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目光从雪衣少女若有所思的脸上又回到黛衣少女似有所得的面容上，这个女孩子虽然是栗发蓝眼一副白种美女形象，但却对帝都上流社会和帝国朝中的趣闻轶事所知甚多，让无锋颇为吃惊，也不知这个女孩子究竟来路何处，难道也和金婉仪一样是帝国朝中某个势力派出的女间？也不太像，至少这个女子与生俱来的那分高贵气质就绝非一般女间所能拥有，这不是训练所能达到的，而是从小居家养气形成的。
谜，一样是谜，两个女孩子不但在容貌气质上争奇斗艳，而且在心思心智口才风采上一样棋逢对手，让无锋在欣赏二女妙语如珠巧舌如簧的同时，不禁感慨上天垂怜，竟让这样两位精灵般的女子流落西北凡间，让自己单调枯燥的北吕宋之旅变得如此丰富多彩。
“好，精彩绝伦！想不到秦二公子的看法竟然如此犀利独特，看来人传帝国四大公子个个都非同一般，果然是名不虚传啊。”黛衣少女拍掌笑道，一双海蓝的眸子掠过无锋有些尴尬的面容，揶揄的笑容似在暗示着什么，让无锋也摸不清这个女孩子葫芦里究竟卖的是什么药。
“帝国四大公子？”怔了一怔，雪衣少女和无锋几乎同时反问道，“什么四大公子？帝国哪里又钻出来四大公子这个名号？”
“是吗？秦二公子本人就是四大公子之一，自己却不知道，不太可能吧？”黛衣少女故作惊讶状，却表现得异常真实，连无锋和也被她骗了过去。
“呃？这个，本人因为长时间流连在外，已经很久没回帝都了，也许……”无锋倍感压力，二女怀疑的目光在自己脸上游动，连他自己也觉得这个理由有些牵强，身为所谓的四大公子之一，自己本人却不知情，这话谁会相信？
“是吗？看来秦二公子真的做到了视名利如浮云，把这些外界强加于自己身上的虚名不屑一顾啊。”黛衣少女似笑非笑的道。
暗含讥讽的话语听到无锋耳中总视那么有些不是滋味，难道这个女孩子知道什么底细？不过又不太像，至少在自己第一次见到她的时候，对方的表现并未有什么异常的地方，一切都显得中规中矩。
深深的盯了对方一眼，无锋暗叹一口气道：“姑娘言重了，秦某还不是那等超凡脱俗之人，只是近一段时间一直在外，少有回帝都，眼下太平教人控制住了从西北前往帝都的道路，虽然并未断绝商旅，但总是不太稳当，秦某也不愿意冒这不必要的险，所以对京里情况也就生疏了许多。”
“好了，姐姐，您就不必在揪根问底了吧，您还没说那帝国四大公子究竟是个什么来头啊？”旁边的雪衣少女不明白为什么黛衣少女紧抓住对方不放，善意的为无锋开脱道。
“呵呵，妹子也对这等风花雪月的虚名感兴趣？”黛衣少女瞥了一眼无锋，浅笑道：“面前这位秦二公子自然是四大公子之一，帝都著名的清音堂（注2）评价秦二公子乃是天纵奇才，不但文才武功皆超人一等，而且最为擅长的却是那经商之道，颇有青出于蓝胜于蓝的气势，不但将秦家的生意扩大到了中大陆，而且连素来不与我们帝国友善的倭人也破例同意秦家生意到大东洋上落脚，这可不是一件容易事，据说能和倭人正常进行贸易的，帝国目前只批准了秦家一家啊，秦二公子在此中所耗心血不少啊。”
“噢，原来如此。秦二公子真是真人不露像啊，连那大东洋上的倭人亦能打通，帝国也会同意？真是不简单啊。”满含深意的望了无锋一眼，林月心心中却莫来由的生出一丝烦躁。
帝国对倭人向来采取封锁政策，所有重要物资皆采取限制出口和特殊的报批措施，而倭人亦是对帝国虎视眈眈，受东洋诸岛上几大家族支持的海寇不时骚扰北起多顿王国南到米兰、安达科、马哈德诸国甚至南洋联盟诸城邦，烧杀抢掠，无恶不作。而倭人亦是野心勃勃疯狂积蓄实力，其目的当然是盯住西面隔洋想望的邻居。在这等情况下这秦二公子居然能和倭人搭上线，这只能说明双方关系非同一般，要知道单单是要从帝国中央手中获得一张特许的贸易许可证已经是难比登天了，至少在这之前，帝国从未像任何一个商家发放过这类特许证。
秦家既然花了如此大的力气，自然不会仅仅是满足于一般的日常民用物资的交易了，因为有了这张贸易特许证作掩盖，帝国水军舰队自然不会过多过问，而这背后究竟隐藏着什么，就不是一般人所能清楚的了。
但这一切却难以瞒住心思玲珑剔透的林月心，听得黛衣少女这么一说，而面前这个英俊男子却又没有否认，那么自己的预料就不会错了，只是这个男子给自己原本平静如古井一般的心境带来的涟漪却被这个原本与自己无关的消息给搅乱了，她虽然是林家的幺女，但心目中却一直认为是帝国人，一直以唐族人自傲，她不喜欢对帝国有着野心的倭人，连带也就不喜欢一切与倭人有着关联的东西，但眼前令自己有些意动的男子却刚好犯上了这一条。
注（1）威风丸：金州鹿家天道药堂出品的极品药品，其状阳功效据说仅次于传说中的夔龙鞭。
注（2）清音堂：帝都内有名的结社团体，以清音文社为据点，由帝都文人士子中著名人物组成，喜好对帝国朝野各界中的人物进行公允的判断评价，颇得帝都新闻界和市民百姓的亲睐。
第一篇 跃马中原 第九章 问鼎 第七十一节 途中
黛衣少女的话同样给无锋极大震撼。因为他听得出对方话语中暗含的意思，对方对这秦家似乎相当熟悉，但怎么会不认识这秦二公子了，难道说对方早已知道自己是个冒牌货？那为什么又不揭穿自己呢？她这么做又有什么目的呢？雪衣少女似乎还不明就里，并未发现自己身份的漏洞，但如果继续这样下去，难免会有穿帮的一刻。
另外一分震撼则来自黛衣少女的言语，秦家和倭人的关系已经走到了这一步，这只能说明帝国内部存在着只图经济利益而不顾民族大义与倭人狼狈为奸的势力，他们可以罔顾一切，只要能获得高额的利润为自己的财富增长添一块砝码似乎一切都可以抛之脑后，而自己却又扮演了这一不光彩的角色，雪衣少女的脸上已经明显流露出了冷漠，自己好不容易博得的一丝好感，也许就要被这秦二公子身份给毁了，想到这儿，无锋不由得苦笑，自己谁不好扮演却要去扮演这不受欢迎的秦二公子，真是命苦。
见无锋脸上泛起一丝苦笑，林月心有些奇怪，同时心中也生起一丝希望，沉声问道：“莫非秦二公子还有什么难言的苦衷？亦或是这其中还有什么误会？”
心念急转，无锋搭口道：“木姑娘可能有些误解了，秦家虽然和倭人有些生意上的往来，但那不过是在帝国中央的允许范围之内的合法生意，其中并无什么见不得人的东西。我们秦家输往倭人领地的大多是丝绸、刺绣、陶器、瓷器、珠宝、首饰、工艺品等奢侈品以及从中西大陆运来的贵重商品，亦有部分如茶叶、布匹等日常生活品，而输入的亦是黄金、白银、珍珠、贝类、海产品等贵重物资，而这些物品亦是帝国所需要的，我们秦家所做的生意也绝对没有对帝国的安全构成任何危害，反而由于这一张特许证，我们每年亦要向帝国税务总署缴纳相当可观的税金，这在客观上亦是对帝国的一分贡献吧。反倒是有些商家一面诋毁诬蔑秦家，另一面却暗中勾结帝国朝中的败类，大肆走私贩私，甚至连有些帝国命令禁止输出的战略物资一样疯狂外流，贼喊捉贼，秦某在想也许这才是帝国值得担心的祸根吧。”
无锋一脸诚挚之色，让人难以怀疑他所说话语的真实性，林月心更是心中一宽，原本下意识就不愿意相信这个事实，现在自然更是不愿再去想这个问题，但对方话中有话的言语仍然让她心中一震，只是此时她也没有更多心思去追根问底了。
黛衣少女却是面带不豫，秦家暗通倭人乃是自己的手帕交司徒玉霜告知自己的，这绝对不会有错，只是对方扮演作了这个角色，不得不在那里为自己解释，倒也在情理之中。
清爽的凉风从车窗外滑了近来，掠过三人的肌肤，带走一丝暑气，这里已经是接近维托城不远的地界了，路旁高大的热带乔木林犹如列队的士兵壁立，前后的骑队明显加强了戒备，并拉近了和几辆马车的距离，尤其是无锋一行乘坐的马车更是近卫环伺，这种密林地带最是易遭受袭击的场所，虽然先期的警卫队已经梳理过一次，但若是有心来犯的高手，一样可以借这等环境躲过，小心为妙，无锋已是两度遇刺，近卫们自然不敢有丝毫懈怠。
好在还算平静，车队顺利的通过了这一段路程。本来无锋并不想让近卫队如此如临大敌般的警戒，北吕宋社会治安状况素来良好，尤其是在自己入主北吕宋后，各民族的矛盾已经得到了极大的缓和，经济亦有相当起色，自己到北吕宋一行之事根本无人知晓，应该不会有什么意外发生。但近卫队坚持自己的职责，称各尽其责，无锋也不好过分干涉，只得应允。
东北吕宋在经过一年多的高速发展后，已经开始走上正轨，尤其是在通往西北庆阳和西北吕宋的道路迅速竣工后，将整个北吕宋和西北经济联为一体，关税的降低更是促进了商品的流通和贸易的往来，北吕宋丰富的物产源源不断的通过维托输往西北乃至帝国内地。而维托城由于原本就比西北吕宋双堆府的基础好上许多，发展速度更是惊人。
无锋确立的民族和解政策在维托起到了相当大的作用，无论是才纳入管理的高岳人还是在人口上依然占据优势地位的安第斯人均表现出了心悦诚服，而维托自治政府的行政架构也充分体现了民族的多元化政策，除开几个强力部门仍然由无锋嫡系控制外，经济发展署、农政水利署主官人选均来自安第斯人，战备署署长则由高岳人担任，而文教卫生署和建设署主官则分别由本地唐族人和印德安族人担任。
无锋不想暴露自己的行踪，但既然经过东北吕宋，若是过门不入又有些说不过去，而且他也想了解近一年多时间，这东北吕宋在穆浩然的治理下究竟如何，于是他选择了夜间探访城守府。
被从睡梦中叫醒起来的穆浩然简直不敢相信自己的顶头上司怎么会深更半夜来到自己的府内，甚至以为发生了什么紧急情况，前期西北军中的两个主力师团的秘密西进已经让他隐隐约约感觉到北吕宋可能又要什么大事要发生，但作为一个地方官，他无权也不会去打听不该自己知道的事务，干好自己的本职工作才是正经，此时见到自己的顶头上司到来，这才更加深了他心中的认知。
得知节度使大人只是秘密路过顺便听取自己的工作汇报后，穆浩然和也是被值勤军官招来的桑生也知道事情隐秘和急迫，二人很快就进入了状态，将自己一年来的工作简明扼要的作了介绍。
东北吕宋在这一年中的发展可以用日新月异来形容，帝国内地巨大的市场已经向北吕宋开放，让所有商人都为之振奋，较为良好的基础和高岳人外迁带来的充足廉价劳动力让整个东北吕宋犹如一个上满了发条的机器疯狂的开动起来。
烟草种植和加工业以及甘蔗种植和制糖业已经成了维托府的核心产业，原来靠近横断山区的东边大片土地因为惧怕高岳人的存在一直荒芜着没有得到开发，现在一切问题都不存在了，自然被自治政府以比较低廉的价格拍卖和租赁出去，立即引发了以安第斯族和唐族商人们的第一轮投资狂潮，少数先富起来的高岳商人随后也加入这一轮风潮中，巨大的烟草种植园密布整个东北吕宋东部，占地千亩的种植园已经不再是新鲜事，而在东部的几个集镇烟草加工作坊亦是不断涌现，至于维托府城更是成了烟草深加工精加工的基地。
而南方则成了甘蔗种植园的天下，即使是第二次吕宋战争的爆发时期依然没有打消商人们的投资热情，除开高岳人外，大量的印德安奴隶亦通过双堆从西边源源不断的输入这里，成为甘蔗种植园和制糖作坊工场的主要劳动力，极大的促进了甘蔗种植和制糖业的发展。当然也让奴隶商人们赚了个够，原本对自治政府提高奴隶交易税率的一丝不满早已抛到九霄云外。
咖啡种植也开始起步，不过由于种植传统的影响，这里还远不能和南方的吕宋大公国相�