净慧手下便立见了吃紧——秋葵想必随即也有所觉，立时调整了心思以双琴跟上，不再多言。
可也过不多时，“嘶嘶”之声再起，腥臭扑鼻可闻——关盛不甘受挫，引了加倍蛇虫向沈凤鸣卷土重来。
秋葵余光瞥得，心思微紊，犹豫之下指尖偏了半寸，“琤”然一声，琴弦竟断了一根。
她面色骤变，沈凤鸣亦吃了一惊，再度止了叶笛，扶着身后树干，慢慢立起身来。这一站起，七八只蛇头亦一起昂起，围向他唏咝吐信。秋葵看得发骇，不自觉拨弦欲待加力驱赶，忽却被沈凤鸣伸长了手，将她琴弦按了一按。
“先停一停。”
“可是”
“先停一停，只停三十息。三十息之间，你将心思静一静，听我说。”
秋葵忧心不减，见他如此，也只能停手不语。
沈凤鸣从她琴头挑出那根断裂的丝弦，稍许松开琴柱，将断弦小心抽落。“你忘了么，我身上有幽冥蛉之毒。”大约是因为气力依旧不够，他将动作做得很缓，将话也说得很慢，“幽冥蛉是万蛊之王，我现在比这些长虫毒得多，要怕也该是它们怕我，你说是么？”
他说着，抬头看了秋葵一眼。她面上虽然还是将信将疑的表情，但呼吸却也因他的坦然自若而平缓了些。果然，琴声虽止，蛇头虽扬，却依旧不曾对沈凤鸣发了攻击，想来竟当真是对他身上的至毒多有忌惮。
怔怔然间只见他向她伸手：“你袖里新弦，予我一付。”
大约是为他此际沉着之态所感，秋葵不自觉从袖中抽出一段琴弦，交予他手。沈凤鸣接过，仔细在一头琴柱缠稳，慢慢将细丝捻过琴面，压过琴枕。“神梦之幻与寻常魔音不同——七方四十九弦，对应神梦之四十九魂，这整个洞庭湘水，人也好虫也好，落于你神梦所到之处便如堕于幻梦之牢，除非琴弦尽断，否则难以脱出。此间除了你我，无人识得魔音窍要，也就无人能轻易断你琴弦。关非故的内力虽强，可不知内中关节，要一意尽断所有琴弦——以他此际的修为，他办不到。”
声语依旧低缓。沈凤鸣已将新弦固定于另一头，伸手拨了一拨，似觉绷得太死，便又旋开琴柱，着意细调。“所以，有你在此，我从未担心今日无法取胜。可现在我反要担心——旁人虽不能断你的弦，你却偏先乱了。你该懂得，魔音是心念之术，心思摇摆是此中大忌——四十九魂，四十九弦——心一乱便断一弦，断一弦便失一魂，更不要说我们手中的双琴是残损七方，原就少了十魂。若非你我今日处境如此——秋葵，你断弦一百次，我总也能补得起的；可是——那许多人——却容不下我们再停一个三十息。此间究竟不是只有你我。”
细语间，反复试弄的新弦仿佛终于是调得满意了。沈凤鸣轻呼了口气，“好了。”再抬头看她，“还余五息光景。你现在可能应允我，不要再分心旁顾了？”
秋葵知道还有五息。可是——明明是要冷静的，明明已经冷静了——一颗心却偏没来由跳得飞快，以至于，她竟要更深地呼吸。
怎会如此？——她不确定。上一次心跳得这么快——好像——也是一个晚上。她在那个晚上醉心于一个男子在庭院之中以赤锋逐雪的夭然之影，可即使那时的神思摇荡亦不曾这般颤栗难抑，暗涌喷薄。这世间可以有千百个男子在薄雪中舞起一脉长剑，却或许再无第二人，能在这局促与昏暗的死生之隙，从容为她换一缕新弦。
“那你呢，你可也能应允我吗？”她看着他，止不住的雾意涌入双眼，“你应允我，你不要死，我就什么都能做得到。”
沈凤鸣忽然静默了。四目已对，她第一次以这样冲动的眼神一霎都不肯霎地看着他，将一呼一吸都与他清楚相闻。还余三息。二息。沉暮如幕，意决似诀。
“好。”沈凤鸣在最后的一息时光里回答她。
——只得她这一句，生或是死，又还有什么要紧。
……
关非故不知道，重新响起的琴声为何有了些不同。
若说是不同，却又——有点熟悉。他不解音律，唯有这一次，他觉得自己听过这段琴曲。颈间伤口刺痛，但比之更刺痛的，仿佛是某些回忆。
他在那一年第一次去往三支之会，远远看着杜若云在许多人面前弹奏神梦，突然觉得这个青梅竹马的女子比想象的还更遥远。那曲令他神思颠倒的琴音，怎么——怎么会在这里突然出现？
“若云。”他在五个十年之后竟漫漫开口喊了她一声，“是不是你回来了？”
“爷爷！”关代语惊慌失措已不知是喊到第几声了。孩童独有的高亢嗓音刺入耳膜，将关非故刺得周身一晃，收回了神来。不是那芳草碧茵的三支会上，周围只有毒虫撕咬与血色肮脏。
他暗自心惊——自己竟一个不防，落入了幻觉之中。此时细听，那琴曲隐隐约约，已不是太显，可便是如附魂牵魄，萦回不去。
蛊人适才失了他控制，胡乱挥舞，早已敌我不分。关默那边也好不到哪里去，面色惨白，仿佛控制那蛊人已要费劲了他全力。
关非故此时已知树上的定非仅只沈凤鸣一人，奏琴的定是隐在暗处的秋葵。可关盛还在树下跳脚，显然毒虫围攻并未使树上之人就范。贸然上树捉人更非良策，虽然只有欧阳信、石志坚两个把守，可居高临下，哪个又能够轻易过得去。
关盛几人干脆舍了用毒，径直以兵刃砍斫树干。可这树虽不算最粗，树干却硬得很，加之，幻生界不惯用厚重兵刃，并无斧头等物，只以朴刀，即便得机会砍上一两下，也便卷了边了。魔音淼淼而至，到得后来，勉强还能提得起兵刃的，也就只有关盛与杨敬两个，但身体却只飘飘然如堕梦中，落手虚浮，竟也使不上半分力气。
关非故看得真切，心下既怒且急，喝道：“让开！”强聚蛊力，神思凝锐，树上的秋葵但觉司蛊之魔音间返过了一阵激荡，对蛊人的制力顿然失了一半——关非故的那一只蛊人转了方向，径直向大树这边一头撞来。
四一三 神梦双琴（四）（）
“嘭”的一记，大树自下至上都震了一震，枯叶连同毒虫纷落一地。蛊人撞得头破血流，晃了一晃，还不及全然醒神，又“嘭”一下再撞上树干，显然是出于蛊虫之指挥。
只撞一两下便罢了，可若似这般撞个不停，先不说这棵树是不是便要撞得倒，秋葵的双琴也大受了影响。三十九弦一起乱颤，亏得她屏息宁神，才未被这外力断了弦去。
“我下去看看！”石志坚知道不妙，向树下掠去，只见净慧带了几人，飞身追至，拂尘自后一扫，将蛊人自颈缠住，只是蛊人力大，挣扎之下，那拂尘丝丝断落，眼见着随时便要缚之不住。
所幸震动稍歇，秋葵连忙重新抚动琴弦，魔音点点而降，闻者莫不皱眉暗自相抵。塞住耳朵的、距离稍远的或是未有内外伤者，多觉脑中空白，随即生出恍惚幻意；但于早已遍体鳞伤之蛊人来说，这般音色无异于销筋蚀骨之痛楚，纵是失了神智，也竟懂得伸了双手，掩住双耳，仰天而嚎。
那痛楚是身为人之痛楚。蛊人没有心智，生不出幻觉，唯觉痛苦却不知为何；倒是体内蛊虫受魔音之振，一时蛰伏。两重折磨故此令得蛊人颓落下来，失了蛮力倒回复了几分活人模样。净慧听其口中哀号十分凄惨，一时不忍便下杀手，却见银芒一闪——石志坚哪里管得这许多，见此机会，身形纵出，手中“彻骨”径入蛊人咽喉。
咽喉正是蛊人弱处，当下里蛊人痛嘶一声，已然气绝，向后便倒。石志坚未料如此顺利，待到匕首拔出，方觉不对——血色深红之中蕴着几丝惨碧，有什么活物自死尸咽中溅射而出，向自己面门疾窜而来。
他避之不及，下意识将左手于眉心一挡——手心一股锐痛侵入，仿佛受利齿啮咬，可只一下，锐痛转为酸麻，酸麻又化为木然——整只手掌便一刹那已失去知觉。再去看时，那手心里竟咬着一只碧绿蚕虫，拼命欲向伤口钻入却不可得，唯有红色以可见之丝缕，向蚕虫体内汇去。
这碧蚕显是吸食鲜血之虫蛊，且本身即有剧毒，原宿主既死，此时不知是否仍受着关非故之操控，必要寻求新宿主。石志坚浑身一阵透凉，惊惶恐惧之下，却也未失理智，不及犹豫，“彻骨”利刃反手撩起，将自己左手齐腕切断。
此时他才及痛呼出了一声，剧痛、毒意与失血之晕眩一齐冲入脑内，更加上了魔音隐隐约约之激荡，再难支持得住，跌坐而下。事出突然，净慧亦阻之未及，欧阳信虽一个箭步冲到近前却也已晚，只得勉力将他搀扶，慌忙要寻法止血包扎。
被斩落的手掌只隔一息已被毒蛊吸得干枯。那碧蚕喝足了血，身体变得滚圆，蹒跚几下，离开了断手。
见此变故，众人哗然间都退开数步，就连关盛等一时也甚为紧张，不知这毒蚕接下来是否还要暴起伤人。如此面面相觑地由得它自在蠕动片刻，那身体仿佛很快消化了鲜血，渐渐又缩回成寻常大小，通体碧色中，隐隐已泛出了一层血光来。
蚕虫虽小，沈凤鸣与秋葵在高处却也看得清楚——石志坚断腕固是惨烈，碧蚕之剧毒更见惊心。秋葵额上见汗，只因她最是感觉得出——关非故之力还在催动这只小小蛊虫，与她魔音相衡，否则——她适才必也不至于容得此物这么简单就伤去了石志坚一只手。
沈凤鸣的叶笛之声却在此时渐渐淡消，秋葵忍不住向他瞥一眼，却见他正看着自己，不由道：“你看什么？我——也是尽力在压制那毒蚕，只是它不断饮血，只怕再下去蛊力不弱反盛。”
沈凤鸣不答，将目光转至她拨弦的双手。即使无有他的引领，此时的秋葵亦可独力将神梦舒展开来，只是艰难了些，心念更要越发专注于双琴之上，方不至于出错。沈凤鸣注目了一会儿，方道：“你坚持片刻，不消着力于那一只虫豸。我下去一趟。”
秋葵一惊，“你……要下去？你去了又能如何，别说毒蚕，那下面随便一人你这会儿都对付不了。”她咬着唇。
“我有分寸。”沈凤鸣只道，“你独个在此，《神梦》莫断，蛊虫就不敢近你；若是有甚茫惑难进之处，就细想我教你的五十六字。若真有变故，我会回来。”他快速交代完，起身攀了树枝，摸索向下。
他攀得有几分艰苦——明明是平日里一蹴可达之距，但此时的他四肢身体却说不出到底是十倍的轻飘无力，还是十倍的沉重笨拙，以至于不得不避人耳目，在临水一面趁人不备沿着树干暗自攀援。欧阳信此时正忙于照顾昏迷过去的石志坚，况他耳中应该也塞了棉物，纵然是呼他再来背自己一跃，怕也是不可得的。
秋葵不敢分心，只能越发翻飞十指，只期得更甚一分之魔音，也能更掩护得他一分安稳。昆山玉碎，芙蓉泣露——神梦有如暖意寒流同时于湖山之中交迸，击得人身一阵一阵发酥，心内却一股一股发惧。
碧蚕蛊似也深感痛楚，忽然跃起，似一道绿芒窜入人群，哪里还分敌我，沾着血肉之躯便随性钻附。关盛身旁一个幻生门徒只低呼了一声，还不知那虫子是从何处钻进了他身体的，只有那双目顿然已呈了碧色——显然，这门徒的耐受之力远比不上先前的蛊人，满脸满颈一瞬时已现出了青紫，受控之下拳脚齐出向净慧等人袭到，但也不过是数招便即力尽而挫，眼见着便已不行了。
关盛慌忙之下欲待转向关非故求问，却忽见自己这父亲的表情竟也是极尽诡异。“爹？”他人还未及，先低呼了一声。关非故的双手在空中飞舞，仿佛正与什么看不见的对手交战。分神再回顾，碧蚕又已吸足了血，从那倒地的门徒身下爬了出来，饱餐之后的身体再一次变得圆滚滚的，前进得拙笨而缓慢。
欧阳信担心再有意外，拖了石志坚躲至树后，余人亦越发后撤，只恐一个不小心成了下一个蛊人。唯有净慧拂尘一扫，待要将此毒物卷入帚丝之中受缚。只是那拂尘之上亦沾有血迹，碧蚕被帚丝卷入，登时成了附骨之疽，竟一点点向握柄噬啃过去。
关盛撤回父兄一处，近看越发见关非故双目通红，颈上鲜血迸流，口中念念有词。他不觉骇道：“爹，你怎么了？”
“若云，若云……”关非故口中不断重复着，那双血红的眼时明时暗，便如神智时存时灭。见关盛退来，他仿佛得了几丝清明，勉力道：“盛儿，我曾教过你控制‘血蛊’之法，你可还记得？”
“记得。”关盛向那