拉克鲁斯还说，理论上，他可以算是带领“护矿队”的“保安总监”姜逸田先生的上级，但是，这个“上下级”，仅限于“业务指导”，他和姜逸田先生，彼此并无“行政隶属”关系，言下之意，他不能直接指挥和调动这两个营的“护矿队”。
那么，在“护矿”之外，“护矿队”有没有什么其他的任务呢？
拉克鲁斯还是那句话，“作为负责经营管理的总经理，这不是我应该关心的问题。”
不过，拉克鲁斯拍胸口保证，“花旗矿业公司”以及轩亲王本人，对大英帝国在南非的政权，“抱有足够的善意”，并十分乐意支持“大英帝国关于南部非洲的政策”，就请舅舅放一百个心吧。
呃，舅舅最多只能放……九十九个心。
彼时，英国基本掌握了南非南部沿海地区的控制权，但北上之后，英国人的势力，并不具备压倒性的优势。
又臭又硬的布尔人，建立了德兰士瓦和奥兰治自由邦两个共和国，对英国的纳塔尔省虎视眈眈。
英国人在南非扩张的历史，基本就是将布尔人从南往北赶的历史，包括这个纳塔尔省，也是从布尔人手中抢过来的。双方数百年恩怨纠葛，都对对方提足了劲儿。
除此之外，还有数不清的土著部落。
这些土著部落，对欧洲人，不管是布尔人还是英国人，都抱有强烈的敌意。对英国人还稍好一点，对布尔人，简直是衔之次骨。欧洲人殖民南非的过程，就是和土著居民争夺生存空间的过程，不过，英国人讲究合纵连横，软硬兼施；布尔人却从来都是硬来，同土著们的冲突也就更加激烈。
土著恨布尔人，还有一个很重要的原因：布尔人实行奴隶制。
其中的祖鲁王国和佩迪王国，都不是易与之辈，布尔人、英国人，都在他们手底吃过苦头，尤其是祖鲁王国，目下执掌国政的太子瓦约，英明强悍，整军经武，还引入了欧式的训练和武器，一意恢复先祖之荣光。
在南非北部，女王陛下的政权，算是强敌环伺。
钻石和黄金被发现后，英国政府内部，迅速达成一致意见：大力经略南非，并将之摆在政府政策的优先级位置，甚至上升至“国策”的高度。
目光既然足够专注，神经就更加敏感。
南非的局面已经够复杂的了，现在，“花旗矿业公司”背后又出现了一个大国的身影，这，不能不引起英国人的高度警觉和重视。
伦敦指示阿礼国，尽快搞清楚中国人的企图：“花旗矿业公司”，到底仅仅是一家单纯的商业公司，还是类似于东印度公司这种政、经合一的殖民机构？中国人对于南非，到底是只单纯地追求经济利益，还是有什么重大的政治企图？
*
*
轩亲王“无意殖民南非”的表态，斩钉截铁，诚恳自然，阿礼国大大地松了一口气，而且，“在这个世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，长久保障在南非投资的商人的安全的，只有大英帝国”——这个话，这个态度，造访轩亲王府之前，可是未曾奢望，这，真是一个大大的惊喜！
“亲王殿下，”阿礼国的秃头，愈加的明亮了，“感谢您对女王陛下政府的信任！不过，请原谅我的不谦虚——这确实是一个正确的判断！”
顿了一顿，继续说道：“安全、秩序之外，对于商人来说，最重要的，就是政府的税收和贸易政策。在这方面，亲王殿下，您一定同意，税收政策也好，贸易政策也罢，女王陛下政府，都远比……布尔人的政府，来得开明、合理。嗯，您也许听说过，布尔人那离谱的高税率？——不论是所得税还是关税。”
关卓凡含笑说道：“是的，关于布尔人极端的保守、吝啬，我是早就如雷贯耳了。哦，对了，我的总经理拉克鲁斯先生，在奥兰治自由邦共和国收购羊毛的时候，就深受布尔人的苛捐杂税之苦——这也是他最终放弃了南非的羊毛生意的一个重要的原因。”
阿礼国目光炯炯，说道：“布尔人的商业政策，拿中国人的话说，就是‘杀鸡取卵’，还有……‘涸泽而渔’！”
顿了一顿，正容说道：“我希望，女王陛下政府，能够早日为您的‘花旗矿业公司’，提供安全、秩序、基础设施以及合理的税收、贸易的管理和服务。”
这是摆明车马了。
“我也希望这一天能够早日到来，”关卓凡说，“在金佰利钻石矿所在地区的主权归属问题上——即法尔河以南、布隆方丹以西地区，如果贵国政府对上述地区提出主权要求，我郑重承诺，‘花旗矿业公司’将会坚定地站在大英帝国一边。”
阿礼国站起身来，深深地鞠了一躬：“亲王殿下，我代表女王陛下政府，对您致以最崇高的敬意！”
关卓凡摆了摆手，含笑说道：“爵士，你不必这么客气。”
随即笑容隐去，叹了口气，说道：“可是，约翰内斯堡那边……我就无能为力了。”
约翰内斯堡在德瓦士兰共和国境内。
阿礼国“嘿嘿”一笑，说道：“这个嘛，来日方长，来日方长。”
关卓凡很感兴趣的样子：“怎么，对此，贵国政府已经有了长远的对策了么？”
阿礼国嗫嚅了一下，没有马上回答。
关卓凡淡淡的说道：“哦，对了，这是贵国的机密，外人自然不能与闻——是我失言了。”
*（未完待续。）
第一二八章 大交易（）
阿礼国赶忙说道：“亲王殿下，您误会了！中、英两国是真诚的朋友，在南非的问题上，您更加是敝国最紧密的盟友，怎么能够说是‘外人’？”
顿了一顿，说道：“我之所以犹豫，是因为，不知道该怎么向您准确描述伦敦的德兰士瓦政策？——事实上，对待德兰士瓦共和国，女王陛下政府内部，存在两种意见，争论得很激烈，并没有形成统一的意见。”
“两种意见？”
“是，”阿礼国说，“第一种意见认为，布尔人毕竟是……文明人，而且，毕竟来自于欧洲，和他们打交道，不应该采取过于强硬的政策，应该以沟通、合作的方式为主。”
靠，“不应该采取过于强硬的政策”？不，不，你们千万要打起来，不然，老子花的偌大气力，岂非白费了一大半？
关卓凡微微皱眉，说道：“如果沟通、合作能够见效，谁愿意采取强硬的政策？可是，嘿嘿，拿句中国的俗语来说，这布尔人是——请原谅，这句话听起来不大雅致——‘粪坑里的石头——又臭又硬’！”
阿礼国呆了一呆，反应过来，“哈”了一声，微微苦笑：“您的比喻真正形象——谁说不是呢！”
“布尔人举族离开普敦，”关卓凡说，“向北播迁，就是一个非常好的证明——他们宁肯颠沛流离，去跟荒原、饥饿、疾病、野兽以及数不清的野蛮人打交道，也不愿意留在女王陛下的治下！嘿嘿，不晓得贵国什么时候成功地跟他们‘沟通、合作’过？如果有，我倒是很愿意学上一学。”
阿礼国有点儿尴尬，说道：“您说的对——事实上，就我个人而言，也是不赞成这种政策取向的。”
“还有所谓的‘文明人’，”关卓凡“哼”了一声，“我不晓得，布尔人，到底能不能算是真正的‘文明人’？英国到达南非没多久，就着手废除奴隶制——谁的奴隶制，布尔人的奴隶制！布尔人不肯安居于女王陛下的治下，主要原因之一，不就是要维持他们奴役黑人的权力吗？”
阿礼国沉默片刻，说道：“亲王殿下，您的这个观点，和敝国政府的强硬派的观点，几乎是一致的。”
“唉，我不是什么强硬派，我只是为花旗矿业公司的未来发愁。”
“这——我完全理解亲王殿下的忧虑。”
顿了一顿，阿礼国说道：“第二种意见，就是我方才说的‘强硬派’了。这一派，又分成了两种观点，第一种观点相对温和，认为大英帝国不必直接和德兰士瓦共和国发生冲突，只要对祖鲁人提供必要的援助就好了——他们认为，祖鲁人可以有效地牵制德兰士瓦。”
关卓凡微微摇头，说道：“我不喜欢这种观点，爵士。我承认，我这么说，是出于自私的考量——祖鲁王国在德兰士瓦共和国以东，祖鲁人就算能够挡住布尔人，对于英国来说，最大的获益，不过是抑制住布尔人东向的扩张，不使布尔人获得南非东海岸的出海口罢了。可是，德兰士瓦境内的各国商人呢？不还是要忍受布尔人的苛捐重税嘛？这其中，不止有花旗矿业公司，也包括英国商人啊。”
阿礼国沉默了片刻，说道：“是，这个观点，多少保守了一些。”
“再者说了，”关卓凡说道，“祖鲁人真能够挡住布尔人的东进？我表示怀疑！布尔人确实是在祖鲁人手底吃过亏，可是，那是因为，那个时候的布尔人，力量单薄，几乎连饭都吃不饱！现在有了黄金和钻石，布尔人迟早会变得富足而强大！我们真的相信，到时候，单靠野蛮人的力量，就能够挡住布尔人？”
阿礼国紧张地思索着，过了一会儿，点了点头，说道：“您看得很透——经过您的分析，我……也不看好祖鲁人了。”
“还有，”关卓凡说道，“祖鲁人得到现代化的武器援助，变得更加强悍，只怕，对大英帝国，也不见得就是什么好事吧！”
阿礼国心中一动。
“爵士，我再同你分享一句中国的俗语——养虎为患。”
阿礼国想了一想，不由深深点头。
他轻轻吐了口气，说道：“看来，还是第二种观点最为可行——将祖鲁王国归于女王陛下政府治下，然后……”
说到这儿，阿礼国打住了话头。
不过，然后要做些什么，关、阿二人自是心照。
“爵士，”关卓凡缓缓说道，“我表个态——我本人、花旗矿业公司、以及中国政府，都坚决支持将祖鲁王国置于大英帝国的统治之下！”
好，先跟祖鲁人打，再跟布尔人打——这么一来，可有你们忙乎的了！
阿礼国再次站起身来，深深一躬：“亲王殿下，对您的理解和支持，我再次表示由衷的感谢！”
关卓凡也站了起来：“爵士阁下，我期待不久的将来，能够看到一个在女王陛下政府治下的、统一的、崭新的南非！”
阿礼国眼睛中放出光来：“承您吉言！”
重新落座之后，关卓凡微笑说道：“我这儿有一件事情，要麻烦爵士阁下——不过，不是南非的事儿。”
“您请说。”
“中英两国关于海军合作的协议中，有这么一条：‘英人在华服务期间，若英、中两国发生战争，中国应允许英籍服务人士暂停执行合同，待战争结束始行恢复’——是吧？”
阿礼国一愣：“是啊。”
什么意思？好好儿的，咱们两家要……开片吗？
当然不是。
“我想知道，”关卓凡说，“若合同存续期间，中国和第三国——包括欧洲国家——发生战争，‘英籍服务人士’何以自处呢？”
阿礼国心中一跳。
他明白关卓凡是什么意思了。
关卓凡说什么“第三国——包括欧洲国家”，事实上，这个“第三国”，不是什么“包括欧洲国家”，而必然就是指某欧洲国家。因为，如果不是欧洲国家，中、英都根本不必作难——想来，中国总不会跟其“血盟”美国开战吧？
如果中国跟欧洲国家开战，麻烦在哪儿呢？
麻烦在于，中国的这个敌国，必然以万国公法为由，要求英国“保持中立”。中国海军中的“英籍服务人士”，大多数都是皇家海军的现役军人，若英国政府真的“保持中立”，这班“英籍服务人士”，就得暂时退出中国海军，至少，不能直接参战。
如是，尚在做着学生的的中国海军的战斗力，就会受到严重的影响。
如果英国不肯“保持中立”，一是万国公法上说不过去，另外，也必然会对英国和这个
欧洲国家的关系造成负面影响。
还真是一个麻烦事儿。
不过，也不是没有办法变通的，关键在于，中国可能与之交战的那个欧洲国家，到底是哪个国家？是英国的友好国家，还是——
这个国家是哪个，阿礼国猜得出来。
同时，他也知道，这是关卓凡的交换条件——用以交换中国在南非事务上对英国的支持。
那里，可是有数不清的黄金和钻石啊。
英国经略南非，最大的对手和障碍，不是祖鲁王国、�
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