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“知道了。我敢打赌那船今晚就走，天擦黑的时候我见一伙人上了船，然后他们的伙计就不再四处张望！”副手笑着对船老大的决定表示赞同。“市泊司那伙兔崽子，不是嫌大伙给的钱不够多么，好了，老子走也，让你一个子儿也落不下！”
流言在私下里传播得一向比正规渠道快。没等到后半夜，整个港口的船口居然已经默契地给冯氏舰队让出一条狭窄的水道来，仿佛它不但会夺路而出，而且一定就在天明之前要夺路一般。
“他奶奶地，这下不走都不成了。”邵云飞从船舱中探出脑袋，港口中无数不眠的货船期待地点着灯笼，仿佛无数睁大了的，充满期盼的眼睛。
“谁让你露头的，”郭枫嗔怪地给了老伙计一拳，“再不走，天亮刘家堡的水师弟兄们也不好交待了，朝廷命令他们严查港口，务必将你找出来，他们再装瞎子，也不能看不到这么扎眼的一支舰队啊，况且大伙现在都躲得咱们这么远，不是明摆着告诉市泊司那帮家伙，这里藏着正主儿么？”
邵云飞憨厚地笑了笑，他也没料到自己一露头就露出了这种效果。从洪泽湖回来后邵云飞又潜入了京城，于科学院现任院长凌昆手里讨了一件中看不中用的“法宝”，然后在徐辉祖的安排下大摇大摆出了京师，来到刘家港和冯子铭等人汇合。
“走吧，再不走，估计大伙都该失望了”，郭枫出去看了看水面上的情况，转回来笑着说道。都说人的名，树的影，邵云飞这张招牌打出去，阎罗王都避让三分。看水面上那些船挤得，彼此之间都挨到了一起，好像生怕阻挡了邵云飞的路，被他麾下的水手推下江去。
“大伙各自回船，十分钟之后陆续起锚，按船舷编号列队”，邵云飞看了看表，微笑着下达了命令。“还是老样子，我打头，老冯局中调度，小郭子殿后”。
“是，老大”船长们哄笑着各自散去。邵云飞让大副走进水手舱喊醒熟睡的水手，自己起身走上了甲板。
港口的水面上已经有些凉意，蚊蝇都已经睡去，黑漆漆的江水依然散发着刺鼻子的味道，邵云飞的眼睛有些受不了刺激，两行热泪顺着眼角流了下来。他已经成为被通缉的嫌疑犯了，名誉和爵位都被朝廷剥夺。虽然妻儿被好朋友们秘密送回了北方，但此次去国，不知道什么时候才能有机会光明正大地回来。
一块热毛巾轻轻地塞进了邵云飞的手中，背着光，一个比邵云飞还高的汉子伸手拍了拍邵云飞的肩膀，“走吧，长风破浪会有时，朝廷不承认你，那些百姓，那个不知道你是邵云飞，又有哪个向官府去汇报了。”
邵云飞点点头，使命在肩，无论多么留恋，他亦不可再多耽搁。他的旗舰上载着样重要物品，有了这家伙，再多的阿拉伯舰队开过来，邵云飞也有信心将它们拒在南中国海之外。
“起锚”，邵云飞站在船头一声断喝，惊醒了整个港口的睡梦。满港的灯光中，大明探险船队一艘接一艘地缓缓驶离港口。几个大胆的商家趁着黑暗，偷偷地跟在探险船队身后，悄无声息地离开了刘家港。
又有几条小船跟到了率先逃离的货船身后，悄悄地起锚升帆。紧接着，几条大船跟在了这几条小船后边溜向远方。沉睡中的港口瞬间恢复了生机，一面面船帆陆续升起，仿佛有人在暗中指挥般，排着长队，鱼贯而出。
“天哪，有人带头造反了。”刘家港中卫所的水军好半天才清醒过来，在指挥官的号令下慌慌张张地穿好衣服。解开战舰缆绳，准备进行拦截。
眼前的景色难以置信，才一会儿功夫，小溪已经汇成汪洋。成群结队的商船浩浩荡荡向港外冲去，根本不顾忌巡航舰队的灯火指令。很快，几条巡航船就被冲散了，官兵们眼睁睁地看着商船消散于茫茫大海中，没有人开枪，也忘记了开炮。
“为什么不开炮。出了什么事，为什么不开炮！”飞奔而来的一艘小艇中，市泊司转运使赵大人气喘吁吁地质问刘家港水师官兵。显然这个赵大人是被属下从被窝里拖出来的。乌纱帽戴得歪歪斜斜。一只脚穿了官靴，却没顾得上踩到底，半个靴帮在脚下踩着，就像戏院里主角出台前垫戏的小丑。另一只脚却连袜子都没套上。惨白的大脚丫子在气死风灯的照射下荒诞地于靴子后边来回伸缩。
“噗哧”几个官兵被赵大人的打扮逗得忍不住笑出声来。这个运转使赵大人出身市井，小字叫狗儿，他老爹是兵部侍郎周崇文家的厨子。这几年周崇文在官场上混得风声水起，家里的仆人也跟着发迹。赵狗儿被周崇文改名子叫赵构，从军报国，不久就在西南冒了别人一份战功，被朝廷破格提拔为太仓州县令。旋即因贪污被逐。建文继位，黄子澄锐意复古，市泊司成立的时候周崇文又把赵构以熟悉地方政务为名举荐出来，让他当了市泊司运转使。主管刘家港货物调度和对船只征税。多年来，水师官兵们在曹振统带下，每战必胜。军官们极度看不起赵大人这种后门政客，所以对其指责充耳不闻。
运转使大人也从官兵们鄙夷的目光中感觉到了自己形象的龌龊，但此际顾不上整理衣衫，那一艘艘离港而去的船舶，就是一张张随波逐流的银票，让他们这么轻易地跑了，什么时候才能弥补这些损失？记得临上任之前周崇文大人曾私下吩咐，朝廷新增加的用度就着落在这些海船身上。运转使这差事涉及到恢复周礼的成败，一定要干好。如果干砸了，想想周大人那阴冷的眼神，运转使赵构脖子后就直发冷。将大脚丫子向裤腿后藏了藏，大声喝道：“今晚那位将军当值，叫他出来见我！”
“不敢称将军，在下不过是一个小小的巡逻舰队队长，不知大人有何见教？”刚才发笑的官兵队伍中走出一个中等身材的团级军官，嬉笑着向运转使见礼。
见对方职别不高，运转使赵构的气焰立刻涨了三分，双腿在甲板上一叉，戟指怒斥：“为什么不拦住这些暴民，你眼睛瞎了，没看到他们不奉朝廷号令，擅自逃离吗？”
“是么，让我看看，”巡逻舰队队长转过头去，将赵大人晒在了一边。洪武朝北伐时重视武功，所以武将们都有一股傲气。到了安泰朝重文轻武，文官自觉身份高武人一头，武将们非常不服气，文武渐渐离心。好在安泰帝向来不允许文官干涉武事，武将亦不管国政，也保得国家太平。建文初登大宝，周围信任之臣全是文官，文武之间的职责就有些分不清楚了。不少文官动辄对地方卫所官兵意气指使，弄得双方很不和睦。这个舰队长级别不比运转使低，自然有足够理由不买他的帐！
赵构见对方不理睬自己，心里更急，顾不上斯文形象，跺着脚冲着官兵们大喊大叫起来：“为什么不开炮，知不知道你们的职责。耽误了黄大人的事，你们担待得起吗？如果黄大……呃……如果皇上追究下来，看你们哪个能逃得掉！”
底层士兵互相张望，这个赵大人说得结果如此厉害，不知是否该听其号令。眼见着小艇的底都快被他跺烂了，想是此事关系十分重大。但向全无武装的商船开炮，好像是海盗行径，水师自成立以来就没干过这种伤天害理之事。
“赵大人暂且息怒，这炮，实在开不得，”等运转使赵构叫累了，舰队中一个参谋打扮的军官从人堆里闪了出来，施礼说道。暗中放冯子铭离开是几个军官商量好的事情，冯子铭和邵云飞号称称不离砣，有冯子铭在，邵云飞就离不了多远。邵云飞在，那么消失于人海中的武大人肯定也在。所以大伙对冯子铭等人闯出港口反应一个比一个迟钝，对拦截商船也不热衷。但一下子放跑这么多商船，真要是朝廷怪罪下来，大家的责任亦是小，不如采取息事宁的人态度，先让市泊司不要过分追究。
运转使赵构微微一愣，官兵抓贼居然开不得炮？哪有这道理？停下叫嚷喘口粗气，恼怒地喝道：“为什么开不得，开炮。开出问题来我担当！”
“大人且听属下一言”，舰队参谋涵养极好，不与赵构这种小人一般见识。又施了个礼，不紧不慢地说：“当今圣上以仁义治国，爱民如子，我等自然不能时刻不记着圣上教诲。这些商船虽然不奉朝廷号令，但毕竟还是大明子民，没犯死罪。今天大伙要是开炮拦截，黑灯瞎火地打死几个，被御使们知道弹劾上去，恐怕，恐怕非但我家水师统帅曹老将军，就是当朝的黄大人亦不会站出来替大家说话，到头来，倒霉的还不是咱们这些芝麻官儿？”
“可，可此事叫我如何向黄……皇上交待，”运转使赵构不算太笨，喊开炮喊得紧，真的放手杀人，他亦不敢保证过后没人追究。听完舰队参谋的话，登时没了主意，木呐地向左右询问。他手下那群幕僚不过是跟着来刮地皮打秋风的，哪有人身上藏着真本事。见长官来问应对之策，支支吾吾，谁都说不出个所以来。
“依卑职之见，大人收了这么长时间税，差不多已经完成了任务。跑了几条小船，具体数字回去查查也就清楚了，没必要太伤肝火，”舰队参谋显然是个有胆识的人物，先用几句话吓住了赵构，然后开始睁着眼睛瞎掰。“况且那些钉大点儿的船，载不了多少货物，即使他不是在夜里偷跑，我等也未必看得见，顾得过来！”
“就这么……”，运转使赵大人指着参谋口中“几艘钉大点儿小船”点亮地满江航灯，将双眼瞪得如牛睛一样抗议。“就这么完了。”
不这么完了你还想怎样，我们去抓，抓完了你们来刮。你们不怕被人骂，我们还顾及着水师威名呢。舰队长苦笑着，不肯答话。
“当然不能，我等马上就起锚去追首恶，一定竭尽全力将他们追回来！”舰队参谋再次提出一个好建议。
“对，对，只追首恶，胁从不问，书，书上向来这么说，”市泊司的小官吏们一同附和，水师这个参谋就是高，要不然人家水师怎么能百战百胜呢！
“谁是首恶，首恶在哪？”赵大人也知道这是唯一的解决方案，心痛不止，依然不甘心地问。
参谋掏出一支望远镜，调了调焦距，示范了一下，递到了赵大人手里，边教他使用望远镜边骂骂咧咧地说道“他们向西南逃了，您看那一串灯光就是他们发出来的，就那串，对就是他们。他奶奶的，队形排得还挺整齐，趁着咱们在这里接受赵大人指教的时候跑得这么快，看老子今天怎么追你。”
一串灯光被望远镜拉回到运转使眼前，远方江水与海水交界处太黑，已经判断不出趁大家议论的时候，那支带头闹事的船队跑了多远。黑夜中，航灯跳荡起伏，随着浪涛的节奏，慢慢，慢慢，消失于茫茫大海里。
“邵史，我们下一站去哪，”晨曦中，位置在探险舰队正中的冯子铭打着旗语向着舰询问。此一去，他已经成了大明叛臣，虽然为了顾全朋友之义与航海大业不得不如此，冯子铭依然无法让自己的内心不受到煎熬。自从南巫里遇到姑苏朱二，几乎第一天，冯子铭都在内心煎熬中渡过。他不愿意将心事告诉别人。大家同生共死一场，冯子铭不想和别人争吵。大伙永远都是好兄弟，即使彼此之间选择的道路吵同。冯家算个大族，他这些年把精力花在探险上，已经被族中一些长辈誉为不务正业。无数人曾经劝他趁着第一次远航归来的功成名就收手，以此为终南捷径走向仕途。可是冯子铭舍不得大海，仿佛未知的远方永远有一个声音在呼唤着他。一次次远航，给他带来了声望，也给他带来了更大的压力。自小受到的忠、孝概念在一次次风浪里受到冲击反而使冯子铭愈发放之不下。
这次，如果不是因为武安国就在邵云飞的船上，冯子铭宁愿继续待在刘家港，等到市泊司官员吃饱喝足，拿够了贿赂后放大家离开。可偏偏邵云飞把武安国一家接到了自己的舰队上，就像其他几次一样，冯子铭不得不再次背叛心中的礼法帮助好朋友。
“南巫里，去守中国海的南大门，”邵云飞用旗语回答，豪情万丈。烈焰凤凰旗帜逐一在每艘战舰上升起。这种小型战舰到了南巫里，在叶家协助下加装火炮，凭借其绝佳的机动性，肯定能成为孟加拉诸侯的噩梦。此船的炒用不止是作战，邵云飞想把他改作为海上战马。小邵怀里揣着科学院凌昆给他的一种新式战舰图纸，这叠图纸是大明科学院试验后否决的铁甲龟船，通体包着铁甲，移动比乌龟还缓慢，但几乎没有火炮能打破其甲板。
“把这东西拖在战舰的后边，水战时拖到战场中，�