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卡曼法师，他脑子里立刻跳出这个人物。他早就发现父亲与这位法师走的很近，他想不出一个商人是怎么和法师搭上线的，原来如此。不过这传言可靠吗？如果是真的，那么盖尔德纳葡萄酒早就被法师们抢购一空，哪至于还能被普通人收藏。
“那么父亲的意思是？”史蒂文决定今晚就是见那个魔法学徒，提供那么多金币，是时候收取利息了。
老朗斯特的眼睛眯成一条细线，似乎一切尽在掌握，他自得地说道：“我早已准备好一份遗嘱。明天邀请提亚斯会长一起去见范宁小姐。”
他看着父亲，一点提醒的意思都没有。按照范宁小姐今天的行为，他赌一百瓶盖尔德纳葡萄酒，这位小姐一定不会轻易就范。
于此同时，焦急等待管家先生的奥罗拉，终于迎来黄金酒桶的主管菲尔德先生。
他跟随在邓肯身后，两人面带凄色。
费恩夫人经过短暂的休息，坚持要待在会客室。她倚在扶手上，难过地对奥罗拉说：“可怜的孩子，不管怎样，我都要陪在你身边。那些该死的家伙竟敢诅咒范宁先生。”
奥罗拉心里还是非常感激费恩夫人，虽然两人的观念不一样，但经过这段时间的相处，她能感受到费恩夫人是把她当自己孩子看待。
邓肯沉默了一会，就被身后的菲尔德捅了捅手臂。他立刻哀伤地看着面前两位女士：“刚才在黄金酒桶听到一个不好的消息，是关于老爷的。”
费恩夫人捂住胸口开始抽蓄，旁边机灵的女仆赶紧递上嗅盐。
奥罗拉紧紧握住自己的膝盖沉声说道：“不用顾虑我们，直接说吧。”
“海山城的治安官亲自发的通知，范宁先生被一伙维基兄弟会的暴徒绑架了。”菲尔德推了推单边眼镜，表情肃穆。
“丽贝卡，你怎么看？”奥罗拉对着一旁的空气说道。
盗贼现出自己的身影，她仍带着黑色三角面巾，一双锐利的眼眸盯住酒馆主管：“那群匪徒有提出要求吗？如果只是要金钱，那么我们还有机会救出范宁先生。”
菲尔德沉重地说道：“他们没有向我们提出金钱要求，他们直接向王室提出要求。”
“什么要求？”奥罗拉的心一直沉到谷底。能用钱解决的都不是问题，就怕扯上政治问题。
管家担忧地看着所有人：“他们要求海山城放出关在监狱里的首领。不然，一天后杀人。”
“时间从今天算起？”丽贝卡的声音变得沙哑。
菲尔德的头不由自主垂了下去：“他们说从昨天晚上开始算。”
整个会客室的空气宛若凝成了固体，只剩费恩夫人压抑的抽泣声。
“好，很好！他们竟然拖到今天才告知范宁家，他们这是要逼死父亲！”奥罗拉的手攥成拳头，狠狠砸在膝盖上。
稍稍平复心情，她只能询问专家：“还来得及吗？你一定有办法对不对。如果你能救出父亲，任何要求都没问题，只要我能做到。”
丽贝卡没有对她的承诺作出评价，而是直接解惑：“地点不明，目标不明，没有任何消息，无法划定范围，这会浪费很多时间。”
“菲尔德先生，难道治安官没有提到一点关于绑匪的消息？”奥罗拉迫切发问。
“他只是说流窜到落星镇附近的维基兄弟会。”
这种消息说了和没说一样！落星镇有多大，它附近又有多大。汗一滴滴从奥罗拉的额上滑下，顺着脖子溜进胸口，她焦躁地展开扇子扇起风。没有任何办法，难道就眼睁睁看着范宁先生等死……她做不到。
偏头看见透明的落地窗外停着一只黑色野猫，它用爪子挠着玻璃，绿莹莹的眼睛看得十分渗人。早听说黑猫是不吉利的象征，这些触动了她的心绪，之前所有负面情绪通通投射到野猫身上。
“玛丽，将那只猫赶走！”她使唤女仆。
丽贝卡一看变了脸色：“等等，放那只猫进来，它是一只魔宠。”
玛丽走过去拉开窗户，那只猫就轻巧地跳了进来，高高翘起的尾巴尖绑着一封信。当女仆想靠近取下信时，那只猫立刻双眼圆睁做出攻击姿势，全身的毛都竖了起来。
“别碰它！让它自己寻找收信人。”盗贼在一旁提醒道。
黑猫径直走到奥罗拉的面前，用头蹭了蹭她的腿。她弯腰取了信，同时盗贼眼疾手快逮住了黑猫。说是信，其实就是一张纸条。潦草的字迹显示着：不要嫁给朗斯特，戒指即一切。
她若无其事地收起纸条，然后指着黑猫说道：“这是怎么回事？”
“魔法师的魔宠，可以用来送信。我看看能不能跟在它后面找到范宁先生。”丽贝卡一松手，与黑猫同时消失在空气中。
“希望丽贝卡能顺利。”奥罗拉看向剩下的人：“有谁知道这魔宠是怎么回事？”
管家欠了欠身：“据说当魔法师学会召唤术，就会招一只魔宠为自己服务。”
奥罗拉琢磨这是不是意味着父亲身边还有魔法师，那么短时间有可能安全？她抬头发现菲尔德翕动着嘴唇似乎还想说什么，“菲尔德先生，你还有什么糟糕的消息，一并说了吧。”
“有部分供货商上门要求结账，以往都是要月底统一清帐。但是现在才月中。”
是的，她就知道事情哪里就能结束，福无双至，祸不单行。只是那些供货商还能赶在他们前边，知道父亲遭绑架的事。再加上矮人太太提示的传言，到底是谁在捣鬼？想想谁是最后的既得利益者，难道是父亲的商业竞争者。
“菲尔德先生，我想要这几个月的供货记录，另外，我要使用父亲的书房。”她对着两位男人吩咐道，“在等待丽贝卡的同时，我们不能浪费时间，得做点什么。”
一直萎靡不振的费恩夫人突然站起身：“如果要清理账单，我可以帮上忙。”
奥罗拉脸上扬起笑容，微微鞠躬：“只要大家通力合作，还有什么问题不能解决。”
作者有话要说： 昨天，抓住一只潜水鱼，不知道今天还有没有呢？
看我真诚的眼睛，
阿门，再来几只可爱的鱼吧！
19第十七章（）
一番吩咐之后，主管菲尔德返回黄金酒桶，那里还需要他主持。至于那些上门来结账的供货商们，奥罗拉让他先稳住，以筹钱为借口延缓两天，之后统一安排见面。
管家邓肯则被派遣去治安官那：打听近几个月，维基兄弟会在落星镇附近抢劫情况。奥罗拉想了解，父亲被绑架到底是偶然事件，还是被人陷害。
她和费恩夫人走到楼梯下面，那里是父亲的书房。掏出那串钥匙，选出其中一枚铜质钥匙，插入门锁，轻轻一拧，咔哒一声门开了。
空气中有轻微的灰尘气味，拉上窗帘的房间显得格外暗沉。费恩太太快步走到落地窗前，抓住蓝色天鹅绒向两边一甩，瞬间满室光明。
奥罗拉微眯着眼，打量四处。首先映入眼帘的便是母亲的半身像挂在落地窗的对面，四周被银灰色的铜框镶了起来。奥罗拉这才第一次看到范宁夫人长什么样，真的和自己很像！
费恩太太缓步走到面前，掏出手帕擦拭落在相框上的灰尘，眼里全是怀念：“小姐的算术还是我教的。”
奥罗拉看见家庭教师扭头看着自己，便答道：“母亲也曾教过我简单算术。”她不好把话说满。因为，她并不清楚这个世界的数学和地球是否一样。
范宁先生的书桌上一边放满了各种文件资料，另一边大理石的墨水盒，金属制的月份牌，和一台奥罗拉没见过的小型机器。但是凭上面方格按钮上的数字，她只能认为这是一个计算器。
尝试用指尖按下按钮，费恩夫人从后面探过头来：“基尔索克公司出品的计算器，还不错。”
她见奥罗拉露出疑惑的神情便补充道：“基尔索克是地精开的公司，你知道的，工程他们比较在行。”
奥罗拉倒是知道一点点这个世界的工程学，和地球的科技很像。她很好奇这个世界的魔法和科学是怎么结合在一起的，可惜找不到会工程的人来解惑。
两人拖来软凳，开始围着书桌工作。先整理了一下书桌上的资料，找到了最近两个月的销售报表，奥罗拉便开始着手统计黄金酒桶一共有几家供货商。
费恩太太手指灵活，轻快地在计算器上跳动，笔记本上一行行的收支记录被核算出来。
中途，菲尔德还遣人送来了名单，列出了那些向黄金酒桶提出提早支取货款的供货商们。奥罗拉一对比，记下了一家是供应黑啤酒；一家供应蜜酒；还有一家供应黑葡萄酒。她早觉得那葡萄酒味道不怎么样！正好可以借这次机会结束和他们的合作。
下午茶时间，奥罗拉和费恩太太略做休息，坐在落地窗前喝着红茶。
“您了解父亲和朗斯特先生的关系吗？”自从看过那张纸条，在结合朗斯特先生的告白，她隐隐觉得父亲拒绝和朗斯特家族订婚和绑架事件可能会有牵扯。
费恩太太凝眉想了一会：“小姐嫁过来第二年，范宁先生曾和她受邀去朗斯特夫妇那做客，小住了几天。之后直到我离开，都没有什么来往。”
“那您知道父亲为我指定的订婚对象就是朗斯特先生？”
“不，实际上他只告诉我大致范围，然后说还在考虑中。”费恩夫人放下茶杯，“但是去了舞会，我就知道了。”
奥罗拉将一块小甜饼塞进肚子里，不顾费恩夫人不赞同的眼神直接说道：“他向我求婚了，昨天赶跑那些捣乱的家伙之后。”
费恩夫人严肃的表情得到和缓：“据我的观察和打听，他是一个可靠，诚实的绅士。如果范宁先生没有发生这件事情，你可以好好考虑。”
“看看这个！”她露出一个讥讽的微笑，然后将黑猫传递的纸条递给费恩夫人。这张纸条她只会，也只打算给费恩夫人一个人知道。邓肯管家，也许是受到加里的恶劣影响，她对他信任不起来。
费恩夫人扫过纸条，曾经看过范宁先生亲笔信的她一眼就认出了这是真实的字迹。但是内容……她抬起头回看奥罗拉：“怎么会这样？”
“父亲曾经考虑过和朗斯特家族联姻。从纸条上看，说明他们在回来的路上发生了什么事情，让父亲改变了主意。而且还紧迫到他身处危险都要想办法发出警告。”奥罗拉轻轻抚弄着手背，她从那封简短的信息里，体会到范宁先生的拳拳爱女之心。并且他的纸条中根本没有任何求救信息。轻叹一口气，可惜他的女儿未必能体会到，就落水身亡。既然继承了这个身体，得到了衣食住行的庇护，她总要做点什么来报恩。
费恩夫人脸色变得难看，像是想到什么。最后，她站起身，搂住了奥罗拉，轻轻抚摸着她的头发：“我可怜的孩子，如果他们胆敢有一点坏心，我都会挡在他们前面。”
奥罗拉一阵欣喜，好机会来了：“我可不可以向丽贝卡学习一些防身术呢。你看，现在面临的事情这么复杂，难保有人又来……还有，学习防身术，穿着紧身衣可没法学。我觉得我可以做一些宽松的衣服，费恩太太你昨天晕倒就是因为胸衣太紧呢！”
她的头被轻轻的敲击了几下，费恩夫人啼笑皆非：“你怎么……还真是和小姐当年一样。”
时间就在记录和计算中度过，很快到了晚餐时间。邓肯管家和菲尔德主管都赶回来报告最新情况。
首先是落星镇的维基兄弟会情况。管家贿赂了一个书记员，打听到一个叫弗兰克的人类盗贼，他带领了一帮人杀掉了多名矿工，盘踞在落星镇附近几十公里的金砂矿里一个多月。他们平时只是勒索周边农场的农民，绑架这还是第一单。
菲尔德则将一天内，所有要求提前结账的供货商的金额算了出来，一共七千多金币。奥罗拉继承戒指时曾拿到一万金币的银行卡，还可以勉强承受。但是如果明天，还有其他供货商跟风继续要求提前拿到货款，那么现金肯定不够。
“菲尔德先生，你知道父亲与哪几家酒庄签订了入股协议吗？”奥罗拉沉声问道。
主管连忙回答：“一共有四家，我曾经跟随范宁先生去过其中两家。”
“那么给他们写信，说明我们要求退股的原因，换取现金。”
临睡前，她抱着枕头望向窗外，愿这个世界的神保佑范宁先生活到被丽贝卡发现。
第二天，奥罗拉整个人都有些懒懒的，好久没这么高度脑力劳动过了。轻松舒适的富家小姐生活果然会腐化人的意志。正打算继续清查过去的销售记录