已被数个血洞浸染，却不曾退却半步。那张带血的脸在倒下的时刻回转来，向着谢君和，深深一望。
细软的双剑如蝶舞，楚一凡，深得逐羽剑之精髓，飞步踏浪之术未必在楚涛之下。当汹涌的剑气横扫而来之时，唯见他纵身而起，腾跃如鹰，俯冲而下，如那贯日的虹。朵朵剑云闪耀，奔向成片的白影，为谢君和解脱开窒息的围困。
却在瞬间，他的剑立刻被卷入了漩涡。只听得“叮叮叮叮”数声，他的剑刃上已留下数道缺口，剑速随之骤降。一道道剑光横七竖八地蔓延了他的身躯，激起一片片血光。再好的轻功，也躲不过密如网的梨花剑阵。谢君和眼睁睁看着他艰难地奔突到自己的身边，削出一条血路，却连同破碎的剑一起，伏地沃血。
重锤挥舞，如排山倒海，每一次撞击，都如一场地震。铁锤张的臂力在南岸首屈一指，然而此刻，面对着潮水一样汹汹然的梨花剑阵，也不由得两腿发软。牛二，长刀所向，摧枯拉朽。片片白色凋残如映血的梨花。然而，面对着越围越多的白衣圣使，到底力不从心。
还有只有十九岁的小柯，还有更多无甚声名的血肉之躯，南岸从不缺勇士，然而当勇士们遇到了如此蛮横嚣张的剑，迎接他们的，只有一场覆灭而已。他们，尽皆是满身伤痕了。
一个个鲜活的影子陷在剑光里，被吞噬，一颗颗热切的心随着沸腾的血流尽而冰冷。昨夜，谢君和曾当着这些人的面戏谑：待战后，与所有人痛饮，让那小气得不舍得喝酒的楚掌门不但要破费，还得为他们斟酒。敢开楚涛玩笑的也就这一个痞子，大家哄堂大笑之余，谁都没敢把他说的当真话，但是谁都知道谢君和这回认认真真发了个誓。
面对生死的时候，谁都不会把时间浪费在曲意逢迎上。
但是，有太多人似乎等不到誓言的兑现了……
“谢君和，大不了鱼死网破！”木叶的青蛇剑再一次卷起狂澜，雪亮的剑锋如漫天梨花映照着天空，又如密密匝匝的冰箭从天而降。这是一群不要命的狂徒。
“掂量掂量自己，说不定鱼死了，网还没破。”谢君和冷笑着一纵身，那残剑已铿铿然横扫而去。在他的心头，一个苍老而神秘的声音一闪而过：“无根无尘，从屈就伸。气随心沉，流转乾坤，定如磐石，动似疾风。大道正心，天人合一。”
心底突然敞亮，他懂得了楚涛的难处，作为一个首领，必然艰难。脑海中已无他念——他必须胜，就像在北岸面对赵海骏时一样，为了让他身边的人活下去。一切的叫嚣都已不入他的耳。仇怨与愤慨渐渐淡了下去。渐渐地，他只看得到木叶，和自己手中带着伤痕的残剑。
一一九 虎崖折戟（四）（）
心已沉寂，于是当青蛇剑激荡出如梨花凋落般飞扬散乱的剑光时，只发出叮叮当当地金属响——每一剑都只是击打在残剑的剑刃上而已。木叶忿然，那似剑非剑的力量再度凝聚在青蛇剑的尖端。然而残剑陡然升腾起的杀意如狼似虎，逼得木叶不得不收势防守，半点反击的机会都不存。青蛇剑无论如何幻化，都不再能迷了他的双目。
火光的映照之下，灼灼华光在他的周身闪亮。灿烂，与血色相映。
三招过后，震惊的换做了木叶——那张女子般秀美的脸，如今正如毒蛇吐着信子般阴森地瞪着眼。冷笑一声，青蛇剑一抬，细细地缠络在残剑的锋芒之上，越勒越紧。眼见着残剑有脱手之险，骤然残剑锋芒一敛，谢君和居然轻巧地抽身而出！
突然间空了，找不着支点的青蛇剑一时间失了控地飘忽不止，抖出一片青色的雾。却在这青色的雾中，如雷似电地，铿铿然连续数声脆响，震得木叶的手颤抖不止。谢君和凌厉的黑正带着嚣张而刻薄的笑。
再继续，剑声已被更大的声浪盖过，残剑一路俯冲，遍地尘土被击打得犹如一场沙暴，在土地上切割出一道道破损的裂痕。那剑气隆隆炸开，一道紧逼一道，压向木叶的左膀右臂。木叶惊惶之中接连倒退，左躲右闪，在沙地上留下了数十步长的拖痕，一直被逼到岩壁下的死角。残剑的剑气，将那岩壁击打得碎石滚落，轰然作响。
谢君和正欲一击重创，忽然十数道白影径直窜入他与木叶的夹缝中，组成了人墙，将他们生生隔开。
停顿之间，木叶细细端详自己的剑，暗吸一口冷气，这剑身竟已被划出了道道浅痕。这是从没有过的事。“呵，长进不少，”木叶横眉一声冷笑，“楚涛终于想起要让他的狗学点儿本事了？”
谢君和竟未动，他已看破了木叶欲待他出剑之时反击的打算。
忽然间青蛇剑的尖端，剑气又起。又是化骨柔吗？谢君和仰身一躲，却只有轻描淡写一阵雾气掠过他的眼前。当谢君和的剑锋再起，只击倒了十数个挡路的白衣圣使。再找木叶的身影，早已遁去了。
而后便是残酷的杀戮，以及白衣圣使的四散而逃。
谢君和从不怕死——一个人，连生死都无所畏惧，还有什么不敢的？没有一柄剑、一个人能阻挡他的前进。他不需要躲闪，只需要进攻——在别人的剑近他的身之前，残剑已果决地取了对手性命，这便足够了。一柄剑，没了章法的羁绊，没了生死之念的牵挂，自能击打出喷薄的剑气，十步之内，不留活口。
残剑便是凭着那疾风般的剑气一路扫荡，天地也因之而动摇。
曾与之相伴的取笑过他的游侠，此刻深深地被震撼。他们庆幸有这样一种无惧生死的勇气，与他们并肩而战。如此，便再没有败的理由。
当东方的天空透亮出绚烂的曙光，西方的天空终于飞扬起雪片似的白鸽。鸽影传递着胜利的消息。夜，散了。
一二〇 虎崖折戟（五）（）
虎崖已在逐羽剑派的牢牢把控之下，白衣圣使们彻底绝了踪迹。谢君和着人清点人数，带来的二百余人，只剩了一半。剑客们在尸山里找到了林剑升和楚一凡的尸首，皆已被数剑贯穿了身躯，血肉模糊。只是他们依然手握着兵器的残片，似乎，死不罢休。他们，连同着他们的兵器，连同着众多共同浴血的游侠一起，被就地安葬，永远地，望着对岸的碧莲洲。
但终究没有找到木叶——这异常狡猾的狐狸，一看情势不对，便消失了。
谢君和完成了虎崖四围的布防后，站在虎崖顶眺望。当他望见纷纷扬扬的白鸽飞向碧莲洲，望见碧莲洲上燃烧不止的烽火，哼哼一扬嘴角：“喂，欠大家的酒，改日，全都得补上！”随后呼来了随行的末儿，命他尽快去附近的村子找艘小船，有些事，必须得亲自向楚涛交代。
碧莲洲上，成群的白鸽咕咕地在高台上围着楚涛打着转。楚涛淡淡微笑，双目的光泽，迷人依旧。
然而高台上熊熊燃烧的烽火却终不肯熄。
齐家的守备们与两位特使，一个也说不出话。
楚涛环顾四周，从容提醒：“诸位，木叶，没有来。”
事实上谁都已经看到了，烈火，把长河的夜空染成碧血的色彩。
齐天乔的眼中，居然没有仇恨：“能告诉我，是哪位英雄所为？”
冷英华耷拉着浓眉，长长抒出一口气应答：“还能有哪个家伙？楚掌门在碧莲洲气定神闲了一晚上，身边独缺一人。此人若在，我等都得化成灰。”
楚涛仰天大笑：“谢君和的名声，在北岸当是更可怕。”
“能挫败木叶的，必然是高手。”齐天乔补充。
然而，长河上果真来了一艘快船。
“船！船！”高台上的齐敬梓眼睛一亮，突然猖狂作笑。
传令的小厮一路从码头飞奔向高台：“少主！”可是大家很快就发现，不过一艘快船而已，挂一面秦字大旗，一个佩刀的冠玉公子，十多个严整的卫士。
汪鸿厉声咒骂：“呸，秦家那小子真会挑时候！”
楚涛摇头淡笑：“待人耗尽全力，推波助澜之余分一杯羹，秦家素来如此。”他挥挥手道：“既来之，则安之。”
于是不多时，微笑着行礼谦和无比的秦家长公子来到众人面前：“楚掌门，别来无恙！”殷勤的笑脸没有换来任何一个欢迎的表情，除了楚涛似真似幻的美丽假笑。若无其事地环顾四周，笃定道：“楚掌门，这剑拔弩张的，不怕伤了和气？”
楚涛干笑一声：“和气早被伤尽了。”
“话可不能这么说！”秦石微笑，“楚掌门，父亲担心两岸事态不可收拾，特遣我来此劝架。南北两岸，一衣带水……”
楚涛朗声大笑：“秦大少何不直接说，特来此横插一杠？”
秦石顿时有了些尴尬之色。
齐敬梓脸上已显愤慨：“齐家的事自己解决便可，秦大少多虑了！”
“是啊，咱两家的事，要秦家调停？”众人尽皆应和不止。
秦石努力以嗓音压下议论纷纷：“父亲的意思，动武并不是好办法。何不合作？”
北人继续不满道：“这见了面就开打，能合作吗？笑话！”
一二一 虎崖折戟（六）（）
秦石继续费力不讨好地劝解：“英雄当担大事业，何故在此虚耗了生命？”
楚涛却是潇洒一挥臂：“放心，我不会让局面太难看——我只收回我该得到的。按约办即可。秦大少若要调停，请便——”顺手一推，直接把秦石送上了直面齐家人的位置，自己乐得在角落里清闲地笑。
秦石讪笑地望着冷英华道：“冷兄当是如何？”
众人的目光尽皆聚焦在冷英华身上，等着收尾。谁也不敢轻易决断，哪怕是齐家三少爷。可现如今，秦家横插一杠，更不好决断了。冷英华略一抬眉，沉声向对桌的楚涛抛过一句话：“楚掌门，在下有一言。”
“冷大侠请说。”
“我手下的这些弟兄，个个随我出生入死，格杀令是我发出的，与他们无关。请楚掌门高抬贵手，留他们一条生路。”
“我不曾说过要杀谁。”楚涛只是轻松一笑。
紧绷的气氛似乎霎时轻松起来。秦石天真地打着圆场，期待这两家人收起兵器：“好了好了，既然如此，各退一步，如何？齐爷既有约定，自当遵守！楚掌门也不可故意寻衅。”两家人似乎纷纷表示赞同。
“如此，冷某尚有一请。”冷英华拱手作揖，庄重向楚涛一敬。
楚涛抬手将之扶起道：“直说便是。”
冷英华向着云天凄然一笑，突然沉声道：“请楚掌门在这碧莲洲留给我三尺黄土——既领受此败，我已无颜面去见齐爷……”
楚涛吃惊地后退一步：“冷大侠何出此言？”
“冷英华生死皆与齐家共。这里的事，我来担责便罢了。”
秦石也呆住了：“言重了，冷兄！”
冷英华的话语却更加坚决：“冷家子嗣，必为北岸流血效忠。”
掷地有声的话却如落进了沉默的深渊。楚涛肃然了很久，才轻轻吐出一口气道：“我无论如何不会杀你。”
“不劳尊驾，我可引刀自裁……”
“冷大侠！”楚涛的胸膛骤然如利剑穿心般急痛。冷英华平静的恨意便是刺伤他的利剑。就见冷英华的浓眉默默地舒展：“有死无降！”似乎谁也没料到，冷英华最后的筹码，竟是自己的生死。然而一霎时，“有死无降”的呼喊已得到众人的齐声响应。
秦石彻底傻了。
自以为的公道，在此地，只不过是毫无用处的空话。
楚涛默默注视着冷英华行至兵器架前，取来一柄长戟，没有阻止。他懂得冷英华的意思，因为碧莲洲，他们俩，只能活其一，而死的那个绝不可以是冷英华。
冷英华冰冷地一笑：“我未必打得赢楚掌门，于是一切全凭楚掌门决断吧。”
“楚掌门不可应战！”秦石大声疾呼，一个箭步挡在楚涛身前。但这里的事，一直不由他做主。
“少主！”汪鸿也在高台下声嘶力竭。
“也好……”楚涛向汪鸿冷傲地一扬嘴角，闭了眼，背过身去，缓缓抽开了半截剑。与此同时秦石的问天刀“唰”地逼向楚涛的剑锋。
一二二 虎崖折戟（七）（）
长戟在空中划过一道凌厉的圆弧，似要向着楚涛而去，却是虚晃。而汪鸿的利剑拔地而起，闪电般刺入了冷英华的前胸。秦石这才发现中计，然而回身也于事无补了。冷英华却仰天呵呵地笑，笑得汪鸿毛骨悚然。鲜红的血线顺着血槽缓缓晕开在锦衣。砰然一声，长戟从冷英华的手中滑脱，坠地。冷英华沉重的身躯也终于倒伏于地。
寂静。
众人目瞪口呆。
秦石的注意力全在楚涛模糊的