乱清- 第516部分

　　　　“太后……圣明。”

　　　　“是你见识得深。”

　　　　“太后奖谕，臣惶恐。”

　　　　“好了，别跟我假客气了。”

　　　　顿了一顿，说道：“你说，要不要叫彭玉麟来京陛见？”

　　　　“臣以为，”关卓凡说，“给彭玉麟加个‘钦差’的头衔，‘简阅水师，周历察看’，就足够用了。叫他为了这个事儿，长途跋涉，进京陛见，白白地兜一个大圈子，费时费力，其实没有什么必要。”

　　　　“可是，”慈禧沉吟着说，“我总觉得，你最好还是和他见一面——有些事情，当面交代，清楚透彻，才更放心些。”

　　　　“是。那么——就叫他到上海好了。臣陪‘美利坚访华代表团’到上海的时候，和他好好儿谈一谈。”

　　　　顿了一顿，又说道：“彭玉麟现居原籍衡阳。自衡阳浮舟湘水，北上洞庭湖，于岳阳入长江，迤逦而东，一条水路，最终可到上海。这一路上，可先将沿途的长江水师，暗暗地勘察一遍，到了上海，待臣跟他谈过了，定规了进止，再由上海出发，掉头而西，一路整顿过去。”

　　　　“好！”慈禧面现喜色，“妥当得很！而且，一点儿冤枉路也不用走！嗯，这个长江舆理，你熟悉得很嘛！”

　　　　“呃，谢太后奖谕。因为长江水师的事儿，臣不能不在这上面花多一点儿心思。”

　　　　一件大事定了下来，慈禧的心情甚为放松，她想起了一件有趣的事儿，说道：“你方才说彭玉麟‘画梅花’什么的，我隐隐听说，彭玉麟画梅花，似乎……和一个女人有什么牵连？这个事儿，是真的么？”

　　　　关卓凡目光一跳，说道：“回太后，是真的！”

　　　　“这个女人，乃是彭玉麟外祖的养女，芳名竹宾。不过，大家都叫她‘梅姑’。这个，到底是她本来就有这个雅号，还是因为有了‘画梅花’这段公案，才附会开来的，就不可考了——自然是没有人敢去向彭玉麟求证的。”

　　　　“彭玉麟幼时，是养在外祖家的。梅姑和彭玉麟，托名姑侄，其实年纪相若。青梅竹马，耳磨厮鬓，时间长了，情愫暗生，大约也有了非卿不娶、非君不嫁的然诺。”

　　　　“可是，彭母——彭老夫人，怎么肯把自己的妹妹——虽然是义妹——嫁给自己的儿子？这不是逆伦了么？到底棒打鸳鸯，将梅姑许给了姓姚的人家；又替彭玉麟做主，娶了邹家的小姐。”

　　　　“四年之后，梅姑不幸殁于难产。彭玉麟乍闻噩耗，身心俱碎，哭誓此生之余，画十万梅花，以祷亡人。”

　　　　“彭玉麟自此画梅不辍，戎马倥偬，枪林弹雨，出没波涛，亦从未中断。他每成一画，必钤二章，一曰‘伤心人别有怀抱’，一曰‘一生知己是梅花’。”

　　　　慈禧已是听得痴了，心里想：鼓儿词唱的才子佳人、英雄美人，也比不上彭玉麟和梅姑的哀怨凄婉、荡气回肠呀！

　　　　她深深地看了眼前的男人一眼，脑子中，回转着一个关卓凡再也想不到的念头：你待我，能如彭玉麟待梅姑吗？

　　　　*（未完待续。）

第七十九章　贵太妃姐姐（）　
圣母皇太后“视察颐和园工程”的第三天，轩郡王尚荣安公主、敦柔公主的懿旨，终于“明发”了。

　　　　这是本朝从未有过的“盛事”——莫说本朝了，考诸二十四史，哪一朝，哪一代，有臣子蒙受如此逾格之殊恩？又有哪一朝，哪一代，有过这样的一段英雄美人的佳话？

　　　　朝野轰动，举城如沸。

　　　　关卓凡尚两位公主，拿慈禧的话说，“是几乎过了明路的事情”。宗室文武，在朝在野，市井阛阓，毂辇之下，地方之上，都是心知肚明的。犹如一场华丽的大戏，酝酿已久，台下观众，屏息以待，大幕一拉开，立时满堂大彩。

　　　　人们对这件“盛事”的兴奋程度，甚至超过了“大婚”。因为皇帝成婚，场面再大，也是“例行公事”；轩郡王尚两位和硕公主，却是真正“逾格”，真正叫“空前绝后”。

　　　　虽然娶公主的那个人不是俺，可是，俺们一个个却都有喝醉了酒的感觉！

　　　　在“美利坚访华代表团”掀起的热络发烫的氛围中，轩郡王“尚主”的“喜事”，犹如一只冲天而起、炫丽无伦的巨大彩花，哗然绽放，满铺夜空。抬首仰望，真叫人有鲜花着锦、烈火烹油之感。

　　　　*

　　　　*

　　　　轩郡王尚荣安公主、敦柔公主的懿旨一“明发”，变化最大的一个地方，不是柳条胡同，不是凤翔胡同，而是永和宫。

　　　　一向清清冷冷的永和宫，立即“其门若市”了。

　　　　上门的，自然都是宫眷——文宗的妃嫔，丽贵太妃昔日的“姐妹”。

　　　　啊，不对，没有“姐姐”，只有“妹妹”。

　　　　不论年纪大小，这些先帝的妃嫔，现在只能管丽贵太妃叫“姐姐”——这还是私下底彼此表示亲热的时候；台面上，她们只能规规矩矩地“贵太妃吉祥”“给贵太妃请安”。

　　　　她们中间，位份最高的，也还只是个“妃”。

　　　　真正是荣枯有别。

　　　　文宗在世的时候，丽贵太妃——那个时候还是“丽妃”，真正像一只凤凰一般，谁见了都要对她陪笑脸，都要费心思讨好她。那个时候的她，走到哪儿，都有人捧着，对着她，人人都是一脸的欢喜赞叹。

　　　　可是，自文宗龙驭上宾，一夜之间，这些笑脸，全部都不见了！她的宫里，除了母后皇太后和小皇帝，几乎再也没有人踏足了。白天长日寂寂，夜晚孤灯莹然，欢声笑语，好像上辈子的事情。

　　　　丽贵太妃性情柔顺，屈己从人，承恩得宠之时，一向与人为善，从未做过以势压人的事情。虽然她也知道，这九重宫阙，是天底下最势利的地方，但人情冷暖，又何至于竟到了这种地步？

　　　　她体味到一个叫人恐惧的事实：这里边儿，人情冷暖之外，还有大伙儿都怕惹祸上身的心思——当年，文宗受不了某人倔强强硬的脾气，移宠于温柔和顺的她；现如今，那个当年被她“夺宠”的人，以太后之尊，垂帘听政，手握生杀予夺的大权！

　　　　心理上巨大的落差和压力，使得柔弱的丽贵太妃，萌生了仰药殉主的念头，而且，几乎就要付诸实施。

　　　　由荣而枯，孤守冷宫五年半，一道指婚的懿旨，犹如春风化雨，一夜之间，永和宫由枯而荣了。

　　　　大伙儿都看清楚了，这场旷古未有的“栓婚”，妻以夫贵，母以女荣，丽贵太妃的好日子，又重新开始了！

　　　　而且，某种意义上，她今后的日子，比之当初承恩于先帝，更叫人艳羡！

　　　　想一想：女婿是“当朝第一宣力大臣”，一人之下、万人之上的角色！懿旨还叙明，荣安公主出阁之后，丽贵太妃出宫随荣安公主居住，由荣安公主奉养——在女儿、女婿家里，她可不就是太后？可不就是千人万人捧着的凤凰？富贵荣华，只怕宫里边儿都比不了！还没有宫里边儿那些规矩拘束着！

　　　　这般舒心畅意的日子，可不就是神仙？幽居深宫之中，岂能及其什一？

　　　　还有，这道“栓婚”的懿旨，明白宣示，圣母皇太后和丽贵太妃两位，那段若有若无在恩怨，已经完完全全地“翻篇儿”了，旁人再也不需要担心遭受池鱼之殃了。

　　　　这也是永和宫重新热闹起来的重要原因。

　　　　最爱往永和宫跑的，是玫妃。

　　　　玫妃，徐佳氏，宫女出身，娇俏动人，善伺上意，得文宗幸，封为常在，不久又升了贵人。这个玫妃，容貌虽然姣好，却有一样不好，她本是宫女出身，却御下最苛，一个不对付，自个儿宫里边儿的侍女，就要倒霉。

　　　　有一次，玫贵人又发了性子，打得一个侍女哭天喊地，刚好叫文宗撞了个正着。文宗本来就已大大不愉，偏偏当时，玫贵人还跟一个姓孙的太监，相互嬉笑嘲谑，拿侍女的哀鸣取乐，文宗乃大怒，将玫贵人一撸到底，降为了官女子。

　　　　那个姓孙的太监，则发遣到打牲乌拉的皇庄里做苦工去了。

　　　　事后，徐佳氏反复婉转哀求，文宗终究也舍不得徐佳氏娇俏可人，气消了之后，复了她的常在位子，徐佳氏加意逢迎，终于又回到了贵人的位子。

　　　　以徐佳氏的脾性，是很难进到妃位的，不过她运气好，居然怀上了龙种，诞下了一个阿哥。文宗大喜过望，阿哥刚刚满月，便进玫贵人为玫嫔。

　　　　然而乐极生悲，小阿哥没有养住。玫嫔受此打击，痛彻心扉，终日以泪洗面，文宗受不了她天天哭哭啼啼，慢慢儿就疏远了她。

　　　　穆宗登基，先帝妃嫔一律加恩，进玫嫔为皇考玫妃，并把那个早夭的弟弟，追封为悯郡王。

　　　　文宗在日，丽妃和玫嫔，算是“有交情”的。这个“交情”，并非两个人的脾气多么对路，而是在宫里边儿，丽妃是极少数肯听玫嫔诉苦的人之一——这个“诉苦”，就是反反复复，抱怨自己以前“不懂事”、“不积德”，结果报应在了孩子身上。

　　　　这个“不懂事”、“不积德”，指的就是凌虐侍女了。

　　　　对，就是祥林嫂那种风格了。

　　　　一旦可以往永和宫自由走动了，玫妃憋了几年的苦水，自然要大倒特倒。丽贵太妃人逢喜事，其实厌闻悲声，但玫妃嘴巴极甜，且别出心载，别的妃嫔，要么叫“贵太妃”，要么叫“姐姐”，玫妃却是一口一个“贵太妃姐姐”，叫得又是尊重，又是亲热。

　　　　她的年纪，其实比丽贵太妃还大了两岁。

　　　　丽妃心肠既软，也觉得玫妃确实可怜，只好天天当她倒苦水的痰盂，一面要开解抚慰她，一面还要陪她掉眼泪，实在是辛苦不堪。

　　　　永和宫的客人，玫妃是走动的最勤的，却是最不受欢迎的——只是她自己懵然不知。

　　　　丽贵太妃最欢迎的客人，除了母后皇太后和小皇帝，要数婉妃。

　　　　*（未完待续。）

第八十章　学问之道，男女有别（）　
婉妃，索绰罗氏，若论起出身，较之玫妃，那是天壤有别。

　　　　玫妃的父亲诚意，只是一个微不足道的领催，女儿能够入宫当宫女，已经算祖坟冒青烟了；婉妃呢，不仅出身高贵，还是诗书传家，地地道道的大家闺秀。

　　　　婉妃的父祖，自曾祖始，一连三代，都做到了一品大员。曾祖德保，在乾隆朝官至礼部尚书；祖父英和，在嘉庆朝官至军机大臣、协办大学士、翰林院掌院学士；父亲奎照，在道光朝官至军机大臣、左都御使、礼部尚书。这祖孙三代，位高权重之外，文名亦盛，先后辉映，英和的书法，奎照的诗文，尤其出色，皆为一时之选。

　　　　婉妃自幼便由父亲奎照亲手教导，诗文书画俱佳，较之她的皇帝老公，亦不遑多让，实在算是后宫的“第一才女”。

　　　　婉妃，丽贵太妃乐意深接纳之，最主要的原因，就是在婉妃的“才学”上头。

　　　　丽贵太后存了一个念头：敦柔公主自幼得恭王延名师教导，诗文书画，十倍于自己的女儿——丽妞儿在这上面，拿《石头记》中贾老太君的话说，“不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了”。可是，如此一来，一起嫁过去之后，丽妞儿岂非就被敦妞儿比下去了？若因此而在夫婿心中有所轩轾，可是太吃亏了！

　　　　在宫里，皇女不能如皇子般“上书房”，想有所增益，这条路子是无法可想的；从宫外边延请师傅，更是绝无可能——既如此，婉妃这样一位“明师”，如何可以放过？

　　　　女儿出阁，总还要小半年时间，抓紧这小半年时间，“临阵磨枪，不快也光”嘛。

　　　　丽贵太妃半开玩笑、半认真地对婉妃说：“我叫丽妞儿给你磕头行礼拜师傅！”

　　　　她的心思，聪慧如婉妃者，岂能不知？

　　　　私下无人的时候，婉妃拉着丽贵太妃的手，轻轻的叹了口气，说道：“姐姐真是一个痴人儿！我请姐姐想一想，先帝在的时候，咱们这些人，若论眷爱宠重，第一个，自然是姐姐；第二个——”

　　　　她的头，向右手边微微一扭，努了努嘴——那是西边儿：“大约是‘西边儿’那位。”

　　　　永和宫在东六宫，长春宫在西六宫。

　　　　“第三个，大约要算玫姐姐——我，什么时候排的上号呀？”

　　　　丽贵太妃微愕：“你是说……”

　　　　婉妃说道：“姐姐这么聪明的人儿，有什么不明白的？说句打嘴的话，姐姐你、‘西边儿的’、玫姐姐，你们三位——哪一位是以什么‘诗文书画’见长的？”

　　　　“啊……”

　　　　“先帝对我，”婉妃缓缓说道，“大约多少谈得上‘敬重’二字，可是——”

　　　　顿了一顿，婉妃的声音变低了，也带出了一丝苦涩：“侍寝的时候……是极少的。讲文戏墨之余，手谈一局