恕６圆尉椭鞑就醌懀肝滤坪跤痔乇鹨兄兀考露家┥塘浚父娜艘虼顺扑鞘恰俺ず硬尉鲎又鞑荆芰罨肝赂咝耍芰罨肝路吲薄Ｊ烦苹肝隆熬灾邢模刮弈辏谢癫⑽懷伞Ｎ奈涫蛉耍な镀涿妗保ā督椋客醌懘罚Ｓ炙担骸拔禄巢还欤酝踔薄保ā督椋扣罚；肝滦郎屯醌懙南匀皇撬木髑苛罚兄刿脑蚴撬闹腔勰甭浴Ｒ桓錾朴谀谖窆芾恚桓龀び谌被洌屯醌懀抟墒腔肝律肀咦畹昧Φ淖蟊塾野颉�
深自结纳
郗超入桓温幕府后，桓温对他“倾意礼待”，郗超亦“深自结纳”，两人很快结为同党。
公元369年春，郗超父亲、东晋的徐、兖二州刺史郗愔给大司马桓温去了一封公函，表示要与桓温共同辅佐王室，并请求率领自己的部队渡河北上，讨伐前燕，收复失地。郗愔写这封信，是因为不久前收到了朝廷的命令，要他与桓温一道进行北伐战争，而邀请他参加北伐的正是桓温本人。郗愔对东晋王朝忠心耿耿，接命令后心情特别激动，以为为国立功的机会到了，于是动情地写了这封信。遗憾的是郗愔并不清楚桓温邀请他北伐的真正目的是什么。桓温有雄才，志在收复中原，这是事实，但他同时更企图以军事上的胜利来提高个人的威望，从而达到代晋称帝的目的。郗愔对此却一无所知。可以想见，桓温如果读到这封信，肯定会加深对郗愔的疑忌，从而给郗家带来灾祸。幸好郗超先看到这封信，他气得当即把信撕得粉碎，然后提笔代父亲写过了一封信给桓温。信中说自己不是将帅之才，不能胜任军旅重任，而且年老多病，请求找一个悠闲的地方休养，并劝说桓温统领自己的部队。桓温见信，大喜过望，当即调任郗愔为冠军将军、会稽内史，自己则当仁不让地兼任徐、兖二州刺史。自此，东晋的荆、扬两个重镇，全由桓温一人兼任，他一人掌握了长江上下游的全部事权（《资治通鉴》卷一百二）。
郗超对桓温的想法之所以摸得那么清楚，是因为他经常听到桓温念叨“京口酒可饮，兵可用”这句话。从这句话里，他知道桓温对他父亲身居京口要地深为不满，很想将此二州攫为己有，只是没有适当的理由和借口，他才暂时没有动郗愔。京口一带，原来地广人稀，西晋灭亡，北方士民纷纷避难来到江南后，这里便逐渐成为东晋的重镇，号称北府。因当地军民强悍，勇于从军，桓温早就有把他们编练成一支新军的计划。桓温对京口重镇早就垂涎三尺，郗愔却如此不识时务，也难怪郗超要把他父亲的信撕得粉碎了。
郗超是桓温最主要的谋士和最得力的助手，同时也是桓温的死党，这是很多人都知道的事实，然而郗愔却不知道。假如郗愔早知道儿子已与桓温结为死党，郗超擅自做主代他给桓温写信，从而把手中的权力奉送给桓温以保一家平安，郗愔会不会坚决反对呢？从他忠于王室这一点看，他肯定会这样做的。
父子异趣
俗话说有其父必有其子，但郗超和他的父亲郗愔，却是两种完全不同类型的人。郗愔忠于王室，郗超却同桓温结为死党；郗愔为人糊涂怯弱，郗超却精明强练；郗愔事奉天师道，郗超却信佛；郗愔喜好聚敛钱财，郗超却轻财重施，视钱财如粪土。
郗愔大肆搜刮钱财，有钱数千万，郗超心中很不以为然。有一天早晨，郗超去给父亲请安，郗家的礼法，在长辈面前，晚辈不能坐着，郗超就站着说了很久的话，并有意把话题引到了钱财上来。郗愔说：“你只不过想得到我的钱财罢了！”于是打开钱库一天，让郗超任意使用。郗愔如此大方，原以为郗超顶多只能用掉几百万而已，却没有想到他会在一天时间里把钱库里的钱全部分给亲戚朋友，到最后所剩无几了。郗愔听了，惊怪不已（《世说新语？俭啬第二十九》）。
太元二年（公元377年）十二月，郗超去世。当初，郗超与桓温结为同盟，因为父亲郗愔忠诚于王室，所以没让父亲知道。等到他病重以后，拿出一箱子书信交给门下的弟子，说：“家父年事已高，我死之后，如果他过度悲伤，影响到饮食睡眠，可把这个箱子呈交给他，如果不是这样的话，就请把它烧掉。”郗超死后，郗愔果然因悲痛惋惜而患病，弟子把箱子呈送给他，里面全是郗超与桓温商议密谋的往返书信。郗愔勃然大怒，说：“这小子死得已经太晚了！”于是再也不为他悲痛流泪了（《晋书？郗超传》）。
权谋机变
在中原板荡之际，能提高威望、博取人心者，莫过于武力征伐以收复失地。平蜀之后，桓温又进行了三次北伐。永和十年，桓温自江陵出发，从水陆两路，攻伐由氐族苻氏建立的前秦。水军沿汉水北上，步兵直趋武关。他又命梁州刺史司马勋北出子午道，作为偏师。桓温在蓝田大败秦军，进至灞上（今陕西西安市东）。关中百姓带着牛酒，前来犒师。父老感动地流泪说：“想不到今天又见到官军！”率正义之师，以破竹之势，如能一鼓作气，直捣长安，关中当唾手可得。桓温却驻军灞上，观望不进。原来桓温北伐的目的只是想立功名以镇服江东，并非真心伐罪吊民，收复旧土。桓温进军之初，本打算以秦地之麦为粮，但秦人早已芟麦清野，晋军无粮可食，只好退回荆州。
两年后，桓温乘冉魏叛将周成占据洛阳，被姚襄围困之机，进行第二次北伐。桓温到达伊水时，姚襄撤洛阳之围，拒水结阵。桓温披甲督战，大败姚襄。接着周成出降，桓温进入洛阳，谒晋诸帝陵寝，有毁坏者皆令人修复之，并置陵令看守。留颖川太守毛穆之等以三千人镇守洛阳，自率大军而还。
聪明绝伦郗嘉宾（2）
以上两次北伐，第一次虽说无功而返，但志在立威的目的还是达到了，而第二次北伐，则是取得了成功，所以自此以后，桓温既掌内外大权，其诸弟皆身居要职，桓氏势力一时甚盛。遗憾的是，接下来的第三次北伐，桓温却以惨败告终。
太和四年（公元369年）四月，桓温率桓冲、袁真等步骑五万从姑孰出发北伐前燕。时正大旱，水道不通，郗超劝阻桓温说：“路途遥远，汴水又浅，恐怕运送粮食的水道难以畅通”。桓温没有听从。六月，大军进至金乡（今山东金乡），桓温命冠军将军毛虎生在巨野（巨野泽，在今山东巨野北）开凿三百里水路，引来汶水（今大汶水）会合于清水（古济水自巨野泽以下又称清水）。这条航道后来称作“桓公渎”。桓温率大军乘船自清水进入黄河，舳舻连绵数百里。这时，郗超又建议说：“从清水进入黄河，运输难以畅通。如果敌人不与我们交战，运输通道又断绝，我们将陷入非常困难的境地。不如让现有部队全部径直开向邺城，他们害怕您的威赫名声，一定会闻风溃逃。如果您觉得这样做太冒险，那就不如停兵于黄河、济水，控制水路运输，等到储备充足，到明年夏天再进军。这样做虽说拖延了时间，却是万全之策。”但桓温又未采纳，既不肯直趋邺城，决胜负于一役，又不肯顿兵河、济，以待来年。于是乃按原定计划进军。七月，桓温大军进至枋头（今河南浚县）。这时，桓公渎因为干旱水位下降，已不能通运，桓温水军的退路及粮食供应都成了问题。此后，桓温几次与燕军交战都未取胜，乃命令烧掉船只，弃掉辎重从陆路退军。前燕部队从后追击，几次大败桓温，晋军死伤数万人，这次北伐于是以桓温的惨败而告终。起初，桓温令袁真攻打谯郡、梁国，开凿石门，以便修通水道，运送粮草。袁真攻克了谯郡、梁国，但无法打开石门。桓温深感丧师败绩的羞耻，于是以石门不开，粮运不济，归罪于袁真，上疏请求免除袁真官职，贬作庶人。袁真认为桓温诬陷自己，不服，上疏控告桓温，朝廷不理。袁真便据守寿春叛变，投降前燕。
桓温此次北伐惨败的原因，分析起来，应该说主客观方面都有。从桓温主观上来说，其北伐不是真正想收复中原，而是志在立威，欲以功名镇服江东，伺机取晋室而代之。因此，桓温在作战时务求持重，在大好形势下常常观望不进，贻误战机。另外，桓温确实很懂兵法，也善于用兵，但他还不是一个出类拔萃的军事家，用兵贵在多谋善断，相机而动，桓温于此却略逊一筹，因此在用兵时往往不善于捕捉战机，缺乏灵活性。郗超的权谋机变本来可以弥补他这方面的不足，可在关键时桓温却没有听从郗超的意见，出现这种结果，当然是非常遗憾的。
废立皇帝
太和五年二月，袁真死，前燕任命袁真的儿子袁瑾为扬州刺史。八月，桓温从广陵率二万兵马讨伐袁瑾，在寿春郊外击败袁瑾，进而将城池包围。第二年正月十七日，桓温攻下寿春，活捉了袁瑾，将他和他的家属一起押送到建康，在建康处斩（《资治通鉴》卷一百三）。
桓温北伐本来是想先立功河朔，为自己赢得更大的声望，回来后接受加九赐的礼遇。既有枋头之败，他的威望和声名都受到很大打击。攻克寿春后，他问郗超：“这一仗，能不能雪枋头之耻？”郗超说：“不能。”过后有一天，郗超在桓温府中留宿，半夜里郗超对桓温说：“您难道毫无忧虑吗？”桓温说：“你一定有话要对我讲。”郗超说：“你身负天下的重任，如今以六十岁高龄，却在一次大规模的行动中失败，如果不建立非常的功勋，就不足以镇服人心！”桓温说：“哪该怎么办呢？”郗超劝他废立皇帝。桓温历来怀有此心，对郗超的话深以为然，两人立即商议，决定行动步骤。他们考虑到皇帝司马奕一贯谨慎，没有什么过失可挑，只能从男女关系入手，便决定四下散布谣言，说：“皇上早就得了阳痿病，不能生育，他的几个儿子都是宫中美人和嬖人相龙、计好、朱灵宝等人通奸生下的，将来他们被立为储君，封为王侯，必然改换皇家血统。”谣言在民间秘密传播，人们无法判别真假。太和六年（公元371年）十一月，桓温从广陵返回姑孰，中途带兵入朝，威逼褚太后废黜海西公司马奕，以丞相、录尚书事、会稽王司马昱继承皇位，是为简文帝。此后，司马昱虽为皇帝，实际上仅是一个傀儡，凡事拱手默认而已。
入幕之宾
为了掌握兵权，控制上游，桓温废掉司马奕后，任命郗超为中书侍郎，坐镇朝廷，自己则带兵返回白石，还镇姑孰。郗超此时虽然名义上成了皇帝的秘书，实际上是桓温有意安插在朝中的一个钉子，以便把持朝政。
桓温临走之前，桓温和郗超商议削除一些朝廷大臣，对朝中的异己力量大加废徙。太宰武陵王司马晞好习武事，为桓温所忌；殷浩之子殷涓、广州刺史庾蕴与桓温素有成见，又庾、殷二姓势力很强，亦为桓温所忌，很想把他们清除。桓温和郗超把废徙名单和相关文书的条款拟定之后，这天晚上两人就睡在一起。第二天早晨，桓温起来，叫宰相谢安、王坦之进来，把准备好的文书丢给他们看，郗超则躲在帷幕之内。谢安没有开口说什么，王坦之把文书还给桓温之后，也只是说了两个字：“多了。”桓温取过笔来，想从中减掉几个，躲在帷幕中的郗超便偷偷地跟桓温说起话来，显然是向桓温提出具体建议。谢安于是含笑地说：“郗先生真可以称得上是入幕之宾了。”（《世说新语？雅量第六》）谢安在这里所说的“入幕之宾”，可算是一句双关语。“幕”可以是指郄超藉以藏身的帘帐。中国古代习惯用帘帐之类的纺织品来分隔房屋内的空间，而这种起隔断作用的帘帐，统称为“幕”。严格来说，“在上曰幕，在旁曰帷”，一般则混称为“幕”。帷幕之内是居室私密之处，能进入帷幕中的宾客，自然与主人关系非同一般，因此习惯以“入幕之宾”指心腹、死党。另一方面，谢安这句话中的“幕”，也可以指郄超所任的“参军”官职，因为当时此一官职被称为“幕僚”、“幕职”。
自此以后，不仅桓温威振朝廷，而且因为桓温的缘故，朝廷里的人也都害怕和郗超打交道，一时朝廷大臣如谢安等，均畏其权势。有一次，谢安和王坦之一起到郗超那里去，太阳快落山了，还没有被召见，王坦之想离去，谢安说：“你难道不能为保全性命而忍耐一会儿吗？”（《世说新语？雅量第六》）
简文帝司马昱对郗超也是敬畏三分。他常常害怕自己被废黜，有一次，他对在宫中当班的郗超说；“命运长短，本来就并不计较，所以不该再出现前不久废黜皇帝