“西北郡军政节度使府苏秦见过孙大人。”苏秦不卑不亢的见礼。
“苏大人，请坐。”孙元亮脸色显得格外平静，象是招待老朋友一般见礼后宾主入座。
“李大人甫回西北，得闻孙大人贵体染恙，特委托苏秦前来看望大人。”苏秦脸上现出诚挚的笑容，一边将带来的东西呈上，“这是产自绿海沼泽的金贝，对大人的病有很好效果，是李大人特地让苏秦带来的。”
“药医不死病，佛渡有缘人，大人代孙某谢过李大人的关心了。”孙元亮摇摇头，语含深意的回答道。
“大人何出此言？眼下大人正壮年，正是施展身手建功立业的好时候，怎么会有此想法呢？”苏秦也是顺竿就上，假意问道。
“苏大人见笑了，孙某已年逾五十有四，近来身体时好时坏，精力也不比从前早就想向李大人告老还乡，安度晚年去了，只是琐事缠身，一直不得清闲，还有也不知李大人能否准许孙某告老还乡呢？”孙元亮斜睨了苏秦一眼，端起茶杯轻轻抿了一口。
“孙大人言重了，李大人对孙大人这几十年来能保持我唐族儿女气节，在如此恶劣的环境下，力保银川这片我唐河帝国固有领土不失一事向来十分敬仰，多次夸奖您呢。”苏秦点头颌首道。
“哦？”孙元亮大为惊讶，没想到李无锋居然对自己会有如此评价。
“绝无虚言，李大人曾多次说，银川府处于当时复杂恶劣环境下，只要能尽力保持领土不失，便是一大伟绩，至于不了解内情的外人说三道四或是那朝中不明底细之人的看法不能作为历史定论。”苏秦一字一句的说到底，语气十分严肃，他知道孙元亮对大家究竟怎样看待这件事情尤其是李无锋怎样看待二十年前这件事情十分敏感。
孙元亮被震惊住了，他没有想到李无锋居然有如此气魄，竟然敢当着下属的面如此评价那二十年前的那一幕，那可是当今帝国皇帝陛下亲自作了定论的啊，为此他这二十年来不得不承受巨大的精神压力，这也是导致他精神不济身体早衰的主要原因之一。
“李大人莫非不认为孙某是勾结外敌叛国投敌割据称雄？”孙元亮定了定神才又问道。
“此言差矣。看一件事情首先是要看它的本质，而不是看它的形式。”苏秦笑道：“勾结外敌叛国？银川府既没有成为西斯罗帝国的一部分也没有沦落到游牧民族的魔掌中，何来叛国投敌？银川府依然是唐河帝国西北郡的一部分，唐河帝国的政令照样通行，您孙大人也没有称孤道寡，何来割据称雄？”
苏秦的一席话让脸色一直阴晴不定的孙元亮顿感豁然开朗，心境顿时好了许多，连坐在一旁的周廷贵也不得不暗叹苏秦的的口才了得。
“老夫老矣，不愿背着一身叛国逆臣之名入土，今能得先生一席开导，也算是一扫二十年的委屈。想当年，老夫把这银川府治理得风调雨顺，百姓们安居乐业，可朝廷一纸任免令就要将我免职，免职倒也罢了，接替我的居然是被我因贪污公款撤消职务的官员，况且那人与西斯罗人也有见不得人的交易，我上书呈请，可无人理睬，眼见得辛辛苦苦营造的一方土地就要恶人所占，我实在不甘心如此，这才怒逐小人，没想到引来的却是弥天大祸。”
说到这里，孙元亮长长的吁了一口气，眼睛望着门的远处，似在缅怀当日的荣光和痛苦，好半天后，才道：“以后的事情不用说大家都知道了。苏大人，今天你既然代表李大人，我就正式向你提出告老还乡，这银川府的一切自然都由李大人来处置，不过我想最后提一个建议。”
看得出对方眼中坚定的神色，苏秦也不客气道：“您请说。”
“眼下西斯罗人虎视眈眈，我那不成器的兄弟素来与他们沆瀣一气，我很担心在我这段生病的日子里他们会做出什么大逆不道之事来，我想请李大人立即派遣部队进驻银川暂时接管银川府的防务，以免不测。另外我也想向李大人推荐银川府的城守由周廷贵继任，以确保银川的稳定。”孙元亮的语气十分坚定平和。
“大人！”周廷贵惊讶的站了起来。
“廷贵，李大人是个可以托付的明主，我老了，这个世界属于年轻人，好好跟着李大人干。”孙元亮拍了拍周廷贵的肩膀微笑道。
苏秦也爽快的接口道：“周大人的才能我们早有耳闻了，我带表李大人同意由周廷贵大人担任新一任银川府城守一职。”
“很好，苏先生，那就请你马上去转达李大人，请他速派大军进驻银川，我担心我现在也不一定能控制得住我那个弟弟，他是第一警备师团的师团长，若是再有西斯罗人的介入，形势会很难控制。”孙元亮严肃又有些痛惜的道。
“好，那我马上派人去庆阳通知李大人，希望不要看见这一不愉快的场面。”苏秦也感觉到事情的紧急，孙元亮如此这般急切肯定是察觉到什么，说不定西斯罗人的大军已经在南下途中了。
第一篇 跃马中原 第八章 风起云涌 第十三节 对进
宽阔的官道卷起漫天的黄尘，远远望去，一支望不见尾的大军正在迅速向南推进，从军士们的服饰上可以看出他们都属于西斯罗帝国的正规陆军，如此庞大的规模，至少是一个兵团以上，其南下的意图不问可知。
苏秦猜测的没有错，早在自己来访的前一天，得到庆阳将会有人来访消息的孙元辉便察觉到情况有可能会朝着不利于他的方向变化，自己大哥近段时间的表现也令他颇感不满，首先是加强对北方甘兰要塞的扩建，引起了自己一方的亲密盟友西斯罗人的强烈不满，而且居然又将第二警备师团抽回府城，却让自己的第一警备师团去驻扎甘兰要塞，这明显是对自己的不信任，可自己又没有其他办法，毕竟大哥在银川府的威望远高于自己，除了自己的警备师团自己还有一定影响力外，其他两个警备师团的军官们都与自己格格不入。
眼见得自己大哥身体状况每况愈下，可他却始终不明确谁来接替他担任下一任城守，尤其是近期的表现让他更感觉到自己希望担任城守的想法会落空，而城守位置很有可能将会落入向来与自己唱反调的周廷贵手中，这是他绝对不能容忍的，为了城守这个位置他已经花了相当多的心血，至少在政府官员中有许多人已经明确表态愿意支持他担任城守这一职位，可能主宰这个问题并非这些政府官员，除了自己大哥的的意见外，另外两名师团长的意见也很重要，可那两个家伙都是大哥的心腹，一切唯大哥的意见是从，根本无法做通他们的工作。
可自己大哥却胳膊肘往外拐，丝毫不考虑自己的感受，大有将城守之位拱手让给外人之意，这怎么能让他甘心呢？在得到西斯罗人纽伦堡驻军统帅基德曼将军的支持后，孙元辉的心才算定了下来，有了西斯罗人的支持，孙元辉有很大把握能够得到城守这一位置，毕竟自己在银川府还有写关系，军队中除了自己的第一警备师团外，即使那两个师团的主官反对自己，但也不大可能真的与自己的部队发生火拼，而且那两个师团部队中也有支持自己的的力量，再加上西斯罗人的支持，一旦右边，大哥即使不想让位于自己恐怕也不行，唯一担心的就是大哥的影响力在三个师团中究竟还有多大，这也是让孙元辉一直不敢妄动的原因。
但从自己在府城的细作传来消息，西北李无锋的特使将会来银川府城拜会城守大人，据说是看望染病的城守大人。这个消息立即让孙元辉心中一惊，联想到近一段时间来自己大哥的种种表现，现在主持政务的周廷贵又明显倾向于唐河帝国，孙元辉敢断定李无锋特使一到就必然会有不利于自己事情发生，想到这里他不敢怠慢，连夜派人去纽伦堡传递消息，希望能得到基德曼将军的支持。得到消息的基德曼大喜过望，立即亲自带领驻防纽伦堡的主力──第101兵团南下，并在甘兰要塞与孙元辉的银川府第一警备师团汇合后继续南下。
“孙大人，现在距离银川府城已经不到一百公里了，再有五个小时咱们就可以兵临城下了，你的人怎么没有消息传来了呢？”一脸冷厉的神色，虬髯戟张，一双浓黑眉下豹眼总闪动着似乎要攫人而噬的光芒，他就是西斯罗帝国驻纽伦堡方面军的总指挥官基德曼将军，在整个西斯罗帝国军界也是一个声名显赫的重量级人物，否则也不会派大炮如此重要的一个位置担任指挥官。
“基德曼将军，您未免也太性急了一点吧，我们南下速度如此之快，恐怕连府城中的人都还未得到消息呢，至于我的手下人，这一点请您放心，一有风吹草动，他们马上会派人与我联系的。”孙元辉一边纵马前行，表面上装出一副镇定自若模样，但内心也有一丝忐忑不安，按理说应该会有人来报告了，难道是出了什么状况？
“但愿如此吧，我希望这一次能够一劳永逸，中间不要出什么意外就够了。”基德曼心中并不满意孙元辉的回答，但也无可奈何，这次军事行动由于来得突然，他甚至没有来得及向自己的上司请示，但机不可失，时不再来，即使冒一些风险也是值得的，这银川府若是能渗进去，那对帝国南下可是有绝大的帮助，想到这儿，他不由得悄悄瞟了一眼与自己骑马并行的甘兰要塞指挥官──银川府第一警备师团师团长孙元辉，这个家伙此次提出的要求实在是恰到好处，若不是自己一方的谍报人员传来的消息，他甚至怀疑对方是不是与李无锋这家伙联手算计自己一方。
由于要赶时间，基德曼和孙元辉不得不将约四万人的步兵丢在了后面，而率领骑兵迅速南下，只要进入银川府城，基德曼相信凭现有的力量和孙元辉多年来在银川府内的影响力是能够控制住局势的，纵然孙元亮想不让位于孙元辉也不行，而自己的驻军也可顺理成章的驻扎在银川府协助孙元辉稳定局势，至于以后究竟会发生什么，现在谁又能说得清呢？
得到苏秦急报的无锋欣喜若狂，能一举解决银川府的问题那简直是一件再好不过的事了，不但能大大缓解来自北方的压力，最主要的是可是从形式到实质上完成西北的一统，这本来就是无锋梦寐以求的想法，若是能毕一役竟全功那对自己今后乃至将来都会有极大的帮助。
第五师团接到无锋的紧急命令时已经处于银川和庆阳的边界地带，老练的龙自行自整编为西北军团第五师团后便一直整军习武，力图在最短时间内将部队的战斗力提高到一个更高的高度，同时也希望能有一场真真正正的战争来捍卫第五师团的荣誉。其他几个未能被收编为正规陆军的警备师团一直不服气让龙自行更增添了一丝压力，只有通过一战才能证实自己部队实力这个想法一直萦绕在他心中。
当无锋命令他率领第五师团进军莽野原并随时做好战斗准备时他便敏锐的察觉到局势的不平常，虽然表面上是要他保卫帝国十七公主的安全，但那莽野原上已经有庆阳警备师团的一个骑兵联队驻扎，况且这莽野原上虽然是游牧民族聚居区，但这些游牧民族都是亲附于无锋的一些小部落部族，对公主殿下恭敬还来不赢，何来危险？
他并不知道自己一方上层的外交运作，但经验丰富的他还是隐隐约约的感觉到这次行动必然是针对北方的邻居，在莫特人和银川府中选择，他和希尔曼二人都不约而同的将目标对准了银川府，所以在一到达莽野镇后他便立即命令侦察兵加紧对北面银川境内目标的侦察，但银川府境内似乎出奇的平静，甚至连一个巡逻的士兵都看不到，这不禁让他和希尔曼百思不得其解。
接到命令的他立即恍然大悟，虽然对昔日的死敌怎么会突然变成自己务必保护的对象一事感到万分惊讶，但命令上清清楚楚的要他不惜一切代价保护好孙元亮，以最快速度进驻并控制住银川府城局势，等待第三师团的增援让他察觉到这中间肯定有着深层次的原因。
此时此刻的银川府局势已是剑拔弩张，一触即发，在会见了苏秦的当晚，也许是有些兴奋的原因吧，在设宴款待苏秦一行的宴席上，孙元亮破例喝了两杯酒，当晚孙元亮病情急转直下，迅速恶化，一直处于昏迷状态，原本还算稳定的局势立即风波陡起。忠于孙元亮的第二警备师团师团长当夜被刺杀于官邸中，第二警备师团顿时群龙无首，乱成一团，几个掌握实权的联队长互不相让，而没有掌握实权的副师团长和幕僚长则毫无办法；而第三警备师团也立即分裂成两派，以师团长向歌为首的一派支持周廷贵，拥有三个联队的兵力，而以副师团长蒋奇峰为首的一派则