昨天一大早，叫人将拍送“参临办”的电报稿送到电报局之后，赵景贤就准备动身赴沪了——既然有了巴西勒的“出首”，王爷和“参临办”会作何决定，便大致可以想见；而据推算，是日上午，舰队也将抵埠上海，若有什么大动作，便不是今天、就是明天了，江宁距上海，还是颇有一段距离的，因此，要提前做相关的准备。
接到舰队进入吴淞口的消息，交代过相关政务后，赵景贤即乘坐总督专船，浮江东下。
他是上午九点半出发的，专船鼓轮疾进，一路未稍停留，到达上海，也已是深夜了，杨坊、陆连仲、容闳、胡雪岩等已在码头相候，赵景贤下了专船，彼此略事寒暄，即在杨、陆、容、胡的陪同下，登上“冠军号”，同丁汝昌、乔百伦、狄克多、大爱德华等小叙半个钟头，也就到了举行欢送仪式的时候了。
下得“冠军号”，赵景贤一眼看去，便见除了身后的大爱德华，舰队其他管带，已在码头上齐齐列队站好了，他偏转头，对着身旁的杨坊，低声说道，“怎么还不见利敬堂？”
“敬堂”是利宾的字。
杨坊也有些奇怪，低声回道：“利敬堂是最守时的一个人，何况今天这样子的事情？应该……就到了吧？”
码头上的汽灯，照耀如白昼，赵景贤掏出打簧表，打开表盖，一眼扫过——十二点二十五分。
就在这时，马蹄声、车轮声响起，不远处的暗影中，三车八骑，迤逦而出。
最前头的，是一架“亨斯美”马车，杨坊、容闳一眼就认出来了——是利宾的车子。
第二架是一架西洋箱式马车，较之利宾的“亨斯美”，要大的多了，装饰上，也更加的豪华。
这架车子，在场之人，不止一人觉得眼熟——杨坊、胡雪岩两个，心中同时一跳，冒出的念头也很像：
不能吧？我看花眼了？
第三架也是一架西洋箱式马车，不过，较之第二架要略小一些，装饰上，也不如第二架豪华。
至于八骑——前头四骑，后头四骑，马儿神骏，骑手更是个个强悍矫健，一看就是卫士、保镖一类人物。
这是个……啥阵势啊？
车子停定，第一架车子下来的，果然是利宾；第二架车子暂无动静；而第三架车子下来的，却是四个青年女子，身段窈窕，青衣长辫，这是……呃，婢女。
婢女？介么说，第二架车子里的，应该是谁家的女眷了？
这个阵势……更加看不明白啦。
利宾不及同码头上诸人招呼，先走向第二架车子，车夫已将上翻的脚踏放了下来，利宾拉开车门，两个婢女上前，伸出手去，里头的人，搭住了婢女的手，一前一后，俯首低腰，下得车来。
果然，虽然披风面纱，容颜难辨，但娉娉婷婷，是两位年轻少妇无疑了。
利宾将手让一让，在前引路，两位少妇袅袅娜娜的走到丁汝昌、赵景贤面前，掀起了面纱。
“禹庭、竹兄，”左手边身量略高的一位，微笑说道，“许久不见了。”
丁汝昌、赵景贤呆了一呆，随即瞠目结舌，“侧……侧福晋？！”
“啪”一声，丁汝昌立定敬礼，“侧福晋好！
赵景贤则“啪、啪”两声，打下马蹄袖，请下安去，“给两位侧福晋请安！”
杨坊、陆连仲、容闳、胡雪岩四个，一齐请下安去，齐声说道，“给两位侧福晋请安！”
扈晴晴、杨婉儿同时伸手，虚虚一扶，“请起，请起！”
丁汝昌将手向扈、杨一让，对着麾下诸将大声说道，“这两位，是咱们王爷的侧福晋！这位是扈侧福晋！这位是杨侧福晋！”
“咱们王爷”的这两位传奇的侧福晋，轩军上下，不论海、陆，没有一个不晓得的；不过，她们二位的芳容，却不是人人都瞻仰过的。
轩军之中，除了少数亲卫，只有参加过扈、杨婚礼的高级将领，才见过扈晴晴的面儿；见过杨婉儿的人，则要多得多，只要参加过美国平叛的，就是低级军官和士兵，也有许多是见过彼时以勤务兵身份随侍“咱们王爷”的杨侧福晋的——不过，仅限陆军。
海军诸将，都没有去过美国——几乎在轩军赴美的同时，一班海军将领，就启程去了英国。
所以，海军诸将，除了一个丁汝昌，余者，不论华、洋，统统没有瞻仰过扈、杨两位侧福晋的芳容。
在夜深露冷、出征在即的极特殊的情形下，两位侧福晋突然现身，这一份惊喜激动，真正莫可名言！
“刷”一声大响，海军诸将，齐齐立定敬礼，同时，齐声高呼：
“扈侧福晋好！杨侧福晋好！”
扈晴晴、杨婉儿含笑应道：“弟兄们好！”
然后，扈晴晴看向杨婉儿，杨婉儿点了点头，意思是，“姐姐请说吧。”
“今儿晚上，”扈晴晴说道，“我们姐儿俩，做这个不速之客，略略有些唐突——”
顿一顿，庄容说道，“不过，我们是这样子想的：欢送弟兄们出征，赵制台、杨道台、陆大令三位，当然是政府的代表；容先生、利先生、胡先生三位，算是绅民的代表——嗯，似乎，还少了点儿什么？”
再一顿，“少了点儿什么呢？对了，少了轩军家属之代表！”
轩军家属之代表？
所有的人，心中都是一动。
“我们姐儿俩，”扈晴晴继续说道，“自然是不折不扣的‘轩军家属’，做这个‘代表’，自问还是有资格的，于是，就自告奋勇了！”
说到这儿，看向赵景贤、丁汝昌，“竹兄、禹庭，你们说呢？”
扈晴晴、杨婉儿当面称呼赵景贤，一向是随关卓凡曰“竹兄”的。
赵景贤、丁汝昌齐声说道：“当然！——侧福晋所言极是！”
*
第一一九章 大海战之九：强敌怒涛，碎如此杯！（）
“既如此，”扈晴晴微笑着点了点头，“我们姐儿俩，想代万千轩军家属，替各位兄弟斟一杯壮行酒——”
啊？！
所有的人，心头都是大大一跳。
“我们都晓得轩军的规矩，”扈晴晴平静的说道，“战时，军中是禁酒的；不过，目下毕竟尚未开拔，这杯壮行酒，禹庭，请教，算不算违规呢？”
“当然不算！”丁汝昌大声说道，“侧福晋请！”
“好！”扈晴晴清清脆脆的说道，“来！”
四个青衣婢女上前，前头两个婢女，每人手中，持一只白瓷细长嘴儿的酒壶；后头两个婢女，每人手中，端一个倭漆托盘，盘中，一溜儿细白瓷的小酒杯。
扈、杨一人接过一只酒壶，前头的婢女退开，后头的婢女上前一步，两位侧福晋红袖轻抬，皓腕轻舒，将托盘中的小酒杯，一一的斟满了。
哎，两位侧福晋竟真的是亲自动手，这个“替各位兄弟斟一杯壮行酒”，竟是实打实的，并不是个“形容词”呢！
惊喜和激动的温度在迅速上升。
众人都以为，接下来，就该由婢女将托盘捧至列队的诸将之前了，然而——
将酒壶交回给先头的婢女之后，两位侧福晋并未退开，竟接过了托盘，亲自捧到了队列之前——扈晴晴在左首，杨婉儿在右首：
“请！”
所有人的心跳，都猛然加快了，惊喜和激动，接近滚沸的程度了。
站在队列左首第一位的乔百伦，双手伸出，小心翼翼的捏起一只酒杯，微微躬一躬身，再微微透一口气，用生硬的中国话说道，“谢侧福晋！”
接着，扈晴晴移向左首第二位的狄克多，“请！”
“谢侧福晋！”
杨婉儿那边儿，也是同样的情形。
香泽微闻，皓腕凝雪，不论华员、洋员，没有一个人敢抬头平视，许多人端起酒杯的时候，一颗心“怦怦”直跳，两只手都是微微发抖的。
很快，连丁汝昌在内，海军诸将，人手一杯酒了。
接着，赵景贤、杨坊、陆连仲、容闳、利宾、胡雪岩几个，也都捧杯在手——不过，他们的酒，就是婢女斟的了。
最后的两杯酒，是扈晴晴、杨婉儿自个儿的。
扈、杨举起酒杯，在场人众，也跟着举杯，扈晴晴朗声说道：“谨祝我海军旗开得胜！扫靖敌氛！奏凯而归！”
微微一顿，“干杯！”
说罢，姐妹俩左手虚托杯底，轻轻一仰头，将杯中酒一饮而尽，然后，亮了一个照杯。
在场人众齐声高呼：“扫靖敌氛！奏凯而归！干杯！”
然后，亦一饮而尽。
酒是上品佳酿，不过，此时此刻，根本不辨滋味，只觉得一条火线，由喉至腹，紧接着，浑身的热血，都滚沸起来了！
“好！”只听扈晴晴清清朗朗的说道，“愿在我舰之前，强敌怒涛，皆如此杯！”
说罢，姐妹俩将手中酒杯，向下一摔，清脆的碎裂声中，青条石的地面上，两只小小的细白瓷酒杯，四散飞迸。
海军诸将，人人脑中轻轻“轰”的一声，高呼声中，齐齐将手中酒杯摔了下去：
“强敌怒涛，皆如此杯！”
*
*
凌晨一点正，舰队准时出港。
此时，子潮刚过，皓月当空，水面平静，遥遥望去，海天如鉴，满目银光。
所有的军舰的主甲板下的机舱内，皆炉火熊熊，锅炉内都已储满了蒸汽，“开动”的命令过振铃传到机舱内，“生火头目”一声令下，“生火”们便卖力的旋开蒸汽阀门，发动机吼叫着转动起来，舰艉的螺旋桨，在水下搅起了巨大的浪花。
本来只冒着淡淡白烟的烟囱，喷出了浓浓的黑烟，汽笛长鸣，打破了夜上海的宁静，军舰缓缓的开动了。
引水船前引，“冠军号”打头，“射声号”次之，之后依次是：
装甲巡洋舰“龙骧号”、“虎贲号”、“豹变号”；
穹甲巡洋舰“策电号”、“驱雷号”、“驭风号”；
标准巡洋舰“伏波号”、“超海号”、“弄涛号”、“脍鲸号”；
最后，是炮舰“福星号”和“福胜号”。
十四条军舰迤逦出港，中国新生的海军，踏上了决战的征程。
三个小时之后，即凌晨四点钟前后，舰队进入长江口海域，陆地已被远远的抛在身后，四周皆为无边无际的大海；而就在此时，天气开始变过了。
星光经已隐去，月亮也只在云层中偶露峥嵘，海面上起风了，舰只的颠簸，明显加大了。
水面上的银光消失了，舰队驶入了浓重的黑暗之中。
不过，经过研判，短时间内天气恶化的可能性很小，目前的浪高，对舰队没有实质性影响，于是，依旧保持单纵队的队形，并维持灯火管制。
高居在桅盘内的瞭望兵，则继续睁大眼睛，透过浓重的夜色，竭力观察海面上的一切动静。
半个小时之后，即四点三十分，在四周依旧如同墨色一般的暗黑中，各舰上纷纷响起了船钟和银笛的声音，寂静一下子就被打破了，这是——起床啦！
水兵们纷纷起床，随即仔细整理折叠各自的吊床——仔细的程度，宛若后世的“叠豆腐块儿”；然后，带着折叠好的吊床，通过狭窄的舱口梯道，登上主甲板，在清新的空气中列队、点名、报数。
崭新的一天，就这样开始了。
四点四十分，例行点卯结束后，士兵们将吊床放回专门存放吊床的位置——军舰两舷中空的舷墙内；战时，这些吊床不仅可以起到抵御弹片的作用，而且，精心折叠的吊床，还可以当做救生圈使用——扔到海里，少说也能够漂浮一、两个钟头呢。
这就是为什么要携带吊床参加点卯的原因——军官们要在点卯的时候检查吊床是否折叠整齐；若没叠好，往海里一扔，散了开来，可就不能做救生圈用了。
四点五十分，水兵们开始一天中的第一次甲板擦洗作业。
具体程序：先用圣经石——十九世纪海军用来擦洗甲板的一种条石，因为大小恰如一本圣经，于是就得到了这个古怪的名字——将甲板磨光，然后再用水冲刷干净。
若是平时，擦洗作业结束后，负责检查的军官会脱下靴子，换上干净的白袜，在甲板上走一遍，若袜底是黑的，这个擦洗甲板的作业，就算不及格，水兵们就得从头到尾再来一次；不过，现在是战时，这道程序，暂时蠲免了。
半个小时之后，黑暗开始消退，海面开始变亮。
擦洗甲板作业之后，是擦洗各项铜铁器作业——这是非常重要的一项工作，美观啥的，还在其次，主要是因为，海水、盐雾侵蚀，舰船上�
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