喧闹的自由市场，临近正午的暖阳下，路奕却觉得浑身发冷。
“呀，阔绰的旅行商人！”
“……噢……是你？”
路奕低头，见到一个满口缺牙的男孩，在对自己咧嘴笑。
他尝试着用腼腆的笑容，掩饰自己是为了赚钱才过来。毕竟昨天到今天，已经从这位先生手里赚到好几枚金舍客勒，而且居然没挨打、挨吐沫。
他期待地问：“您来这里有事情要帮忙吗？要我带路不？或是打听点什么？我都能帮您！”
“你不觉得臭吗？”
“臭？呃……您嫌弃我的话，就一脚把我踹开吧，没事……”他立刻垂头丧气。
“我是说，这里有不同寻常的臭味……不是嫌弃你。”
男孩的表情明亮了起来：“噢，您说这个？吓死我了。是啊，可这不是常有的事？估计哪个酒鬼在这又吐了一地，所以有味道残留？”
路奕理解了为什么没人留意到，他们都是在恶劣条件下生活很久的人，早已习惯了臭味。就像他生长的地球世界，在发达国家很管用的臭弹，对付阿三就没什么用。
但这不代表臭味就是正常的，至少，没有醉汉会用魔法材料掩盖自己吐了一地的恶臭。为了调查，他让男孩先站着别动，然后自己闭上了眼。因为古书教导过，当眼睛察觉不到真相时，就用灵魂。
当意识深沉，躯壳里的灵魂被支配，从中苏醒。
一具具平凡的躯壳……这是普通人，没问题。偶尔有些比较厉害的，那是维持避难所秩序的，这也没问题……植物？都是普通植物，也没问题。
然后——路奕看见了异样。
四肢。
两条手臂、两条腿，被组合成了“十”的形状。
它们都是灵魂的形态，透明、无色。但缺口处，却有触目惊心的撕裂痕迹，就像是硬生生扯断的玩具手臂，将填充物暴露了出来……
它们摆在地上，光是加以注视，就会让人打从心底觉得胆寒。
它散发着阴森的死亡气息，浓郁、粘稠的如同蜂蜜。它本该属于某个人，某具身体，但现在，却被魔法材料“腌制”过，然后摆在这里……任凭路人怎么往来，都不会注意到。
除了整个世界都少有，而且正好路过，深谙此道的死灵法师……
路奕赶忙结束了半冥想的状态，擦掉一头的冷汗。他到处打量了一遍，确信没有任何危险，才尽量理清思绪，琢磨着眼下的现状。
没办法，路奕拿出一枚金币给眼前的男孩。
“帮个忙？”
“任何事都行，无论是违背秩序去偷东西，还是帮您埋尸体，只要您让我活着，而且给够钱，什么事都行！”数年积累的职业本能，使男孩意识到这个活不太简单。
“我这个人对臭味比较敏感，而最近想换处房产，所以，你能不能帮我打听打听哪里有臭味，我好避开它？就是这种新冒出来的，有类似味道的。”
“……我可以帮您打听哪里的房产没有臭味，这样更方便？好吧，反正您掏钱，我跑一天腿也没事！”
男孩松了一口气，自己想错了。这也好，他并不在意这种要求是为何而被提出，毕竟这些阔绰的富人，总有一个个奇怪的癖好。
显而易见，这种要跑遍整个避难所的工作，一时半会是办不完。在回去一趟之前，路奕找了家干净的店，准备填饱肚子。
先前那诡异的灵魂残肢，让他产生了一种恐惧感，忍不住用半冥想来确认了店里没有问题、食材没有问题，这才敢开始点菜……
鸡蛋金雀花饼包仙人掌果，是这里的名菜，看起来很诱人。但路奕没有食欲，而是掏出地图，在上头记下自己发现的两个臭味源头。
如果古书赋予自己的知识正确无误，那这种诡异的东西，就是某位死灵法师的手笔。
一处地方不对劲，可能是杀人后觉得无聊，给自己加点乐子。
但有两处，就可能是某种小型仪式。
如果更多，甚至覆盖到了整座城市……那问题的规模就比较可怕了。
而且让路奕担心的还有另一点——昨天他和古书一起兜售瓷器，逛过这些地方，它信誓旦旦表示没危险，否则也不会放心离开。换言之，这些东西，是古书离开后才出现的。
如果……再联想到文学家的死呢？
第37章 无人知晓的博物馆（）
吃完午饭，路奕在自由市场里走了几圈。
在未知的危机弥漫的情况下，他当然没心情购物。只是想随脚多走几个地方，看看能不能找到其他的尸臭源头，如果有，那就很容易判断魔法仪式的范围。
说起来——以十字形摆在地上的那对灵魂残肢，估计刚被撕下来没多久，而且用了一种中阶的死灵魔法，才可以保持它不像普通灵魂一样，躯壳死后就归于湮灭……
保持灵魂的鲜度，必须用上有些麻烦的手法。
对方的胃口，恐怕很大。
一些更糟的消息，被男孩带了回来。
“我调查完了。”他气喘吁吁，按着瘦而黝黑的膝盖，在市场里找到了路奕。
“已经调查完了？效率可真高。”
“这种事，嘿嘿，其实挺好办，我可没傻到自己亲自跑一遍，把臭味都闻一闻。其实，向各区的朋友打听一遍情报，基本就能搞清楚了。”
他口干舌燥，趁某家水店的摊主不注意，舀了一瓦勺的水倒进肚子，然后拉着路奕迅速离开了。当那些水胀饱了他的胃，男孩才继续讲起自己的调查结果。
“八处地方有臭味！嗨，这事儿可真有点奇怪，都是今天新冒出来的……所以变成了一个谈资，大家都在猜，昨天肯定一帮酒鬼聚会了。”
八处……这不是小问题。
路奕随便找了个露天小摊，请他吃藜麦饼犒劳，但更方便自己将地图摊开。
这不是记在心里就行的情报，而是某种死灵魔法的大手笔，必须详细的标记出来，才能活用知识来判断对方究竟是什么意图，才布下这个诡异的魔法仪式。
地图上——
以从里到外，那些尸臭的源头，像一个个据点一样，可以相互支援，又紧密相连。它们分散在整个避难所城区，工整、严谨。
按脑子里的知识来看，这是一个古怪，而且极其冷门的魔法仪式，而且还只是铺垫的第一步。
“这是？”男孩瞄了一眼地图，困惑地问。
“我说过了，我只是想避开臭味，找别的住所。”
“那可能您只有去城中心的区域了。”
城中心？那里也不太平啊。路奕瞄了一眼，除了领主那间盖在苹果树旁的小屋，文学家死去的地方，就在那附近……
本该在这个安全的避难所里，过上一段舒坦的日子。每天和狱卒小姐聊聊风土人情、世界见闻。然后就是冥想，研习魔法，锻炼身体，偶尔再解刨几具死人尸体……
却像是在无意之间，闯入了别人布置好的棋盘上。
他摆摆手，示意事情已经办完，改回去了。
但男孩战战兢兢地坐着，还不愿走。
“还想要一盘吃的？”
“不……我是想……谢谢您照顾我的生意，这几枚金币对我意义重大。也谢谢您没有踹我和打我来撒气，居然还和我这种……贱民一起吃午饭，我觉得，您是个善良的人。”
他犹犹豫豫，来回望向路奕的地图，和他那张犯难的脸，最后还是下定了某种决心。
“您一定是在谋划大事，也许有个传闻您用得上？”
“和这件事有关？”路奕敲了敲那些尸臭的源头，提防着这种穷人骗钱的小把戏。
“不，是另一件事……和领主有关的重要传闻。”
和这无关，但涉及到罕银之矢？路奕来了些兴趣，从钱袋里瘦出一枚金舍客勒，愿意上这个钩——反正昨天的瓷器生意，让他突然多出一大笔钱。
男孩心怀感激，然后，终于道出了那个词——
“命运卡。”
“……”路奕的脸色不变，但目光骇人。
“我父母是第一批来投奔避难所的，所以听说过，荒漠中藏有一张命运卡……和那些等人去赌博的未鉴定卡片不同，更不是粗糙的仿品，而是真品！”
空口无凭的话，让路奕心疼自己浪费掉的时间了：“就这样？传说？我还说我身上带着一张真品命运卡呢。”
“可领主在建完避难所后，开始不断扑杀这个传说……我父母就是这样死的。”
“希望你不会拿父母的死来赚钱。”
男孩双手合十，为他们祈祷了几句后，将路奕桌前的地图卷起，然后翻了过来。在那上面，有这片太阳靴荒漠的传说，还有避难所选址，也就是这个靴印的来源。
“这是被罕银之矢修改过的传说。”
“……所以，才会特意写在地图上？”
“是的，正是为了告诉别人，这才是真正的传说……可这不是真的。什么太阳巨人？那都是瞎编的……该死的混蛋。”
他用笔抹掉了那个传说，然后用相当不熟练的字母，认真地写下幼年时期，父母曾说过一遍的枕边话。那才是曾广泛流传于太阳靴荒漠，但如今已然消亡的古老传说——
「象征太阳的暴君，一生寻觅着丰饶之地
为了焚毁它们，无论冬至或是春季
踩灭鲜花的长靴，还有凿掘大地的手臂
象征太阳的暴君，寻觅到了丰饶之地
荒漠了万物，践碎了藏匿命运卡的铁壁
要将它存进无人知晓的博物馆，打破那片死寂」
放下用得很不熟练的笔，男孩检查了一遍，表示自己确实没写错。当然，他到处看了看，确信没有任何人注意到角落的这张餐桌，才小心翼翼，将地图还给路奕。
“罕银之矢是为了搜寻这张命运卡，才来这里搞避难所。”
趁路奕正在琢磨那段传说的时候，男孩开始给自己所说的，加以辅证。
“否则，他这样的传奇，去任何地方都能得到极高的待遇……他可不是什么善人，会来帮荒漠里的苦命人。”
路奕倾向于相信男孩的话，这篇传说，不是他这样出身能编出来的。与之相比，罕银之矢编撰出来的传说，就显得太过无聊了。
无论是从哪里听到的，恐怕都有不小的参考价值。
“有点意思……可要是按传说中记载的，那这张命运卡，已经被那什么暴君带走了……”
“据说传说还有另一部分，但没能流传完整。我只知道，命运卡其实没有被带走。”
男孩抬着头，看向避难所周围，那些他们赖以生存的高墙。那正是暴君挖掘时，留下的一个巨大足印……每次抬头，他都会忍不住感慨，那是多少年前的故事了？历史的痕迹！
“而且，假如不是这样，传说也清楚地记载了命运卡的去向呀。”
“……无人知晓的博物馆？这……就和没说一样。”
第38章 胡德的鲜血（）
但这段传说，却清晰地留在了路奕脑海里。作为拥有真品命运卡其中一张的人，自然会对和命运卡相关的东西感兴趣——更何况，这是一条有可信度的传说。
按古书当初对这个靴印的鉴定，再加上传说的内容，不难联想出一幕曾上演过的历史。
某位被称之为“暴君”的强者，为了追求那张藏在这里的命运卡，不惜毁灭了这片本该丰饶的土地，将它变成了一片寂寥的荒漠。
尔后，暴君将命运卡带走，去了一个叫做“无人知晓的博物馆”的地方。
“这个传说，你还知道多少？你说还有另一部分是吧？”
“也只是传闻，我不确定是否真的有……毕竟太久远了。”
“那这个博物馆？有类似的传说吗？”
男孩抓着自己黝黑的脸，摇了摇头，没有更多答案了。
待他高高兴兴地离开后，路奕又将那篇传说细读了一遍。如果真按这里面记载的，命运卡已被取走，那这片荒漠就没有任何价值可言了。正如现在它散发着的一切：炎热、干枯、死亡。
可一旦把地图翻过来，在记载地形的正面，未知的死灵法师所布下的魔法仪式，却似乎在否定这一点……
魔法师不怎么喜欢做亏本的买卖，就算是和死亡结缘的死灵法师，也不会以滥杀作为消遣。费尽心思布下如此的密谋，肯定是有所图谋的……
会是那张本该在约三千年前，就已被人取走的命运卡吗？
路奕卷起地图，放回行囊，结算了这一餐的开销。
无论地图正反两面，哪面是真实，他现在都要为自身的安危而担心了。
……
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