“其实我也不是不懂君黎怎么想。”他慢慢坐落，喟然而语，“想来他和刺刺总是有了些不对，这些天心里多半十分憋闷难过，却连个能说话的人都没有。他这人从来心思重，又多半知道了我一些旧事，久等我们不回难免越发悒郁窝火，会想出些什么来都不奇怪。见了我们，他一时按捺不住，便将那些几日没处发泄的话都说了出来，将那些猜想都堆到我身上若是平日里、心情好些，我也便不与他计较。”
他顿了一顿，“可是啊，走这么多路，担这么多心，结果就听他一顿莫名其妙的呼喝也真当我沈凤鸣是没脾气了？尤其是，你听见了，他竟还说我是单疾泉找的那‘神秘人’就连单疾泉都已不怀疑我了，他竟来怀疑我？还说我是怕他追究，怕‘事情败露’。说得出这般话，这兄弟不如不要当了。他与刺刺好不好关我什么事，我就不该这急慌慌的回来，真显得是我理亏便在洞庭自与我的湘夫人快活，不比这美？”
秋葵却也不生气，反而笑道：“你心里不快，都说出来就好。”听着沈凤鸣的口气松动许多，她便又道：“其实君黎他他的脾性，我也最清楚不过。事关刺刺，又关他义父，他便冷静不得，一时将话说得急了，也……也不能全怪他。说起来，我也是……我也是有点不解，你为何定要杀程方愈？若这件事不能有个解释，也怨不得他要误会你。”
“原来你还是来给他做说客的。”沈凤鸣瞥了她一眼。
“我是就事论事。”秋葵辩道，“他固是不该那般口气，可你……到底也不是全无错处，不是么？”
“是是是，湘夫人最讲道理，最是公允。”沈凤鸣无可奈何，“我明日就上门与他解释，你看可好？眼下便只容我说他几句，缓了这口恶气，这都不成？一忽儿说的是信我，我还道你与我一拨，一忽儿却原来又帮了他去了。”
“我是不想见你们为得一场误会，这般交恶。”秋葵道，“你明日若肯去找他，当是……当是再好不过。”
沈凤鸣哼了一声，十分丧气，“自是只有我去了从来便只有我低头，他何时肯认了错？要这道士先低头，怕是太阳都要从西……”
似是为了呼应他这句话，屋门忽然被拍了两响。沈凤鸣话音还未落，一时愣了一愣，与秋葵对视了一眼。
“这还追过来了？”沈凤鸣大是意外，“我话说在前头我只应了明日去与他解释，眼下还不想与他废话。”
秋葵想的却不是这个。“我……我与他说，我回内城了，他……他若看见我在你这……”她四顾无处可躲，一时面色涨红，彷然无计。
沈凤鸣实感无奈。“你慌什么，也未必是他。我不是先头去了厚土堂么？黑竹会里都知道我回来了，有人来寻我也不奇。”
“那我也不能……也不能让他们瞧见！”
说话间那门又“怦怦”响了两下。“你先坐着，我去看看。”沈凤鸣起身。
虽有百般猜想，可开得门来，见着外面的人当真是夏琰，沈凤鸣还是皱起了眉头来。
他随即冷笑了一声，“是了。连拍门都拍得这么气势汹汹的，当然只有大哥您了。”那手把着门框，显然对来人并不欢迎，“又有何指教？”
“凤鸣，”夏琰眉眼中却没了先时的锋棱张锐，只是平日里的模样，更多了三分低落。“方才……算我的不是。你可否不要放在心上。”
“……？”沈凤鸣何止意外，“我没听错吧，道士，你这是与我赔不是？这可受不起。”
“与你争吵实非我所愿，我想了想，还是……还是过来寻你，总消把事情说个清楚。”夏琰道，“能不计前嫌容我进去坐会儿么？”
他既如此说，沈凤鸣只能讪讪松手让开门来，口中哼哼：“君黎大人都纡尊降贵上门赔罪了，我岂敢不识抬举，再说个‘不’字？不过就是……你选的这时候……不大好。”
他原是想说，偏要选在了自己正与秋葵独处之机，可一回头，已不见了秋葵人影。这屋子虽一览无余，却有个小门通去后面天井，想来给秋葵摸到，情急之下躲去了。沈凤鸣心中好笑。两人在此原也没什么见不得人，这般一躲，反而自置“见不得人”之境。果然夏琰走入，一目已见案几旁蒲垫有些奇怪，似是屋中不止他一人，犹豫了下，还是开口：“你有客人？”
“是啊。”沈凤鸣将话就话，“你那么喜欢猜那猜猜这回我又在密会什么人？”
“是秋葵吧？”夏琰却一语道破，“方才出来见她马还在，我就有点奇怪。”
沈凤鸣只能摸了摸鼻子，“还真不好说你这人有时明明猜得也不错。也不知先前着了什么鬼，猜出那许多无中生有的来。”顿了顿，咳了声，“你自己坐，我去叫她。”
门帘掀动，秋葵却已自现出身来。她虽躲在天井，却不是听不着两人说什么，话已至此，也只能不无垂头丧气地返了屋里。“我……我只是想起，我回来那全数行装，都……都放在他这里，所以过来取。”她出言申辩。
夏琰并不追问，只道：“你在也好。”手上便提出两个瓷瓶来，“只是没带你的份。”
沈凤鸣“哟”了一声，忙上前接过看了看。“难得，难得，算有诚意。秋葵，明日这太阳从哪头出来还当真不一定。”
夏琰不比他尚有心情扯闲，默默然坐去案边。秋葵也不说话，假意拆开包袱挑出自己物事理整，偷觑二人气氛。可眼下这二人便似什么事都不曾发生过般，沈凤鸣只如一贯多话：“幸好你带了酒，我刚回来，家里正什么都没有。”他自去寻来三只杯盏，将那瓷瓶佳酿慢慢倒出，“君黎，我知道你要问我什么。你别怪我先问你和刺刺，到底，还好吧？”
四三四 对酒当歌（二）（）
“我和刺刺……”夏琰的目光因这个名字稍许放空了一瞬。“我也不知……该算作好还是不好。‘好’总该是称不上了。她明日一早就回青龙谷。”
“回青龙谷？”秋葵忍不住道，“那你们的婚事……？”
“想来这次是无论如何不成了。”夏琰道，“也只有等——这件事情过去了，以后再定日子。”
到底还是这么个结果。沈凤鸣与秋葵对视一眼，多少都有点心中难舒。
“你就让她这么回去了？”沈凤鸣已倒了三个满盏，分置三人面前。“怎不拦着她？”
“我是拦了她几日。”夏琰道，“起初知道的时候，她当下便说要回去。我自是不想她走，便借口——再等等确信，不让她去。可今日，青龙教的人来了。”
他伸手及杯，倏然举起，一仰而尽，方又道：“单疾泉回谷了，派了心腹过来，连刺刺的亲弟弟单一衡也过来，说要接她走。自然了，刺刺若是不愿走，我便有底气留下她。可我知道——这次是她自己的意思。无意要在谷中下葬，单家上下，甚至整个青龙谷上下都只等她一人。她去送自己的亲哥哥，于情于理，我都没办法阻止。就更不要说，在这个当儿，还想准备什么喜事。”
他目视沈凤鸣将他的杯子再满上。“我若强要说——不准她走，或也不是留不住。可强留又有何意义，这几天，她已是极为憔悴，便是青龙教不来，我怕也不忍她这样下去。就算是我也都至今不敢信——无意竟已不在了，又何况是她？早两天她还盼着你们回来，或还能当面带来好消息——说一句无意其实没死。可连青龙教都来了，事实已是事实，挽回不得了。”
“如此说——此事也确没别的办法，只能先让她回去。好在——过了这一阵，刺刺总会回来的。”沈凤鸣有意笑道，“否则——你总不能再闹青龙谷一次。”
夏琰却摇摇头，显然并不觉这话是句安慰。“我问过她，何时回来，可她避不答我，只说，离开家太久，出了这样的事，总要陪父母和弟弟一些日子；也说，自此她就是家中长姊了，那些原本该属无意来担负的，或也该落在她肩上……这些话固是没错，可听在耳中，总觉得……她心里到底还是怪我。这回只怕是我再去闹，她都不肯跟了我来了。”
“你别想太多了，刺刺怎会怪你。无意刚刚出事，她一时之间难以接受，要她现在就说回来的事，当然太早了，但过些日子，她自然便会想你了；再说了，单家上有她父母，下有她两个弟弟，哪里消得她一个小姑娘来担负？你们这婚约天下皆知，难不成将来她还能赖在谷中不嫁了？”沈凤鸣说着想起，“倒是——她明早就走，你这会儿多陪陪她才是正经，怎么便丢下她一个人？”
“自是她不要我陪了。”夏琰自嘲。“她这几日……其实一直都寻借口避着我，今日青龙教来了，正中下怀——她干脆都不住一醉阁，搬到客栈和他们一起去了。”
“不至于吧？”沈凤鸣有两分不信，“要不，还是我和秋葵去见她一面，与她说个清楚？”
夏琰摇摇头，“你的信她也看了，多说也于事无助，就让她安安心心回青龙谷去吧——她虽然去意坚决，但与我分开总不是没有难过，早点别过也好，免得到时候两相里放不下。你们若一去，她定觉得是我叫你们强留她，反成了不欢而散。”
“你若真放不下，就陪她去青龙谷啊？”秋葵插言道。“既有婚约，你和单无意也有交情，陪她一起去送灵，算是……名正言顺。单疾泉若将你拒于门外，那便是无礼。”
“你以为我不想。”夏琰怅怅道，“可刺刺说，不想我与青龙教相见不欢。这话我也反驳不得，她那弟弟一衡，见了我便两眼通红——青龙教里怎样说这件事，可想而知。莫说去青龙谷了，便是我要送她一路，她都不允，说怕节外生枝，说我若再与青龙教多朝面，免不得梁子更深。你们知道刺刺，重的话她必不会说，稍有什么语气坚决的，其实便已算极重了。我多说两句，她更将我送她的那一对金色腕钏都褪下来，放在屋里不肯带走。我问她，她只说，是去赴丧，穿金戴银的不妥。我问得急了，她就一再与我保证，她决计不是要离开我，她终究还是——会与我一起。可‘将来’——‘终究’——‘那一天’——都遥遥不可期，望不着。便是当时整个青龙谷要拦阻我时，我都没曾像现在这样心生恐意，不知她这颗心到底还在不在我这，不知我还可以做什么。”
“可这次根本就不是你的错——我觉得，也根本不关黑竹的事，就是单疾泉自己……”秋葵到底按捺不住，“青龙教如此颠倒是非，还恶人先发难，你就……你就这么忍了？”
“这会儿别提那个了。”沈凤鸣道，“不是人人都肯接受真相。道士总不想让刺刺为难。”
秋葵愤愤不平，“不提？要我说，刺刺这个样子，定是青龙教的人来了之后，又跟她说了什么了。让她回去这一段时日，还不知更要多听多少挑唆，到时候变成了与她弟弟那般，还来得及？”
“秋葵！”沈凤鸣向她瞪一眼，“没见道士都这般了，你不会说两句好的？”便又道：“君黎，你听我的，我告诉你——一个人嘛，到底一时还是只能将心扑在一个人、一件事情上。这会儿死者为大，刺刺的心自是扑在无意的事情上，当然便没法与你同往日里似的。你且放心，她从来喜欢粘着你，哪里离得开你多久，隔几天便是你什么都不做，她都必要来找你。”
夏琰哂然。“我也只是说说，心里总是信她的——哪有这么容易，就当真舍下我了？再者，我们虽暂时不能相见，总还是会有书信往来。明日——我还是打算送她一程。她虽不要我同去，我便算是偷偷摸摸的，总也要看着她回了谷里，才好安心。只是接下来一段时日，想来难熬得很。”
沈凤鸣便笑。“刺刺在时，你三天两头不是住厚土堂，就是往内城跑，也不晓得多在这一醉阁伴她。这会儿是不是后悔了？”
“我总以为，大婚近在咫尺，来日方长——我想着该早点将这厚土堂总舵建好，待娶她时，将她从一醉阁接过去，在那边热闹一场，也算是这黑竹的双喜临门——从没想过，竟便是这一个月，偏偏过不去。”夏琰叹了一口，忽然便向沈凤鸣瞪目而视，“还不是因了你——你今日若不能给个说得过去的解释，我与你这情分就算尽了。”
“总把话说这么绝。”沈凤鸣继续倒着酒，“我说过了——此事怪我，我不该叫娄千杉去利用无意。那天——也是娄千杉突然出现，我怕她又对秋葵不利，不想留她在身边。当时刚知道青龙教也来了，正少个人打探消息，所以——出言试探她。我本以为
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