“我知道了，我知道了，我又没说不去。”不耐烦地摆了摆手，伊丽莎白别过脸对朝雾说，“既然小狗……茹尔克这么说，那就快点带路，我还有很多事情要做呢。”
“请跟我来。”或许是多少知道点什么，朝雾自动忽略了“小狗”这词，吩咐自己的妹妹去干其他事，领着众人又来到了议事厅。
“圣地……原来如此，怪不得他当时这么说。”再一次踏入议事厅时，雷登恍然大悟道。
在场的人全都了解内情，而也不过是昨天发生的事情，自然都还记得“圣地”这回事。原先大家都以为这是因为作为村民议会的召开地点而诞生的称呼，可在雷登的理解里，似乎有些不太一样。
“你又知道什么了？”经过午夜的那一番折腾，马克对雷登的态度就是时刻不耻下问，现在他连他那两个手下都没带过来，自然也不会有多少面子上的顾忌，“不要再藏着掖着啦，快点说出来吧。”
“我并没有打算藏着，只是不愿意把线索不足的推论说出来，影响你们的思路而已，这样是很不负责任的。”话虽这么说，但在看到三道兴致勃勃的目光都注视着他后，雷登也只好无奈地叹了口气说，“这里以前不是那个激进派的领地嘛，那他原来的住所和实验室都在哪里呢？会不会就在这里？”
“您的猜测完全正确，司徒阁下。”已经在此等待多时的茹尔克主动迎向众人，并没有想象中的颓废不堪，反而显得有些精神奕奕，容光焕发，午夜的战斗似乎完全没有在他身上有所体现，“恰赫季斯小姐、库克阁下、司徒小姐，乔普家欢迎各位的到来，并再次为我们的所作所为而郑重道歉。特别是司徒阁下，感谢您奋不顾身地为我们做调停，给我们乔普全族找到了一条新的道路。”
既然答应过一次清算所有恩怨，茹尔克自然愿意接受现在这个结果。更何况绝大多数长老都愿意支持雷登的提议，作为首席长老兼族长的他自然也要尊重他们的意见。
“能够达成共识，我也很高兴，现在只剩下操作层面的问题了。”对于茹尔克的吹捧，雷登还是抱着谨慎务实的态度回应，“第一点是伊丽莎白对血肉魔法的学习，第二点就是如何解决魔法师……实际上是不被斯图亚特家发现的问题。如今，雷文家已经毁灭，血肉磨法也就失传了，唯一可以帮助你们的资料也就只剩下当年那个激进派魔法师留下来的遗迹。我们并不知道伊丽莎白搞清楚这些需要花多少时间，更何况她现在还不会魔法——这又是一道障碍。要理清楚头绪，最快也要好几年，在此之前，是无论如何都不能离开这里的。”
“诚如您所言，时间对于我们来说是极为短缺的，前提是不能解决魔法师的问题的话。”这也是茹尔克在清醒之后，立刻找上雷登的原因，“这样说可能是强人所难，可库克先生也曾提过，您在这方面或许有些什么计划？”
“我确实有一些计划和想法，不过……”雷登并不打算全盘道出，“您要知道，魔法师对心灵的探测可是非常敏感的，除了我自己之外，并不能让别人知道太多。”
“事关重大，这确实要谨慎。”既然对方把话说到这个份上，茹尔克也就只能后退一步，换个角度开出他这一方的条件，“可这样一来您就必须建立起，足以让我们把全族命运都托付给您的良好信用。要做到这一点，是非常困难的。”
“信用？你们怎么可以把命运寄托在这种虚无缥缈的东西上？”雷登的回答让所有人都目瞪口呆，“这种无聊的事情我可不会做，我能给你们带来的只有利益而已。除此之外，我什么都不会承诺。”
“这个回答……真是让人出乎意料。”捋了捋自己的胡须，茹尔克觉得他又重新认识了一下眼前的这个年轻人。他们的确不是因为信任雷登而选择和他还有伊丽莎白合作的。能够解决兽化后遗症的前景，这才是他们愿意留下来赌一把的真正原因。
知道没有办法从雷登那里套出更多的话来，茹尔克也就放弃了这一个想法，把话题转移到今天把他们带来的另一个目的上。
“既然如此，那就请您把这个利益展现给我们看吧。”他走到演讲台的一侧，用力抽出一块足有半人高，表面被切割得十分光滑的大理石石块，露出了一个黑洞洞的入口。
本来还以为有些什么机关暗门，可没想到结果会是如此单纯。不过，对于拥有强大力量的乔普家族来说，这确实是最合适不过的“门锁”了。
“接下来各位就将会看到，我们乔普家所背负的诅咒源头。”茹尔克向在场的人这样介绍道，又对朝雾点了点头。对方心领神会，引燃了早就准备好，放在一旁的火把，把它递给了自家的首席长老。
接过火把，茹尔克带头钻了进去。
“埃莉诺，你留在上面，下面的某些东西对你来说可能太早了。”见朝雾没有下去的意思，雷登也就选择让埃莉诺留下，接过火把，紧跟在后，第二个进去了。
“那我呢？”这样嘀咕了一句，不需要用到火把的伊丽莎白走在第三个。
“我虽然很好奇里面到底有什么东西，可雷登提醒了我。”马克没有选择跟在后头，“经常要和各种魔法师接触的我，还是暂时先不知道这些为好。”
第97章 伊丽莎白的工作（）
入口之后接着一条向下的走道，由狭小变为宽阔，没走多远，高大的茹尔克就已经能够挺直背走路了。比起外面切割得十分工整的建筑，这里的楼梯就显得有些粗制滥造，崎岖不平。
不过雷登也并没有在意这些，脚下能是块硬质的石板路就已经让人谢天谢地了。他反而应该惊叹，乔普家居然还有心思在这样的地下弄出这么长一条通道来。
“当年，我们的先祖在杀死那个魔法师之后，就选择把他的实验室给彻底掩埋起来。”一边在前面开路，茹尔克一边还在为他们介绍这段历史，“而他的住所则被先祖们占据，几乎没有改动，也就是你们如今见到的样子。”
难怪，这样的建筑群也不像是乔普家单独能够做出来的。
“可他们虽然封闭了实验室，但依然选择挖掘出来了这条通道，并要求后世的子孙们，必须一年一次前去祭拜。”说到此处，茹尔克顿了顿，又补充道，“老朽本来以为他们是为了让我们后人不要忘记过去的痛苦。可现在一想来，或许先祖们也抱着希望，希望有能够帮助我们的人出现。”
“解除兽化的诅咒？真要这么做，你们也不愿意吧？”雷登耸了耸肩道，“你也应该清楚，平地建一栋新楼和把老房子重新修修补补是截然不同的，拆房子也是一样。”
“这种事情，老朽自然是知道的，您不必如此。”知道雷登话里有话，茹尔克回应了这么一句，又继续说道，“现在过了这么多年，兽化带来的传统也深深地融入了我们家族。事到如今，我们也无法否认兽化给我们带来的便利之处，甚至连斯图亚特家所带来的威胁都置之度外了。这也是我们的贪欲所导致的呀，从这个角度而言，我们和当年的那个雷文没什么不同。”
雷登没有选择接下话茬，毕竟茹尔克说的是事实，人家自嘲一下也就算了，外人也不好多说什么。
“当年的实验室是一栋半埋在地下的建筑物，特地留有通风的功能。”知道雷登并不会搭腔，茹尔克又重新开始说明起来，“你们也不用担心会窒息，除了光线不明亮之外，和在地面上并没有什么不同。”
“我到没什么关系，就算一点光线也没有，这里也困不住我。”以后要经常光顾这里的是伊丽莎白，她也知道茹尔克是说给她听的，“不过还是在阳光下读书，才心情舒畅。得找个时间把书都搬出来，再重新抄录一遍比较好。但要是学不会魔法，其中大部分的知识对我来说可能都毫无用处。”
“学习魔法有那么难吗？实际上只要勤学苦练，大部分人不都是能调动得了玛娜的吗？”就算没有接触过魔法，但伊丽莎白的素质和常识比起一般人来说都要高出不少，连她都没有信心，雷登就不得不重新开始评估把一个普通人培养成魔法师的成本和时间了。
“玛娜和魔力是不同的，它们的区别比你想象得要大得多。如果说，不同类型的玛娜能力是白马和黑马的区别的话，那玛娜和魔力的区别，就是普通的马匹和传说中的巨龙之间的区别。”难得有雷登不知道的事情，伊丽莎白赶紧炫耀着给他科普，“凝结魔力是所有魔法师必须跨过的第一道坎，这是每一个魔法师家族的不传之秘，几乎不会留下记录。我的父母根本来不及教我这些，靠我自己的力量，很难做到这一点。没有魔力就使用不了魔法，所以我才说很有可能白费功夫。”
这样关于魔法的入门科普，雷登还是第一次听见，多少觉得有些新奇。可最后又开始烦恼起来，如果伊丽莎白口中的假设变成现实，那乔普家肯定会果断地溜之大吉，这对大家来说都没有好处。
不，不对，不能跟着她的思路走，这样一来认知就变得太狭窄了。且不论伊丽莎白到底能不能够凝结魔力，学不学得会魔法，她作为吸血鬼的事实是不会改变的。就算魔法的手段解决不了，那细胞、基因层面上的改造就一定不行吗？
不是不行，是花得时间太久了。从达尔文的《物种起源》到生物学作为一门科学确立下来，这个过程就用了数十年。从DNA双螺旋结构被发现，到人类基因测序完成，其中又花费了数十年。在这漫长的年岁里，有多少科学家前赴后继，多少国家投入了大量的金钱与资源，又开辟出了多少条新的分支学科与研究路线？这些都不是伊丽莎白一个人能做到的，哪怕她能够在动物和植物之间毫无间隙地转换形态。
等等，动物与植物？细胞膜和细胞壁？有无叶绿体？还有那个神奇的雾化状态……哪怕地球位面的科学变得再神奇，有可能创造出这种生物吗？
不可能，吸血鬼那种种的变化背后，本身就是魔法力量的体现。
“伊丽莎白，你听说过永续魔法存在吗？只要施展一次，就会永远保持住，再也不会消失的那种。”想到这里，雷登突然出声问道。
“永续魔法？”愣了愣神后，伊丽莎白斩钉截铁地否认，“怎么可能！童话里都没有这样的故事。”
那答案就很明显了。
如果说半人马和兽化还能理解和解释一下，毕竟雷登的位面还是有嫁接和变态的说法的。可那吸血鬼就绝对避不开魔法这个存在了，光是一个动植物间的转化，就可以直接捶爆达尔文的棺材板了。
目前的线索并不算多，可也足够确认一件事。伊丽莎白体内一定有一种机制，让她的玛娜源源不断地变为魔力，再通过这些魔力驱动变身所用到的某些魔法。
“这种话等到你把自己所有的能力都探究过一遍再说吧，说不定到时候会另有发现。”当然，这只是个猜测，雷登并不打算现在说明，“首先试试把彻底兽化的成员给变回来。只要不是本质发生了变化，这顶多是在人体内部的平衡上做调节。”不能通过调节基因的方法来治愈癌症，那化疗或者放射疗法总还是可以用的。这一点，没有那激进派的笔记也可以做到，不过就是样本分析，建立对照组罢了。
一想到自己昨天能大放异彩全都是靠雷登的建议，伊丽莎白顿时说不出话来了。作为一个吸血鬼，对自身的了解，居然连一个普通人都不如，实在是丢脸丢到家了。
也不知道是不是故意控制前行的速度，刚等他们讨论出一点眉目来，茹尔克就开口说道：“到了，前面就是。”
走过一道转角，推开面前的木门，一条风格截然不同的长廊出现在他们眼前。和挖出来的通道不一样，这条长廊是用一块块砖石堆砌出来的，显得格外结实可靠。
“就是这里？这么干净？”本以为会见到一些惨绝人寰的场面，伊丽莎白难以置信地问道。
“都过了一百多年了，你指望有什么留下来？顶多看看几具骨头架子。”早就预料到了这个场景，雷登没好气的对她说，“好了，我们不是来参观的，快来干点正事。”
“毕竟我们每年都要来一次，还是要做一点清扫工作的。”茹尔克捋了捋胡须，继续带路，“实验体的尸体也被焚烧掩埋，因为它们在死后也能闹出动静来。请跟我来，资料室在这边。”
这样一解释，伊丽莎白又有些搞不明白了：“死了之后还能闹出动静？是什么动静？”
雷登大概知道茹尔�
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