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璞英苦笑了一下，点点头肯定了花鹏的做法，然后对花鹏问道：“花小子，你跟了我快十年了吧”。
“九年半，花某一直靠都督提携才有今日”。花鹏莫名其妙地回答，声音里充满感激，他少年时投军混饭吃，是璞英把他从普通士卒中挖掘出来，一直像个老师一样指点他。
“花小子，今天要你完成一个艰巨任务了”，璞英拍拍花鹏肩膀，低声吩咐道：“出去通知城里的百姓不要胡闹，让汉人百姓自己收拾细软，尽量轻装，天黑后你带五百骑兵送他们南归，一直把他们送到热河上营，然后你派得力手下通知塞上各守军，小心蒙古人偷袭”。
“这，都督，花鹏誓死追随都督左右，请都督派别人送百姓南归”。花鹏第一次顶撞上司，英俊的面孔涨得通红，璞英对他亦师亦友，只要有一口气在，他绝对不会让敌人杀到璞英跟前。
“胡闹，平时我怎么教你的”，璞英正色训斥道“快去，去了又不是不回来，我还等着你的援军呢，顺便告诉城里的蒙古人不要惊慌，明天午时我会让他们从北门出去，是否回来攻打大宁凭他们的良心；去吧，军人就要服从命令”！
“末将遵命”，花鹏不敢再争辩，领命而去。
混小子，璞英对着他的背影爱怜的笑了笑，转头对众人吩咐道：“大家做好准备，今晚二更时分，我们吓蒙古人一下，季二，你带一千士卒分三波趁黑夜偷袭蒙古军营，不要恋战，从大营中直接冲过去，然后清点人马向东奔辽阳，找你哥哥和燕王殿下求援；刘将军，到时候你让炮兵准备，听到蒙古营中乱了，就胡乱开几炮，让他们不知道我们有多少人偷营。剩下的将军到自己营中，各自派谴一百嗓门大的士兵，今夜出城给季二壮威，喊上半个时辰，向蒙古人营中乱扔几个手雷就回来，注意不要和蒙古人硬抗……”。
众人一起领命，璞英笑着又解释：“鞑子想从当年徐帅出塞的路线入中原，我们这里是第一站，我们不让开，看他怎么走，睡觉，睡觉，天黑了一起出发”。
“对，除非鞑子从我们的尸体爬过去”。一个将领响应。
“呸，乌鸦嘴，还不知道谁死谁活呢，将近二十万人马，他吃什么，没几天就得把草原啃平了，他们散去的时候，正是我们反击的时候”。
擦拳摩掌，将士们等候着黑夜的来临。
和他们一样盼望天黑的是城内的百姓，眼看着好好的家要抛弃掉，很多人一边收拾东西一边掉眼泪，鸡窝里的母鸡还下着蛋呢，把它连鸡蛋一起送给守军吧，今年那窝小猪也没有长大机会了，送给军队到时候给伤兵补补身子。士兵们虽然看起来精神饱满，可百姓们都知道此战凶多吉少，毕竟鞑子太多了，这天杀的鞑子。
花鹏整顿着乱糟糟的百姓队伍，天还没黑，南城门口已经挤满了逃难的百姓，这些百姓以来塞外做小买卖的商人居多，所以携带的物品还不算沉重。有几个背着锅的已经听从士兵的劝告把锅放下了。
“一家人尽量走在一起，不要散了，没有家小的男人走在最后，别急，天要漆黑后才能出发，不能被鞑子看见”。士兵们来回整顿着秩序。
队尾处隐隐传来的哭声吸引了花鹏的注意，皱皱眉头，他分开百姓向队末走去，“哭什么，不就是损失点家产吗，早晚还不是能挣回来，真差劲”。
人们纷纷给他让出路来，很快花鹏就看到了啼哭的女人和两个被她紧紧楼在怀里的孩子。他愣住了，这是个谁也无法解决的难题。那个女人是酿烧锅的老王头的女儿，塞外难得一见的江南小家碧玉。老王头雇了个很得力的小鞑子打下手，前几年老汉生病，小鞑子忙前忙后没少出力，比亲儿子都孝顺。老汉病好后干脆招了那个鞑子做上门女婿。小两口平时一个酿酒，一个红袖当垆，日子过得羡煞众人，花鹏闲时经常去酒店沽酒，和两口子都很熟悉。
“娘，娘，不要不要我们呀”，两个玉雪可爱的孩子哭得梨花带雨，这是对龙凤胎，平时王老汉含在嘴里都怕化了的宝贝。
“娘没有，娘没有啊”，女人疯狂的亲着孩子，边亲边给孩子擦眼泪，自己却忍不住泪如雨下。
“娘，我再也不欺负妹妹了，再也不惹你生气，你不要扔下我们行吗”，壮一点儿的哥哥跪在地上苦苦哀求。
“娘，我也再不告哥哥状了，你不要走，娘——”。小一点儿的妹妹哭喊。
女人肝肠寸断，自己没错，爱侣没错，孩子更没有错，可是到底为什么一家人要这样生离死别，是谁非要把天下人分成蒙古人和汉人。她不知道怎么对孩子解释，只能一遍遍说着：“娘没有，娘没有啊”。声音是那样的无力。
“走吧，天黑了”，老汉硬着心肠去拉女儿。
“娘，抱抱，娘，抱抱”小姑娘看出苗头不对，死命搂住母亲的脖子不松手。
女人抱住孩子放声大哭，有谁忍心抛弃自己的骨肉，猛然，她对着老汉端端正正的跪了下来，哭道：“爹，女儿不能抛弃他们，爹，女儿不走了，原谅女儿不孝”。
“你是汉人啊，你不走，你不要命了”。老泪纵横，王老汉抱着女儿和外孙女不知该怎么办才好。
“呸，她想做蒙古人”，一个旁观者啐道。
“呸”！另几个看客掉头而去，纵使心里充满同情，他们还是无法原谅一个女人背叛自己的民族，无论什么理由。
突然，一个宽阔的身影从黑暗中跑出，是这个家庭的父亲挣脱了士兵的阻拦赶了过来，脸上还带着被士兵打伤的淤痕。他张开双臂抱住自己的女人和孩子，用后背挡住所有鄙视的目光。
女人哭得更响了，用柔软的手擦着丈夫脸上的血迹，“我不管，我不管，我去做蒙古人，去住帐篷，喝马奶，我们一家死也要死在一起，……”。
那个大汉轻轻拍了拍女人的背，压下女人的啼哭，站起来走到了花鹏面前，“扑通”一声，跪倒在地上，咬着牙说道：“花将军，我认识你，你也认识我塞吉拉虎是什么人，我和你们走，去中原做汉人，说汉话，穿汉人衣服”。
爬过来抱住丈夫，女人哭着说，“你不能啊， 他们会打死你的，我不让你去，不让你去……”。百姓之间的仇恨，已经到无法容忍对方站立在同一片天空下，白天就已经有蒙古商人被暴怒的百姓打死，谁也无法想像这个人到了中原被人发现是鞑子后结局会怎样。
一家老小哭成一团，纵使铁石人到此，也要落泪，围观的人忍不住用袖子捂住鼻子，有的人陪着哭得抽抽噎噎。
沉思了半晌，花鹏从身上解下一把腰刀，递到了小鞑子手里：“别哭了，塞吉拉虎，像个男人吗，给，这是大明军的武器，一会我给你找一件号坎穿上”。
“我，我怎能杀自己的族人”。塞吉拉虎拿着刀犹豫着。
“路上，一边是你的老婆孩子，一边是你的族人，你看着办。回到中原，你就脱了军衣，我证明你是归化的蒙古人，有军功”。
看看自己身边的儿女，看看柔弱的妻子，塞吉拉虎拄着军刀站了起来，咬住牙说道：“好，我们走，我倒要看看谁敢动我家人一根寒毛”。
围观的人哄的笑了，他们终于看到了一个美好的结局，尽管前路还不知有多少凶险，至少此刻让人感到温暖。
无论对方是蒙古人还是汉人，谁想伤害我的家人，我都和他拼命，花鹏一路上沉默地想着，谁是我的家人呢，我的家在哪里，他脑海中只有童年时讨饭被人四处追打的自己，唯一给了自己一个家的，就是军营。
黑夜中，人们扶老携幼，慢慢地走着，把大宁城抛得越来越远，有士兵想将战马让给孩子，被花鹏制止住了，“如果你不累，就下马走着，让马歇歇，碰上蒙古骑兵和劫匪，马是决定力量”。
走出三十多里，依然能听见大宁方向传来的炮声，喊杀声夹杂于炮声中间在夜空中隐隐约约，火光在蒙古军扎营处燃起，照得夜空一片通红。那是城中守军为了吸引蒙古人注意力，冒死劫营。千余士兵前仆后继，如飞蛾扑火。
对着火光的方向，花鹏跪了下去，无数士兵和百姓深深地跪拜下去。
画角生寒，璞英站立在大宁城头，久久不愿离开。敌营中的火光渐已熄灭，一千多个弟兄冲进了数百倍的敌军当中，他们之间，不知有几人可以穿营而出。
“都督，小心着凉”，亲兵给璞英拿来件披风给璞英披在身上。璞英回过头，宽厚的对他笑笑，转身继续向城下观望。他在等，等自己最后一个去冲阵的士兵回来，城门没有关死，只要天没有亮，就有士兵活着回来的希望。
去热河上营求援不过是璞英安慰花鹏的一句真诚的谎言，兵法云，十则围之，蒙古人强攻不下此城，肯定就会对大宁长期围困。花鹏是大宁守军中最年青的将领，所部也是一些在战斗中长大，熟悉草原的士兵，他们璞英培养出来对付蒙古人的种子，所以，他们不能被困在城中。
对于热河上营的陈恒所部兵马不过三万，陈恒本人刚刚从云南调回，上营士兵是内地各卫所仓促拼凑而来，还未训练成军，自保尚且不足，哪里有实力前来救援。况且以陈恒多年的作战经验，他也不会派出援军，面对十多万蒙古军，装备未更换完毕的上营守军来援只能增加璞英的负担。让百姓离去，璞英除了考虑到他们的安危，最重要的一点是，这样能为守军节约大量的粮食，充足的粮草是死守大宁的关键。
除非朝廷从内地各卫所纠集重兵，能来救援大宁的只有燕王麾下挟百战声威的震北军。问题是朝廷显然没有对蒙古人大举来攻做任何准备，战事一起，边塞处处告警，朝廷的军队需要时间判断敌军的主力到底在哪里。燕王的军队想前来增援一时也赶不到，毕竟两地相隔千里。
徐达上次北伐逼迫蒙古人签订城下之盟，割得大宁、和林（南和林，蒙古人后又在漠北建立北和林）一带大片土地，但是大明在这些土地上只有寥寥的几所孤城，在内实外虚的战略思想主导下，大明主力离边境都有一段距离。这些孤城只起到对战争的报警和拖延蒙古人入侵时间的作用。孤悬在中原之外，没有任何依托，除非像震北军一样武装到牙齿，换成清一色的火器，否则，根本没可能和大队蒙古人决战。
广阔的草原是蒙古人天然的庇护所，明军主力来了，蒙古人可以躲，可以逃，可以永远不和明军决战。大军回撤后，漫长的边境线上，随处都是蒙古人的突破点。所以大宁这些孤城在战争来临时只有一个选择，死守。只要这个城池还在，蒙古人就不能放心的南下。死守的结局不外乎两个，用敌人或自己的尸体把城墙堆平，将城市从草原上永远抹去，或者死守到攻击的一方没有了粮草，不得不退兵。
如果璞英可以选择，他宁愿汇合大队人马，直捣黄龙，只有以速度对付速度，才是彻底消除蒙古人入侵的最好方法。但是，并非每个军人都有选择自己任务的权利，目前璞英只能尽全力拖住蒙古军，给身后的各个城市争取准备迎战的时间。对于自己麾下士兵，璞英能做的也仅仅是，在战争结束前，让他们尽量活着。
“轰”，蒙古军大营有发出一声巨响，夹杂着大量浓烟的黑红色火焰窜上云霄，惹得城头上的守军一阵欢呼。
闻听巨响，璞英微微一愣，怎么还有人在蒙古营中？按时间推算，去踏营的弟兄只要活着，早就冲了过去，绝对不可能在蒙古大营中坚持到现在。可腾起的火焰清晰的告诉每一个有经验的将领，那是大堆火药被点燃后的爆炸才会有的奇景。
“上官锋，陈宏，带人马到门口接应，注意不要和敌人纠缠，大愣，火炮准备”。璞英迅速对敌情做出判断，提出应对措施。
“得令”，众将领命而去，城头士卒的脸因临战而兴奋泛红。
半个多时辰后，几个跌跌撞撞的身影出现在守军视线内，他们彼此搀扶着走向城门。接应的部队迅速围上，确认身份后把他们簌拥回城。
是季二将军，城头士兵一下子就认出了季沧浪那横着也有一般人竖着高的身躯。在众人期盼的目光中，满身是血的季沧浪挎着把一人多高的大弓被搀扶着走上城头。
“扶季将军进敌楼休息，注意警戒”，璞英不动声色的命令，转身率先走进了敌楼。
季沧浪喘息了一会，向大家叙述了踏营的始末。蒙古人不擅长扎营，所以偷袭还算得手，第一波士兵边冲边四处放火，睡梦中被惊醒的蒙古人乱成一团。等他们反应过来应付