乱清- 第372部分

　　　　郭嵩焘一愣，听关贝勒的口气，竟隐隐然有对张荫恒的操守不是完全放心的意思。可是，这个人是他亲自选拔的呀。再说，这几个月，张荫恒的表现，实在当得起“勤、能”二字，呃，难道这个“廉”字——

　　　　一时也想不来那么多，郭嵩焘郑重说道：“是，建铁路的钱，都是国帑，民脂民膏，贝勒爷放心，我会全力留意，断不容一两银子虚耗的。”

　　　　关卓凡微微一笑，说道：“我就是白嘱咐一句，没什么别的意思。”

　　　　说完，关卓凡掏出了一个大大的金怀表，打开盖子，看了一眼，说道：“这光景也差不多了，今儿晚上，我还要和阎丹初打擂台，‘铁路股’的两位，今儿我就不见了。筠仙，你替我给张樵野和麦德林带个话，说改日我单请他们俩吃饭。”

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　　　　关卓凡请阎敬铭吃饭，没有陪客，席上就他们两人，但送到阎敬铭府上的，除了帖子，还有关卓凡的大楠竹精制的名刺——这是非常尊重的表示。

　　　　补充一句，“阎敬铭府上”，在鸡爪胡同，一个一进的小院子，比倭仁的家，还要寒酸。

　　　　两个人见了面，阎敬铭刚刚跪下，关卓凡便抢上亲手扶起，笑道：“丹翁，咱们总算见面了！”

　　　　虽然阎敬铭这个户部尚书，出于关卓凡的力保，但关卓凡出京之后，阎敬铭才进的京，因此大半年过去了，直到今天，两个人才首次真正见面，之前，相互之间只有书信往来。

　　　　阎敬铭呵呵一笑，说道：“贝勒爷的风采，我是仰慕已久了。今日得见，幸何如之！”

　　　　关卓凡心里暗笑：你阎丹初原来也会说客气话？

　　　　看着这个瘦小的中年男人，关卓凡心里颇为感慨。

　　　　阎敬铭一张小小的枣核脸，两只眼睛一大一小，大的高，小的低，激动起来，大小眼同时上下乱翻，看上去，既滑稽，又可怖。

　　　　这副尊容，很叫阎敬铭吃过些亏。

　　　　阎敬铭还是一个举人的时候，排班“大挑知县”，刚要报上履历，主挑的亲王便大喝一声：“阎敬铭出去！”原来，“大挑知县”，最重相貌，“同”字脸最为吃香，“田”、“申”、“甲”次之，阎敬铭的酸枣核脸，哪里入得主挑官的法眼？

　　　　那个时候，没人想的到，这副尊容的主人，才大如海，民政、财政、军政，全挑子的本事；而且，真正是“刚如铁，清如水”。

　　　　关卓凡想，一个政权，如果到了用相貌来挑选官员的地步，那也就离灭亡不远了。

　　　　这样的错误，他自己也几乎犯过一次。

　　　　江苏四品廉政专员齐秉融，现已保到了正三品的按察使衔，江苏通省官员一提起“齐矮子”，便难免两腿打哆嗦。想当初，这个齐秉融，不也差点被自己摘了顶子么？

　　　　当然，自己发的那顿无名火，直接的原因并不是齐秉融长得丑，但扪心自问，并非完全没有这个因素在内。

　　　　人不可貌相！

　　　　关卓凡请阎敬铭换了便服，相延入席。

　　　　席上一共四道菜：奶汤锅子鱼、光头肉片、肉丝烧茄子和“箸头春”——其实就是炸鹌鹑。

　　　　主食是臊子面。

　　　　这些菜肴饭食，食材都很简单，但阎敬铭惊喜异常：全部都是最地道的陕西菜！

　　　　席上开了坛西凤酒，亦是陕西最出名的佳酿。不过，此酒已经窖藏了三十个年头——这一点就不告诉阎敬铭了，反正他也喝不出来。不然，“阎老西儿”肯定觉得“太奢了”，反为不美。

　　　　席间，关卓凡斟酌着将“恢复京员俸禄”的想法说了出来。

　　　　阎敬铭大小眼骨碌碌转了片刻，说道：“贝勒爷，这笔钱，我可以给。”

　　　　关卓凡大奇：阎老西儿居然如此“顺摊”？老子请的这顿饭，竟有这样大的威力？

　　　　不想阎敬铭接着说道：“不过，我是有条件的。”

　　　　*（未完待续。）

第十八章　替我唱出戏（）　
关卓凡微微一愕，说道：“请教。”

　　　　阎敬铭慢吞吞地说道：“户部积弊如山，清理账目，斥退佞员，不过拂去灰尘罢了，下边不晓得还有多少烂泥浆？再向下查，就是大小弊案，就不是户部一家子的事情了。”

　　　　关卓凡含笑不语。

　　　　阎敬铭继续说道：“我听人说，贝勒爷整顿八旗，抱了个‘粉身碎骨’的宗旨；敬铭追踪贝勒爷步武，整顿户部，秉持的也是‘粉身碎骨’这四个字。”

　　　　顿了一顿，说道：“只要贝勒爷应承我，户部的案子，不论查到哪个衙门，不论查到谁的头上，都不加干涉，那么，恢复京官原俸，我就掏钱。不然，贝勒爷只好换个人来做户部尚书了。”

　　　　阎敬铭的声音非常平静，关卓凡微笑着看着他，不说话。

　　　　过了一会儿，关卓凡突然叹了口气，说道：“让我猜一猜，户部的‘弊案’，首当其冲的，大约是军费报销。”

　　　　阎敬铭眼中波光一闪，说道：“贝勒爷明鉴，敬铭佩服。”

　　　　关卓凡又叹了口气，说道：“这个军费嘛，我也是报销过的。”

　　　　阎敬铭“哼”了一声，说道：“如果查到贝勒爷办理军费报销，有什么不法情弊，敬铭照样一体办理。贝勒爷如果不想引火烧身，还是刚刚那句话，换个人来做户部尚书。”

　　　　关卓凡静默片刻，突然放声大笑：“好，好，阎丹初果然是真汉子！”

　　　　顿了一顿，说道：“丹翁，我答应你——户部的案子，不论查到哪个衙门，不论查到谁的头上，我都不加干涉！”

　　　　阎敬铭眼中精光大盛，说道：“君子一言！”

　　　　关卓凡举起手来，一字一句：“快马一鞭！”

　　　　两人手掌轻轻一击，同时哈哈大笑。

　　　　关卓凡微笑说道：“我再加上一个小小条件，不然就太吃亏了——丹翁，你替我唱一小出戏吧。”

　　　　*

　　　　*

　　　　接下来的几天，朝野鼎沸。

　　　　首先是“奉恩基金”正式发放，低阶宗室和闲散宗室兴高采烈，犹如过年。

　　　　其他的旗员和汉员正在不忿，关贝勒上了个折子，“为恩复在京员吏原俸事”。

　　　　举朝轰动。

　　　　翰詹科道更加乱了套。

　　　　洪杨乱起，京官们就开始紧巴巴地过日子，尤其是冷曹衙门。翰詹科道不算真正意义上的“冷曹衙门”，可是，“清贵”的身份只是虚光鲜，他们的手上是从不过钱的，几乎没有任何中饱私囊的机会；应酬又多，如果没有外官的“冰敬”、“炭敬”接济，日子是过不下去的。

　　　　不过，除了当红的言官，其他的人，拿到手的“冰敬”、“炭敬”，其实相当有限。为维持必要的排场，言官们借债度日是普遍现象。如果这一年中没有外放一两次“学差”，到了年底，如何还债，便是最叫人头大的问题。

　　　　而现在，离年关也不太远了。

　　　　关贝勒“为恩复在京员吏原俸事”的折子一上，言官们不由打心底哀叹了一声：好人呐！

　　　　关卓凡的这个折子，于翰詹科道们，是真正的“德政”，言官们不但“久旱逢甘露”；而且，这不是一锤子买卖，这是一张长期饭票！

　　　　翰詹科道对关卓凡的心态是复杂的，原先普遍认为他“打压言路”，但自从张之洞授了福建船政大臣，这个观点开始改变。不少人认为关某人虽然不无霸道，但确实任人唯贤，对言路并没有什么歧视。言路本身和关卓凡并没有真正利害冲突，部分言官被人当枪使，推到前边和关某人作对，累及整个言路，划不来。

　　　　这次铁路的事情，不少事不关己的言官秉持的就是这样一种态度。“京沪线”没有行经的省份，省籍言官就不大肯说话；就算“京沪线”行经的省份，如果自己的老家离线路较远，固然不能不敷衍本省同乡，但也并不如何起劲。

　　　　关卓凡上折的消息传出后，翰詹科道对关某人的观感有了彻底的变化：真正是体贴下情的好领导！主政者行此“德政”，不支持他还能支持谁呢？

　　　　言官们手忙脚乱了一番之后，达成了以下的默契：

　　　　一，“恢复原俸”这件天大的好事，无论如何不能搅黄了！

　　　　二，铁路的事儿，各省说各话，不再联署。

　　　　三，攻讦铁路的折子，注意措辞，只言铁路之害，行文之中，绝不可涉及关某人。

　　　　大伙儿心照不宣：不联署上折，就形不成足够的声势，则对铁路的攻讦威力大减；各说各话，有的人就不肯说硬话，甚至不说话了也不定。可是，铁路是人家的事情，加薪是自己的事情，这个，孰轻孰重啊？

　　　　一个个的心思，正跟火炭似的，一盆冷水兜头浇了下来：阎敬铭放出话来——户部没钱！

　　　　言官们登时如坠冰窖中，台面上不好说什么，私下底群情激愤：怎么会没钱？也不打大仗了，又办了那么多洋务，多了那么些的生发！再者说了，如果没钱，“奉恩基金”的钱打哪来的？

　　　　有人冷冷地说：“奉恩基金”的钱，是人家关贝勒自个儿想法子找来的，可不是户部掏的银子。

　　　　有人犹豫着说：京官的俸禄，呃，我是说，加回来的这部分，能不能也走“奉恩基金”的路子啊？

　　　　有人嗤之以鼻：老兄太异想天开了吧？“奉恩基金”的钱，是洋务上面凑出来的——嗯，请问铁路算不算洋务啊？

　　　　有人嘟囔着说：唉，攻什么洋务啊铁路啊，把自己的手脚都绑死了！

　　　　最后只好同声大骂：阎老西儿他妈的太抠了！

　　　　正在悲愤不已，一个消息从军机处传了出来：第二天上头“叫起”里边，有阎敬铭的一“起”；而且，带班的御前大臣临时换了人，由醇王改成了关贝勒。

　　　　呦，这明摆着是关贝勒要和两宫皇太后一块儿，“劝逼”阎敬铭“就范”嘛！

　　　　大伙儿希望重燃：阎敬铭再倔，也架不住“上头”这么“用劲儿”吧？

　　　　但也有人认为，阎敬铭的狗熊脾气，一旦真正发作起来，“上头”也未必劝得服他；逼得急了，大不了“挂冠求去”——这种事，阎丹初干的出来！

　　　　有人说：好啊，他不干户部尚书，自然有人来干！换个听话的，这事儿不就成了吗？

　　　　有人苦笑：阎丹初在户部才干了多久？他是关贝勒力保的人，干了半年就不干了，那不是打关贝勒的脸吗？关贝勒未必肯“打倒昨日之我”吧！我看，阎老西儿如果倔到底，关贝勒也不见得拗得过他！

　　　　于是乎患得患失，这个晚上，许多人都没有睡好觉。

　　　　第二天，大伙儿瞪大了眼睛，竖起了耳朵，全神贯注地留意养心殿方面的消息。

　　　　偏偏阎敬铭这一“起”排得比较晚，一直到巳末了，才轮到阎敬铭“叫起”。

　　　　这一“起”又拖得特别的长，差不多过了半个时辰，关贝勒才带着阎敬铭从养心殿东暖阁出来。

　　　　许多人整个上午都无心办公，有人熬得难受，莫名其妙地吼了一嗓子，同僚怪而目之，只好说自己的脚突然抽筋了。

　　　　但好消息终于传了出来：阎敬铭表示，“恩复在京员吏原俸，户部承旨，勉力而为”。

　　　　欢声鼎沸，普天同庆。

　　　　有人激动地眼泪都出来了。

　　　　当天下午，银碗胡同“顾问委员会”那儿，也传出了消息：关贝勒已为开建“京沪线”“画行”了。

　　　　几个反对修建铁路的折子，稀稀拉拉地递了上来。

　　　　很快，一道上谕发了下来：王大臣、内阁、军机、六部、翰詹科道，齐聚总理事务衙门会议。

　　　　会议的主要内容，事先已经预告了：铁路。

　　　　*（未完待续。）

第十九章　大会群臣（）　
这叫“大会群臣”，洵盛事也。

　　　　关卓凡领班军机之后，臣下上折子，已经很少下发“交议”了；“大会群臣”这种事情，朝廷更加是许久没有做过了。上一次，还是恭王获遣，慈禧派了倭仁主持，准备“大会群臣”，议恭王的罪。但因为恭王用曹毓瑛之计，主动“躺倒挨捶”，会议到底也没有开成。

　　　　为了“铁路”而“大会群臣”，出于许多人的意料。明眼人都看得出来，对铁路的攻讦，已不成声势，按照关卓凡以前的做派，这种情况下，“上头”先降旨批驳，然后明发上谕；或者连降旨批驳这道程序都省了，直接明发上谕，推行政策。这一次何以在大好形势之下，“大会群臣”——这不是有点多此一举，甚至是自己给自己找麻烦吗？

　　　　会议的地点放在总理各国事务衙门，也出乎不少人的意料。以前，这种大会议，一般都会放在内阁——不过，这次议的是铁路，内阁的主人是班老头子，“在内阁议洋务”，确实怪怪的。那么，为什么不在“顾问委员