不过，虽然可能性不大，却也不可不妨。
“好吧，就依你，那，赏赐些什么呢？”
“万岁爷这儿，意思下就好了，譬如……传膳的时候，赏长春宫某某、某某一碗半碗什么吃食，就是天大的恩典了。赏别的物件，敬事房还要‘记档’，未免太过引人瞩目。其他的，奴才私底下和桂莲、王二喜他们‘勾兑’。”
“‘勾兑’？”小皇帝一愣，随即明白过来，“啊，你要私下底给他们塞银子……咦，你倒有钱？”
“嘿嘿，奴才哪里有什么钱？这个……是许保田的报效。”
“啊……好，这个姓许的，懂事儿！”
说到这儿，小皇帝想起一个事儿来，忍不住问道：“咱们出去了，呃，那些‘有趣’的地方，得……花钱吧？我，可没有钱。”
这话不假，虽说天子“富有四海”，但亲政之前，一两现银，也不归小皇帝自个儿支配的。
“这些花销，也归许保田报效。”
“这，”小皇帝略觉不安，“得……不少钱吧？”
小皇帝自然是不晓得“行情”的，但“千金买笑”、“床头金尽”一类的话，书上是看过的，那些“有趣”的地方，如何挥金如土，大致也想象得出来。
“是得不少钱。可是，万岁爷想啊，他一个蓝翎侍卫，不过正六品，外放了副将呢，从二品！如果熬资格，从正六品到从二品，他得花多少时间，又得花多少钱？和那些个钱一比，他报效的这点子钱，就是小钱了！人家算得精明着呢！”
“对，对，有道理，有道理！”
顿了一顿，小皇帝心痒难搔，连连搓手，说道：“好，好，万事皆备，万事皆备！”
*
*
当天晚上，小皇帝兴奋得浑身燥热，翻来覆去，无论如何也睡不安生，迷迷糊糊中，还把被子蹬了，结果第二天醒来，头重脚轻，眼涩鼻塞，摸摸额头，烫手。
这一次，太极殿和长春宫的人，麻溜儿地传太医、报钟粹宫，半刻钟也没耽搁。
太医和母后皇太后前后脚赶到，太医请了脉，看了证，回母后皇太后说，皇上这是着了凉，天时又冻得紧，“苦寒化为躁火”，因此圣躬不豫。不过，请太后宽心，这只是普通的感冒发热，并没有什么太大的关系，服几贴药，静摄几天，也就好了。
慈安放下心来，嘱咐小皇帝好生养着，又吩咐太极殿和长春宫的人，好生伺候着，“皇帝痊愈之前，不可离开太极殿”，并命太医院，每天的脉案，都要送一份给送钟粹宫。
书房自然是撤了，然并卵，就算没有母后皇太后的慈谕，没有下面的人不错眼地盯着，小皇帝也离不开太极殿——太医院一天请两次脉，单这一条，就把小皇帝钉得牢牢的。
如果小皇帝乖乖“静摄”，他的病，一场感冒，三、五天也就好了，问题是他眼见“万事皆备”，却被这个意外摁在了宫里，一步窝也挪不动，一股邪火憋着，心里烦躁不堪，骂骂咧咧，摔摔打打，动辄就拿太监、宫女出气，连小李子都触了不止一次的霉头，其余宫人，就更不必说了。
到了后来，大伙儿能躲着他就躲着他，非“御前伺候”不可的，都苦着脸，好像要上刀山、下火海似的。
不仅如此，小皇帝还不肯好好儿“养着”，卧床固然不干，就是在屋子里安生呆着，也不干，“不给我出宫门，我在院子里溜达溜达，难道也不成？！”
一碗药，勉强喝了一半，就再也不肯喝了，小李子苦苦相劝，他发火了：“你不是有孝心吗？你替我喝！”
他的身子骨儿，底气本来就不壮，这么折腾来折腾去，小小感冒发烧，十几天了，死活好不利落，一个不小心，病情反倒更加重了。太医提出警告，再不好生“静摄”，这么翻来覆去的，不排除小病变大病，甚至转成肺病的可能。
慈安又气又急，叫了小李子、桂莲、王二喜到钟粹宫来，仔细询问，到底怎么回事？
桂莲、王二喜两个，一个是不敢直斥小皇帝之非，一个是已经收了小李子的好处，吞吞吐吐，语焉不详；小李子则说，有一天晚上，万岁爷精神甚好，突然想起，发病之前，师傅布置的功课还没做完，“万岁爷说，病一好，就得上书房，上书房，就得交卷子，趁着现在有精神，把功课赶出来，奴才死活拦不住，不想……就劳了神儿”，云云。
小皇帝是否如此用功，慈安是颇为怀疑的，嫡子的性情，她是了解的，再责备、处分底下的人，除了伤及无辜，也不会有别的什么用处，无奈之下，派了喜儿过太极殿“镇场子”，连铺盖卷儿也搬了过去，就地做起了太极殿和长春宫的临时总管，如此这般，小皇帝才不敢继续“作”下去了。
不过，小皇帝这一次犯病，缠绵反复，直到过完了年，天气开始回暖，才真正地去了根儿。
这个年，因为“圣躬不豫”的关系，偌大一个内廷，上上下下，哪个过得都不是太痛快。
外朝呢？
这一、两个月来，轩亲王威权日重，朝局人事亦有更替，有些变化，影响深远，不过，对宫外边儿的事儿，宫里边儿的人，最感兴趣的，还是以下这两件：
第一件，正月十五过了，朝廷正式向美利坚国派出了“留学生”——“留学生”并不是宫人们真正关心的事情，他们真正感兴趣的是：这一班“留学生”里面，居然有——女，学，生！
女人能够“进学”？！且一“进”就“进”到了万里之外的美利坚国？
我滴个神哎！
在宫人们的眼里，这是轰塌了天的事情了，然而，还有更轰动的：这两个女学生，竟都是轩亲王大嫂镇国夫人白氏的妹子！一个大的，是她不晓得什么时候认下来的义妹；另外那个小的，竟是她一母同胞的亲妹子！
我的天爷，这个世道，可真是不一样了呀！
*
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*（未完待续。）
第一零五章 未来的皇后？（）
女儿家的名字，大名也好，乳名也罢，本来是不轻易示于外人的，大户人家尤其如此，但因为成了“留学生”，镇国夫人这两个妹妹的名字，都公之于众，并上了朝廷的邸报。
那个小的，也就是镇国夫人亲生妹妹的名字，单名一个“芸”字，字“天衢”，号“岫心”。
噫！有趣！女儿家家的，不但有大名，还有……“字号”？而且，什么“天衢”，听起来，呃，好生……霸气，哪里像女儿家的名字呢？“岫心”，不晓得是啥意思，也是怪怪的——哎，听说，这个“字”，这个“号”，都是“芸格格”自个儿给自个儿起的，连轩亲王都拗不过她呢！
“芸格格”，这不是宫人们虚好听顺嘴叫出来的，就在“留学生”其事正式公布之前，特降懿旨，封白芸为“六品格格”。这是宗室女子的“入门”爵位，大致相当于男子的“奉恩将军”。
白芸的一字一号，普通宫人自然不晓得来历出处，外朝的大臣们，却是晓得的：“天衢”，出自唐李思恭《咏云》之“白云帝都起，飞盖上天衢”；“岫心”，出处则要古怪些，乃出自《增广贤文》之“流水下滩非有意，白云出岫本无心”。
以“天衢”为字，既贴切，又霸气，毫不掩饰自己矫矫不群之志，就算男人用了，都锋芒过甚，何况女人？至于“岫心”，“白云出岫本无心”，好像在说，如此锋芒毕露，不是我的本意，其实是在自矜、自喜，“岫心”托着“天衢”，只能显得“天衢”的光芒更盛。
大伙儿都暗自嘀咕，这个女孩儿，殊非常人啊。
自然不是一般人！宫人们都说，“芸格格”从美利坚回来了，就是“洋翰林”了，将来就像戏中唱的，做了“女丞相”，都不稀奇！
因此，镇国夫人白氏带胞妹白芸入宫给母后皇太后请安，后宫嫔妃和太监、宫女、苏拉，都争相传说：“看芸格格去！”
非但内廷沸沸扬扬，外朝的官员、吏役，也都上了心，都想看看，这位“天之娇女”，是怎样一副傲岸不群的模样？
白氏姐妹，自东华门入，一进东华门，就赏了轿子，过文华殿、文渊阁，顺着三大殿的东城墙根儿，一直抬到了景运门前。进了景运门，过九卿朝房，在乾清门东首的内左门前停了下来，落轿，由内左门入东一长街，一路走到钟粹宫。
后来，人们都说，东起景运门、西迄隆宗门，乾清门前、保和殿后这一片狭长的空地，不就是俗称的“天街”么？白芸的字是“天衢”，嘿，“天街”、“天衢”，不就是一码事么？她在此落轿，冥冥之中，似乎……有什么“天意”啊。
白氏姐妹，虽然是由轿子抬到内左门前的，但是，人们还是有机会看清楚姐俩儿的形貌的：入东华门至上轿前这一小段路，落轿后至入内左门这一小段路，外朝的官员可一窥形容；进入内左门，即进入内廷，由内左门至钟粹宫，要走过好长一条东一长街，宫眷们大可趁机恣意观瞻。
镇国夫人白氏是旗下著名的美人儿，这不消说了，她这位“天衢”胞妹，一眼看去，不论外朝还是内廷，人们都暗喝一声彩！
小姑娘粉雕玉琢，眉目如画，娉娉婷婷，目下已是不折不扣小美人一个，年纪稍长，较之她的胞姐，只怕有过之而无不及！
这也罢了，关键是那份从容气度！那不是“端庄”二字可以局限，里边儿，透着一股自信，透着一股隐隐的昂扬意气，那份难以言述的气韵，人们竟是从未在第二个女孩儿身上看见过！
她的爵位，只是一个“六品格格”，但大伙儿都说，“芸格格”的形容气度，寻常公主，都比不了！
不久就从钟粹宫里传出消息，母后皇太后对芸格格喜欢得一塌糊涂，不断埋怨镇国夫人，“怎么现在才带小妹过来见我？”甚至说出了“若早些见了面，断不容关卓凡把她送到国外去的！”倒弄得镇国夫人好生尴尬。
当天晚上，镇国夫人和芸格格留宿在宫中——初次入觐便被留宿，这几乎是前所未有的“殊恩”。
白氏姐妹第二天告辞的时候，锦缎珠玉，母后皇太后赏了无数东西，数量之多，也几乎是前所未有的。
后来，一个不知是真是假的消息，在宫里暗地流传开来：日后母仪天下的皇后，母后皇太后已经“慈心默属”了——就是“芸格格”！
大伙儿都说，算算日子，芸格格“学成归来”，正正好撞上皇上亲政之前，选秀、立后、大婚，嘿，你瞧，多巧的事儿！“天作之合”！
于是，愈发传得有鼻子有眼儿了。
另外一位女学生，镇国夫人的义妹，姓林，单名一个蕊字，倒是没有给自己起什么字号。邸报上的简历，大致如下：林蕊，安徽颍上人氏，祖上也曾进士及第，乾隆、嘉庆、道光三朝，都曾出仕。到了其父这一代，乡试中式之后，就未能再进一步了。
未见于邸报，但算是“半官方”的说法，大约是这样子的：林蕊全家，都殁于洪杨之乱，只有她一人逃出生天，辗转来到北京，为镇国夫人收留，认为义妹。
但坊间流传，这个林蕊，就是法源寺山门前，镇国夫人和“南堂”的洋和尚打官司，生抢下来的那个女孩子！怎么，一个教堂的帮佣丫头，居然变成了镇国夫人的义妹，和芸格格一块儿，到美利坚“留学”去了？
哎哟，这学成归国，也算“洋翰林”了，这……可不是一步登天了么？唉，这人的命数，还真是没法儿说！
有人说，别小看人家，人家可是会说洋话的！且英国话、法国话，还有什么拉丁国话，都会说，都倍溜儿！
也有人嘀咕：芸格格将来“学成回国”，可是已经“预定”了皇后的位子，这位……呃，林……翰林呢？将来，嘿嘿，哪个敢娶她？哪个娶得起她啊？
当初，寻找合适的女留学生的人选时候，几乎没有一个人家是愿意把女儿送到万里之外的异域的，现在，许多人的心思，都开始痒痒的了。
这是宫人们口沫横飞的第一件事。
第二件，湖广总督李鸿章上书，“请禁缠足”。
*（未完待续。）
第一零六章 火力全开（）
禁缠足这个事儿，从上回厉禁旗人缠足的上谕明发始，就有苗头了，朝野上下、京城地方，各种各样的说法，流传已久，大伙儿都不算太意外。只是，以前，“只闻楼梯响”，现在，“终于人下来”了。
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