乱清- 第586部分

　　　　小桂子死了，真实原因，没有一个人敢到两宫皇太后面前嚼舌头，只说他“没福分，失足落水，没救过来”，然后，给小皇帝新添了一个贴身的小太监。

　　　　这个小太监姓李，和李莲英同乡，两个人也算是七拐八弯的同宗。

　　　　小李子非常机灵，察言观色的本事，十倍于死去的小桂子。过了一段日子，小皇帝对他的表现，十分满意，基本的信任，也建立起来了，于是，买“有趣的书”的任务，自然又落到了小李子的头上了。

　　　　前有小桂子的覆车之鉴，小皇帝主动降低了任务的难度，他要小李子去买“戏本子”。

　　　　小皇帝和他的生母一样，都嗜好看戏，他想着，每出戏，都该有个“戏本子”，情节、对话、动作，都记在“戏本子”里，一切形容声音，都形诸文字，看这样的“戏本子”，较之看台上的唱念做打，又另有一番意趣，一定有意思的很！

　　　　他想着，这些戏，都是陪两位皇额娘看过的，现在不过再看一遍“文字版”，就算被长春宫那边儿发现了，也不能就说我“不务正业”吧？

　　　　所以，小皇帝觉得，这个差使，较之小桂子办的那个，性质大不相同，如果暴露，小李子不必担心被打折腿子、送掉小命，较之前者，可是容易多啦。

　　　　这是小皇帝的“想当然耳”。

　　　　圣母皇太后知道了这个事儿，会不会打折小李子的腿子，姑且不说；市面上，根本就没有他心目中的所谓“戏本子”。

　　　　“戏本子”是有，可是，不在市面上，而是在各个戏班子的班主手里，这些“戏本子”，都被视为戏班的不传之秘，绝对不肯轻示外人的，世面上并没有正经刊行的“戏本子”，叫小李子哪里去买？

　　　　可是，小桂子的覆辙在前，对万岁爷交代下来的第一桩“正经差使”，小李子并不敢“饰词推脱”——只要是“推脱”，哪怕说的是大实话，也会被小皇帝当成“饰词”的。

　　　　怎么办呢？

　　　　小李子虽然机灵，却也一个头两个大，正在苦无善策、彷徨踌躇之时，高人指点：去找翰林院的王庆祺王编修。

　　　　太监和翰林，轻易搭不上线，不过，这个难不住小李子，他去找了一个姓孙的瓷器店掌柜，这位孙掌柜，瓷器生意之外，还做“放京债”的生意，不过，孙掌柜本钱不大，专做翰詹科道一班穷京官的生意，因此，很有可能和王庆祺打过交道。

　　　　果然，王庆祺就是孙掌柜的债务人之一，这条线，十分顺当的搭上了。

　　　　孙掌柜带着小李子，登门拜访。

　　　　向王庆祺介绍了小李子的身份后，孙掌柜立即告辞。

　　　　王庆祺十分客气，小李子给他打千儿请安，他连称“不敢”，长揖还礼。

　　　　小李子和朝臣也是打过些交道的，可是，给自己还礼的朝臣，却还是第一次遇到。

　　　　王庆祺听了小李子的来意后，眼睛中倏然光芒大盛，不过，激动的神气，一闪即逝，随即恢复了洵洵儒雅的模样。

　　　　他点了点头，微微皱着眉，说道：“这是皇差，身为人臣，敢不尽心竭力？只是要请教公公，我能够帮得上什么忙呢？我和几个戏班子，虽然也有过从，可是，他们的‘本子’，都是不传之秘，万金求购，也未必肯鬻啊。”

　　　　小李子不晓得“鬻”是什么，不过不影响他对王庆祺语意的理解。方才，王庆祺满脸的热衷，虽然一闪即逝，小李子却已全部看在眼中，心里边儿已经是有了底儿，知道今天的差使，一定能够办的下来了。

　　　　他笑嘻嘻的说：“有王老爷在这儿，咱们还去求那些戏班子做什么？王老爷才高八斗，学富五车，皮黄的那些子道道，又是门儿清——王老爷大笔一挥，自个儿就能写个‘戏本子’出来了！”

　　　　啊？

　　　　*（未完待续。）

第五十一章　天上掉馅饼（）　
小李子的提议，乍听之下，不可思议，仔细一想，真是“有何不可”？

　　　　王庆祺雄心顿起：不错，这才能够真正显示出自己的本事！才能够真正邀得圣上的眷注！只要这一嗓子甩的漂亮，对了皇上的脾性，自己就会转大运了！再不会局促于一个小小的翰林院编修，穷得叮当做响，出个门，都得想着，今儿会不会遇上债主？这个，飞黄腾达，青云直上，指日可待！

　　　　想到这里，他浑身上下，从心头，到手心，都热得发痒了。

　　　　“好！”王庆祺慨然说道，“我就遵公公的命！不揣浅陋，尽力一试！就不晓得皇上喜欢看什么类型的戏码？老生戏？小生戏？”

　　　　从来没有一个正经朝臣，对着自个儿说过什么“遵公公的命”这种话，小李子不由大为得意，说道：“自然是小生戏。皇上最爱看生旦合串、情节生动、场子紧凑的‘对儿戏’，里边儿若有武戏，那就更加之好了。”

　　　　王庆祺点了点头，说道：“承蒙指教。”

　　　　微微皱眉，脑子急速地转动起来。

　　　　他正在沉吟，小李子又说道：“我这儿倒是有一个主意，王老爷瞅着，看能不能派的上用场？”

　　　　“公公的主意，必是极高明的，请说。”

　　　　“皇上极爱的一本书，叫做《金玉缘》，这个书，讲的是公子安骥，在悦来客栈，巧遇侠女何玉凤，十分有趣，王老爷若能把这个书改成‘戏本子’，岂非……四角俱全？”

　　　　“《金玉缘》？”王庆祺微微一怔，随即想了起来，“啊，公公说的……是《儿女英雄传》。”

　　　　小皇帝看的是抄本，还叫做《金玉缘》，这个书，经过增删润色，已经刊行，刻本改了个更响亮的名字，叫《儿女英雄传》——就是最近的事儿。

　　　　略一思衬，的的确确是个好主意！

　　　　如果只是将台上现成的戏码，形诸笔墨，只不过说明自己记心好、文字娴熟、皮黄的门道摸的清爽，还不能显出自己的真功夫来；若能将一稗官小说，改成正经的“戏本子”，那才真叫了得，真叫本事！何况，这个《金玉缘》，还是皇上最爱的一本书？一经进呈，那还不龙颜大悦？

　　　　“好，我就照公公说的办！一会儿，我就去买一本《儿女英雄传》，今儿晚上，就挑灯夜战！”

　　　　“哎哟，这可叫王老爷费心了！既如此，请王老爷赐下一个准日子来，这个戏本子，什么时候进呈？有了个准日子，万岁爷是能够等的；不然，他老人家，该骂我‘饰词推搪’了。”

　　　　王庆祺沉吟了一下，说道：“就七天吧，七日之后，我准定交差。”

　　　　小李子满脸堆笑的说道：“谢王老爷！不过，这个话，递上去之后，可就改不了了，七天之后，我如果拿不出这个本子，就是欺君了——”

　　　　说到这儿，他摸了摸自己的后脑勺，“嘿嘿”一笑，说道：“到时候，我这颗脑袋瓜子，还能不能够安在脖腔子上，可就不大好说了。”

　　　　王庆祺微微一笑：“公公放心，庆祺不敢误公公，也不敢自误。”

　　　　小李子一告辞，王庆祺就直奔琉璃厂，买了本《儿女英雄传》，回到家，已是掌灯时分，随便扒了两口饭，便开始“挑灯夜战”了。

　　　　天上掉下来的这个大馅饼，无论如何，可得接住了呀！

　　　　王庆祺其实算“世家”，不过，只好算是“诗书世家”。

　　　　父亲王祖培，也是翰林，道光二十年就点了庶吉士，科名甚早——曾国藩亦不过道光十八年会试中式。可是，王祖培这个翰林，混得极其憋屈，目下已是同治五年了，距他“散馆”，整整二十四年了，连儿子都点了翰林，他却连一任“考差”都没有放过，地地道道一个穷翰林。

　　　　打王庆祺记事儿起，他们家就跟“放京债”的打交道，父子俩都是十年寒窗，都是金榜题名，都是进士及第，却都和“放京债”的缠在了一起，出门之前——尤其是年下，先得想一想，遇上了债主，可怎么办？

　　　　都说翰林“清华贵重”，清不清、华不华的难说，但“贵重”二字，几十年了，从来没有过这个感觉。

　　　　王祖培自己混不好，对儿子的期望，便特别之高。王庆祺人既聪明，长得又好，学问也不赖，早早儿就点了翰林，瞅着这个架势，将来，说不定会“大用”？自己这一辈子，是没啥大指望了，就指着儿子光宗耀祖吧。

　　　　可是，就有一桩，王祖培对儿子很是不放心。

　　　　不知道从什么时候起，王庆祺迷上了皮黄，不仅仅是喜欢看，还花了许多辰光，下了许多功夫，最终唱、念、做、打，样样精通。他的嗓子“在家”，所谓“天生一条翎子生”，一口气甩将出去，裂帛破雾，响遏云霄，行家听了，包括四大徽班的台柱子，诸如杨月楼、徐小香等人，都直翘大拇指。

　　　　既爱唱戏，便和北京的各大班子，过从甚密。王庆祺常到四大徽班的“大下处”——即总寓，出入盘恒，陕西巷的四喜班，韩家谭的三庆班，百顺胡同的春台班，李铁拐斜街的和春班，王编修都是常客，同戏班子的台柱子，如上文提到的杨月楼、徐小香，勾肩搭背，称兄道弟。

　　　　王祖培对儿子的这种行径，十分头痛，票戏这个玩意儿，你费时费力，这么大的精神头儿，是能当饭吃呢，还是“京察”时能评个“卓异”？再者说了，这种玩意儿，在自个儿家里，热闹热闹就罢了，你有事没事儿，老往戏班子那里跑，若有人有心发挥，不给你戴上一顶“有玷官常”的帽子？唉，非落个处分不可！

　　　　可是，他素来性格庸懦——不然也不至于二十多年没出过一个考差，儿子呢，人也长大了，翰林也点了，教训的话，不大好说了，说轻了没用，说重了，又开不得口，于是，王祖培只好一天到晚，长吁短叹，唉声叹气。

　　　　哼哼，票戏没有用？看我把这个戏本子递上去了，你还说不说票戏没用，还会不会长吁短叹、唉声叹气了！

　　　　*（未完待续。）

第五十二章　无形之手（）　
王庆祺果然说话算数，到了第七天，一个装潢的异常精致的“戏本子”，交到了小李子手里。

　　　　小李子看时，见这个“戏本子”用黄丝线装订成册，封皮上用隶书写着“悦来店”三个大字。打开来，里面是上好的云母笺，每一页，都细细的打了朱丝格，一个格子一个字，端楷书写，一丝不苟。

　　　　翻到最后一页，末尾一行蝇头小楷，“臣王庆祺恭呈跪进”。

　　　　小李子合上戏本子，小眼睛笑成了一条缝儿：“真正是好！别的不说，王老爷的字儿，写的又好、又大，外边儿那些书，字儿都忒小了，万岁爷看着，累眼睛！”

　　　　王庆祺微微一笑，没接这个话茬，说道：“公公来回奔波，实在是辛苦了，这是我的一点儿人心，公公别嫌少。”

　　　　说着，递过一个小小的红纸包，塞到了小李子的手里。

　　　　小李子捏了一捏，小眼睛笑的几乎看不见了，就手请了一个“双安”：“谢王老爷的赏了！”

　　　　小皇帝在宫中等的望穿秋水，整个下午，都坐卧不宁，都没有心思拿小太监打筋斗消遣了，倒让一班小内侍逃过了一日的折磨。

　　　　小李子回到宫中，“进呈”了《悦来店》，小皇帝如获至宝，迫不急待，就要展卷细看，小李子赶快劝阻，说这就要到传晚膳的辰光了，传过了晚膳，万岁爷还要过长春宫和钟粹宫，给两位皇太后问安，这“戏本子”看上了，万一挪不开眼睛，耽搁了传膳和问安，可就大大不妥了。所以，还是等从皇太后那儿回来，从从容容的看，多好呢？

　　　　小皇帝无可奈何，只好“从善如流”，可是，心里痒的难受，跺着脚骂：“小猴崽儿，偏你就有这么多说道！”

　　　　一颗心都放在这本《悦来店》上，晚膳之食前方丈，固然不辨滋味；给两位皇额娘请安，也是神思不属。两宫皇太后都发现了他的异样，在长春宫的时候，慈禧皱着眉，训了他好几句；到了钟粹宫，慈安则十分关心的问，有没有哪儿不舒服呀？

　　　　终于回到了自己的寝宫，一进门，就大声吩咐：“加多两个灯，加多两个灯！”

　　　　一个灯，就是一根蜡烛。

　　　　小李子已将《悦来店》在御案上摆好了，小皇帝坐下，翻了开来，这一看上了，果然就“挪不开眼睛”了。

　　　　一口气看到何玉凤上场，“右手举鞭，左手撩汉巾亮相”，小皇帝先就轻轻叫了一声“好”。然后，王庆祺笔下，何玉凤前趋后退，左转又闪，一系列叫人眼花缭乱的动作，一个英姿飒爽、婀娜窈窕的侠女形象，跃然眼前，小皇帝血脉贲张，看着看着，不由就念了出来：“……出马鞭走翻身，错步左手单山膀……”

　　　　念着念着，手上开始比划起来，比划来，比划