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刺杀阴谋一暴露，杰洛特就逃走了，本来在众多追求者中，也就这人公主还能接受些。他长相英俊，彬彬有礼，送的精灵编年史，维多利亚还留着呢。若论长相，亚历山大也不错，个子还更高些。但，维多利亚听说北方人酗酒成性，还殴打老婆，并以此为荣。
‘亚历山大不会打我吧？’她很担心。
生在皇帝家的她，很小便没了嫁给爱情的奢望，但也不愿意成为一个生仔母牛，兼出气筒。叶莲娜的举止让她轻松不少，觉得就算有家庭暴力，也是互殴吧。
‘如果你没死就好了，也许我们能……’公主看着在前面开道的里昂，想着她的心事。
“殿下，请小心。”里昂回头提醒，一大滩污泥挡住了去路。大公国的城市要用帝国标准来衡量，不过是个大号乡村，哪里去找砖石铺就的街道。
叶莲娜无所谓的踩过去，马靴立即洠У搅私捧住Ｎ嗬钦驹谠刂遄琶纪罚翘材嗨唤鲈啵购芑宰永锟酥撇蛔〉某鱿至怂じ龉烦允旱幕妗�
“公主，请允许我。”里昂双手横抱着她，跨进了泥泞的道路。因为雨季，前往斗兽场的路面全成了烂泥地。兰斯洛特爵士抱起了瑞吉娜，侍女大大方方搂住了骑士的脖子，比公主自然多了。她两手护着胸口，维多利亚觉得自己像个傻瓜。
犹豫了下，她也环住里昂的脖子。马上体会到这才是正确的姿势，至少男人看着省力了些。但这样被人抱着实在太暧昧。起初，维多利亚还有点紧张，可她发现根本没人在意，哪怕是叶莲娜都没多看一眼。’果然民风开放啊，’公主感叹。
既然无损名誉，公主索性贴紧了些，她才不想滑下去弄脏了新裙子。况且这样更有安全感，一如小时候。
“妈妈，爸爸要回来了吗？”维多利亚想要拉住母亲的手，但她太矮了够不着。公主回头去看爱德华，王子刚学会走路，不懂得什么叫做担心。维多利亚很羡慕。
“妈，妈妈，抱。”爱德华摇摇晃晃的走向母亲，脚一软倒在地上。摔的有点重，爱德华大哭起来。保姆被吓了一跳，赶紧抱起爱德华，来回晃着。好一会，王子才停止了哭闹。
维多利亚担心弟弟，她踮起脚尖去摸爱德华额头冒出的红晕。她想拉着母亲过来关心弟弟，可皇后有更重要的事。母亲两手撑着墙垛，半截身子伸出了墙外，她如此专心，连儿子的哭声都未察觉。
她还记得母亲是穿着盔甲的。’哼，妈妈也穿过紧身裤，却叉着腰骂我。’记忆又帮助女儿找到了一个新的吵架理由。
皇后不仅穿着全套盔甲，她还戴着钢铁铸成的皇冠，而非平时那顶装饰过度的发卡。当一个女人被迫去扮演男性的角色时，爆发力往往非常惊人。皇后和她的儿女被士兵簇拥着，在都城的高墙上等着一个结果。
“呜……”一声悠扬的号角自远方传来，维多利亚看见大人们激动起来。母亲向早已按耐不住的号手点点头，他举起长号做了回应。地平线的彼端，扬起了红色的鹰旗。成年人都在跑，他们欢呼着冲下城楼，只剩下维多利亚和抱着王子的保姆。
“妈妈，等等我。”小公主追赶着母亲，她不知道一个人穿着盔甲也能跑那么快。维多利亚被砖头的缝隙绊倒，沿着城墙的楼梯往下滚。罗根及时接住她，总管也穿着盔甲，维多利亚想起来了，那一天所有人都是全副武装的。
“殿下，没事吧？”皇室总管掀起公主的刘海，查找伤口，跟弟弟一样，她的额头也磕红了一块。罗根温柔的替公主吹着伤口，安慰着哭哭啼啼的小女孩。他到处寻觅皇后的身影，早看不见了。皇后和护卫冲向了城门。
“来吧，殿下。”维多利亚牵住了戴着铁甲手套的大手。不止是士兵，没有武装的市民也来了，城门热闹的像是个集市。
“是父亲回来了吗？”公主抬头问道。
“是的，公主殿下，我们打赢了！”沉稳如罗根亦面露喜色。
公主松开总管向前跑，她看见了下马的父亲，和他身边一个红发的年轻人。
“爸爸！”维多利亚大喊着抱住了父亲的腿，被坚硬的盔甲撞的生疼，但她不在乎。皇帝刚从妻子的怀抱里解脱，正向欢呼的人群挥手。父亲把手放到维多利亚头上，轻抚着她的褐色卷发。
“孩子，来认识下帝国的大英雄。”父亲拉着那个红头发到维多利亚面前。维多利亚模仿母亲的动作伸出手，他单膝跪下，亲吻了公主的手背。
“里昂·伍德，见过公主殿下。”
爱德华又哭起来，打乱了这个充满了骑士小说色彩的画面。
维多利亚抱住里昂的脖子，看着他的眼睛。岁月也在勇者脸上刻下了痕迹，那双蓝眼里多了些她认不出来的东西。
‘你仍是我的大英雄。’维多利亚好容易忍住用手去摸他脸的念头。
“殿下，我们到了。”里昂放下公主。
她悄悄的叹了口气，泥泞的路面为何不再长一点呢？
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
第83章 无关紧要（）
城头上对法师重点关照，才前进几十米伴随她的步兵就倒了一小半，若不是防守方还要兼顾破门锤，伤亡数字只怕得翻倍。她消耗完一小片乌龟壳，箭雨下的伤亡才没那么恐怖了。方阵继续向前，战场上谁都没有太多的选择。
“弩炮！上面有弩炮！”前面的人在喊，艾米莉抬头想去看，可头顶全是盾牌和手臂，没法观察。
“让开点……”很快她就不用再考虑视线问题了，两根碗口粗的弩箭把前排士兵扎成了串，血溅了她一脸。幸存者本能的躲向两边，把法师暴露给城头的弓手。她没闲心骂人，艾米莉迅速施展了镜像术，变出一堆紫色袍子的复制品。
敌人的解决方法简单粗暴，法师被箭雨淹没了。
克里斯蒂娜看得心惊肉跳，她很想冲过去，但她要带领骑士们准备总攻。精灵只能去相信老友。
‘艾米死了，里昂就是你一个人的啦。’精灵发誓听见了黑暗精灵特有的口音。她到处寻找玛雅，修女好好的在后方站着，跟随军牧师一起。’幻觉，是幻觉。’她拍着头盔，让脑子清醒点。
“大人，你没事吧？”说话的是大团长的侍从鲍勃。非人种族总是稀缺，女性更是如此，年轻人一时忘了本职工作。
精灵摇摇手，算是回答，她重新看向城墙下推进的步兵战线，艾米莉却不见了。城头响起一阵剧烈的爆炸，浑身着火的人从上面掉下来，她紧张的心情略微放松了点，法师还在战斗。
镜像术只是个幌子，引诱对方直接射她，而不是用弩炮瞄准。弓箭砸在她身体上，不是折断就是被弹开。不用说，法袍又破破烂烂的了，艾米莉来不及心痛衣服，她消耗了一小撮取自本人的睫毛，隐藏了形体。至于掩护她的那些大头兵嘛，法师边走边想，只要她不在其中，敌人有的是比一队步兵更急手的问题。
对瞄准她的弓手回以颜色后，隐身术失效。法师及时靠拢了搬运攻城锤的队伍寻找庇护，她躲过几枚飞来的羽箭，在木锤后直起身，指尖朝向城堡大门。
纯白色的闪电将棕色木门打到焦黑变形，没坚持几下就被撞开了。紧随其后的步兵冲向缺口，法师被拥挤的步兵夹在中间，也进了门洞。守军在门外聚集起来，艾米莉能看见矛尖的反光。门洞上的墙面，出现了四个圆孔。一股沸油倾倒而下，离她不到五步远。被淋到的士兵背着一身的火苗惨叫，生生在拥挤的人群中弄出了一块空隙。
还有三个洞口没往下倒油，其中一个在法师头顶。前方的步兵受到长矛威胁，进展缓慢，外面的人又不停的往里面挤，把法师和其他人弄得进退不能。艾米莉看着头顶的洞口，残忍的笑脸一闪而过，她听到了搬运重物的声音。
法师从某个内袋中掏出一把芝麻，全力丢向旁边的墙壁：“厄，托雷斯塔，拉，巴雷！”石墙的一部分消失了，变成了一人多高的隧道。
“快走啊，不要发呆！”艾米莉死命推着挡在前面的人。被烧死的威胁，比进到一个莫名其妙的地方更严重。步兵们涌进新开的洞口，无论是去那里，在人堆中的法师都是被挤着走的。等她进入了隧道，还能感受到后方滚滚而下的热流。
出口在城墙的内侧，把步兵们带进了城堡。法师忧心忡忡的看着她的杰作，洞口逐渐变小，法术坚持到了最后一个人猫着腰钻出来。她本想用火球术解决负隅顽抗的敌人，但被热油烧的暴跳如雷的士兵早已杀进敌阵。
敌我双方混在一起，限制了魔法的使用。艾米莉整理了下乱糟糟的头发，试着忽略眼前你死我活的场面，男人们都想要杀死对方，无所谓长枪，还是刀剑。她咬紧了嘴唇，浑身发冷。
“冲锋！”克里斯蒂娜拔出剑，身后是无数把长剑出鞘的声音。这种小城堡一旦破门，胜负便有定论，她只想尽量减少伤亡。她看见了倒下的热油，和被点燃的人。
’跟那些僵尸真像啊。‘她打住了可怕的联想，只希望老友一切都好。克里斯蒂娜拨开一支飞来的箭，带头冲进了门洞。坐骑在焦黑的尸体间行进，她留心看了眼，没有女人的。
步兵正与残余的守军在庭院内对峙，随着大队骑士涌入，防御者的阵线开始动摇。精灵见到了站在后面的艾米莉，法师朝她挥手，她笑了，旋即意识到艾米莉看不见她的表情。
精灵掀起面甲，对上了人堆里的霍夫曼家族总管。
“快投降。”圣骑士用剑指着他，他身边的人也回过头，一脸的可怜像。
“战斗已经结束。”大团长到了，“把我儿子交出来。”
“阁下，你来错地方了。”总管丢了剑，敌人缴械投降。
骑士团胜利了，可结果却不太好。
无需逼供用刑，凭着泰拉的神力，大团长便能了解每句话的真实性。男爵家的总管一言不发，而他那些急于洗脱罪名的部下贡献了很多细节。史蒂夫在五天前就被男爵儿子哈维押着，逃去了瑞克领，同行的还有男爵的女儿们和大部分家族私兵。
总管为前主人尽了一条忠犬的义务。
不过哈维显然来不及带走佣人，克里斯蒂娜认识这个女仆，就是上次被她和黑暗精灵锁进柜子里的人。她盯着桌上的烤肉和炖汤，突然有种时空错乱的感觉。只是这一回，坐在首席的是鲁道夫。
“敬我们的大功臣。”大团长举起了杯子，向法师致意。在座的骑士纷纷跟着致意，艾米莉笑着端起酒杯。她正要喝，精灵一把拉住她的手。
“都别碰！”精灵警告所有人。
“怎么了？小娜。”精灵的表现让艾米莉很奇怪，坐在精灵旁边的修女也没动食物。
“没事的，快吃吧。我专门派人盯着厨房呢。”不得不说鲁道夫的心理素质非常好，儿子去向不明似乎也没影响他的胃口。
克里斯蒂娜拿起木勺舀了点汤，凑到嘴边。肉和蔬菜都炖烂了，很入味。她丢了点面包下去，在汤里搅着。她发现法师只喝酒，对烤肉碰都不碰。
“你不吃吗？艾米。”战后，克里斯蒂娜特意检查过法师。艾米莉毫发无伤，没有能影响她食欲的伤口。
“不太想吃。”艾米莉撕扯着面包，一点点放到嘴里。
她不想告诉大家，这些喷香的鹿肉有多像门洞里的尸体。
作为一个身处于神职人员中的法师，艾米莉不想当个扫兴鬼。精灵的吃相好到像副画，她小口啃着面包，用刀叉对付烤肉，而不像某些骑士那样整个拿着咬。克里斯蒂娜闭着嘴咀嚼，她还用木勺喝汤，不发出一丁点声音。
坐在精灵左手边的修女用餐礼仪也令人赞叹，符合她前贵族的身份。
‘我怎么和这种美丽的生物竞争？’艾米莉苦笑着抬起杯子，闷了一大口。
‘那就想点别的法子，我知道你是个聪明的女孩。’艾米莉听得莫名其妙，她东张西望，搞不懂这句话从何而来。
一个骑士满足的打着饱嗝，意识到还有女士在场。他满脸羞愧的道歉，得到了姑娘们的谅解。
法师的思维被打乱了，她烦心事太多，突然冒出来的闲言碎语不值得费神。
‘我该看看那些能保持青春的法术书才对。’艾米莉把精力用到了其他地方。
注释一：引号部分为人物内心活动。
第84章 我亲爱的萤火虫们（）
母亲靠着教授高等精灵语，兼职为书商翻译买回的书籍，赚了不少钱。她带�