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“这也是没有办法的办法啊，实际上师傅你不是比想象当中得还要显眼吗？”雷登耸了耸肩，装出一副轻松的样子调侃道，“没想到你‘熟人’那么多，就是出趟远门也有人来上门访问。”
“啧。”知道自己曾经的行动得到了不怎么好的效果，雅克一时间也无言以对。
上次那个二人组来访的事情，雷登他们虽然把大致情况告诉了雅克，但也瞒下了一部分内容。没有说他们已经察觉到让娜的事情，也没有说出对他们身份的种种猜测。只讲了让娜当时正好出去，谎称克劳迪娅也不在，就雷登一个人说自己是他的弟子，扯点闲言碎语，对付过去了。
知道自己还算是有点名声，也没觉得这件事情很奇怪。实际上隐居在雷文山脉里的这十年间，确实多多少少有些人来拜访他。让娜每次都能够提前发现，刻意躲避，雅克也装出一副不问世事的样子，把他们对付过去。
正是因为如此，在魔法师那里挂得上号的雅克就不能和雷登一起出现，万一被有心人察觉出来什么，那可就不妙了。
“吃饭，睡觉。”想到自己空有一身本事，却出不了手，雅克也只能生闷气。
第二天一大早，被纷纷扰扰的鸟鸣声吵醒，雷登和雅克继续赶路。海拔渐渐下降，树叶也由黄变绿。现在还是初秋，除了雷文山脉上高海拔的地点，山脚下的区域依然未褪去夏天的余韵。陡峭的山道变得平缓，狭窄的路面变得宽阔，哪怕身周依然树林密布，但雷登已经有所预感，他马上就要走出这片山区了。
不过那只是他的错觉，直到这一天的傍晚时分，他们仍然在林子里，走着下坡路。
“这次的东西带得太沉了，就算是蛮力坨牛也有些拉不太动。”算了算剩下的路程，雅克作出决定，“明天可以先休息半天，这样就能正好在傍晚赶到伊斯特村了。”
“为什么要在傍晚？那里有什么特殊的习俗吗？”雷登好奇地问。
“你不是什么都知道吗？”看到他连这么简单的事情都不明白，雅克便又嘲笑道，“看来是哪家的大少爷出身？白天大家都在地里割麦子，谁有空管你呀。”
“哦，原来如此。”道理是这么个道理，可雷登还从来没有往这方面想过。觉得算是被上了一课，也没有在意他的嘲讽，虚心接受。
到了第三天，在美美地睡了一个懒觉之后，雷登又坐上磕得他屁股疼的板车，和雅克继续赶路。没过多久，就看见刺眼的阳光穿透层层的树干，从前正方照射进来——那里应该就是树林的尽头了。雅克倒不怎么激动，还是慢悠悠地驾着牛车，差点没把雷登给急死。
斜眼瞧了瞧身边这家伙猴急的模样，心里感慨了一句“还是年轻人啊”，便把手中的缰绳丢给他：“出去就是了，剩下的路你得自己走。”
顺手接过缰绳，看到雅克干脆地跳下车，雷登一时没能反应过来。等他刚要转头过去寻找雅克的身影，眼前突然豁然开朗，打断了他的动作。
是许久不见的平原。
地平行线无限地向远方延伸，连接着蔚蓝的苍穹，一眼看不到边。和住在森林包裹的小平地上不同，这一望无际的空旷感，让雷登不禁心旷神怡，产生了一种回家的温馨错觉。
直到轮子被一颗小石子绊了一下，才让他清醒过来，赶紧看着路面，别一个不小心把车翻了。慢慢找回之前练习的手感之后，才算放下心来，开始时不时地观察周边的状况。
雅克和他说的是大实话，从广义上来说，他已经在伊斯特村的范围里了——前提是那路边一丛丛长得像黄色杂草一样的东西，是麦子的话。
与他印象里那种整整齐齐排列，组成一个个大正方形的金色海洋不同，这里的麦子或高或低，或左或右，杂乱无章。此处稀稀疏疏，那里生长密集，麦秆普遍较高，麦穗却很稀少，不仔细看的话，还以为是快枯萎的狗尾巴草。
不，还真有狗尾巴草混在里面。
这简直让人难以置信，不会垄作那也就算了，没有培育种子也能够理解，驱鸟除虫你们做不来，难道连杂草也不拔吗？！
为了防止自己看错，雷登忍不住停下车来，蹲下身子，想要仔细观察。
“嘿，你要干什么！”
突然有人从一旁急吼吼地跑出来，把雷登吓了一跳。他连忙跳起身来，远离那个发声源，同时一只手放到身后，警戒地看过去。只见对方是一名比他矮大约半个头的中年男性人类，皮肤黝黑，穿着用亚麻编织的无袖背心和中裤，手上握着一把似乎是用骨头做的短镰刀。
看起来像是这片田地的主人。
眼见对方全身上下瘦骨嶙峋，又在那里瑟瑟发抖，却不愿意离开的样子，雷登心里这样猜测道。
“不要那么紧张，你看你裤子都差点掉下来。”雷登举起双手，示意自己并无恶意，“我是路过的商人，想要去伊斯特村里做买卖，换点粮食。您来的正好，我刚好想向您打听一些事情。”
说完，从自己的背囊里掏出一条腌好的咸肉，在手里掂了掂，甩了甩，暗中观察那人的表情变化。
他先是几乎要拔腿就跑，然后又有些难以置信，接下来流露出渴望的表情，不断地咽着口水，跃跃欲试。如果不是顾及雷登的这一身打扮，说不定就要当场扑上来，把这条咸肉干给抢过去。
你种地水平这么菜，是要活该饿肚子，吃不饱饭的啊。
还没有等到雷登感慨完，他发现那人眼中突然凶光暴露，做出一副决绝的样子，高声喊道：“二愣子，石头，赖皮狗！有肥羊来了，快过来打劫！”
哇，这真是开门大吉，到了一个民风淳朴的地方啊。
雷登忍不住笑了起来。
第57章 伊斯特村的本地人（）
麦秆一直生活在伊斯特村，从出生开始就没有离开过这片土地。他们的家族世世代代都居住在这里，以后也将一直如此——这是麦秆小时候从他父亲那里听来的话。
“可为什么别人都说我们是从外边来的人呢？”当时被人嘲笑了一通的麦秆，这样回去向他的父亲抱怨。然后被他父亲狠狠地打了一顿，并发誓以后再也不会问类似的问题。
等到麦杆再长大一些，某年的冬天，他的父亲没有像往常一样早早地醒来，而是悄无声息地死在了床上。接下来的日子突然变成了他和他母亲相依为命，可也没有持续多久，在第二年的春天，早上出门的母亲便再也没有回来。
这座小土房里就只剩下他一个人。还好在前几年，他就跟着自己的父亲打理田地，知道不能把所有的麦子全都吃完，到每年的春天，把它们撒到地里去，再等到秋天的收获。原来三人份的量是一个人吃，在父母都离去的那一年里，突然间能够每天吃得饱饭的麦杆，甚至有些觉得他父母不在了，反而是一件好事情。
可等到第二年，情况又不同了，他家的地变得不是他的了。从左边、前边、后边、右边，村里面的人把他的地划去了一大半。麦秆当时就跑去和他们理论，结果被一群人喊着“打死这个外来户”给揍得鼻青脸肿，在家里躺了好几天。等到他好不容易从床上爬起来，想着至少把种子给播下去的时候，却被人告知他的地已经全没了，必须自己去开荒。
当时年纪幼小，又无依无靠，也就十二三岁的麦杆只能跑到靠近雷文山脉的地段开荒种地。可手头上又没工具，全凭手来除草开荒，在那么短暂的播种期里，又能开出来多大一块地呢？开不出田地，收获不到麦子，吃不饱饭，就更没有力气去开辟新的田地了。自从那一年之后，他又过回到了原来每天饿肚子的生活里去。
可麦秆终究是顽强地活了下来，甚至比他那个脾气暴躁的老爹活得更久。在这二十多年的时间里，他知道了原来这个村子里根本就没有什么世世代代都住在这片土地上的人。那些自称“本地人”的家伙，也顶多比他早来个一两代人而已。这时的他再问起大家为什么要这样自称的时候，和他一起吹牛的几个人一下子沉默了，在犹豫良久之后，决定还是把真实的情况告诉这个已经变成“自己人”的麦秆。
“如果不宣称自己世世代代都活在这片土地上的话，就会被斯图亚特家的人当成逃跑的农奴，抓回去吊死。”
还在青年期的麦杆此时仍然不知道斯图亚特家到底意味着什么，只听同伴说得恐怖，也就没敢再问下去。
知道魔法师这个词的意义时，已经是很多年之后的事了。这座处在雷文大平原最东边，常年被人遗忘的小村庄里，出现了商人的身影。这让麦秆第一次知道了村庄外面的世界是怎样的，第一次知道了这个世上还有那么强大的存在，也第一次知道了为什么当年他的父亲对他的质疑会如此愤怒。
这一年他正好三十岁。
“你的麦子味道尝起来不错，能不能多卖我一些？”
这个商人的话，让他的生活多少有了点好转。他可以用自己的麦子和商人交换一些珍贵的东西，然后和村里的人换取更多的麦子。这样一来一回，麦秆在第二年，那个商人第二次来到村子的时候，买到了自己人生中的第一把镰刀——过去是用磨得比较锋利的石头来割麦子的。
从前这个村子里还有很多人也叫麦秆，但经过这个商人的事情后，大家只要提起麦秆这个名字，大多就是指他。
日子一天天好起来，原来长成皮包骨头的麦杆，在接下来的几年里多少有了些肉。
这样一来，说不定可以娶到石头的妹妹。
今年的秋天，麦秆如往年一样，躺在自己田边的草地上，慢慢观赏着自家的麦子由青变黄。这天正做着娶上老婆的美梦，就见到有个人鬼鬼祟祟地靠近了他的麦子。
有人要偷我家的麦子！这是麦秆的第一反应。
他之所以那么敏感，是因为这种事已经不是第一起了。村里的人都想知道麦秆的麦子为什么会那么受那个商人的青睐，于是你一个我一个地偷偷摘下几根麦穗，准备拿回去明年自己种。哪怕每次只拿那么一点点，人一多也是受不了的，麦秆也就不得不干脆在秋收的时候，睡在自己家的田地旁边。
拿着唯一可以称得上是武器的镰刀，急匆匆地冲了过去，刚跑到那人身前，他就立刻为自己鲁莽的举动而感到后悔。对方的身材比他高大，全身上下的皮衣制衣服看起来价格不菲，一眼瞧去就能够明白——这是个吃好穿好、非富即贵的人物。
关键他还很年轻，甚至都不知道有没有二十岁。
“不要那么紧张，你看你裤子都差点掉下来。”这个像是少年外貌、黑发黑眼的家伙没有在意他的鲁莽，开玩笑道，“我是路过的商人，想要去伊斯特村里做买卖，换点粮食。您来的正好，我刚好想向您打听一些事情。”
哇，他把我称作“您”！
从来没受过这样的待遇，麦秆一下子就有些飘飘然了。不过，他还是对“商人”、“买卖”这种词比较敏感，立刻收回心神，转头瞧了瞧那个“少年”身边的牛车，看到上面满满当当的货物，心思不由得开始飘忽了起来。
随后，他又闻到了一股肉香味，不由自主地看去，见到这个人掏出了一根足足有前臂大小的肉条，看上去还是腌制过的！
光是这个就能换一大麻袋的麦子！而且还是脱壳的！
这样的念头在脑海里疯狂地转动，一想到这一整车的货物能够抵得上他几年的收获时，一看到这样巨量的财富只有这么一个年轻人运送时，一个极为大胆又冒险的想法在他脑海里生根发芽。
杀了他，抢了他，我就发财啦！
他想起村里有人偶尔和他吹嘘，他们曾经跑到一些村子间的必经之路上，劫杀两个偶然路过的倒霉蛋，发过大财。白天种地，晚上打劫，这样的生活过得不要太爽快。如果不是村里来了该死的魔法师，他们也没有必要跑到这种荒郊野岭讨生存。
如果只是听这么一次吹牛，麦秆也不会在意，可那几个人说完这个事情之后，第二天就消失不见了。问了一圈村里人，他们全都表示从来没有见过这样的人出现在村子里，并劝说他，不要再说这些“疯话”，免得被某些人盯上。
麦秆这才意识到，原来他们村子里真有这样的人存在。
他们能做得，我为什么不能做呢！抢了他的，我甚至还能成为商人，跑出这个村子，去外面看看！
估量了一�