腿们。
“快去入口那盯着点儿，至高王养的穿山甲爬的慢，没准人家早就走过了。”
穿山甲那是什么大伙听得莫名其妙，只有邓肯保持了镇定。王抬手压住意欲发言的克里斯蒂娜，再一次的，他无神的双眼像是看着精灵，却又没有。
“难得至高王那边来人，我们一定要好好招待。”王说着便回过头，“快去准备些新鲜老鼠，这次一定要洗干净，听到了吗快去，你个白痴”
安排好了食材，王又交代了饮料和座次的安排，听起来颇为上心。可问题是他在对着座椅后削平的墙壁说话，一面画有黑山氏族纹章的盾牌和两把斧头挂在墙上，油乎乎脏兮兮跟王的穿戴没什么两样。有两个卫兵站在前门，室内只有莱姆陪他接待客人。
得知自己吃了老鼠炖汤，纳索姆捂着嘴冲出去，动作敏捷不像是躺了几天的病人，不一会大家就听到了呕吐的声音。赖利和杰克礼貌多了，两位男士抿着嘴，喉结上有反复吞咽的动作。
王怔怔的看了门外好一会，又把屋里坐的人挨个瞧了个遍，那双老迈昏黄的眼睛最终驻足于尖耳朵姑娘。
“克里斯蒂娜小姐，对吧。”
王从痴呆健忘到正常之间缺乏过度，精灵跟不上他的节奏，一时忘了回答。
“陛下，我们代表至高王而来。”精灵哑了，邓肯唯有硬着头皮顶上。
邓肯得抓紧时间，大家刚进来那会，王也很清醒，谈吐不俗，举止彬彬有礼。除了衣服破旧肮脏，与其他氏族的王没什么不同。等一顿老鼠大餐抬上了桌，他就表现的像是从没见过来客。
“邓肯，法沃的侄子你叔叔还好吧。”王果然把谈话带进了邓肯最害怕的拉家常环节。
邓肯硬着头皮陪王聊下去，没几句王便再次陷入了痴呆状态，反复问邓肯“你叔叔还好吗”
莱姆唉声叹气，大摇其头，等发泄完了跳下座位走到王座前。“陛下，那边有动静了，我这就去接我们的客人。”说完鞠了一躬。
“你最好快点我们困在这里十多年，只有送信的穿山甲会来。”刚刚结束了发号施令的王，又瞪着自己的油手愣了半天，似乎想不明白该怎么处理。
主意来的很快，他笑眯眯的舔起自己的脏手，像只贪吃的猫咪。
莱姆一言不发转过身，对看傻的大伙使眼色，示意赶快走。
“谈得怎么样。”门外的纳索姆以手扶墙，正拿着不知从哪儿找来的布擦嘴，弯腰低头引起的潮红尚未从脸颊退散。
克里斯蒂娜怂了下肩膀，否则还能怎么说客人议论主人是不礼貌的，周围全是铁拳氏族的卫兵，伙伴们只能靠眼神交流。
当初在卡拉兹卡拉克，至高王明确说过之后由黑山氏族负责接应。他大概不知道黑山氏族成了这幅德行，两边联络竟然是靠一种叫做穿山甲的动物，想想都好笑。精灵拼劲全力去回忆，才想起穿山甲是个什么模样。
铁拳氏族住在三个互相交通的洞窟里，而黑山氏族的家园就是这条笔直的隧道，山壁两边大小不一的洞穴便是矮人的家。每隔一段距离，就会有一到两个圆形盖板，上面从插销到锁一应俱全，这种设置让克里斯蒂娜想起了城门洞里的杀人孔。
莫非一整个矮人氏族都住在“门洞”中，然后任由下面的隧道给老鼠安家落户。有个半疯半傻的国王，黑山氏族没灭亡真是奇迹。精灵不是莱姆，没摇头感叹的必要，她满脑子都在想如何找路离开，摆脱发臭拥挤的地下空间。
居住区被分为了两部分，傻子与正常矮人由岗哨隔离，互不打扰。莱姆的两个傻弟弟老老实实呆在原处，一步也不曾走动。
看到了哥哥，弟弟们笑的合不拢嘴，富朗克长，提姆短的，对傻子只会说名字的交流方式，克里斯蒂娜已是见怪不怪。
众人跟随莱姆兄弟回到他们那臭烘烘，脏兮兮的家中。傻弟弟分工明确，一人拉着邓肯，满脸带笑不停朝里面指，应该是要客人赶快坐下。一个跑到了壁炉那儿，点起火架上锅看来是要做饭了。三兄弟在精灵看来都长得差不多，没修剪的胡须眉毛遮住了一大半脸，要具体认出谁是谁可不容易。
好在两个弟弟总将名字挂嘴上，不至于让人把这热闹的一家三口弄混。注意到了客人作呕的神情，莱姆笑了“放心吧，不是老鼠肉。”
尽管主人再三保证，有过惨烈的前车之鉴，那锅闻起来香喷喷的食物没几个人敢动。一顿饭吃的心惊胆战，完了后还有比老鼠大餐更令人头疼的问题等着。
“我们该怎么到地上去。”克里斯蒂娜已是迫不及待要出去挨冷受冻了。精灵提了个好问题，引得所有人都抬起头。
在大家热切的注视中莱姆冷冷一笑“地面竟然有人问我怎么去地面”他在椅子上扭动着身子，摆出了个夸张的姿势。
“你们敢信吗我的好弟弟们。”
“提姆提姆”，“富朗克”白痴手持餐具敲击石桌，发出一阵疯狂的大笑。
克里斯蒂娜气的小脸发红，她不计报酬去寻找一把上古神器，不是为了来当宴会小丑。
“知道我们刚才吃的是什么吗”莱姆明显是自问自答，他很快就接着说道“至高王的信使，那只倒霉的穿山甲”
“你们就别想着从这儿到黎凡特啦因为有”
“为什么”纳索姆忍不住打断了矮人即将发起的长篇大论。她是拿钱办事的佣兵，找回卡拉斯神锤得到的奖金足够她从此退出刀口舔血的职业，找个好地方安享清福。
“别问啦，他们被那群耗子吓破了胆。”邓肯说话闷声闷气，如果冒险队打道回府，他仍将是个一文不名的浪荡仔。
“老鼠”莱姆冷哼了声，走到屋子的角落搬过来一面盾牌，或者说类似盾牌的木板。
三兄弟的收藏品被放上石桌，壁炉烧的很旺，保证每个人都能看得清清楚楚。
“龙的鳞片，是条龙。”奥拉见识过这东西，甚至和其中一头关系不错。杰克点着头，算是佐证奥拉的说辞。
“没错，在我们上面有一头龙，得过了它那关，才到得了地表。”
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第四十六章：走为上策（）
龙有好有坏，不是每头龙见了人都会起杀心，这一点在号角堡得到了印证。麻烦之处在于，没人敢靠得足够近了好去问龙：“你好，不知道你会不会杀我？”
龙杀个人相当于捏死一只蚂蚁，实力差距过于悬殊，没人敢拿小命冒险。莱姆作为本地土着给出了中肯的建议“从哪儿来，回哪儿去，趁着你们都没发疯。”
“那国王到底想说什么？”精灵忍不住问，“我记得你提过他有事吩咐。”
莱姆没回答这个问题，而是朝窗外扔了块啃干净的骨头。“给我滚！”莱姆对着外面大吼，精灵这才发现窗外聚集了许多看热闹的。被主人丢东西加上辱骂，傻子们的反应却是嘻嘻哈哈的跑开，仿佛当成乐事一件。扔完了骂完了还不罢休，莱姆跑到门口，凶神恶煞的赶跑了任何敢于杀回马枪的看客。
精灵的感官堪比林中的食肉动物，按说她不该错过对环境的警惕。全怪这味道，精灵揉着她可爱的小鼻子，屋里屋外都是臭烘烘的，区别在于屋里缺乏通风条件所以臭味更浓。
“你跟白痴较什么劲。”邓肯对主人拒不领路去地面的决定非常不满，又不好直说，便在枝梢末节上挑毛病发泄情绪。“他们能听得懂什么？除了重复自己那烂名字之外。”
既然当哥哥的都不在乎弟弟的感受了，邓肯也就客随主便，视坐在身边的傻弟弟于无物。莱姆从门边转过头，说了句令人哑口无言的话。
“傻子里面也可能混着几个耳聪目明的人，我的国王可是很关心你们呢。”
“你说哪个国王？黑山国王？”奥拉已经跟不上莱姆的思路，国王疯疯癫癫的举止不像是装出来的。
“这里有第二个国王吗？”莱姆用看弟弟的眼神看奥拉，仿佛屋里多了个白痴。
同来的矮人被莱姆那张嘴打的丢盔弃甲，三个人类伙伴各有各的麻烦。纳索姆双眼微闭，揉着肚子安抚因为吃了老鼠而隐隐作痛的胃，解下蒙眼布的赖利对屋内的照明不怎么适应，老在眨眼睛。杰克把仅剩的法术材料摊在石桌上，仔细清点犹如守财如命的药剂师。
“黑山国王到底想要我们干什么？”话才出口，克里斯蒂娜已经想到了答案。
黑山氏族住在隧道顶部，这儿是以前留下的防御设施，守住没什么困难。不像号角堡，这里的矮人根本不怕老鼠会打上来。不担心下面，那就是……精灵不由自主抬起了头，正对莱姆兄弟家油乎乎的天花板。
“陛下想请你们帮忙把龙给杀了。”矮人从桌上捡起快吃剩的骨头，一把丢向窗外，那声惨叫表示他不是乱扔。
克里斯蒂娜见过黑龙安东尼娅，她曾经杀过一头小母龙，恶龙战争也算是参加过。而当龙的鳞片有盾牌那么大时……她想到了号角堡秘银坑里黑夜和蓝龙的大战。黑夜三层小楼还高，而那头蓝龙则跟王宫前的圣乔治广场差不多大。莱姆在等精灵的回复，精灵却不说话了。
她不是里昂，克里斯蒂娜差的太远。里昂能眼睛都不眨的呼朋唤友去杀一头龙。她不行，精灵无论如何也做不到。圣骑士勇往直前，圣骑士绝不会拿无辜者的生命冒险。
“嗯，我就知道。”莱姆摇摇头，那不是鄙视的意思，而是重复了众人皆知的事实。
“现在先休息，等到晚上窗外的白痴都睡着了，我再送你们出去。”莱姆意有所指。
克里斯蒂娜跟大伙做了简短的讨论，人人都表示同意。卡拉斯神锤失落在黎凡特长达两千年，这不是着急可以办好的事。回到卡拉兹…卡拉克过冬，等到来年春天由亚平宁坐船到黎凡特即可。
至于黑山氏族的困境，莱姆写了封请愿信拜托精灵带给至高王，求他拨些援兵来扫清老鼠，再想办法把龙赶走。上千武装士兵和六个冒险者谁更厉害，这道算术题都会做。尽管莱姆家总有股馊衣服臭鞋的味道，精灵仍在莱姆的强烈建议下闭目养神。
“你需要足够的精力才能躲过成群结队的老鼠，尖耳朵姑娘。”莱姆说的头头是道，精灵不得不从。
黑山氏族的居住地确实简陋，不过该有的都有了，也有类似于卡拉兹…卡拉克的值更人。到了“夜里”值更人敲打两根铁棒，提醒睡觉的时间。傻子也要休息，但傻子不会自己把照明用的矿石收起来，得靠值更人帮忙。
窗外的光线越来越暗，很快便只余下一星半点的微光。莱姆早把壁炉弄灭了，屋里比外面还黑。非人种族的眼睛亮了起来，以适应环境。人类就比较惨了，鉴于杰克失去了绝大部分法术材料，夜视术只能等到关键时刻才敢�