正当海洋上的U 艇在拼命地与风雨搏斗，一心想在保证U 艇的安全时，在战场的背后却发生了极其重大的事件。
盟军在解放摩洛哥不久，罗斯福与丘吉尔1 月14 日在该国首都卡萨布兰卡举行会议。两国首脑在协商英美军队今后的作战计划时，谈到盟军的船舶损失量几乎等于建造量，因而决定全歼U 艇。
如今大家非常清楚：U 艇乃是盟军的最大威胁，邓尼茨曾经对德国海军上层提到这一点，但当时未被采纳。
为了夺回欧洲，盟军必须确保补给线的畅通，而为了达到这一点，就必须彻底消灭大西洋上的U 艇。如果德海军总司令部也同样认识到了U 艇的价值，并支持邓尼茨的话，那么结局或将迥异也说不定。
总之，德国还算幸运，因为盟军虽然正确认识到了U 艇的价值，但在实战方面却犯了错误，因为他们企图以从空中攻击比斯开湾U 艇基地的方法达到目的。
不久以后，盟军获知，轰炸U 艇基地，无论在质量上还是在数量上，都不能给U 艇任何打击，因而开始进行所谓的间接攻击：轰炸基地周围的设施及都市，想借此使U 艇的战斗力下降。
从1 月中旬起，盟军就开始对基地及其周围的城市实施轰炸，结果却收获甚微，浪费了庞大的兵力。
1943 年1 月，德国海军在上层出现了很大的人事变动。海军总司令雷特与希特勒本来就不和。1 月6 日，希特勒在会议上就1942 年12 月31 日“力佐”号战舰和“希巴”号巡洋舰未能给英国船队以致命打击一事而大发雷霆。
雷特根本没有发言的机会，连续遭到了长达19 分钟的责难。最后，希特勒不屑一顾他说：“德国海军的巨舰都是废物。”接着，就愤愤不平地把雷特解职了。
一个星期后，雷特致函希特勒要求再给他一次机会，然而，希特勒却不为所动。于是，雷特在1 月30 日辞职，希特勒立即以邓尼茨补上了他的空缺。
令人注意的是，邓尼茨是个思虑非常周到的人，他仍旧担任潜艇部队司令之职。
他深信自己身兼两职乃是决定战争成败的重大要素。他想扩大U 艇的战果，并想把握战争的进程，因而把一切日常的琐碎事都前给了参谋长格德少将。
邓尼茨自认为他在U 艇方面的知识和经验是比较全面的。他千方百计地，终于使希特勒放弃了建造大型战舰的想法。
北大西洋的天气虽然使U 艇不能进行积极的作战。然而，在南方，一月的天气并不见得太坏。“海豚”U 艇部队沿着摩洛哥到纽约的大圈航路，继续向西进行搜索，企图击沉北非运输补给品和增援兵力的船队。
1 月30 日，U154 号在都利尼达德外海游弋时，发现了一群向北航行的油轮，这些油轮满载着增援北非登陆部队的燃料。此时，邓尼茨作出了大胆的决定。虽然他的部下反对使用“海豚”U 艇队，但邓尼茨却令8 只U 艇排队搜索，以便对船队展开攻击。
在数日之内，“海豚”队不断前进，连续展开搜索。到1 月8 日，邓尼茨的决定开始兑现了。船队径直朝他们的警戒线中央开来，U 艇的艇长们仍保持着镇静，并没有盲目地突进。攻击战一直持续到1 月11 日，U 艇击沉了9 艘油轮中的7 艘，而U 艇却毫无损失。这一行动，无论在构想上，还是在效果方面，都属上乘。
那么，在击沉这些油轮之后，到底给非洲的盟军带来了多大的影响呢？
关于这一点，只要看看德第五装甲司令得尔尼姆将军给邓尼茨发的一封充满谢意的电报，即不难想象出来。
一月的天气开始好转，U 艇又在北大西洋展开对船队的攻击。HX224 高速船队遭到攻击，其中有3 艘船沉没。在披U 艇救起的盟军海军军官中，有一个人无意露出口风说，继HX224 船队两天以后还有一个船队将经过这里，这是一条对U 艇极具价值的情报。
共有20 艘U 艇汇集过来，组成一条警戒线来伏击船队。英军官的话应验了：63 艘满载贵重战略物资的船向着警戒线驶过来，护航的总共只有12 艘舰艇。
战斗十分激烈，四分之三的U 艇受到深水炸弹的攻击。其中3 艘沉没，2 艘受创。然而U 艇却击沉了13 艘盟军船只（约6 万吨），这场战斗证明船队护卫兵力素质太低，一仗打下来，力量均衡遭到破坏，U 艇依然居于有利地位。
2 月21 日，ONI66 船队亦被发现并遭到猛烈的攻击。在都利尼达德附近的海域，摩亚少校的U124 号也攻击了一个船队，前后击沉了4 艘（23566 吨）。
2 月27 日，HX227 高速船队遭到攻击，被击沉的船舶共计14352 吨。SC121 船队亦遭殃，丧失了13 艘船舶，共计62198 吨。如果再加上其他零星的战果，1 月份就击沉39 艘，共计233128 吨，2 月份击沉63 艘，共计359328 吨。
这些战果在很大程度上都得归功于海军总司令部暗号课“B ”机关。在U 艇进行攻击之前，“B ”机关总会竭尽全力地去译读盟军船队所使用的密码。
英海军也在截收U 艇司令部的无线电波，并竭力要把它们译读出来。这种活动有如玩猫捉老鼠的游戏一样有趣。例如，盟军获知U 艇所在地以后就会变更船队的航路，这时，侦察到这种无线电波的“B ”机会立刻使U 艇绕到船队的前方，而盟军在探知U 艇的行踪以后，又会很快地变更船队的航线。
德英两国都在这方面投入了大量的人力物力，都选用最优秀的人才来搞这种复杂而又重要的情报竞争。我们不妨以3 月9 日的事件为例吧。“B ”机关通报说，HX228 船队正径直驶向一群U 艇的位置，两者之间尚相距几百公里。U 艇司令部想：既然盟军会知道U 艇的位置，一定也会使船队向偏北方向航行，于是下令U 艇向北方移动。然而，船队却按原来的线路笔直地通过了U 艇的南方。
我们不太清楚这种斗智的细节，不过，其中的一部分U 艇折回来，盯住了HX228 船队，击沉了其中的4 艘商船以及“哈贝斯特”号驱逐舰，而U 艇部队也损失了两艘潜艇，那就是U432 号的U444 号。
舰艇直对潜航行时，舰长要判断接触信号的方位以及多么快的速度向左或向或移动，然后改变航向以便“截击”潜艇并把舰尾置于潜艇上方。随着护航舰艇的接近、收不到潜艇回波的方位散布面扩大，而且判断潜涎的中心方位总是很不容易的。此外，潜艇可能改变航向的航速。同时，护航舰艇改变航向总是为时太晚，因为使用舵时，舰尾先要在相反方向运动，经过两个舰身长的距离才能跨过舰艇原来的前进航线。这时，接触信号可能已经消失，护航舰艇在最后200 码左右（如潜艇下潜深度大，该距离也要随之增大，）
只能进行盲目攻击。当护航舰艇通过估计的德潜艇的位置并投掷深水炸弹时，声纳兵要将声纳向后转，向舰尾后方进行20°扫描，以便重新获得接触信号，深水炸弹的爆炸以及舰艇的高速扰动了海水，以致攻击舰在1 分钟左右探测不到任何回波。在这段“死”时间里，一艘幸运或狡猾的潜艇完全能采取规避行动逃走。当距离拉大到1000 码时，护航舰艇就要转向，如果声纳装置又重新获得了接触，它还要准备进行另一次攻击。若失掉了接触，护航舰艇就要围绕已知潜艇的最后位置开始盒形搜索，用声纳装置扫描。
使用向舰首两舷各转动15°的舰首发射器时，舰艇在发射时的航向不像用舰尾深水炸弹攻击时那么重要。舰艇的操纵与用舰尾深水炸弹攻击时非常相似，不过速度要低些（紧急反攻时除外）。武器发射的距离大约为300 码，然后舰艇立即改变航向，力求保持声纳接触并拉大距离，准备再次攻击。
只要声纳得到的接触信号被辨认为潜艇，这就是紧急反攻击的信号。反攻击是保护被护航船只的最好形式，因为这使德潜艇没有时间进行准备或采取规避行动，并能迫使它仓促进行攻击。而不能命中。
1939 年的英国海军条令规定，无论何时，当一艘驱逐舰获得声纳接触时，第二艘装有声纳的舰艇只要能抽出来，就应一道参加跟踪。第一艘舰如果在攻击结束时失掉了接触，便由第二艘舰接着进行攻击。尽管这时第一艘舰的深水炸弹已经爆炸，第二艘舰还是能够继续保持接触的。这种克服“失去接触”的方法意味着潜艇能受到连续的攻击。
如果有两艘以上的舰艇，则多余的舰艇一般以已知潜艇的最后位置为中心，以5 海里左右为半径进行盒形搜索。如果那两艘攻击舰失去了接触，用这种方法仍然可以发现潜艇。但是。两艘以上的舰艇以18 节航速进行攻击机动时有发生碰撞的危险，这对成功地实施猎潜来说，太分散注意力了。
1943 年以后，由于德国可能用音响鱼雷进行攻击，英方要求护航舰艇降低速度（紧急攻击时例外），因而在攻击时要用3 艘或有时用4 艘舰艇保持声纳接触的情况更多了。
1942 年底，人们已意识到，受到攻击的德潜艇一般能潜到500 —600 英尺，而且善于在攻击的最后时刻改变航向，迷惑攻击舰。沃克舰长发明了一种“粘贴”攻击法，代替上述的深水炸弹标准攻击法。这种方法通常由3 艘舰实施，一艘作为引导舰，其余两艘在其两舷正横约150 码处。引导舰用降低的航速（9 至12 节）进行正常的攻击，当与目标距离减小时，不降低声纳发射的时间间隔。采用这种方法，德潜艇一般不会察觉护航舰艇在接近。然后3 艘舰以5 秒钟的间隔同时发射500 英尺定深的炸弹。这种战术由“燕八哥”号于1943 年11 月1 日攻击U 一202 潜艇时第一次采用。但是，U 一202 已下潜到800 英深度上，后来，经过15 小时之后由于空气不够而被迫浮上水面。
沃克舰长还发明了一种与“粘贴”攻击法不同的方法，叫做“匍匐”攻击法，在攻击舰由于潜艇的深度或由于声纳工作不好而与潜艇在远距离上失去接触时使用。在采取这攻击方法时，一艘引导舰在固定的距离上机动，与潜艇保持声纳接触，同时用信号指示攻击舰向德潜艇上方运动，并指示他们何时投掷深水炸弹。总共26 个深水炸弹，一般是以9 秒钟的间隔、1500 或2100 英尺的定深，成对地投掷（后来的MKX 型深水炸弹，一般只投放一个）。
在对舰队或一艘有价值的大型舰船护航时，护航舰艇应在舰船前方3 海里处以1500 码的间隔成“V ”型配置。如果可能，它们将掩护被警戒舰船前方的整个区域，这是德潜艇在攻击机动行动中（这时最不便避开探测）可能通过的区域。
被警戒的舰船可能以15 至18 节的速度做蛇形机动，而德潜艇为了获得成功的机会，可能以最大的水下航速（4 —6 节）进行机动，力争到达离目标不到2 海里的一个合适的发射阵位。如果护航艇的数量不定，不能以1500码的间隔掩护所有可能的接近路线，那么可以把他们之间的间隔拉大到2500码，或者缩短警戒线，把德潜艇只能从目标正横方向或正横后方进行攻击的部分留下，不进行掩护。
为了很好地保持船位，要求每艘船只能以半节或少于半节的速度改变航速，而且还要比通知的航速至少余下2 节来作为机动。对于有些柴油动力船只的发动机来说，其临界速度的公差总不能小于1 节，难怪许多护航运输队会很快失去了规定的队形。
此外，天气和能见度对舰位的保持也能造成很严重的破坏，而且经常存在着与英语很差的外国船只进行通信联络的问题。还有，驾驶部门的船员不得不忘掉以前关于远离开其他船只的训练，而在学会准确地判断船只间的距离，以保护相互位置。这些问题造成的结果是船只间和纵队间在名义上是保
持半海里的距离，实际上却经常变化很大，特别是夜间，船只常常掉在护航运输队的尾后，护航舰艇常常不得不离开队伍，提醒商船注意运输队中发出的信号。
由大约30 至40 艘船只组成的定期远洋护运输队，名义上的航速是8 或10 节，实际上只有6 或8 节。
由于护航运输船散布的区域面积很大（约5 至10 海里宽，5 海里长），一艘潜航的德潜艇能够接近到它的角度比接近舰队舰艇的角度要大得多。因此，护航舰艇要分散配置在护航运输队的前方和两侧（而不是舰队警戒幕那种倒置的“V ”字形），有时要间隔5 至7 海里。
在天气不好时和在夜间，至少要有一艘护航舰艇位于护航运输队的后面，警戒掉队的或受到鱼雷攻击的船只，后来当潜艇采用了