乱清- 第1020部分

　　　　顿了顿，“不过——广安到底哪里不合适呢？在潡河入海口南侧，另行择地，从无到有，建立商港？——你们这个主意，倒是新鲜！”

　　　　安邺、丹尼斯对视一眼，同时张嘴，又同时意识到了这是“抢话”，不由同时一笑，安邺随之对丹尼斯做了一个“请”的手势。

　　　　这个话头，是丹尼斯挑起来的，安邺只是附和，若有所陈述，自然该请丹尼斯先发，再者说了，丹尼斯是少校，安邺是上尉，论尊卑，也该长官先说话的。

　　　　“潡河入海口的地理，”丹尼斯说道，“同红河入海口的地理，全然不同——前者较之后者，不晓得要开阔多少倍？水深——前者亦非后者可比！不然，也不能拿相关地方来做海港——”

　　　　顿了顿，“可是，潡河入海口虽然开阔，却被吉婆岛一分为二，吉婆岛的附属小岛，都在主岛的北侧，广安居海口北侧，如此一来，出入的航道，不但逼仄了许多，还兜来拐去的，颇为不便。”

　　　　“是的！”安邺插嘴，“还有，广安的位置，相对来说，过于偏入内陆了，从港口到外海，距离过远，也是不便之一——如果没有吉婆岛，自然问题不大，可是，既有了吉婆岛，就不能不先绕了过去，方始南下。”

　　　　巴斯蒂安仰起头，微微眯起眼睛，想象北圻一带沿海地理，过了片刻，不由轻轻失声：“咦！还真是你们说的这么回事儿！——潡河入海口南侧，就好的多了！水深不输北侧，航道较之北侧，则开阔的多了！”

　　　　“是啊！”丹尼斯说道，“广安还有一个致命的缺点——吉婆岛的附属小岛，星罗棋布，已经算是很非常之多了，可是，吉婆岛以北，地理愈发特别，这种小岛，愈发之多——整个海湾，大小岛屿，怕不有好几百？上千、甚至几千，也说不定！相较之下，吉婆岛已经算是最大的一个了！”

　　　　顿了顿，“这些小岛，自古以来，就是海盗的渊薮！海盗在外海劫了货、杀了人，往里头一躲，根本无从追剿——试想，几百、几千的岛屿，哪里去找人？官军追进去了，自个儿还出不出得来，都是个问题！”

　　　　“我明白你的意思了，”巴斯蒂安说道，“广安出入外海的航道，距离海盗的巢穴太近，”容易受到骚扰。”

　　　　“是的！”

　　　　“茅塞顿开！”巴斯蒂安微笑说道，“这些话，很该说给印度支那总督府听听！”

　　　　这时，军衔最低的图尼森第一次发话了，“奇怪了——既然广安的地理，并不如何理想，距离海盗的巢穴又近，怎么会成为……嗯，北圻唯一像样的海港呢？”

　　　　丹尼斯微微一愣，正在转着念头，只听安邺说道：“正是因为海盗啊！——海盗不能总是呆在岛上，他们也要上岸的——要销赃，要购买各种必需的物资；还有，许多海盗，其实就是附近的人士，他们的家，其实都在岸上。”

　　　　这就大致明白了——

　　　　这个广安，竟是因海盗而兴的？

　　　　弗朗西斯的兴趣点，倒不在海盗身上：“吉婆岛以北的这个海湾，我也听说过，是叫做‘云屯’或者‘绿水’吧？地理如此特殊，这一回越南之行，我一定要见识见识！”

　　　　丹尼斯又是一愣，“云屯”、“绿水”这两个名字，他竟是第一次听到，略一迟疑，接话的又是安邺，“是，教授，您一定不能错过这个大自然的奇观！”

　　　　顿了一顿，“这个海湾的小岛，几乎都是岩石岛——依我之见，应该属于喀斯特地貌；岛上草木葱茏——每个小岛，都像从头到脚，罩上了一件翠绿的丝袍，明**人；教授，如果人可以像鸟儿一样飞到空中，俯瞰下去，一定会发生这样的错觉：上帝将几百、几千颗绿宝石，一次过撒在了海面上！”

　　　　“啊……非常美丽。”

　　　　“美不胜收！”安邺说道，“我从没有见过——至少，我认为，这个海湾，是地球上最美丽的地方之一！”

　　　　顿了顿，“至于‘云屯’、‘绿水’，是官方——或者说，是顺化的说法，当地的人，几乎没有这么叫的。”

　　　　“哦？那叫什么呢？”

　　　　“‘下龙湾’。”

　　　　“‘下龙湾’？很有趣的名字——有什么来历吗？”

　　　　“这个海湾，”安邺说道，“同海盗一样著名的，是海蛇——当地人言之凿凿，在这个海湾里，生活着一种巨大的海蛇——怕不有十几米长？”

　　　　“哦？这么大的海蛇？你们见过吗？”

　　　　“没有，”安邺笑了一笑，“这或许……只是一种传说。”

　　　　顿了顿，“教授，你晓得的，越南人龙、蛇不分，蛇也叫做‘小龙’，海蛇下海——‘下龙湾’，大约就是这样得名的。”

　　　　弗朗西斯的脑中，灵光一闪，“这真是一个好名字！——我是说，我们这次的行动，叫做‘降龙行动’——你们看，‘降龙’、‘下龙’，多么奇妙的呼应！我想，这一次的行动，一定会圆满成功的！”

　　　　几位“主人”都是微微一愣，然后，齐声大笑，“教授，您说的对！”

　　　　*

　　　　*

　　　　第三天破晓时分，红河口在望了。

　　　　几位军事主官、弗朗西斯教授以及“梅林号”派驻“蝮蛇号”的联络官勒内少尉，都来到了舰桥上。

　　　　本来，舰只之间，以旗语联络，并不需要什么“联络官”，不过，之前，负责护送弗朗西斯教授的“红河勘探队”的是“梅林号”，红河口至升龙，一路上的情形，“梅林号”的人，最为熟悉；弗朗西斯教授参加“降龙行动”，只负责水文方面的顾问，并不及其余，因此，要拿“梅林号”的人放在“蝮蛇号”上，以备顾问。

　　　　海面上有几个小岛，船队须从岛屿间穿过，才能够进入河口。

　　　　不过，这几个小岛，海拔极低，上面几乎没有任何起伏，叫做“沙洲”，也许更加合适些。

　　　　“这几个岛屿的海拔，”巴斯蒂安说道，“如果足够高的话，在上头设置炮台，拿来扼控河口，倒是不坏。”

　　　　勒内微微摇了摇头，“我们没有在这几个岛上看到任何军事设施和军事人员——一点儿迹象都没有；岛上应该只生活着为数不多的渔民，能不能够算做一个‘渔村’，恐怕都不大好说。”

　　　　“就算这几个岛屿的海拔足够高，”丹尼斯说道，“并设置了炮台，我们也可以轻松的将其敲掉——越南人的炮台嘛，沱灢也好，西贡也罢，我们都见得多了。”

　　　　巴斯蒂安一笑，“也是。”

　　　　岛屿沿岸，零零星星的泊着几条渔船，挂着几张渔网，其间，晃动着早起的渔民的身影。

　　　　有渔民停止了手中的劳作，默默的注视着“蝮蛇号”、“梅林号”、“玛丽公主号”鱼贯而过。

　　　　海边的渔民，早已经见惯了吞云吐雾的大汽船，不过，这几条船，显然是要进河口的，嗯，对了，前些天，就有一条大汽船——听说是富浪沙鬼的——钻进了河口，过了好些天，才又钻了出来，在那儿之前，几乎从来没有过——

　　　　哎，不对，也有过一次——那是更早一些时候的事儿了，也是差不多的一只汽船——比富浪沙鬼的那一只，多少小一些吧，也是钻进了河口，也是过了好几天，才又钻了出来——

　　　　就是不晓得，那条船，是哪个国家的？

　　　　反正，那条船新崭崭的，不是越南自个儿的。

　　　　这一回，拢共三条，第一条、第三条，瞅着都比富浪沙的那条大——这是要出什么大事儿了吗？

　　　　唉，这个世道啊。

　　　　咦，等等，眼前的这支船队——

　　　　排在第二位、也就是中间的这条，怎么瞅着……介么像前些天富浪沙鬼的那条涅？

　　　　难道——是同一条？

　　　　富浪沙鬼又回来了？

　　　　上一回，富浪沙鬼的那条船，好像就整的官老爷很不高兴，这一回，竟一下子过来了三条——瞅着还更大些！天爷，这真是要出事儿——出大事儿的节奏啊！

　　　　可别打仗！一打起来，第一个倒霉的，还是我们小老百姓！

　　　　唉，算了，上头的事情，咱们也搞不明白，外头的事情，更加搞不明白，不去伤那个脑筋了，听天由命吧！

　　　　船队从两个小岛间缓缓驶过，河口近在眼前了。

　　　　几条趸船，停泊在岛屿和河口之间的海面上。

　　　　“看来，”巴斯蒂安说道，“这一带，虽然没有什么合适的港口，不过，多少还是有些商业活动的？”

　　　　红河口不是港口，没有像样的码头，无法停泊大吨位的船只，于是，无动力的趸船就充当了浮动的码头和仓库，外洋的商人将货物卸载到趸船上，岸上的买家，坐小船、划小艇，到趸船上来选购，并拿自己的小船、小艇，将选购的货物，运载回去。

　　　　“是的，”勒内说道，“还是有些商贸活动的。”

　　　　“好像——”弗朗西斯说道，“这些趸船，较之上一回，还多了两、三条？”

　　　　勒内数了一数，想了一下，“似乎是的。”

　　　　看来，生意不坏嘛。

　　　　船入河口，丹尼斯少校下令编队提高戒备。

　　　　戒备不是多余的，很快，桅杆上的“望台”就发现状况了。

　　　　“前方河面，发现河栅！”

　　　　*

第一一一章　富浪沙鬼的凶暴之旅（）　
船队减慢了速度，最终停了下来。

　　　　不远处的河道中央，出现了一长溜的“拒马”，一个“拒马”宽约四、五米的样子，两个“拒马”并排设置，彼此相间，亦是四、五米；前后两排，间隔二、三十米。

　　　　不过，这些“拒马”并不在一条直线上，而是前后交错，成“S”形分布，像一条体宽十四、五米的长蛇，向着上游的方向，蜿蜒而去。

　　　　瞭望台报告，一共三十三排、六十六具“河栅”，前后绵延约半海里。

　　　　参加“降龙行动”的，有当年打过嘉定——即后来的西贡的，见识过这种“河栅”：先将木桩一端削尖，夯入河底，然后，将“拒马”固定在木桩露出河面的另一端，即成为阻碍敌军舰只前进的“河栅”了。

　　　　眼前的“河栅”，是拿来阻碍哪支敌军的舰只呢？

　　　　这似乎是秃子头上的虱子——明摆着的事儿。

　　　　可是——

　　　　巴斯蒂安微皱眉头，“难道，越南人已经提前知晓我们的行踪了？”

　　　　六十六具“河栅”的安置，绝不是叱咤立办的事情，至少也要一整天的功夫，这批“河栅”必定是在舰队达到红河口外海之前就已经布置好了，所以，如果这批“河栅”确实是拿来对付“降龙行动”的，则越南人必定是提前知晓了法国人的行踪。

　　　　可是……说不大过去呀！

　　　　除非——

　　　　丹尼斯微微摇头，“除非‘蝮蛇号’、‘梅林号’离开沱灢港的时候，越南人就判断出我们其实是北上跟他们为难来着，然后，不浪费一分钟的时间，快马加鞭，通知升龙，如此，才可能勉强赶得及布置这些‘河栅’——可是，不可能啊！我们明明说了，这个……我们是‘换防’啊！”

　　　　“就算越南人真的出人意料的聪明了一回，”安邺上尉说道，“可是，从沱灢到升龙，再从升龙到红河口——嗯，我其实说少了，十有八九，相关消息，还得先经顺化，才能到得了升龙——越南人的效率，能有这么高？！”

　　　　“越南人确实颟顸，”巴斯蒂安还是微皱者眉头，“不过……”

　　　　他还在沉吟，图尼森插话了，“或许，这些‘河栅’，跟咱们其实并没有什么关系？也许……也许是拿来对付海盗用的呢？这儿距海盗的巢穴，不是没多远吗？”

　　　　“距海盗巢穴不远的是潡河口，不是红河口，”丹尼斯说道，“红河口距潡河口，还是有些距离的。”

　　　　“海盗沿海岸抄掠，”安邺说道，“是寻常之事，红河口一带，也不是没有受过海盗的骚扰的，不过，似乎还没有听说过，有海盗敢溯红河而上，一路抢向升龙的？——那也未免太嚣张了！”

　　　　巴斯蒂安沉吟片刻，断然摇了摇头，“这些‘河栅’，不是拿来对付海盗的！你们看——”

　　　　一边指点，一边说道，“‘河栅’只在河道中央蜿蜒一线，前后两排‘河栅’的间距，足有二、三十米，排列的十分疏落，因此，小船是拦不住的——舢板甚至可以从两具‘河栅’间穿过；稍大一点的船，可以慢慢绕行‘河栅’，或者避开中央的河道，往两边走——”

　　　　顿了一顿，“真正的大船，就不可以了！”

　　　　大伙儿一看，再一想，果然。

　　　　因为“河栅”是“S”形排列，大船绕过第一排“河栅”，因为船体较长，无论如何，避不过第二排“河栅”；另外，河道�