《绿皮部落讨伐战》

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绿皮部落讨伐战- 第65部分


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    “是我,大人。”鲍勃掀起厨房油腻的门帘,修女放下了钉头锤,艾米莉也从桌子后现身。鲍勃虽然没有精灵的夜间视觉,但他才推开后门就闻见了那股桂花香。他不清楚圣骑士为何总是坚持涂香水,但现在不适合提问题。

    精灵亮到能反射月光的金发,也可以给同伴当指路标。夜间骑马不举火是非常危险的,但他们不能冒着当活靶子的危险。艾米莉和鲍勃紧跟着精灵,才避开了随处可见的泥坑。法师被迫穿着湿透的袍子,显得很狼狈。鲍勃更艰难,他必须兼顾驮马的速度,不然就要跟行李说再见了。

    队伍走的很慢,只比跑步快了一点,这种速度是甩不掉追踪者的。

    “克里斯蒂娜,听我说,别转头去看,在你左边。”修女的马靠了过来,圣骑士眨眨眼表示她注意到了。没有任何精灵会忽略掉树丛里窜出窜进的红色光晕,以及靴子踩断树枝的声音。强盗很熟悉这一带,而且不打算放过他们。

    精灵有种不好的预感,就像正在撞进猎人陷进里的兔子。

    你追我赶的路途被几棵倒下的树终结了,树枝交错缠绕叠到马头的高度。圣骑士和修女跳下马,原地戒备。鲍勃扶着艾米莉下了马,侍从不爽的看着挡路的树枝,伸手试了试。他要么搬开,或者冒着折断马腿的风险在雨后的林间穿行。

    一想到失去驮马,要背行李的痛苦,少年移除路障的力气就加了两分。

    “这位先生,请你住手。我真的不想用箭射你。”林子里的人发话了,侍从丢下树干,抽出了剑四下张望。他知道会有埋伏,可他没精灵的眼睛。直到刚才,鲍勃都心存侥幸。

    走出自藏身处的强盗,有二十多人。他们用农具装备了自己,少部分人有小刀,还有至少两把十字弩。弩箭上好了弦,只待发射。

    克里斯蒂娜曾在比这更糟糕的情况下战斗过,但她遇到了点麻烦。强盗们全是些孩子,说话的那个应该是首领,连他看着也比鲍勃年纪小。

    “原来是你!”鲍勃认出了首领,那头乱糟糟的红发和雀斑。是旅馆的马童,他现在非常想要揍对方一顿。

    “我说,你们这帮孩子玩够了过家家吗?”艾米莉叉着腰走出了精灵盾牌的掩护,冲着说话的男孩嚷嚷。

    “女士,我警告你不要动……”马童放平了十字弓,法师冷笑一声,玛雅想去拉她,没拉住。

    “杰克都叫你别动了!”少年旁边一个最多不超过12岁的小女孩扣下扳机。弩箭撞上法师的大腿,一声金属划过岩石的脆响。

    “你这小姑娘!”艾米莉抓起袍子,上面的破洞让她非常生气,攻击她的小凶手瞪大了眼睛,躲到马童身后。法师将一个硫磺球抛向天空:“兹,奇拉南,所司,阿蓝苏,卡力,甲拉蓝。”上方立刻传来一阵剧烈的爆炸和闪光,轻而易举超过的月光的亮度。树顶燃起了熊熊大火,散落的灰烬飘的到处都是。

    小强盗们哭喊着捂住眼睛,一半是因为害怕,一半是被强光闪花了眼。只有马童还不服输的站在那儿,但他丢掉了十字弩。

    “卡洛特小姐,如果可以请你先说一声。”被晃晕的不止有强盗,玛雅揉着眼睛表情痛苦。

    “叫我艾米莉就行了。”法师得意洋洋,但袍子上的破洞再次吸引了她的注意力,法师懊恼的试图用挎包去遮挡。

    鲍勃一脚踹倒了马童,把他按在地上。侍从看着发愣的圣骑士:“大人,请把绳子递给我,就在我马鞍上。”

    精灵一时不知怎么办才好,刚才还凶巴巴的小强盗都被法师震住了,没一个敢动的。精灵本想一走了之。

    “捆他干吗呀?鲍勃。”话才出口,克里斯蒂娜就觉得自己犯傻了。

    “送警卫队,大人,不能放任不法之徒危害地方。”鲍勃很正式的回答,听到警卫队几个字,马童紧张的扭动着身体,鲍勃给了他后脑一拳,要他老实点。圣骑士却犹豫了,她在帝国住了将近七十年,见过警卫对付强盗的手段。在这种找不到法官的偏远小镇,多半是吊死了事。

    射了艾米莉一箭的小女孩跑上来跪在精灵面前,哀求她放过同伴。小强盗们有样学样,精灵身边很快跪了一地哭天抹泪的鼻涕虫。她看着这些小强盗,有几个甚至不超过十岁。

    “大人,放走了这帮小贼,下次他们会抢更多的人。”皮革商的儿子比精灵更了解市井生活,艾米莉阴沉着脸用手肘顶她,要她听侍从的意见。

    “大人,”脸被按进泥地的马童歪过头朝着圣骑士的方向。他吐出了嘴里的树叶,“我们只想凑够去圣城的旅费,行行好吧,这里全都是无家可归的孤儿……”鲍勃举起拳头,马童的后半句话被吓了回去。

    “让他说完,鲍勃。”精灵要修女也一起来听。玛雅念着祷文,向泰拉祈求鉴别人心的神力。

    “……我在旅馆偶尔听客人提起,教皇陛下将要组织远征军,讨伐占据东方圣地的异教徒。得胜之后会以土地作为奖赏,我们想去参加。”少年说完,可怜巴巴的仰望着克里斯蒂娜。

    ‘光荣远征,’克里斯蒂娜当然知道了,那是在她当上圣骑士之前。教廷曾组织诸国联军收复旧帝国的东方首都,结局并不太好。这帮孩子去参加远征,只怕没法活着回来。

    马童见到了圣骑士的表情,虽然他的姿势很难说话,但他还是做了努力:“那个酒馆老板利用我们当帮凶,偷客人的财物,或者干脆去抢。最近这段时间,他经常念叨说莉莉已经长大了,要把她送出国给南方的老爷们当小妾。”

    她的目光转向小女孩,不用神术,只看脸便知事实如何。

    “他说的是实话。”修女做出了结论。

    “你们杀过人吗?”圣骑士决定了,如果他们有人命案在身,就放过其他孩子,把马童拿去顶罪。

    “我们偷过客人,“莉莉接过话头,她见到了法师腿上的破洞,”我们也伤害过别人……“

    ”但我们绝对没有杀过人,大人,我发誓!“马童嚷起来:”以前也没伤过谁。我是看你们好像很有钱,想赶快凑够路费逃走,不然莉莉就……“

    ”店主警告过我们不要动手,他提前逃跑了,说什么这里会被教会夷平之类的话……“马童的声音越来越小。

    ”起来吧,都起来吧。“精灵轻叹一声,她想好了,”你叫什么名字,男孩。“

    ”杰克,杰克·瑞德,大人。“马童揉着被打肿的脑袋,匆忙鞠了一躬,小女孩帮他拍打衣服上的泥土。其余的小强盗围着两人,有点不知所措。

    ”杰克,带着孩子们跟我走吧,一起去圣城。“精灵刻意忽略了艾米莉怒气冲冲的眼神,和侍从微微摇头的动作。鲍勃说的没错,放任不管,这帮孩子会继续伤害其他人,迟早把自己送上绞刑架。

    艾米莉忽然想起了一件事,她问女孩:”往我们房间丢烟筒的人呢?他在哪儿?“

    ”女士,乔叔亚死了……”女孩抹着眼泪走到一边,法师被哽住了。

    她从前还没杀过小孩子呢。

    注释一:引号部分为人物内心活动。

    二:部分法术不需要材料,或者根据法师自身的强弱,能一定程度免除材料的消耗。

第92章 东方来的客人() 
自从被绑架到瑞克领,史蒂夫只见过公爵几次,也并未被锁进地牢。公爵要求他以骑士的荣誉发誓绝不逃跑,之后便给了史蒂夫在城堡内活动的自由。公爵是个老绅士,对所有人质以礼相待。除了反复宣称行刺公主都是首相的栽赃陷害外,大部分时间里公爵是个完美的主人。史蒂夫吃得很好,住的也不差,还能陪公爵打猎。

    只是他得时刻提醒自己,不能一箭射死哈维这个败类。他的绑匪也能感觉到骑士的愤怒,不久就从公爵的城堡消失了。某一天,公爵请史蒂夫进了书房,向他展示了大团长的信。上面白纸黑字的写着骑士团已经占领了霍夫曼家族的封地,史蒂夫顿时觉得心中怨气消了不少。

    公爵向史蒂夫道歉,说在和皇帝消除“误会”之前,还得请他继续留下来当“客人”。公爵表示会尽量满足史蒂夫的一切要求,当晚就有两个涂脂抹粉的姑娘敲响了史蒂夫的房门。身为发过婚誓的男人,史蒂夫婉拒了送上门的享受。

    ‘和皇帝的误会……瑞克公爵哪来的自信?’他的疑问在第二天就有了答案。

    只要没被耽搁,公爵一定会陪人质们用晚餐。渐渐地,史蒂夫跟其他人也熟悉了。人质里有奥古斯特的大儿子腓特烈,都城的胖法师山姆,以及一些小家族的继承人。

    通常情况下,公爵会坐在首席,他的女儿在公爵左边,负责跟“客人们”聊天,说些闲话。今天的餐厅多了几个戴着软帽的人,帽子上的白羽毛随着头部动作来回晃动。公爵千金的位置也被一个新人占领了,公爵向史蒂夫他们做了介绍。史蒂夫无所谓的笑笑,有个青年听到他的名字后,盯着他看了半天,弄得骑士很不舒服。

    “你以,以前见过这些人吗?”山姆靠了过来,胖子刚囫囵吞下了一整只烤鹌鹑,为此有点口齿不清。

    “我当然没见过,威利先生。”史蒂夫克制住往后退的念头,他真不喜欢跟嘴里满是食物残渣的人说话。

    位于公爵左手边的新客人从长相到穿着都与众不同。史蒂夫后悔他没好好学高等精灵语,听起来公爵和他的客人似乎正在用这种语言交谈。客人的黑色长发被束到了头顶,用青色的丝绸带子固定住,至于他的眼睛和鼻子……史蒂夫认出了东方人的特征。

    “他和公爵在讨论新到的舰队和援兵。”胖子面不改色的吃完了份甜点。

    史蒂夫发现这胖法师也并非一无是处,他能听得懂精灵语。

    “有多少?”史蒂夫急切的追问。

    胖子露出了看弱智的眼神:“我的骑士大人,你觉得有人会在饭桌上说这个吗?”

    公爵站起来解释说有家事在身。那位新客人也跟着起身,他双手抱在一起,伸到胸前,展示了他宽到夸张的袖口。“……“他说了句什么,大家不解的看着他,除了山姆。客人随即意识到了语言不通的问题,他笑了下,这回略微低下头:“请容我先行告退。”东方人的帝国语很流利,但有种咬着舌头说话的感觉。

    公爵和他的新客人匆匆离席,丢下一桌丰盛的大餐。

    “啊,烤孔雀!”法师惊喜的喊了一声,他搓着手等待厨子用餐刀切成一份一份的。史蒂夫应付差事的吃着,如果东方人加入了战争,那他的人质生涯不知要持续多久。这消息得赶紧送出去,可怎么逃呢?史蒂夫瞄了眼法师,山姆被嘴里的食物噎住了。他急中生智,靠着一大杯麦酒冲下肚,心满意足的打了个嗝。

    骑士的心沉到了靴底,他怎么指望得了一个白痴。

    晚饭后,史蒂夫照例到城堡的天台散步,那里空气很好,能看看天上的星星,还有远处的威廉港。港口没剩几艘船,瑞克家的主力舰队都在执行封锁河道的任务。史蒂夫看到两眼酸疼,也没找出什么异样,更没法师嘴里提到的“新舰队。”

    “死胖子只是在装模作样。”史蒂夫忍不住自言自语。

    “史蒂夫?”他被吓的心跳都停了一下,露台黑糊糊的,带上来的蜡烛早被风吹灭了。他找不到藏在暗处的神秘人。

    “史蒂夫,是你吗?”声音的主人走出了楼梯间。

    “对不起,你是?”骑士很不高兴,这块露台除了他和白天才来的士兵,几乎无人涉足。他很讨厌被人跟踪的感觉。

    “我是安德莉亚的哥哥。”来人摘下了瑞克领流行的白羽毛软帽,露出了剃得很短的金发。他打着火石,点燃了蜡烛举到两人之间。在蜡烛又被风吹灭前,史蒂夫看清了这张脸,他就是在饭桌上盯着自己的青年。稍微再注意下,便能看出这男人跟安德莉亚长得非常像。

    骑士从未想过以阶下囚的身份,去见他的大舅子。

    公爵对东方人想必很尊敬,甚至有点急于讨好,以至于第二天天刚亮便带着对方去打猎。公爵邀请了史蒂夫与腓特烈作陪。他家的男人大多都领着兵守在罗纳河前线,女眷又不懂打猎,这事只有依仗人质了。史蒂夫乐得出门,公爵家城堡虽大,呆久了也觉得窒息。

    胯下的坐骑保持着小步跑的速度,猎犬则冲在前面,为主人搜寻猎物。惊起的兔子很快死在箭下,绅士们彼此吹捧着箭技哈哈大笑。那个东方人没穿他的宽袍子,换了身适合骑马的衣服。史蒂夫看得出东方人并不怎么喜欢这种运动,他至今还未射中一只猎物。

    
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